Overlord Volumen 13 Capítulo 5

La Muerte de Ainz

Parte 1

Había un total de cuatro personas dentro de la habitación.

Había dos paladines, que habían entrado inmediatamente después de la lucha y estaban cubiertos con

una armadura manchada de sangre: Remedios Custodio y Gustav Montagnes. Estaba la persona a cargo de los sacerdotes sobrevivientes, un hombre de mediana edad que podía usar hechizos de tercer nivel: Siliaco Naranho. Y por último estaba el príncipe Caspond Bessarez.

 Dos de ellos habían venido del campo de batalla y uno de ellos había estado a cargo de sanar a los heridos. Como resultado, la habitación del Príncipe Caspond estaba llena de hedor a sangre.

Remedios no se había quitado el casco incluso ahora. Esa no era la etiqueta apropiada para visitar las habitaciones de un príncipe en absoluto —uno podría incluso llamarlo irrespetuoso— pero Caspond no parecía preocupado por ello y parecía muy tranquilo.

Al mismo tiempo, el aire en la habitación era terrible, aunque no por el punto anterior. Era cierto que apestaba aquí, pero la razón era porque el ambiente era hostil. Era tan pesado que incluso parecía opacar la luz del sol que entraba por la ventana.

Así no era como debían estar las personas que habían vencido probabilidades abrumadoramente desfavorables y habían salido victoriosas.

Caspond fue la primera persona en hablar en este profundo silencio. Aun así, ¿quién más podía hablar primero sino él?

—Háblame de nuestra condición de bajas.

—De los 6.000 milicianos que trajimos al campo de batalla, 4.000 de ellos han resultado heridos o muertos.

—...Si se me permite sumarme a las palabras del Vice-Capitán, también hay miles de heridos que están siendo curados por los sacerdotes, pero la mitad de ellos perecieron porque no pudimos llegar a tiempo.

—... Además, solo la mitad de los paladines sobrevivieron y ocho sacerdotes fallecieron.

Caspond cerró los ojos y sacudió la cabeza al escuchar las palabras de Gustav.

—Después de enfrentar a tal ejército demoniaco... si bien no podemos decir que las pérdidas son aceptables, ¿deberíamos estar agradecidos de que sólo fueron esas? ¿O deberíamos estar tristes por el número de bajas...?

—Lo último.

La voz apacible de Remedios interrumpió a Caspond.

—Lo último.

—La Capitana Custodio tiene razón. Deberíamos estar tristes de haber sufrido tales pérdidas.

Gustav y Siliaco miraron hacia abajo al escuchar las palabras de Caspond.

Sabían que contra un ejército de 40.000 demihumanos, era un milagro que el Ejército de Liberación del Reino Santo, lamentablemente superado en número, tuviera tantos supervivientes, —aunque fuera obra de un solo ser—. Sin embargo, también entendieron que decir algo así sería perturbador e improductivo, por lo que no tuvieron más remedio que hacer esto en su lugar.

—¿Fue el Rey Hechicero quien derrotó a las fuerzas demihumanas en sus campamentos?

—Sí. Hubo pocos reportes de testigos en medio del caos defendiendo las murallas de la ciudad, así que no estamos seguros de los detalles, pero se habla de misteriosos seres no-muertos destruyendo el ejército.

—Ya veo. Eso coincide con lo que escuché del rey hechicero. Así que usó a los no-muertos que creó para acabar con un ejército masivo como ese, hm. En ese caso ... podemos concluir que el Rey Hechicero puede derrotar a Jaldabaoth, ¿verdad?

Caspond dirigió su mirada hacia Remedios, pero ella simplemente frunció los labios y permaneció en silencio. El aire altamente volátil alrededor del paladín más fuerte del Reino Santo la convirtió en una figura de terror para los débiles. Caspond se apartó de ella y se dirigió hacia Gustav, quien inmediatamente le devolvió la mirada con una profunda expresión de disculpa e inclinó la cabeza.

—Hahh ... ¿estará bien apostar el destino del reino a él? O, mejor dicho, ¿deberíamos pensar qué hacer si el Rey Hechicero pierde ante Jaldabaoth? ¿Alguien tiene alguna idea de lo mejor que podemos hacer si eso ocurre?

Él fue respondido por el silencio. En medio de todo esto, Remedios habló.

—En ese caso, ¿qué tal si traemos a Momon?

Las otras tres personas además de Remedios se miraron con expresiones severas en sus caras.

Remedios, quien sintió que era una buena idea, frunció el ceño.

—¿Qué? ¿Tienen alguna idea mejor? Es más apropiado que esa maldita criatura no muerta, ¿no?

—Capitana. Ahora estamos discutiendo qué hacer si el Rey Hechicero muere. En tal situación, esperar ir al Reino hechicero para obtener más ayuda sería muy arriesgado.

—No necesariamente, —dijo Siliaco mientras se acariciaba el bigote blanco.

—Un momento por favor, Vice Capitán. La idea de la Capitana es arriesgada, pero no es una mala jugada. ¿Qué hay de mentir acerca de que el Rey Hechicero es capturado por Jaldabaoth y hacer que venga Momon?

—Sacerdote-dono, eso sería demasiado peligroso. Incluso si Momon derrotara a Jaldabaoth, el descubrimiento de la mentira podría desencadenar una guerra. Incluso si todo va bien, la impresión que tiene el Reino Hechicero de nuestro país se hundirá hasta el fondo. Y si las cosas van mal, Momon bien podría convertirse en un segundo Jaldabaoth y dirigir el ejército de no muertos del Reino Hechicero hacia nuestra nación.

—Precisamente. Y lo peor es que el Reino Hechicero tendrá una queja justificada contra nosotros.

Remedios inclinó la cabeza ante la explicación de Caspond.

—No tenemos fronteras junto al Reino Hechicero, así que está bien, ¿no?

—Capitana Custodio, por favor, deje de pensar en cosas peligrosas. No quiero adoptar ninguna política que nos ponga en peligro... dicho eso, no tengo mejores ideas. ¿Qué hay de ustedes dos?

Siliaco y Gustav tampoco podían pensar en nada.

La habitación se sumió en un breve silencio.

Finalmente, Caspond habló en voz baja.

—...Por el momento, pensémoslo cada uno por nuestra cuenta. No habrá problemas si el Rey Hechicero puede vencer a Jaldabaoth. Caspond aplaudió. Entonces hablemos de otro asunto. ¿Qué hay de las raciones que trajeron los demihumanos? ¿Podemos comerlas normalmente? Y si podemos consumirlas, ¿cuánto tiempo pueden durar?

Normalmente pertenecerían al Rey Hechicero, ya que fue él quien derrotó al ejército demihumano, pero él ha dicho que las cederá de forma gratuita.

Gustav respondió. Él estaba a cargo de varias tareas como esa.

—Señor. Parece que hay un montón de objetos duros parecidos al pan y verduras que deberíamos ser capaces de comer. Gracias al ataque de las criaturas no muertas del Rey Hechicero, fueron capturadas intactas, por lo que están en muy buenas condiciones. Además, también hay algunos alimentos que deben investigarse más a fondo, como vegetales con olor agrio, etc.

La comida en conserva era muy común en el Reino Santo. Sin embargo, se trataba de raciones demihumanas, por lo que podrían pertenecer a una especie que comía alimentos podridos, por lo que Gustav dijo que tenían que investigar más a fondo.

—Solo hay un problema. Esa sería la carne.

—¿A qué te refieres?

La cara de Gustav estaba oscura mientras miraba a Caspond.

—Una porción de la carne parece provenir de humanos. Esa conclusión vino de mirar su forma y no estamos seguros de eso. Quizá sepamos si la probamos, pero prefiero no hacerlo, si no te importa.

—¿De cuánta carne estamos hablando aquí?

Siliaco tenía una mirada de disgusto en su rostro.

—Muchos demihumanos comen carne, por lo que había mucha cantidad. A primera vista, parece que la mitad de las raciones que trajeron fueron carne.

—¿¡Qué!? ¿La mitad de las raciones para un ejército de 40,000 soldados es carne?

Hipotéticamente, si un demihumano comiera un kilogramo de carne al día, eso significaría 40 toneladas. Si tuvieran suficiente para dos semanas, serían 560 toneladas. En ese caso, el Príncipe se agarró la cara.

—¿Cuanta de esa carne es de humanos?

—No lo sabemos. Verificar cada una de las piezas llevaría mucho tiempo, y si no están en sus formas originales...

—Sería una pena tirar tanta comida cuando el futuro parece tan sombrío. Me gustaría separar la carne humana de la otra carne ... Sacerdote Naranho, ¿pueden tus hechizos hacer algo en ese frente?

—Mis disculpas, príncipe. No podemos hacer algo como eso. Siento que mis colegas entre los paladines deberían sentirse de la misma manera.

Caspond vio a Gustav asentir y suspiró profundamente.

—Entonces la magia no puede hacer todo, ¿eh? ¿Qué tal si los demihumanos en cautiverio lo comen para averiguarlo?

—Deberíamos dejar que los muertos descansen en paz. Si hay carne humana, debemos devolverla a la tierra.

—Exactamente, Capitana Custodio ... ¿qué piensa, Vice capitán Montagnes?

—Sí, estoy de acuerdo con la Capitana. Siento que no hay tiempo suficiente para investigar cada barril de carne. Deberíamos usar nuestro tiempo y esfuerzo en otras áreas.

—Ya veo ... muy bien, lo entiendo. Entonces, con respecto a la carne demihumana, nos desharemos de todo lo que parezca cuestionable. En ese caso, ¿qué hay de las armas y la armadura de los demihumanos?

El Rey Hechicero también las entregó sin cargo, pero él dijo que esperaría algo de gratitud, por lo que tendremos que entregar los artículos apropiados cuando llegue el momento.

Si podían derrotar a Jaldabaoth o recuperar la Capital Real, Caspond planeaba anunciar a la gente que entregaría las riquezas de la nación al Reino Hechicero.

—En primer lugar, es necesario tiempo para recuperar el equipo de los demihumanos y enterrar los cadáveres, por lo que ni siquiera tendremos tiempo de comprobar su calidad... Sacerdote-dono, si surge algún no-muerto aquí, ¿se convertirán en súbditos del Rey Hechicero?

Los no-muertos desovan fácilmente en lugares donde mucha gente ha muerto. Un lugar donde murieron más de 10'000 demihumanos encaja perfectamente.

Al ser señalado por Caspond, una mirada profundamente preocupada apareció en la cara de Siliaco.

—¡No lo sé! Realmente no lo sé. Pero cualquier cosa podría pasar, entonces deberíamos tratar con los cuerpos y santificar la tierra lo más pronto posible. Me gustaría confiar solo en nuestra fuerza para eso, pero simplemente no podemos manejar las cosas de esa manera, así que me gustaría obtener un poco de ayuda de los paladines.

—Ahh, déjanoslo a nosotros. Estamos acostumbrados a tratar con los muertos vivientes, después de todo.

—No esperaría menos de la capitana Remedios, me tranquiliza el corazón ... Si tan sólo la Reina Santa-sama o Kelart-sama estuvieran aquí...

Todos se callaron cuando las palabras de Siliaco disminuyeron.

Después de lo que pareció un período de oración silenciosa, Caspond habló.

—Ah, sobre ese punto, Vice capitán Montagnes. El rey hechicero parece querer llevarse los objetos mágicos a su nación, así que los tomó primero. Por supuesto, devolverá todo lo que pertenezca al Reino Santo.

—Entendido. Aun así, aunque puedo saber cuándo se trata de espadas y armaduras, tendré dificultades con otros objetos. Si alguien aquí tiene conocimiento de objetos mágicos, me gustaría que ayuden.

—Podría ayudar cuando se trata de artículos transmitidos a través de la familia real. En cuanto a los objetos religiosos, sin embargo ... —Siliaco asintió cuando Caspond lo miró—. En ese caso, iremos a buscar ayudantes de entre los civiles. Aun así, esto fue realmente inesperado. No, deberíamos decir que fue más de lo que esperábamos. Deberíamos agradecer al poder del Rey Hechicero por superar nuestras expectativas.

Nadie presente expresó ninguna objeción. En medio del silencio, Caspond habló de nuevo, como si fuera su representante.

—Esta ciudad se salvó de la conquista gracias al poder del Rey Hechicero.

Hubo un sonido muy audible de dientes rechinando, y Caspond miró preocupado a Gustav.

—Después de esto, tendré que agradecerle en nombre del Reino Santo. Cuando llegue el momento, espero que todos estén presentes ... en cualquier caso, poder recurrir al poder del Rey Hechicero y lograr la victoria es una ocasión feliz.

—No olvides que hicimos nuestro mejor esfuerzo también.

Las palabras de Remedios parecieron congelar el aire en la habitación. No, fueron dos personas las que se congelaron; Gustav y Siliaco.

La boca de Gustav se abrió y se cerró como un koi. Parecía no tener idea de cómo disculparse por el arrebato de su superiora.

—En efecto. Capitana Remedios, es un hecho que no habríamos ganado esta batalla sin la fiera resistencia que ustedes y la gente pusieron.

Caspond vio a Remedios asentir, y luego continuó hablando.

—Sin embargo, también es un hecho que, sin la ayuda del Rey Hechicero, habríamos perdido, y es igualmente cierto que podría haber ganado él solo. ¿Me equivoco?

Remedios se quitó el casco ferozmente y lo tiró contra la pared, haciendo un fuerte ruido.

—Su Alteza. ¿¡Sucedio algo!?

La puerta de la habitación se abrió de golpe y los paladines que estaban de guardia se precipitaron.

—No ha pasado nada. Continúen esperando afuera.

Los ojos de los paladines iban y venían entre el casco de Remedios y la expresión de su cara, y se dieron cuenta de lo que había sucedido. Después de indicar que entendieron, salieron silenciosamente de la habitación.

—Capitana Custodio, por favor no se preocupe. Te pido que estés tranquila.

—¿¡Cómo quieres que esté tranquila!? ¡Toda la gente que he visto en el camino sólo alaba al Rey Hechicero! ¡Es como si hubiera ganado todo por sí mismo! ¿Acaso no apareció sólo a mitad de la batalla? ¿Cuántas personas murieron antes de ganar? ¡Esa fue una victoria pagada por la vida de la gente, los paladines, los sacerdotes, hombres, mujeres, ancianos y niños!

Remedios miró a Caspond.

—¡No es cierto que él haya ganado solo!

—Capitana... —suspiro Gustav

Gustav ya no podía ocultar su miedo por la forma en que Remedios estaba actuando frente al príncipe. Remedios nunca había sido alguien que pensaba demasiado, pero al menos era lo suficientemente inteligente como para saber quién era su superior. Sin embargo, ahora las cosas eran diferentes, parecía una bestia enloquecida por el dolor.

—¡Ese bastardo volaba por el cielo cuando todo terminó para presumir! ¿Acaso la guerra es un juego para ese canalla?

—... Capitana Custodio, parece que presenciar la muerte de tantos hombres la ha perturbado. ¿Le gustaría tomar un descanso?

En respuesta a la pregunta madura de Caspond, Gustav le lanzó al hombre una mirada agradecida.

—Antes de eso, hay una cosa en la que he estado pensando. Estoy segura de que Jaldabaoth y el Rey Hechicero están unidos.

Las tres personas que no eran Remedios se miraron entre sí.

—¿Tiene un solo hecho para respaldar eso, Capitana?

Siliaco miró fríamente a Remedios. Si uno miraba con calma lo que había hecho hasta ahora, Remedios lo decía claramente porque odiaba al Rey Hechicero y quería desprestigiarlo. Ahora claramente no era el momento de dejar que las preferencias personales dictaran las decisiones.

—¿Acaso no es el único que se beneficia de esto? Tanto los demihumanos como la gente del Reino Santo están muertos. ¡Él —el Reino Hechicero— está desgastando nuestro poder militar para algún día tomar el control de la nación y las colinas! ¡Por eso vino aquí!

—Ya veo. Eso ciertamente tiene sentido desde la perspectiva del beneficio. ¿Qué piensan los dos?

Gustav frunció el ceño al responder la pregunta de Caspond.

—El Rey Hechicero vino aquí porque se lo pedimos. Además, ¿no fue la sugerencia de la capitana que pelearan?

—De hecho, lo fue. Esa perra enmascarada de Blue Rose esta tambien con el enemigo. Si no fuera por lo que ella dijo, nunca hubiéramos ido al Reino Hechicero. Si no fuera por esa sugerencia, habríamos ido al Imperio o a la Teocracia. Y quién sabe, podría haber venido de todas formas, aunque no dijéramos nada.

Haaaaah, —Caspond suspiró profundamente—.

—Capitana Custodio, su lógica no ha sido más que un resentimiento personal desde el principio. Simplemente está torciendo los hechos para que coincida con lo que está diciendo. Recuerdo que el Rey Hechicero exigió tomar bajo su custodia a las sirvientas demonio, ¿me equivoco?

—Por favor, perdóneme por decir estas cosas que son impropias de un sacerdote. Escuché que esas sirvientas demonio son bastante poderosas. En ese caso, puedo entender por qué el Rey Hechicero quisiera obtenerlas. Los demonios no necesitan comer ni beber, y no tienen una esperanza de vida máxima. Ser capaz de dominar a un demonio tan poderoso podría ser mejor que ganar un ejército.

—En ese caso, significaría que el Rey Hechicero está ayudando a nuestra nación porque sintió que había suficiente valor en ellas. Es solo sentido común para un rey que gobierna una nación.

—¡¡Aun así, nadie ha visto a esas sirvientas demonio antes!!, ¿¡verdad!?

Mientras Remedios gritaba como si estuviese loca, Caspond la miraba como si fuera una niña lamentable y triste.

—Capitana Custodio. Me gustaría hablar razonablemente con usted y no hablar con impulsos... pero parece que está cansada. Vaya a descansar, es una orden.

Remedios avergonzada todavía parecía querer gritar algo más, pero Caspond estaba un paso por delante de ella y siguió hablando.

—Vaya a consolar a los hombres heridos. Eso también es parte de sus deberes como comandante de campo, ¿me equivoco?

—Entiendo...

Remedios recogió su casco y salió de la habitación.

No había forma de describir cómo el aire de la habitación se relajó después de eso. Se sentía como la sensación de fatiga que tendría después de una tormenta y todas las piezas habían sido recogidas, mezcladas con una sensación de alivio por el hecho de que habían logrado sobrevivir.

Sin embargo, un hombre tenía asuntos pendientes.

—Su Alteza. ¡Me disculpo sinceramente por las acciones de la Capitana Custodio!

Caspond sonrió amargamente a Gustav cuando este último inclinó la cabeza.

—Tú también lo pasaste mal. Sin embargo, ¿podrías considerar el futuro? Honestamente no tengo ni idea de lo que va a ser de este país después de esta guerra. Si tan sólo pudiéramos encontrar a mi hermana, la Reina Santa... ¿qué le pasó a ella en la batalla de Kalinsha? ¿Has oído algo de la capitana Custodio?

Gustav era el asistente personal de Remedios. Por lo tanto, habría estado presente cuando Remedios se lo contó a Caspond.

El hecho de que él lo supiera, pero preguntaba nuevamente, demostraba una cosa: el príncipe sospechaba que Remedios podría estar mintiéndole.

—...Mi Príncipe, la capitana Custodio me dijo lo mismo que le dijo a Su Alteza cuando nos conocimos por primera vez.

Ella había sido enviada volando por una onda de choque y cuando volvió en sí, la Reina Santa y su hermana —Kelart Custodio— no estaban por ningún lado. Aunque los cadáveres de paladines, aventureros y sacerdotes estaban esparcidos por todas partes, los cuerpos de esas dos no se encontraban por ninguna parte.

—¿Es eso así? Tal vez me estaba preocupando demasiado... La capitana Custodio no parece ser de las personas que dicen una cosa y quieren decir otra. Sería mejor si hubieran sido capturadas por él. En cambio, Si han sido asesinadas... el asunto de la sucesión se volverá muy complicado...

Sobresaltado, Siliaco le hizo una pregunta.

—Caspond-sama, ¿estás cansado de la posición de Rey Santo?

—¿Me estás halagando? En verdad, ese podría ser el caso si mi hermana hubiera fallecido de un accidente en circunstancias normales. Sin embargo, las cosas son diferentes ahora. El norte está cansado y el sur está listo para luchar. En ese caso, es muy probable que el sur apoye a alguien para ser el Rey Santo. Hablando con franqueza, es muy probable que uno de los grandes nobles del Sur termine como el Rey Santo.

—¿¡Qué!?

Caspond sonrió al mirar el rostro conmocionado de Siliaco.

—No creo que eso sea algo tan impactante... en ese caso, con respecto a lo que el Vice-Capitán Montagnes dijo anteriormente, si las cosas van bien, lo primero que los nobles sureños harán es pedir que la Capitana Custodio asuma la responsabilidad de todo el asunto y sea puesta bajo arresto domiciliario.

—¿Por qué harían eso?

—Entonces le preguntaré, Vice-capitán Montagnes, ¿por qué no harían eso? ¿Acaso no sería ese el mejor desenlace para un paladín que no protegió a su majestad? Y esa no es la única razón tampoco. Ella puede vencer a un ejército sola. En ese caso, seguramente privar a tu enemigo de sus colmillos es una táctica básica en la guerra, ¿estoy equivocado?

—¿El enemigo? ¿Quién es el enemigo?

—Los nobles del sur son el enemigo. En otras palabras, la facción de la Reina Santa. Remedios Custodio era confidente de la Reina Santa. Seguramente los paladines que lidera también serían vistos como enemigos, ¿me equivoco?

—En ese caso, ¿qué hay de los sacerdotes, que dirigió Kelart Custodio-sama?

—Si bien hay sacerdotes que escalaron las filas gracias a sus conexiones con los nobles del sur ... ¿no crees que ese sería el caso también? La magia sacerdotal es indispensable en la vida cotidiana. Si bien siento que alguien sabe lo estúpido que es poner a alguien incompetente en un alto cargo, a veces las personas hacen cosas que otros pueden describir como tontas.

—Mi Príncipe ... ¿qué deberíamos hacer?

—Vice-capitán Montagnes, ¿qué quiere decir con eso? ¿Quieres evitar que sea puesta bajo arresto domiciliario? ¿O quieres evitar que los paladines se involucren?

—Quiero decir, ¿qué deberíamos hacer para lograr un futuro mejor para el Reino Santo?

—Necesitamos encontrar a mi hermana. Entonces, necesitamos un logro que todas las personas aceptarían, como haber salvado a la nación. Por ejemplo, expulsando al enemigo sin tener que recurrir a las fuerzas del Sur.

—Eso es imposible ... no podemos ganar sin el poder del Rey Hechicero.

Caspond miró a Gustav, que estaba confesando sus dificultades, y se encogió de hombros.

—Aun así, eso tiene que hacerse. De lo contrario, no habrá forma de detener la presión del Sur después de que ganemos. Hm, sí, o podríamos dañar el sur tan mal como el norte. Todo lo que importa es que el equilibrio de poder se preserve al final. —Caspond miró hacia el techo—. Si hubiéramos hecho un trato con el Sur antes... Ella era demasiado amable por su propio bien. Y entiendo cómo todo esto podría haber molestado a la Capitana Custodio. Después de todo, el único que se mostró bien en esta batalla fue el Rey Hechicero. Si las cosas van mal, el Rey Hechicero podría terminar convirtiéndose en el Rey Santo también, ¿estoy equivocado?

Los otros dos sintieron que era imposible, pero ninguno de ellos podía negarlo.

—En ese caso, debemos comenzar a pensar en nuestros planes a partir de ahora. Aunque me gustaría que la Capitana Custodio esté aquí, ¿desobedecerá una orden directa?

—Siento que estará bien siempre y cuando esté de acuerdo con la justicia de este país.

—Ya veo ... he estado pensando en cómo liberar los campos de prisioneros. La razón para eso es—

Caspond comenzó a explicar.

Aproximadamente 100'000 demihumanos habían atacado a la nación.

Como no habían oído hablar de ningún movimiento de los demihumanos que se enfrentaran a las fuerzas del Sur, estimaron que los 40'000 demihumanos que los habían atacado esta vez eran una gran parte de las fuerzas asignadas para administrar los campos de prisioneros en el norte.

—Estoy de acuerdo con su opinión. Al atacar los campos de prisioneros desprotegidos como estan ahora, podemos destruirlos poco a poco e incrementar nuestras propias fuerzas al mismo tiempo. Podríamos matar dos pájaros de un tiro.

—Vice-Capitán Montagnes, me alegra oír que lo aprueba. ¿Qué hay de ti, sacerdote Naranho?

Siliaco también estuvo de acuerdo con la sugerencia de Caspond.

—El Rey Hechicero está en esta ciudad. Como puede mantenernos a salvo, me gustaría que los paladines ataquen los campos de prisioneros ... ¿puedes hacer eso? Además, una cosa más. Me gustaría que la Capitana Remedios se quede aquí mientras lanza el ataque. Hazle pensar que ella está a cargo de ser mi guardaespaldas.

—¡Muchas gracias, Mi Príncipe!

—No creo haber dicho nada por lo que deba agradecerme, Vice-capitán Montagnes, —dijo Caspond mientras la sonrisa desaparecía de su rostro—. La ausencia del paladín más fuerte del país significa que si hay alguien como el Gran Rey Buser en el campo de prisioneros que están atacando, todos podrían ser aniquilados, ¿me equivoco?

—¿Podemos decidir qué campo atacar?

—Desde luego. Lo dejo en tus manos. No hay necesidad de forzarse a atacar un campamento grande que es más peligroso.

—Entendido. En ese caso, siento que deberíamos irnos ahora mismo.

—Vice-Capitán Montagnes, ¿pueden ir con ustedes algunos de nuestros sacerdotes aptos para la batalla?

—Por supuesto. Entonces saldremos en un par de días.

 ***

Ainz usó [Teletransportación Mayor] para llegar a su destino, que era la cabaña de madera en la superficie de Nazarick. Aunque no sabía cuánto tiempo lo habían estado esperando, Albedo, Demiurge y Lupusregina ya estaban allí.

Albedo y Demiurge habían sido convocados por Ainz, mientras que Lupusregina debería haber estado de servicio en la cabaña.

Como Lupusregina estaba a cargo de todos los asuntos relacionados con La aldea Carne, debería haber sido excusada de la lista de tareas de la cabaña de madera, pero eso no estaba escrito en piedra.

Quizás alguien más podría haber estado de servicio, pero no habían podido venir, por lo que Lupusregina se había apresurado a venir. Si ese fuera el caso, sería genial. Después de todo, eso implicaría que incluso si hubiera una falta de mano de obra después de completar una misión, había un sistema para intercambiar inmediatamente con alguien más para compensar el déficit.

Aun así, ¡espera!

Mientras que las Pléyades tenían habilidades de trabajo completamente diferentes, sus habilidades de limpieza eran todas iguales. Solo tenía sentido que pudieran turnarse entre sí, cuando eran ámbitos profesionales.

Sin embargo, en contraste con eso, también había personal que era difícil de usar. Comenzando con los Guardianes de Piso y el Guardián Supervisor, había algunos NPCs con habilidades altamente especializadas que podrían necesitar que alguien se hiciera cargo de ellos por una razón u otra. Además, Ainz también había estado trabajando duro para establecer un sistema de vacaciones.

Después de todo, dejar que Actor de Pandora sustituya a todos también es peligroso.

Para tomar un caso extremo, ¿qué pasaría si Ainz no estuviera cerca? Por ejemplo, si fuese encarcelado, o si fuera encantado, o alguna otra cosa. Si bien no creía que todo se derrumbaría sin que él tomara decisiones, tenía la sensación de que Albedo y Demiurge dirían: "Ainz-sama nunca dejaría que eso le pase a él" con la misma voz y por lo tanto no pensarían en tales posibilidades.

Necesito evaluar seriamente la necesidad de esto, y rápidamente.

En un tono grave, Ainz ordenó a las tres personas que se inclinaban ante él que levantaran la cabeza.

—Ha pasado un tiempo, Demiurge.

—¡Sí!

Lo cierto es que Ainz tenía dolores de cabeza sobre los asuntos del Reino Santo todos los días, y también pensaba en Demiurge a diario, así que en realidad no se sentía así. Sin embargo, había pasado bastante tiempo desde la última vez que se habían visto en persona.

—Ahora bien, probablemente tengan preguntas sobre mis acciones. Aunque me gustaría responderles, hacerlo en este lugar no es del todo apropiado. Vamos a movernos a otro lugar.

Ainz entró primero en la cabaña.

Podría haber tomado un atajo aquí porque había un [Gate Mirror] instalado, pero no lo usó hoy.

Había una mesa en el centro de la habitación, y había dos sillas enfrentadas a cada lado. Ainz tomó el asiento de honor sin dudarlo, como si estuviera acostumbrado. Ya había experimentado muchas cosas problemáticas que habían sucedido por haberse negado a sentarse allí. Aunque una vez había tenido que pensar qué asiento ocuparía antes de sentarse en él, ahora había llegado al punto en que inconscientemente tomaría su lugar.

Mientras se acercaba a la silla, Lupusregina inmediatamente se la acomodo para que él pudiera sentarse.

Lo cierto es que opinaba que el mismo debía tirar de la silla. Sin embargo, sus observaciones de Jircniv le hicieron comprender que era muy importante para un gobernante dejar que sus subordinados trabajaran. Aun así, dejar que se encargasen de tareas tan triviales como esta le daba a Ainz el plebeyo algunos problemas.

Después de sentarse en su silla, Albedo y Demiurge no se sentaron, sino que se arrodillaron en el suelo. Detrás de ellos, Lupusregina también cayó de rodillas.

—Les permito a ustedes dos tomar asiento.

Los dos Guardianes se negaron cortésmente al unísono. Ainz concedió una vez más su permiso a los dos Guardianes, con lo cual finalmente se sentaron frente a Ainz después de expresarle su gratitud sobreabundante. Lupusregina, por otro lado, estaba de pie detrás de ellos dos.

«Esto lleva tanto tiempo y es una pérdida de tiempo. ¿No podría ser más simple como en aquel entonces ... ugh?»

—Entonces continuemos nuestro tema anterior. Aunque dije que no había nadie que necesitara ser salvado, rescaté a la gente del Reino Santo, no obstante. Estoy seguro de que tienen sus preguntas sobre eso, ¿verdad?

—No. en absoluto.

—Er ... p-por qué?

Demiurge negó con la cabeza suavemente, como si no pudiera resistir el impulso de suspirar de admiración.

—Todo lo que hace es correcto, Ainz-sama. Siento que la razón por la que actuó fue porque vio un valor que no podía imaginar.

—Eso es correcto. Si siente que es necesario hacerlo, entonces debe ser correcto, Ainz-sama.

—¿Eh?

Las palabras de Albedo congelaron la expresión de Ainz en su rostro. Pero, por supuesto, Ainz no tenía expresiones faciales.

La forma en que los dos guardianes —que también eran los guardianes más sabios de Nazarick— asintieron al unísono ante él, lo llenó de varios sabores de terror y ansiedad.

—Espera espera… De hecho ... sí, es verdad. —Ainz comenzó a entrar en pánico— La conversación había recorrido un camino que era ligeramente diferente de lo que había previsto, por lo que se había confundido y no podía pensar claramente en lo que quería decir. Sin embargo... —De hecho, en circunstancias normales habría actuado como lo habías imaginado.

«¿Eh?» Ainz estaba un poco desconcertado por cómo el tema comenzaba a desviarse. Por supuesto. Había estado luchando por juntar algunas palabras y tirarlas con la mano, pero, aun así, los dos asentían vigorosamente, y Ainz lo encontró un poco extraño. Sin embargo, continuó orando por un milagro de último momento mientras continuaba.

—Pero, er, pero. Esta vez fue un poco diferente. No hice esto porque estuviera planeando algo. —Habiendo encontrado una manera de enmendar sus palabras, Ainz continuó entusiasmado— Esta vez, deliberadamente introduje un defecto en el plan.

—¿Cuál sería la razón para eso, Ainz-sama?

Ainz se apoyó lentamente en el respaldo de la silla con un "Hm". Luego adoptó una postura largamente entrenada que era propia de un rey, era la postura que un maestro debería tener, y luego habló.

—Demiurge. Albedo. Ustedes dos siempre han sido más inteligentes que yo.

—¡Noo—

Ainz levantó la mano para evitar que los dos hablaran.

—Sólo digo que siempre me he sentido así. En ese caso, ¿qué pasaría si algo inesperado ocurriera durante partes del evento descrito en su plan? Si todo procediera según lo planeado, entonces todo sería perfecto y terminaría de maravilla.

«Dicho eso, tu plan era realmente exagerado» Ainz refunfuñó en su corazón. «Me diste todos los detalles en tu libro de jugadas y tuve la sensación de que lo arruinaría todo.»

—Por lo tanto, una pregunta repentinamente vino a mi mente, Demiurge. Una mente táctica perfecta no sólo puede funcionar cuando todo va por buen camino; también debe ser utilizable cuando la situación cambia drásticamente o cuando se aparta de sus expectativas. Es decir, quería saber si tu adaptabilidad era igual de buena.

—Ya veo, ¡Así que se trataba de eso!

«¿Eh? ¿¡Ya lo entendió!? ¡Y parece que él también lo comprende!»

Ainz resistió la tentación de protestar, debido a la sobrenatural velocidad de procesamiento de demiurge, diciendo algo así como --Sí ya eres tan inteligente... ¿¡Por qué crees que yo soy más inteligente!? ¡¿Es esta una nueva forma de intimidarme ?!—

—Como se esperaba, ah ... eres tan impresionante como esperaba, Demiurge.

—¡Muchas gracias, Ainz-sama!

—Aun así, yo, ah, me disculpo, porque debiste sentir que te estaba probando...

—Por supuesto que no, Ainz-sama. Para mí, el hecho de que desees evaluar mis habilidades es un honor que no conoce igual. ¡Seguramente devolveré resultados que coincidan con sus expectativas, Ainz-sama!

—Umu. Te lo dejo a ti, Demiurge. En ese caso, durante el curso de nuestras actividades en el Reino Santo, causaré problemas según sea necesario y tú enmendarás el plan en respuesta. ¿Lo comprendes?

—¡Sí! ¡Entendido!

«¡Looo logree...!» Ainz se regocijó en su corazón. Estaba tan feliz que la emoción fue reprimida.

Aun así, la excitación aún permanecía dentro de él.

«Muy bien, muy bien. De esta manera, incluso si me equivoco, ¡puedo decir que lo estaba haciendo a propósito! No, por supuesto, tengo que tener cuidado de no arruinar las cosas en circunstancias normales. Si lo hubiera sabido que esto era posible, debería haber dicho algo así hace mucho tiempo.»

Si bien no tenía la mala costumbre de regodearse cuando el plan de un subordinado salía mal, era posible que accidentalmente pudiera hacer algo para que se preocupara. De esta forma, no tendrían que adivinar si tenía alguna intención en mente, sino pasar a revisar el plan según sea necesario. Ainz sintió la sensación de felicidad que le brindaba el quitarse un peso de encima de los hombros.

—Su sirviente entiende sus preocupaciones, Ainz-sama. Entonces, ¿eso significa que evaluarás simultáneamente las habilidades de cada Guardián de Piso y Área también?

Al escuchar la pregunta de Albedo, Ainz se sorprendió por un momento y pensó: "¿A qué se refiere?" Sin embargo—

—No hay necesidad de precipitarse. Lo estoy haciendo por Demiurge porque debe trabajar fuera de Nazarick por períodos prolongados. En cuanto a los demás, los probaré cuando sea necesario.

—Ya veo.

—Umu. Ahora, en cuanto al siguiente tema... el plan inicial era llevar a la gente del Rey Santo que estaba cautivada conmigo y proceder a la parte oriental del Reino Santo, a las colinas de Abelión donde vivían los demihumanos. Sin embargo, voy a modificar esta parte del plan. Iré allí primero. A partir de ahí, quiero que comiencen a difundir noticias sobre mi muerte.

Parecía que el tiempo se había detenido por un momento. —Y entonces

—¿eh...? ¿Qué está diciendo, Ainz-sama? ¿Cómo podríamos anunciar la muerte de Un Supremo, Ainz-sama?

Esa protesta vino de Albedo. Esta podría haber sido la primera vez que había visto la expresión de Albedo desmoronarse así. Al menos, la expresión de su rostro lo hizo sentir de esa manera. Pero antes de que Ainz pudiera explicarle sus verdaderas intenciones a Albedo, Demiurge tomo el turno para hablar.

—Albedo. Dado que Ainz-sama ha declarado esto, debe tener en mente un objetivo que no podamos imaginar. ¿No crees que rechazarlo con bases emocionales es inapropiado?

—Demiurge. Me pregunto de dónde viene tu calma. ¿Podrías reaccionar de la misma manera si te dieran noticias como esas acerca de Ulbert Alain Odle-sama? ¿O acaso...?

—Fufu ... Albedo. ¿Podrías decirme qué intentas decir con eso? ¿Acaso hay algo más que estés intentando decir?

Los dos Guardianes dirigieron gélidas miradas frías y ardientes miradas mutuas, y una extraña atmósfera comenzó a gestarse entre los dos. Esta sensación de asfixia era exactamente como la que había sentido cuando lucho contra Shalltear. Tal vez era miedo o tensión, pero incluso Lupusregina estaba empezando a jadear pesadamente.

—Suficiente.

El estado de ánimo peligroso en el aire desapareció instantáneamente cuando Ainz gritó. El cambio repentino hizo que Ainz se preguntara si todo lo que acababa de suceder había sido una ilusión. Sin embargo, la respiración dificultosa de Lupusregina demostró que no había sido una ilusión.

—Cálmense ustedes dos. Esta es la razón por la cual debo fingir mi muerte. Hay una actividad llamada simulacro de desastre. Debemos prepararnos mentalmente y planificar de antemano en caso de una emergencia. En ese caso, ¿qué harían si muriera? Comenzaré contigo, Albedo. Dime lo que tienes en mente.

—¡Sí! ¡Inmediatamente sometería a la persona que se atreviera a faltaros el respeto a todo el sufrimiento de este mundo, y luego me prepararía para resucitaros, Ainz-sama!

—Ya veo. Tu turno, Demiurge.

—¡Sí! Mientras me preparara para su resurrección, fortalecería las defensas de Nazarick y luego obtendría información sobre la persona que se atrevió a ofenderle.

Albedo miró a Demiurge por el rabillo del ojo.

—Meramente reunir información es muy laxo. Independientemente de quién se atreva a ofender al Supremo, deben ser capturados con todas las fuerzas que Nazarick puede ejercer y luego ser atormentados hasta el punto en que su ego se descomponga.

—Albedo, siento que lo que dices es muy sensato. Sin embargo, el enemigo es alguien que puede matar a Ainz-sama. Por lo tanto, no podemos ser descuidados. Aprender los movimientos y fortalezas del enemigo es vital. Si el enemigo es más fuerte de lo que podemos imaginar, entonces el lugar en el que resucitaremos a Ainz-sama será muy importante.

Antes de que la expresión de Albedo se volviera aún más sombría, Ainz golpeó su bastón en el suelo. El duro impacto fue como derramar un balde de agua helada sobre los dos, y sus caras recuperaron la calma de inmediato.

—No dije que fui asesinado por alguien. Si las cosas van mal... no es imposible que termine muriendo naturalmente por alguna circunstancia imprevista.

Lo cierto es que no podía pensar en ninguna causa natural por la que pudiese morir, por lo que estaba usando términos tan vagos.

—Sin embargo, parece que incluso las dos personas que considero las más inteligentes de todas tienen opiniones diferentes. Eso me angustia. Es por eso que debemos llevar a cabo esta capacitación, para que no haya problemas si este escenario desafortunado llega a suceder.

Los dos inclinaron la cabeza.

—Por supuesto, no soy el único al que le podría pasar algo así. Demiurge, como comandante defensivo de Nazarick durante un momento de ataque, si ocurre una situación inesperada y eres derrotado, ¿Nazarick podría seguir funcionando normalmente?

—¡Sí! He hecho preparativos minuciosos respecto a eso. Recuerdo haber enviado un informe sobre eso en el pasado, Ainz-sama.

«Eh, ¿recibí algo así?» Ainz decidió que sería mejor confiar en la memoria de Demiurge que en la suya.

—Umu. Aun así, eso solo está en la documentación, ¿no es así? La razón por la que estoy preguntando es porque me gustaría saber si se ha verificado para ver si se pueden continuar las operaciones normales.

—¡Me disculpo sinceramente! ¡No ha sido llevado a cabo!

Demiurge inclinó la cabeza, su rostro parecía una máscara de profundo arrepentimiento y su voz estaba temblorosa.

—¡Mis más sinceras disculpas, Ainz-sama! ¡Fui totalmente tonta por firmar ese documento, pero no hacer esa sugerencia!

Albedo tenía la misma expresión en su rostro que Demiurge mientras inclinaba la cabeza.

Ainz estaba lleno de un tremendo sentimiento de culpa. ¿De quién era la culpa? La respuesta fue que era suya. Si Ainz hubiera sido más confiable, los dos no tendrían que disculparse de esta manera. ¿No era él un jefe despreciable?

—No hay necesidad de que ustedes dos se disculpen. Fue mi culpa por no explicar adecuadamente las cosas. Yo fui quien no se dio cuenta de que no se había realizado ninguna prueba de este tipo antes. El error es mío. —Ainz inclinó la cabeza hasta que su frente tocó el escritorio— Todo esto se debió a mi inutilidad, y busco el perdón de todos.

—¿¡Qué!? —¡Ainz-sama!

—¡Por favor, no haga eso!

Los dos intentaron detener a Ainz apresuradamente. Sin embargo, Ainz no levantó la cabeza. Estaba demasiado avergonzado para mostrarles su rostro, porque sabía que era tan superficial que ni siquiera podía hablar cuando se disculpaba.

—Lu-Lupusregina! ¡Apúrate y levanta la cabeza de Ainz-sama!

—¡Eh! ¿¡Yo!? Por favor, por favor, perdónenme, ¡no me atrevería a levantar la cabeza de Ainz-sama por la fuerza!

—¡Por favor, levante su cabeza!

Fue solo después de que los tres —Demiurge en particular— comenzaron a mirar, especialmente nerviosos, que Ainz alzó la vista rápidamente. Después de eso, escuchó suspiros de alivio de los tres.

—Estoy agradecido de que hayan aceptado mi disculpa. Ahora bien, cuando llegue a Las Colinas Abelion, usaremos mi muerte como base para un ejercicio. Si. Dado que esta es una oportunidad única, ¿por qué no realizamos otros simulacros también? Por ejemplo, si Demiurge y yo fuéramos asesinados por alguien, ese tipo de cosas...

En este punto, Ainz comenzó a sentirse incómodo con sus propias sugerencias.

—Dicho esto, ni siquiera yo he planificado completamente los detalles de esta formación. Por lo tanto, si se les ocurre un plan aún mejor, entonces háganlo. Ahh, no hay necesidad de pedir mi permiso. Después de todo, este es un ejercicio basado en la premisa de que estoy muerto.

Los dos sonrieron amargamente.

—Ainz-sama, tener que considerarlo muerto desde el comienzo de la fase de planificación del ejercicio es un poco...

—Es como dice Demiurge, Ainz-sama.

Hahahahaha, la risa de tres personas resonó a través de la cabaña.

Dos de ellos se estaban riendo desde el corazón, pero solo uno estaba fingiendo.

—Aun así, no es necesario que se lo tomen demasiado en serio, ¿saben? Después de todo, el objetivo de este ejercicio no es propagar la mala voluntad a través de Nazarick, como lo que acaba de suceder con ustedes dos. Sin embargo, me gustaría llevar a cabo varios tipos de entrenamiento y recopilar conocimientos en ese campo, para que cada Guardián pueda cambiar de turno según sea necesario — bueno, sé que lo que he dicho no tiene sentido dados sus respectivos intelectos. Hagan lo que crean que se debe hacer, en la medida en que lo consideren necesario. ¿Pueden encargarse de eso?

Ahora que lo pensaba, Suzuki Satoru nunca había sido el tipo de persona que había llevado a cabo simulacros de desastres en serio, entonces, ¿era realmente convincente cuando alguien así les decía a otros que hicieran lo mejor? Por eso no podía olvidarse de decirles que se lo tomaran con calma.

Después de ver que los dos habían inclinado profundamente la cabeza, Ainz dijo: Ahora bien, aunque este es un asunto diferente...

«¡lo diré!»

La razón por la que había elaborado todos estos diagramas de flujo y simulado formas de hablar con los dos Guardianes era para este fin.

—Deben detener todo progreso de mi estatua gigante en construcción.

—Entendido. Haremos lo que usted ordene.

La única oración de Albedo parecía poner fin a todo el tema.

¿Eh? —La actitud de Ainz pasó de desconcertada a temerosa mientras nerviosamente preguntaba qué tenía en mente.

—¿Está eso bien? la estatua fue idea tuya, ¿no es así, Albedo?

—¿Cómo podría alguien contradecir una decisión que el Ser Supremo ha hecho, Ainz-sama? Si dice que es blanco, será blanco, aunque sea negro. Eso es todo, Ainz-sama.

Ainz tragó saliva. Esa línea de pensamiento lo asustó, y él tembló.

—No me gusta esa forma de pensar, Albedo. Eso es como abandonar todo pensamiento, e incluso yo cometeré errores en algún momento.

Sería más justo decir que "con toda seguridad", pero parecía que había estado sucediendo todo el tiempo.

—Y en ese caso, ¿no se terminará todo si me capturan? La persona que le lavó el cerebro a Shalltear todavía está por ahí, ¿sabes? Si bien no hay necesidad de cuestionar todos y cada uno de mis objetivos, si yo sugiero algo y tú piensas en algo, deberías mencionarlo.

—Lo comprendo.

Albedo y Demiurge se miraron brevemente con ojos entrecerrados.

—Entonces, ¿puedo preguntar por qué quiere detener la construcción? ¿El objetivo de esa estatua no era dejar que el mundo entienda mejor su gloria, Ainz-sama?

—Umu —Ainz rió en su corazón— Mi grandeza no es algo que solo pueda expresarse a través de objetos materiales.

Recordó que esta línea había recibido la aprobación de Neia.

«¡Es perfecta!»

—¿No sería mejor enseñarles objetos materiales? Los tontos, como dicen, son aquellos que solo pueden entender lo que ven ante sus ojos.

Las palabras de Albedo congelaron a Ainz en su lugar. Era como si un pitcher lanzara una bola a un bateador, pero en lugar de que lo golpearan, el bateador atrapaba la bola y era golpeada con toda su fuerza.

—Ya veo. Tienes razón, Albedo, pero...

Cuando Ainz agradeció a su voz por no temblar, luchó por poner a trabajar su cerebro, y luego se dio por vencido cuando nada le vino a la mente. Mientras casi doblaba sus hombros, no podía permitir que su imagen como gobernante se derrumbara ante sus subordinados.

——No olvídalo. Estoy seguro de que Albedo puede detectar al menos cinco de los defectos que he detectado, y los méritos son mayores que ellos. En ese caso, no hay nada más que decir.

—C-Cinco, ¿cinco defectos? ...Demiurge, necesito hablar de algo más tarde. ¿Puedo tomar prestado tu intelecto por un tiempo? —Dijo Albedo

—Pero, pero por supuesto. Yo, no esperaba nada menos de usted, Ainz-sama, incluso si usted afirma que nuestras mentes son superiores... en verdad, es usted demasiado humilde.

Los dos comenzaron a ponerse nerviosos, y Albedo inclinó la cabeza profundamente.

—Yo, realmente lo siento, Ainz-sama. Si bien mi plan para construir su estatua ya recibió su aprobación, permítame suspender temporalmente la construcción. Me disculpo sinceramente.

—hm, mm. Bueno, no se puede evitar entonces... Procede, Albedo.

Ainz simplemente había lanzado un comentario improvisado, pero Albedo y Demiurge parecían anormalmente sacudidos por eso. Incluso pudo escuchar a Lupusregina susurrar "increíble" desde atrás.

Ainz desvió la mirada, sintiéndose culpable porque los había confundido al hablar tonterías. Sin embargo, estaba contento de que el plan para construir la estatua gigante sería brevemente detenido.

«A continuación, tengo que hacer algo sobre los cuatro festivales con mi nombre, como El Gran Día de Acción de Gracias del Rey Hechicero, el Cumpleaños del Rey Hechicero, etc. Si el Gran Día de Acción de Gracias del Rey Hechicero se cancelase porque la estatua también ha sido cancelada, ¡eso solo me dejaría tres de ellos! Además, si fueran festivales normales, ¡supongo que no tendría que cancelarlos!»

En realidad, Ainz una vez fingió inocencia y sugirió un plan para organizar festivales. Sin embargo, eso condujo a la formación de un comité de fiestas extraño y vergonzoso. Ainz suspiró largo y fuerte en su corazón, y luego miró a Demiurge.

—Bien, eso deja los detalles que necesito discutir con Demiurge. Después de esto, usaras al demonio que invocaste, es decir, Jaldabaoth, y atacaras esa ciudad, ¿verdad?

—Sí. De hecho, así será.

—Por lo tanto ... Tengo un par de solicitudes. La primera se refiere a un proyecto personal que estoy llevando a cabo y que no va muy bien, para el que necesitaré tu ayuda. Ah, no te preocupes, no hay necesidad de ser demasiado llamativo con eso. Y la segunda cosa es, ¿puedes ordenarle a ese demonio que pelee una batalla seria conmigo?

Neia cerró en silencio la puerta de la habitación del Rey Hechicero y se giró sobre sus talones. Y entonces... su cuerpo se estremeció.

Ella palmeó suavemente sus mejillas rojas y algo ardientes para forzar su cara a tensarse antes de que colapsara completamente. Una de las razones era porque sabía que su rostro relajado hacía que otros desconfiaran, mientras que la otra razón, más importante, era porque se sentía profundamente avergonzada.

Neia no quería caminar alrededor con una mirada indecorosa en su cara. Más tarde tendrá que encontrarse con otros, así que al menos debería estar presentable.

Más aún, Neia era la escudera del Rey Hechicero, por lo que cualquier cosa vergonzosa que hiciera también dañaría la reputación del Rey Hechicero.

«Sin embargo, sólo estoy actuando como su escudera temporal, por lo que sería el Reino Santo el que se vería deshonrado…»

De cualquier manera, la gente que odiaba al Rey Hechicero no pensaría así. Como dice el refrán, el odio nos ciega. O, mejor dicho, los que odian las espadas también odian a los herreros.

«¡Está bien!»

Neia no quería que el Rey Hechicero lamente el hecho de que ella fuera su escudera. En otras palabras, todo lo que Neia tenía que hacer era su trabajo.

Mientras Neia se dirigía al lugar donde había acordado reunirse, pensó incesantemente en la bondad que el Rey Hechicero acababa de mostrar.

—Eso es, es así como es, qué vergüenza.

Ella había sentido un profundo pesar de parte del Rey Hechicero cuando dijo esas palabras en aquel entonces. No había forma de que pudiera haber tratado de hacerlas sonar casualmente.

«...Su Majestad es realmente una persona amable...»

El Rey Hechicero se había entristecido por alguien de otro país que había muerto en batalla como si hubiese sido uno de los suyos. ¿En qué parte del mundo se puede encontrar un rey así? Por supuesto, Neia no conocía a ningún otro rey, así que quizás simplemente era un reflejo de sus sueños.

Por ejemplo, si Neia y los otros hubieran aguantado un poco más, se habrían salvado junto con Neia, y ese padre que había perdido a su hijo también habría sobrevivido.

Neia no estaba descontenta de que el Rey Hechicero hubiera llegado tarde a su rescate. En primer lugar, ella estaba agradecida por el hecho de que él había venido a rescatarla, porque ya había dicho que tenía que conservar su maná para la batalla con Jaldabaoth. Además, ella había escuchado a algunos de los milicianos en la unidad de Remedios decir que él había luchado contra varios poderosos demihumanos en la puerta este antes de que él fuera rescatar a Neia.

El Rey Hechicero había luchado contra dos demihumanos, los cuales podían matar a un paladín de un solo ataque y a otro cuya fuerza estaba a la par con la del paladín más fuerte del Reino Santo.

El miliciano que le contaba a Neia todo esto había tenido dificultades para ocultar su excitación mientras hablaba como si fuera una ametralladora, y añadió: “Nos habrían matado a todos si no fuera por el Rey Hechicero”.

En efecto. Neia sintió que su pecho se inflaba de orgullo.

El Rey Hechicero había ido a otras partes para ayudar a otros antes de ir a salvar a Neia.

Aunque estaba un poco decepcionada porque el Rey Hechicero no le había dado prioridad a salvarla, estaba mal sentirse así. La defensa de la muralla de la ciudad era importante, pero sería mucho peor si la puerta de la ciudad cayera. Si se hubiera abierto una brecha en la puerta y los demihumanos lograran entrar en la ciudad, habría habido matanzas despiadadas en todas partes.

Cualquiera con sentido común habría dado mayor prioridad a proteger la puerta de la ciudad para salvar más vidas.

Las personas que actuaban de acuerdo a la lógica eran más confiables que las personas que estaban gobernadas por sus emociones.

«¡Así es el Rey Hechicero!»

Neia pensó en el paladín más fuerte de su país.

«¡Es demasiado grosero comparar a Su Majestad con una persona como ella!»

Después de eso, el Rey Hechicero también había perseguido a los pocos demihumanos que habían entrado a la ciudad, y muchas personas se habían salvado como resultado. De hecho...

—¡Ohhh! ¡Escudera-sama! ¿Le agradeciste a Su Majestad de nuestra parte?

Parecería que Neia había llegado a su punto de encuentro mientras reflexionaba sobre lo genial que había sido el Rey Hechicero.

En cierto sector de la ciudad, seis hombres se reunieron en una calle que aún olía a campo de batalla.

Se dirigieron a Neia como si la hubieran estado esperando ansiosamente. De hecho, habían estado muy ansiosos

—Sí, he transmitido su gratitud a Su Majestad.

Varias personas inconscientemente se pusieron a la defensiva mientras Neia los miraba, pero después de escuchar sus palabras, sonrieron y le dieron las gracias.

—Ah, muchas gracias. Es difícil agradecer al rey de otra nación. Ah, aunque, es difícil agradecérselo incluso a la Reina santa-sama.

—Es verdad, ni siquiera puedes verla, por no hablar de darle las gracias.

La gente que tenía delante de ella tenía edades que iban de los 14 a los 40 años. Sin embargo, todos ellos eran líderes de escuadrón. Algunos de ellos incluso habían sido soldados profesionales alguna vez.

A juzgar por su actitud, no sentían ningún temor hacia el Rey Hechicero por ser un no-muerto.

Era cierto que algunas personas aún desconfiaban del Rey Hechicero por su naturaleza de no-muerto. Además, gente así era más común entre los pueblerinos que entre los sacerdotes o los paladines. A menudo decían que el Rey Hechicero era amable para traicionarlos en el momento oportuno, y otras cosas por el estilo.

Sin embargo, Neia sintió que su reacción era porque no entendían al Rey Hechicero y simplemente actuaban con el habitual desdén por los no-muertos. La razón de ello era el grupo de personas que tenía ante sí. Había mucha gente que había cambiado su forma de pensar una vez que llegaron a conocer al Rey Hechicero.

—No, por favor, no se preocupen. Simplemente transmití su gratitud entera a Su Majestad. Ah, sí, Su Majestad dijo que su agradecimiento lo hizo muy feliz.

Los representantes de las milicias se mostraron tímidos ante esta declaración.

—¡No, no, no!, somos nosotros los que deberíamos estar felices... oh, qué deberíamos hacer...

—Así es, Su Majestad es realmente compasivo. Estoy avergonzado de cómo solíamos temer a Su Majestad porque era un no-muerto.

—Desde luego, Su Majestad es una persona muy amable. Sin embargo, espero que no esperen que esa buena fortuna se repita una y otra vez. Después de todo, Su Majestad dijo que había usado una gran cantidad de maná en esta batalla, y por lo tanto no podrá volver a ayudarles la próxima vez.

Inmediatamente las caras del grupo quedaron en blanco.

—Así que puede que no tengamos la ayuda de Su Majestad la próxima vez... esto es malo.

—Mucha gente tendrá miedo si saben que no podremos tomar prestado el poder de Su Majestad. Mi equipo especialmente.

—No eres el único. Es lo mismo de mi lado también... no podemos contarles sobre esto.

Neia se dirigió en voz baja al grupo perturbado.

—Escuchen todos, he llegado a entender una cosa. Eso es: Que la debilidad misma es un pecado.

Neia lentamente explicó a la gente que tenía miradas desconcertadas en sus caras.

—¿Lo entienden? Si fuéramos lo suficientemente fuertes, las cosas no habrían llegado a donde están ahora. Podríamos haber salvado a nuestros padres, a nuestros hijos, a nuestras esposas, a nuestros amigos, podríamos haberlos salvado a todos con nuestras propias fuerzas. El Rey Hechicero dijo una vez que solo uno mismo puede comprender el valor de aquello que valoramos y es importante para nosotros. Después de todo, Su Majestad no es el rey de este país, y simplemente vino a ayudarnos por una razón especial.

Neia tomó aliento.

Neia alzó la voz para que la gente que la miraba y la gente del Reino Santo que pasara escucharan sus palabras.

—...Cuando el Rey Hechicero derrote a Jaldabaoth y regrese a su propio país, ¿qué haremos cuando los demihumanos ataquen de nuevo? ¿Lloraremos y rogaremos al Rey Hechicero, el rey de otro país, por ayuda una vez más? Por lo que sabemos, el Rey Hechicero podría no ayudarnos la próxima vez. Eso es porque esta vez era una excepción. ¿Alguna vez han oído hablar del rey de un país esforzándose tanto por otra nación?

Nadie respondió a Neia, porque tal cosa no existía en absoluto.

—Tal vez no se sientan felices de que una chica como yo les diga esto. Pero, ¿quién más puede proteger las cosas que son importantes para ustedes aparte de ustedes mismos? Es por eso que siento que necesitamos ser más fuertes. Necesitamos ser lo suficientemente fuertes como para proteger a los demás, lo suficientemente fuertes como para no tener que depender de la fuerza del Rey Hechicero.

—Sí, tienes razón. Es verdad. Voy a entrenarme.

—Ah, yo también. La próxima vez, seré yo quien proteja a mi esposa e hijos.

—...Yo también quiero entrenar. No quería hacerlo cuando me reclutaron por primera vez... pero ahora me siento feliz de haber sido reclutado.

—Aun así, lo que dijo el Rey Hechicero tiene mucho sentido. Solo uno mismo puede valorar las cosas que son importantes para nosotros... mm, cuando lo piensas, es realmente cierto.

—Entonces, si alguien más valora más a mi esposa, ¿tengo que matarlo?

—...Yo, no lo creo, ¿cierto? No creo que el Rey Hechicero estuviese hablando de algo así, ¿verdad?

—...Oye, solo estoy bromeando, ¿sabes?

—No parecía una broma...

Mientras la multitud se reía, Neia hizo una sugerencia.

—Escuchen todos, ¿les gustaría entrenar conmigo? Aunque no puedo enseñarles toda la esgrima, sé un par de cosas sobre el tiro con arco.

La debilidad era un pecado. Eso es porque los débiles sólo creaban problemas para el Rey Hechicero, que era la justicia. En ese caso, todo lo que tenían que hacer era volverse fuertes. No se permitiría causar problemas al Rey Hechicero la próxima vez. Tenía que permitir que Su Majestad se concentrara en luchar contra Jaldabaoth. Eso era lo que ella debería hacer, como escudera.

—Ah, esa es una buena idea.

—Necesitamos ser fuertes. Protegeré a mi familia la próxima vez.

—¿Por qué se reúnen aquí? ¿Están discutiendo algo?

—Ah, Capitana.

Después de ser interrogada de la nada, Neia miró hacia atrás y vio a Remedios Custodio parada detrás de ella. De hecho, Neia había escuchado sus pasos aproximándose, pero no había pensado que sería Remedios.

«Apareció alguien molesta», pensó Neia mientras intentaba que su cara no mostrara cómo se sentía. Los representantes de los milicianos, por otro lado, parecían estar en apuros.

—¿No puedes responder mi pregunta?

—¡Sí, señora! Les estaba diciendo a estos caballeros que había transmitido su gratitud a Su Majestad.

—¿A él, dices?

—...No es apropiado dirigirse al rey de otra nación como 'él’.

Remedios miró a Neia.

—Los fuertes protegiendo a los débiles es de sentido común, ¿No es así?"

—...No sé si es de sentido común, pero creo que solo los fuertes están calificados para decir tales cosas, y no los débiles.

—¿¡Qué!? ¿Estás diciendo que soy débil?

—Sí, —respondió Neia en el acto—en comparación con Su Majestad, usted es débil... Capitana, ¿he dicho algo mal?

Neia miró con fuerza a Remedios.

—Hmph, no importa si quieres ser amiga del Rey Hechicero, pero él es un no-muerto, lo sabes, ¿verdad? Un monstruo que habita en un mundo diferente de los vivos.

—Sí, lo sé.

—Lo dije porque estaba preocupada por ti. Pero parece que fue en vano.

Mientras que Remedios parecía decepcionada, a Neia le pareció muy falso. Eso no era lo que realmente pensaba la paladín ante ella.

—Estoy segura de que debe estar ocupada con muchas cosas, Capitana, y no me atrevería a quitarle su tiempo. Además, tengo cosas que contarles a los demás. ¿No sería mejor que se mudara a los otros lugares donde deba estar, Capitana?

—...Muy bien entonces. Pero escuchen esto: es natural que el Rey Hechicero los ayude. No hay necesidad de pensar mucho en ello, ¿entendido?

Remedios se fue después de decir eso. Mientras la veían marchar, alguien de los representantes de la milicia habló.

—¿Cómo puede decir eso?... es increíble... y pensar que ella es la paladín más fuerte de este país...

—Sí, ella es así.

Después de escuchar al representante decir lo que pensaba, Neia inconscientemente le respondió. Después de eso, los representantes de la milicia se cubrieron la cara con las manos. Parecería que habían sufrido un gran shock.

Aunque Neia no había hecho nada malo, todavía se sentía un poco culpable.

—Los, los paladines no son, no son todos así. Como debería decirlo... ella es un caso especial. Y ella es... bueno su personalidad es... así.

—Debe ser difícil para usted, Escudera-sama... Me gustaría invitarla a un trago, si puede beber.

—Aprecio su buena voluntad... uh, ¿dónde me quedé? Sí, sobre entrenar juntos. Encontraré la manera de tomar prestado un área de entrenamiento y equipo. ¿Puedo contactarlos más tarde una vez que todo esté listo?

—“Dejaremos que te encargues de eso”, "Está bien, esperaremos", —respondieron los hombres alegremente.

Parte 2

Neia levantó suavemente la cuerda de su arco.

Dirigió su aguda mirada hacia el objetivo, y pudo ver los silenciosos mechones blancos de su aliento atraídos por los bordes de su visión por el viento, donde desapareció. La primavera estaba cerca, pero el clima todavía estaba frío.

Neia enterró las ideas aleatorias en su mente, mirando al objetivo en un estado de no-pensamiento, y luego lentamente se apartó.

Durante la defensa de la ciudad, Neia había llegado a comprender que nadie tenía tiempo para apuntar lentamente al campo de batalla, pero ahora estaban entrenando para mejorar su precisión, por lo que los ejercicios de fuego rápido podrían dejarse para otro momento.

Y luego —ella lanzó su flecha.

La flecha silbó cuando atravesó el aire y voló en línea recta que terminó golpeando al objetivo.

—Hoo, —Neia exhaló.

De las diez flechas que había disparado, ni una sola se había desviado del blanco.

Esta era una tasa de precisión excepcional, pero Neia no se regocijó.

No podía hacerlo en el pasado, pero en este momento, Neia podía incluso partir la flecha que acababa de lanzar. Por supuesto, dañaría la flecha si hiciera eso, por lo que no lo hizo.

La razón por la que había terminado así, por la que podía hacer algo que antes le era imposible, fue porque después de esa batalla, no sólo era capaz de tirar con arco, sino de aprovechar lo que llamaban el poder divino. Sin embargo, lo extraño fue que era ligeramente diferente de las habilidades que se decía que poseían los paladines. Esto se debía a que normalmente, los paladines solo podían canalizar sus poderes a través de armas cuerpo a cuerpo, mientras que ella podía impregnar sus poderes con armas de largo alcance.

Aunque ella no entendía del todo lo que eso significaba, el Rey Hechicero parecía bastante feliz cuando se enteró de esto. Aun así, incluso el Rey Hechicero sólo había dicho: "Es difícil saberlo, pero hazme saber si otras habilidades se despiertan.

Los aplausos sonaron y Neia sonrió amargamente porque se sentía incómoda.

—Guau, eres increíble, Baraja-chan.

—Oh sí, es la primera vez que veo a alguien con semejante habilidad, nadie en mi pueblo podría hacer eso.

—Ahh, es verdad. Solía ser cazador de oficio, y conocía a algunas personas como yo, pero ninguna de ellas tenía las habilidades de Baraja-chan.

Las personas que alababan a Neia eran en su mayoría personas que practicaban tiro con arco en el mismo campo de entrenamiento que Neia. Muchos de sus rostros no habían sido vistos en estas calles durante la defensa de la ciudad hace tres semanas.

La razón de ello fue porque se estaba rescatando gente de los campos de prisioneros cercanos y, como resultado, la población de la ciudad ha aumentado rápidamente. Las personas entre ellos con talento para el tiro con arco o, que habían usado arcos antes, eran reclutados en unidades de tiro con arco y puestos bajo el mando de Neia.

Normalmente, la gente se resistiría a ser subordinada de una escudera, especialmente si algunos de ellos eran lo suficientemente mayores como para ser sus padres. Sin embargo, ninguno de los hombres y mujeres aquí reunidos protestó.

La razón principal era porque nadie se atrevía a poner objeciones después de haber sido sometidos a su mirada viciosa, y también porque tenían que reconocer su habilidad con el arco. Algunos de ellos se sintieron aún más agradecidos con Neia después de saber que ella era la escudera del Rey Hechicero.

También había algunos que temían que fuera una no-muerta porque habían oído que era la escudera del Rey Hechicero, pero no todo el mundo era así.

En estas tres semanas, los paladines habían sido enviados a liberar campos de prisioneros, pero al mismo tiempo, el Rey Hechicero y Neia también habían salido a rescatar prisioneros y a atacar los campos.

Cuando el Rey Hechicero abordó por primera vez el tema, hubo un escandaloso número de objeciones. Sin embargo, el Rey Hechicero dijo entonces: "Ahora que a la Alianza Demihumana falta de personal, empezarán a ejecutar a los cautivos si juzgan que carecen de capacidad para dirigir los campos de prisioneros, por lo que deben ser rescatados sin demora", y eso convenció a Caspond de que aceptara la sugerencia del Rey Hechicero y los enviara a los dos.

En un principio, Neia había querido argumentar que el Rey Hechicero debería conservar su maná para luchar contra Jaldabaoth. Sin embargo, Neia admiraba cómo actuaba para proteger a la gente de otro país y sentía la justicia que emanaba de él, por lo que ella no podía detenerlo.

Y así, Neia y el Rey Hechicero habían liberado a muchos cautivos y los habían traído a esta ciudad. Por esta razón, había personas que estaban felices de servir bajo Neia.

—Ahhh ~ debería aprender algunas cosas de Baraja-chan.

—Sí, así es. Ella es increíble. Además, ese arco que le prestó el Rey Hechicero —el Ultimate Shootingstar Super— puede hacer cosas aún más asombrosas, ¿verdad?

—El Ultimate Shootingstar Super, eh. Qué arco tan asombroso...

Todos sus ojos se dirigieron al arco que estaba escondido detrás de la espalda de Neia, el Ultimate Shootingstar Super.

Debería haberlo usado durante su entrenamiento, pero había evitado hacerlo porque no quería confiar demasiado en su arma.

—Sí, durante la batalla en las murallas de la ciudad, era gracias a Ultimate Shootingstar Super que pude sobrevivir hasta que llegó Su Majestad... no, eso no es todo. No era solo el Super Shootingstar Super, sino la armadura que pedí prestada a Su Majestad y todos sus otros artículos que también me ayudaron...

Neia acarició la armadura de Buser.

—Esta armadura vino de un renombrado demihumano, me parece increíble sin importar cuantas veces la mire...

—Ella me dejó tocarlo una vez, y su dureza es increíble. Lo corté con una espada y simplemente rebotó.

—¿En serio? Nunca había escuchado nada así antes.

Cuando el equipo de guerra de Neia se convirtió en un tema de conversación candente, ella aplaudió para llamar la atención de todos.

—Muy bien, basta de charla, volvamos al entrenamiento. Según el Rey Hechicero, Jaldabaoth se está preparando para hacer otro movimiento pronto, así que no podemos perder ni un solo momento.

Hubo un coro de reconocimientos.

—Muy bien, es hora de empezar a disparar. Empecemos, todos.

Mientras miraba a sus subordinados —la palabra "subordinados" sonaba realmente grandiosa, y la avergonzaba un poco— dispersarse, Neia quitó el objeto que cubría la mitad de su cara. Era un objeto que había pedido prestado al Rey Hechicero.

Este objeto mágico era un conjunto de espejos en forma de visor o gafas que le permitía usar una habilidad especial conocida como Serpent Shot una vez cada tres minutos. Era una técnica que permitía que una flecha se torciera y girara frente al oponente, como un animal cazando a su presa.

No estaba muy segura de lo que hacía porque no le había disparado a nadie, pero lo más probable es que uno tuviera que ser muy ágil para evitarlo.

Era un artículo muy útil para alguien como Neia, que usaba el arco como su arma principal, pero lo más importante, el hecho de que escondiera sus ojos fue asombroso. O, mejor dicho, sin ese objeto, no podría haberse llevado tan bien con los demás.

Neia se puso su visor y volvió a tomar su arco.

Todo el mundo aquí tenía experiencia, y ahora que era el momento correcto, no necesitaba instruirles sobre los puntos más finos de la colocación de los dedos. Ella había explicado brevemente cómo disparar rápidamente, y después de eso todo lo que se necesitaba era darles entrenamiento individual y practicar hasta que les dolieran los dedos. Lo más importante para ellos era acumular experiencia de tiro.

Como de costumbre, Neia se preguntó acerca de pedir magia curativa a los sacerdotes mientras practicaba.

Justo en ese momento, los agudos oídos de Neia captaron un ruido.

Había venido del exterior. Mientras que su postura casi se rompía, Neia logró mantener la calma. Tal vez no era la persona que esperaba, e incluso si era la persona que esperaba encontrar, tal vez solo venía de paso, y no tenía la intención de venir aquí.

Sin embargo, el ser que apareció en la puerta del patio de entrenamiento era el gran rey con la cara esquelética: el Rey Hechicero.

Al principio, todo el mundo había temido a los no-muertos, pero muchos de ellos habían sido rescatados por el Rey Hechicero durante la defensa de la ciudad y de los campos de prisioneros. El clamor de voces respetuosas y agradecidas pronto llegó para anunciar la llegada del Rey Hechicero.

Sin embargo, nadie dejó de practicar. Normalmente, se habrían arrodillado ante el Rey Hechicero cuando apareciera, pero el propio Rey Hechicero los había detenido.

Este no es un lugar público, así que no necesitan hacer eso solo con verme ¿cierto?

Ningún rey, especialmente el salvador de una nación debería haber sido tratado de esa manera.

Aun así, el Rey Hechicero había dicho que no necesitaban hacerlo.

«Qué gran persona es él...»

Después de suspirar con asombro, Neia se puso del lado del Rey Hechicero, y forzó a que su relajada cara se tensara.

Ella mantuvo su visor puesto.

Eso era porque el Rey Hechicero había dicho que ella debería estar lista para pelear en cualquier momento, por lo que no necesitaba quitárselo.

Probablemente él estaba preocupado porque ella no supiese usar un objeto como si fuera una parte de su propio cuerpo, y pensando en eso, ella decidió que estaría en guardia sin importar qué cosa extraña sucediese. Neia quedó profundamente impresionada por la minuciosidad de las consideraciones del Rey Hechicero.

Neia comprendió que los ojos del Rey Hechicero habían pasado de solo mirar sus manos a mirarla a si misma mientras ella corría. Por alguna razón, observar los movimientos habituales del Rey Hechicero hacía a Neia un poco feliz.

La idea de que ella entendiera las pequeñas peculiaridades de un individuo tan extraordinario hizo que las mejillas de Neia se relajaran.

—Su majestad... ¡Le agradecemos que haya elegido visitar este lugar en persona!

Neia seguía siendo la escudera del Rey Hechicero, incluso después de haber sido nombrada comandante de la unidad de arqueros. Dicho esto, era difícil decir que ella había hecho el trabajo de una escudera correctamente, debido a que dejaba a solas al Rey Hechicero para entrenar a otros en tiro con arco, sin mencionar que ella incluso lo había hecho venir aquí.

Neia quería priorizar su trabajo como escudera del Rey Hechicero, pero en vez de eso había decidido hacer esto, porque ya no quería ser una carga para él. Y también había otra razón, que no le había contado a nadie más.

Esto se debió a que el Rey Hechicero se rehusaba a tener a nadie excepto a Neia como su escudera. Se lo había dicho a Caspond en la cara con Neia presente.

A medida que se congregaban más personas, había muchas más personas hábiles o encantadoras que esta Sirviente de ojos feos. Aun así, él había dicho que estaba conforme con la compañía de Neia. La persona que ella veía como justicia había dicho eso de ella.

¿Podría algo haberla hecho más feliz?

—Umu. Aunque sé que estás siendo humilde, no creo que este sea un mero "lugar". Después de todo, aquí es donde se afilan los colmillos, ¿no?

—¡Muchas gracias, Su Majestad!

Miró a su alrededor —quizás sería irrespetuoso apartar la mirada del Rey Hechicero, pero el visor que llevaba lo hizo posible— y vio que su gente lo había oído y las puntas de sus orejas se estaban poniendo rojas. El problema era que su rendimiento se deterioró, posiblemente porque estaban nerviosos, o porque se habían puesto rígidos para lucir bien para el Rey Hechicero.

Dicho esto, sus propios oídos también se sentían un poco calientes.

—...Señorita Baraja. Tus hombres han progresado mucho desde la última vez. Seguramente ese debe ser tu logro como su líder.

Sus cumplidos avergonzaron a Neia y la dejaron sin saber cómo responder.

Sería vergonzoso decir que se pusieron nerviosos y no pudieron mostrar toda su capacidad porque Su Majestad llegó. Ellos pensarían lo mismo también.

Por lo tanto, Neia decidió tomar sus palabras tal como se las dieron. Sin embargo—

—No, no es nada por el estilo. Apenas les enseñé algo. Podrían haberlo hecho por sí mismos.

—¿Ah, ¿sí? Bueno, si tú lo dices, entonces debe ser cierto.

En otras palabras, el Rey Hechicero no lo creía. Lo que significaba que el Rey Hechicero pensaba muy bien de Neia.

Neia levantó un poco la voz para tratar de ocultar sus emociones.

—En ese caso, Su Majestad, ¿su presencia aquí significa que la reunión ya terminó?

—Ah, Sí. Ya terminaron por hoy, pero no hice ninguna sugerencia especial.

En este momento, esta ciudad tiene una montaña de problemas, todos los cuales se derivan de la creciente población de la ciudad. La población original de esta pequeña ciudad de Lloyds había sido menos de 20 000, pero después de reunir a la gente de los campos liberados, ahora superaba los 150 000.

El más reciente de estos problemas de sobrepoblación era el de los slimes utilizados en las alcantarillas, los slimes sanitarios, cuya población había aumentado debido a la abundancia de alimentos y, por lo tanto, había causado pánico cuando salieron de las vías fluviales.

Cuando la población de slimes creció, por lo general se los quemaba con objetos mágicos, pero el crecimiento inesperadamente rápido significaba que esto no se hizo a tiempo y varios hombres y mujeres habían sido atacados.

Cuando estos hombres y mujeres se vieron rodeados por los slimes, un grupo de monstruos limpiadores de basura, llamados comedores de basura, aparecieron de las alcantarillas para ayudarlos.

A pesar de su apariencia, los Comedores de Basuras eran monstruos inteligentes, y sabían que los humanos podían producir una gran cantidad de su comida, así que salvaron a la gente con sus cuerpos ácidos.

Sin embargo, la gente no estaba agradecida con los Comedores de Basuras. Esto se debió a que los Slimes no eran infecciosos en sí mismos, sino que los Comedores de Basuras que los ayudaron eran colonias de patógenos. Por lo tanto, las personas a las que habían ayudado habían sido infectadas por la enfermedad y estaban en muy mal estado, particularmente aquellos que habían contraído encefalitis.

Además, ahora era invierno, por lo que la leña y otros combustibles eran escasos. Luego estaba el hecho de que se habían producido retrasos en la construcción de viviendas. Y aunque todavía no hay escasez de alimentos, eso se convertirá en un problema en el futuro.

El Rey Hechicero había sido invitado a muchas de las reuniones para tratar estos problemas, posiblemente porque contaban con su prodigioso conocimiento para resolverlos.

Mientras que el Rey Hechicero simplemente había dicho que no sabía tanto y se había limitado a sentarse a un lado para escuchar, tal hombre no podía haber sido convocado una y otra vez a las reuniones.

El hecho de que se comportara tan humildemente a pesar de ser el rey de una nación sólo profundizó el respeto de Neia por él.

—¿Qué piensa hacer ahora, Su Majestad?"

—Umu. Tenía la intención de ver si el traslado de madera estaba yendo bien... ¿Está ocupada con la práctica, Srta. Baraja? Si no te importa, ¿te gustaría acompañarme?

Para resolver la falta de combustible y vivienda, utilizaban los caballos no-muertos del Rey Hechicero para transportar troncos desde un bosque lejano. Inicialmente, mucha gente había sido reacia a usar caballos no-muertos para el transporte, pero ahora había un flujo constante de elogios por los méritos de estos caballos no-muertos.

—¡Ah, por favor, permítame ir con usted! ¡Soy la escudera de Su Majestad, después de todo!"

El conocimiento de que ella sería capaz de realizar sus deberes de escudera por fin, duro un rato y su placer de estar a solas con el Rey Hechicero hizo que Neia inconscientemente hablara más rápido y más fuerte. Como resultado, las orejas de Neia se sonrojaron.

¿Es, es así? Entonces procedamos.

—¡Sí! Por favor.

Entonces, como para interrumpirla, un infierno que oscurecía el cielo estalló en la distancia.

Por un momento, Neia se preguntó qué se estaba quemando.

Pero eso estuvo mal. Ella había estado demasiado lejos. Eso no podría haber sido causado por ninguna forma de combustión natural.

Ese fuego parecía estar envolviendo a la ciudad. En otras palabras, era una pared de fuego: la mente de Neia inmediatamente recordó lo que habían dicho los miembros de Blue Rose.

—Su majestad... ¡Eso... es!

—Ah, es justo lo que estás pensando, y lo mismo que oí de Momon.... por fin ha llegado el momento. Parece que el bastardo Jaldabaoth está atacando. Señorita Baraja, debo irme.

¿Había anticipado esta serie de eventos? Como si estuviese influenciado por la actitud serena del Rey Hechicero, el corazón de Neia también se calmó. O no, sería mejor decir que la presencia de un ser supremo como el Rey Hechicero le dio tranquilidad.

—¡¿A dónde?!

—Ah... Hm. El objetivo de Jaldabaoth aún no está claro. Así que, ah —él podría venir aquí para matar indiscriminadamente. Sin embargo, si tiene un objetivo, me estará apuntando a mí o al líder del Reino Santo, así que lo mejor sería que nos reunamos. Dile a tus hombres que se preparen para la batalla y que corran a un distrito seguro.

—¿¡Eh!?

—No servirán de nada contra Jaldabaoth. En ese caso, sería mejor tenerlos preparados para lidiar con cualquier demonio que pudiera aparecer. Dado que la ciudad probablemente estará en caos ahora, una vez que formes tu unidad, ¿no será mejor tenerlos fuera de la ciudad?

Aunque sus palabras no habían sido claras al principio, era posible que hubiera organizado sus pensamientos con posterioridad, porque la parte central era una serie ininterrumpida de instrucciones a Neia.

—¡Sí! ¡Muchas gracias, Su Majestad! —¡Muy bien, todos!

Si bien habían hecho planes en caso de que Jaldabaoth dirigiera un ejército contra ellos, no esperaban que un incendio rodeara toda la ciudad. Otro gran problema era el hecho de que no sabían el alcance de los preparativos que el enemigo había hecho.

Neia dio instrucciones. Había un solo escuadrón aquí y no podían hacer lo que quisieran, pero como líder del equipo, ella tenía la responsabilidad de hacer varias cosas antes de que llegaran sus órdenes.

Las instrucciones eran algo como esto:

Todos en el escuadrón debían tomar a sus familias y dirigirse a la puerta este, porque si el enemigo atacaba, era más probable que atacaran desde la puerta oeste. Después de eso, se formarían en la puerta este, y si hubiera demonios fuera de la puerta este, subirían las paredes cerca de la puerta este y los atacarían. Además, debían escuchar a la ayudante de Neia hasta que llegara y adaptarse a los cambios en las condiciones del campo de batalla.

Los subordinados de Neia obedecieron sus instrucciones y se movieron rápidamente a la acción.

—¡Su Majestad!

Después de dar sus órdenes, Neia se giró y vio que los ojos del Rey Hechicero miraban a sus manos, mientras que él había usado un hechizo de vuelo para elevarse a algún lugar alrededor del nivel de la cabeza de Neia.

—¡Su Majestad! ¡Déjame ir con usted!

Tal vez se sorprendió por el grito de Neia, pero el Rey Hechicero repentinamente cerró su mano y un sonido silencioso vino desde adentro.

—Hmm... bien, está bien.

El Rey Hechicero lanzó un hechizo de vuelo sobre Neia también. En ese momento, se dio cuenta de la grandeza de la magia cuando supo lo que se sentía volar.

Neia y el Rey Hechicero se movieron como si estuviesen rozando el suelo. No salieron de la superficie, excepto para elevarse sobre multitudes de personas, que habían descendido al caos, porque no podían controlar la situación. La razón de esto era porque volar en el aire sin cobertura los hacía muy obvios, y si había demonios por allí, podrían ser objeto de hechizos de ataque desde todas las direcciones.

Neia se mordió el labio con desdicha, sintiéndose como si fuera una carga. Cualesquiera que sean los hechizos que los demonios usaran, no podrían representar un problema para el Rey Hechicero. Ella no podía evitar pensar que él había elegido dar un rodeo largo en lugar de volar directamente a su destino porque ella estaba alrededor.

Finalmente, llegaron a su destino, el cuartel general, que también se convirtió en el despacho de Caspond.

Los dos paladines de la puerta tenían las manos ocupadas tratando de manejar a la gente atascada cerca de la puerta.

—Señorita Baraja, entraremos desde arriba.

—¡Sí!

Después de ver que sería un poco difícil entrar por la puerta principal, los dos flotaron y llegaron al balcón. Justo en ese momento, la ventana que los esperaba se abrió.

—¡Su Majestad! Gracias por venir.

Era un paladín.

—¿Ya llegaron los otros?"

—No, Su Majestad. Los sacerdotes se están reuniendo. El Vice capitán Montagnes fue a liberar un campo de prisioneros y no se espera que regrese hoy. Ahora mismo, sólo la capitana Custodio y el príncipe Caspond están presentes.

—¿Es eso así? Aun así, es bueno que los dos estén aquí. Guíame hacía allí.

—¡Sí!

Después de que el paladín los condujo a la habitación de Caspond, pudieron escuchar una fuerte discusión a través de la puerta. Parecía bastante caótica.

El paladín les abrió la puerta y más de una docena de pares de ojos inyectados en sangre los saludaron.

—Siento llegar tarde. Nos quedamos sin tiempo, así que, ¿de qué planes estabais hablando ahora mismo?

Todos se miraron, y Caspond habló en su nombre.

—Aún no hemos visto a Jaldabaoth. Su Majestad, ¿podría este fuego haber sido hecho por un objeto mágico o un demonio que no fuera Jaldabaoth?

—No estoy seguro. Después de todo, ni siquiera yo podría hacer algo así.

Los otros eran sacudidos. El Rey Hechicero empleaba magia que superaba la imaginación. ¿Qué tan poderoso debe ser Jaldabaoth si pudiera usar un hechizo que ni siquiera el Rey Hechicero podría?

—En ese caso, ¿qué efectos tiene ese fuego? Blue Rose dijo que lograron atravesarlo, y seguramente la gente normal también puede hacerlo, ¿verdad?

Después de decirlo, Remedios se giró para mirar directamente al Rey Hechicero.

—Eso no será un problema. En cuanto a sus efectos, los demonios que se encuentran dentro del fuego se benefician de atributos mejorados, los hechizos de karma negativo harán más daño, las tasas de caída de objetos aumentarán y muchos otros efectos. Pero de acuerdo con los resultados del equipo de investigación, ninguno de esos efectos existe. Sin embargo, todavía está por verse si tiene algún otro efecto.

—Lo que significa que podemos entrar y salir libremente, ¿verdad?

—Hm? ¿No dije eso al principio?

—En ese caso, debemos evacuar mientras no haya demihumanos o demonios alrededor, y luego formar unidades allí. Después de todo, escuché que demonios aparecieron dentro del área rodeada por el fuego cuando era vista por última vez en el Reino. Sigamos con ese plan de acción.

Después de darles órdenes a los paladines, le preguntó al Rey Hechicero otra vez: " ¿Puede usar su magia para localizar a Jaldabaoth, Majestad?

—Si pudiera, no necesitaría quedarme en esta ciudad ahora, ¿verdad?

—Tiene razón.

Justo cuando el Rey Hechicero estaba lidiando con una pregunta tras otra, todos escucharon un siniestro crujido.

Comenzó con suficiente tranquilidad, y luego creció constantemente para ahogar el clamor en la habitación. Uno a uno, se dieron cuenta de que el sonido se había apagado, y finalmente, en el silencio, lo único que quedaba era el crujido.

Todo el mundo miró a su alrededor nerviosamente en todas direcciones, y justo entonces, Neia notó algo extraño en la pared exterior del edificio y exclamó un "Ah...

Una grieta apareció en la pared, y mientras todos miraban, empezó a extenderse. La pared se desbordó, y entonces—

—¡Todos, aléjense!

Justo cuando Remedios gritó, el Rey Hechicero se paró frente a Neia.

La pared se rompió y hubo una explosión. Los ladrillos volaron por la habitación como una lluvia de perdigones. Los gemidos llenaban el aire; provenían de aquellas personas que habían sido golpeadas por los pedazos de ladrillos acelerados.

Si el Rey Hechicero no hubiera protegido a Neia con su cuerpo, Neia podría haber terminado gimiendo en el suelo con ellos.

—G-gracias.

El Rey Hechicero alzó la mano para detener a Neia antes de que ella pudiera darle las gracias, y luego señaló el hueco que había en la pared para llamar su atención.

Había una silueta gigantesca, del color de un fuego rugiente.

—Gracias por la cálida bienvenida, humanos.

Era una voz profunda y poderosa.

Como si estuviese cortando el humo, ese ser se metió tranquilamente por el agujero de la pared exterior y entró en la habitación.

Era... un demonio.

Debido a su tamaño, tuvo que agacharse para apenas caber dentro de la habitación. Su postura parecía un poco estúpida, pero ahora definitivamente no era el momento para reírse. Su garganta no podía funcionar correctamente; ella quería tragar la saliva acumulada en su boca, pero se quedó allí.

Esta era una abrumadora concentración de poder.

Neia nunca había sido muy buena juzgando la fuerza de sus enemigos en relación con ella misma, pero comprendió que no podría vencerlo incluso con decenas de miles de Neias. era asfixiada por un oleaje de poder comparable al del Rey Hechicero, y no podía mover ni un músculo.

Fue entonces cuando se dio cuenta de a quién se enfrentaba.

Ese, ese es Jaldabaoth... el demonio emperador Jaldabaoth...

Su cara estaba llena de ira, sus alas estaban rojas, y sus brazos ardientes —parecía tener algo en una mano— y Neia no podía evitar dudar lo que veían sus ojos.

Eso era —aunque no se atrevía a creerlo— la parte inferior de un cuerpo. Emitió un hedor vil, uno de decadencia avanzada.

—¡Yeeeaaarrt!

Era un grito.... no, un aullido. Era un sonido que solo haría alguien que hubiera roto las cadenas de sus emociones y caído en la locura. Venía detrás de Neia.

La espalda de Neia se estremeció. La persona que hacía ese sonido era Remedios.

Remedios elevó su espada sagrada en alto y atacó directamente a Jaldabaoth, sin preocuparse por su propia defensa.

Eso era demasiado precipitado. Incluso Neia, que no era hábil con las espadas, sentía que era un ataque estúpido.

—Piérdete.

Esas palabras pesadas y silenciosas eran acompañadas por el sonido de salpicaduras. Al mismo tiempo, Remedios voló en línea recta y se estrelló contra una pared. Su impacto causó tal movimiento que parecía como si todo el edificio colapsase. Después de eso, Remedios, que había sido golpeado como una mosca, se derrumbó sin fuerzas de la pared.

Parecería que Jaldabaoth había hecho volar a Remedios con el objeto que parecía la parte inferior del cuerpo de un humano.

Neia seguramente habría muerto si hubiera recibido ese golpe. Pero como se esperaba de la paladín más fuerte del país, su vida no parecía estar en peligro.

Sin embargo, en su lugar, un olor repugnante comenzó a extenderse por el aire.

La habitación estaba llena de trozos de carne del cuerpo inferior descompuesto que Jaldabaoth había usado para golpear a Remedios.

—Ahh... qué desastre. Sinceramente me disculpo por ensuciar el cuarto. Por supuesto, no habría terminado así si esa mujer no me hubiera atacado sin pensarlo, bueno, eso es sólo una excusa. Por favor perdónenme.

Jaldabaoth inclinó lentamente su cabeza. Parecía sinceramente disculpándose, pero eso solo hizo que todos los demás tuvieran más miedo.

Y luego, casualmente arrojó al suelo lo que estaba sosteniendo, algo que se parecía a los restos carbonizados de un tobillo humano.

—Dios mío, supongo que me emocioné demasiado cuando lo moví y la mitad superior voló a algún lado. Es una cosa pequeña y sucia, así que he estado buscando la oportunidad de deshacerme de ella... pero al final logré hacer un buen uso de ella. ¿No soy un demonio amable? Ella debe estar agradeciéndome desde la otra vida.

Jaldabaoth murmuró para sí mismo.

—Ahhhhhhhhhh!

Remedios se estremeció mientras lloraba de angustia, y sangre fresca brotaba de la comisura de su boca. No, ella estaba recogiendo los trozos de carne que estaban pegados a ella. ¿Qué estaba haciendo ella? ¿Finalmente había perdido la cordura? —Se preguntó Neia.

No, había una razón para su aparente locura.

«No me digas, ese cadáver era... ¿cómo podría serlo...?»

Aunque la parte inferior del cuerpo tenía pedazos de lo que parecía una armadura adherida, debería haber pertenecido a una mujer. En ese caso, ella podría imaginar a dos personas que podrían haber sido.

Si ese fuera realmente el caso...

—Qué hermoso sonido", Jaldabaoth agitó su mano como un director. Creo que es la primera vez que nos vemos, Rey Hechicero Ainz Ooal Gown-dono - ¿o quizás -sama sería una mejor forma de dirigirme a ti?

—No importa. Ahora bien, confío en que estés aquí para un enfrentamiento conmigo.

—En efecto. Ninguna cantidad de debiluchos hará la diferencia.

—Estoy de acuerdo en ese punto. No tengo intención de generar muertes sin sentido.

Aun resoplando, Remedios miró hacia el Rey Hechicero.

—Su Majestad, usted es fuerte. Más fuerte incluso que Momon. Espero me permitan adoptar una estrategia que garantice mi victoria.

Jaldabaoth levantó la mano y una cabeza se asomó por el agujero.

Era una mujer con una máscara y un traje de sirvienta. Había dos de ellas, de hecho.

—¿Confío en que no me llamarás despreciable?

—Uhmm... bueno, eso. Bueno, esto es... mhm... uh... um.

El Rey Hechicero empezaba a preocuparse. Eso era de esperar.

Nadie podía esperar que Jaldabaoth llegara con sus sirvientas demonio consigo. Sin embargo—

Probablemente ese no sea el caso. El Rey Hechicero es sabio, y debe haber anticipado esto. En ese caso, ¿por qué está así? ¿Podría ser debido a que estamos aquí? Quizás no se sienta capaz de protegernos a todos, así que está preocupado.

—Su Majestad, por favor no se preocupe por nosotros.

—¿Eh?

El Rey Hechicero hizo una pequeña exclamación de sorpresa.

Neia sabía muy bien que las sirvientas demoniacas eran seres que podían matar a todos en esta sala, y eran tan poderosas que no podía estar tranquilo incluso si alguien le decía que no se preocupara. Comparado con alguien en el nivel del Rey Hechicero, Neia y los demás, probablemente incluyendo Remedios, eran poco más que peones sin valor.

Sin embargo, ella preferiría morir antes que meterse en su camino.

Una vez escuchó que los subordinados del Rey Hechicero estaban preparados para morir si se convertían en rehenes. Mientras que el Rey Hechicero dijo que se había sentido angustiado por ello, Neia finalmente pudo entender cómo se habían sentido sus subordinados. No querían convertirse en una carga para la persona que respetaban.

—Hahaha, no se preocupen humanos. Los torturare a todos ustedes hasta la muerte después. Estaremos esperando en la fuente por el centro de la ciudad. Por supuesto, puedes huir si lo deseas, Rey Hechicero.

—Tomo esas palabras y te las devuelvo, Jaldabaoth.

El Rey Hechicero y Jaldabaoth se miraron el uno al otro.

Después de eso, Jaldabaoth se giró y Remedios saltó, con su espada sagrada en la mano, y corrió hacia él.

La espada sagrada que brillaba débilmente parecía una franja de luz que fluía.

—¡Muereee!

Y luego, ella logró apuñalar la espalda de Jaldabaoth.

—¿Qué es esto?... ¿Eso es todo?

Era una voz fría y plana.

—¿Por qué... por qué... después de recibir un golpe de la espada sagrada... deberías estar herido, eres malvado...

La espalda de Remedios parecía demasiado pequeña e insignificante en comparación.

—No sé cómo responder a eso. ¿Por qué? ¿Qué quieres decir con "por qué"? Eso se sintió como un pequeño pinchazo, ¿quizás ese sea el "por qué"? Si terminaste, ¿te importaría quitarte del camino? No tengo la intención de matarte aquí. Lo decidiré después de matar al Rey Hechicero.

Jaldabaoth no prestó atención a Remedios y extendió sus enormes y ardientes alas antes de volar. Las sirvientas le siguieron.

—...Entonces yo también me iré. Deberían refugiarse todos, de esa forma no quedaran atrapados en nuestra lucha. Aunque no creo que sea un problema, espero que entiendan si esta ciudad termina arruinada.

—Su Majestad, ¿estará bien?

Caspond se levantó de donde se había escondido para protegerse y evitar los restos que volaban por la habitación. Sus ojos miraron a Remedios, que parecía completamente derrotada y no podía ponerse de pie.

—Estaré bien —Aunque no puedo asegurarlo, pero tiene que haber alguna oportunidad. Hubiera sido muy problemático si hubiera traído a los demihumanos como escudos. Parece que todavía me está subestimando, y esta también es una oportunidad para poner a las sirvientas demonio bajo mi poder.

—Todo saldrá bien. No hay problema. Mi hermana todavía está aquí. Kelart todavía está aquí. Mientras ella esté cerca, Calca-sama podría...

Remedios se dio un golpe en la cara mientras murmuraba para sí misma, y ​​luego se levantó enérgicamente.

—¡Rey hechicero! Yo también iré ¡Présteme un arma que pueda hacerle daño! ¡Me convertiré en tu espada en este momento!

El Rey Hechicero miró a Remedios que tenía los ojos inyectados en sangre y llenos de odio, y luego negó con la cabeza.

—...Olvídalo. Sólo te interpondrías en el camino.

—¿Qué está diciendo?

—"¿No lo entiendes? Hablo de la disparidad de fuerzas. ¿O quieres decir que lo entiendes, pero te niegas a aceptarlo? En pocas palabras, eres una carga.

Remedios miró al Rey Hechicero como si fuera su némesis.

Las palabras del Rey Hechicero eran muy duras, pero también eran ciertas. O más bien, eran difíciles de aceptar precisamente porque eran verdad.

—¡Capitana Remedios! Tengo otra tarea para usted. ¡Evacúe a estas personas fuera de la ciudad!

Caspond dio la orden en un tono severo y autoritario.

—El plan era dejar que Su Majestad manejara a Jaldabaoth. Usted también aceptó eso, ¿verdad?

—...Ahh, lo sé. —Remedios se mordió el labio, y luego forzó sus siguientes palabras— Debes matar a ese bastardo.

—Entendido.

—Paladines, recolecten cuidadosamente los restos de ese cuerpo. No dejen una sola pieza detrás.

—Capitana... ese cuerpo es...

El paladín tenía una idea de lo que estaba sucediendo y aventuró su pregunta con voz temblorosa. Remedios respondió en un tono que parecía estar diciéndole que no preguntara más.

—No olvides que podría ser una especie de truco demoniaco.

Remedios se era sin mirar atrás. Varios paladines la siguieron, con miradas medio asustadas en sus rostros.

—Su Majestad, le pido disculpas sinceramente por la forma en que lo trató... ¿Puedo disculparme por ella? —Caspond bajó la cabeza— Por favor, le ruego me perdone.

—...Acepto tu disculpa. Ahora, date prisa y evacua. Si le hago esperar demasiado, él podría cambiar de opinión. Iré primero para ganar tiempo, pero espero que entiendas que solo puedo darte unos 30 minutos.

—Entiendo... ¿T-Todos oyeron? ¡Hay que moverse!

Varios sacerdotes y paladines se eran con Caspond.

Las únicas personas que quedaron en la sala eran el Rey Hechicero y Neia, así como varios paladines y sacerdotes que estaban metiendo los restos del cuerpo de alguien en una bolsa. En ese caso—

—Su Majestad, ¿puedo ir con usted?

Hubo exclamaciones de admiración e ingestas repentinas de aire alrededor de ella. Pero Neia ignoró a esas personas irrelevantes. Se quitó el visor y miró directamente al Rey Hechicero.

—...Umu. No es posible. Él puede haber dicho todo eso justo ahora, pero él es un demonio. Cuando lo presione lo suficiente, revelará su verdadera naturaleza y te usará como rehén.

—Pero si eso sucede, Su Majestad me matará sin dudarlo, ¿no es así?

—Cuando dices eso con una mirada tan seria en tu rostro, me haces sonar como una persona cruel. Bueno, si no puedo salvarte, te descartaré. Te golpearé con un hechizo de ataque también.

—En ese caso—"

—No estoy haciendo esto porque quiera matar rehenes, ¿sabes?

—¡Ah! Perdóneme....

Así era como era. Lo haría porque era la mejor opción disponible. Si hubiera una mejor alternativa, este hombre misericordioso seguramente elegiría eso en su lugar. Por lo tanto, no dejar que Neia lo acompañara era porque era la mejor de las posibles alternativas.

—Pero... Su Majestad, ha usado muchos hechizos e incluso sus objetos mágicos y maná para liberar esta ciudad. Como hechicero mágico, seguro que ahora debe estar debilitado. ¿Realmente estará bien?

—M-hm. De hecho, podría ser peligroso, pero vine aquí para derrotar a Jaldabaoth. Afortunadamente, él vino a buscarme a mí. Ahora lo destruiré y haré mías sus sirvientas... ugh, decir que quiero a las sirvientas me hace parecer un viejo sucio, hm...

Neia sonrió amargamente al Rey Hechicero, quien aún podía hacer una broma pesada en un momento como este. Ella quería hablar, pero el Rey Hechicero la interrumpió levantando la mano.

—Además, seré el hazmerreír si huyo aquí.

El Rey Hechicero se encogió de hombros, como si estuviese bromeando. Neia sintió que él no hablaba en serio, así que levantó la voz.

—Su majestad...Si quieren reírse, ¡déjelos! Humildemente afirmo que solo debe pelear con él en las mejores condiciones. Además, vino aquí para luchar contra Jaldabaoth, pero terminó usando una gran cantidad de maná y fuerza en nombre del Reino Santo. Eso no es lo que acordaron al principio. Si decimos eso, la gente de mi país...

—De hecho, eso es cierto. Pero los humanos son criaturas que solo creen lo que quieren creer. Incluso si difunde la palabra, nadie se lo tomaría en serio, señorita Baraja.

—¡Noo— En ese caso, ¡puedo ser un testigo! Y…"

Neia miró por el rabillo del ojo a los paladines y sacerdotes que escuchaban su conversación. Seguramente estarían dispuestos a ser testigos.

—...-Neia Baraja... Te agradezco, pero no hay necesidad de eso. No cambiaré mi intención de luchar contra Jaldabaoth.

—P-Por qué... ¿Por qué?

—Sencillo. Es porque es una promesa que hice como rey.

Neia no tenía nada que decir. No había nada que ella pudiera decir en respuesta a eso. Una plebeya como ella no podría decir nada que pudiera cambiar la mente de un Rey.

Hubo murmullos de admiración a su alrededor. De hecho, esta gran y orgullosa persona no era otra que Su Majestad el Rey Hechicero Ainz Ooal Gown.

Neia estaba orgullosa del rey que tenía en tan alta estima.

—Su Majestad, sé que esto es profundamente irrespetuoso, pero si siente que hay peligro, le ruego que huya.

Tal vez mencionar la posibilidad de su pérdida podría hacerlo infeliz, pero aun así ella todavía tenía que decirlo.

—...Por supuesto. Es un necio quien pelea sin preparar una vía de escape. Incluso si se pierde una batalla, se puede hacer un buen uso de la información obtenida en la siguiente batalla. No importa si pierdes la primera batalla.

—No esperaba nada menos de usted, Su Majestad.

Una interpretación extrema de eso era que, si su objetivo era derrotar a Jaldabaoth, entonces todo lo que necesitaba era salir victorioso al final. Neia estaba entusiasmada con esta línea de pensamiento, que no era la mentalidad de un guerrero, sino la de un rey.

—Entonces me iré primero.

***

Ainz caminó hacia el lugar que Jaldabaoth había indicado. En el camino, usó [Mensaje] para ordenar a los dos Hanzos que lo habían seguido para que buscaran pistas y comprobaran si alguien observaba desde lejos.

Después de recibir un informe negativo sobre ambos puntos, originalmente Ainz tenía la intención de terminar la transmisión de inmediato, pero luego recibió un informe algo confuso de que había miembros de las Pléyades presentes.

Ainz lo permitió y terminó el [Mensaje].

«No encontramos ningún otro jugador ni poseedores de artículos de clase mundial esta vez tampoco. Sigo pensando que deberían haberse mostrado a estas alturas... pero si no existen, ¿cómo explicas lo que le sucedió a Shalltear? ¿era alguna clase de coincidencia? Debería haber sido el efecto de un artículo de clase mundial, ¿verdad? ¿O era obra de algún Talento?»

El hecho de que nada había sucedido a pesar de llegar a estos extremos hacía que todo pareciera una trampa para él. Por lo que sabía, el enemigo estaba esperando a que bajara la guardia antes de atacar.

«Honestamente... bueno, no importa. La planificación meticulosa de cara al futuro no se desperdiciará.»

Por lo tanto, Ainz contactó a los otros escuadrones Hanzo con [Mensaje] para verificar su preparación y que sus órdenes habían sido recibidas.

«Bien, las preparaciones están completas. La siguiente parte es simple, solo necesito seguir el plan de Demiurge. Incluso si me equivoco, siempre puedo decir "solo te estaba probando", y así sucesivamente.»

Eso estaba bien.

Ainz se impresionó por lo ligeras que eran sus pisadas. Esta era la primera vez que se sentía tan relajado desde que llegó a este mundo, y era como flotar por el cielo.

Pronto, Ainz llegó a una plaza de tamaño medio.

Está había sido originalmente una plaza con una gran fuente en el medio que era usada para el placer de los ciudadanos. Sin embargo, no había agua fluyendo aquí después de que los demihumanos la hubieran destrozado. No había planes para restaurarla por el momento, y el entorno parecía muy austero.

Un demonio estaba allí con orgullo.

Era un gran demonio con alas ardientes y dos puños carmesíes y musculosos.

Este era el Evil Lord de la Ira de Nazarick. Sin embargo, lo que había aquí era solo un monstruo al que Demiurgo había llamado con su Invocación de Evil Lord. Sólo se podía utilizar una vez cada 50 horas, pero se podía controlar libremente durante un tiempo. Nazarick no se vería afectado incluso si lo mataba.

Era nivel 84.

En su calidad de atacante físico tipo Evil Lord, tenía un HP total muy alto.

De todas las habilidades especiales que poseían los Evil Lord, la más peligrosa era la habilidad de llamar a otros Evil Lord que eran inferiores a ellos mismos. Sin embargo, los monstruos invocados no podían a su vez invocar a más monstruos. Por lo tanto, el Evil Lord de la Ira que Demiurge había convocado no podía convocar a otro Evil Lord.

Si este Evil Lord hubiera sido creado o hecho, entonces podría convocar a otras criaturas adicionales. Por ejemplo, el Evil Lord de la Pereza a menudo convocaba manada tras manada de demonios y no-muertos, haciéndolos muy difíciles de tratar.

Además, un punto problemático acerca del Evil Lord de la Ira era que era muy difícil manejar su odio.

El Evil Lord de la Ira erigía el aggro más fácilmente que otros Evil Lords. Había oído a los tankers decir que lo peor de tratar con múltiples Evil Lords al mismo tiempo era cómo evitar que el Evil Lord de la Ira se desviase de su objetivo.

(*aggro es un término gamer que se refiere a que un Boss solo se concentrará en el jugador que ataque primero, o bien el más fuerte, un monstruo con alto aggro difícilmente dejará de atacarte o perseguirte.)

Además, tenía la habilidad especial de hacer más daño y ganar más defensa cuanto más alto se volvía su valor de odio. Aun así, eso no era tan aterrador. De lo único que Ainz tenía que preocuparse era de su habilidad llamada [Milagros comprados por el alma], que producía efectos desconocidos.

Los hechizos que podía lanzar incluían:

Hechizos de décimo nivel: [Caída de meteoritos], [Tiempo detenido], [Campo de inmundicia]

Hechizos de noveno nivel: [Gran rechazo], [Vermillion Nova]

Hechizos de octavo nivel: [Distorsión Moral], [Locura], [Castigo Astral], [Ola de dolor]

Conjuros de séptimo nivel: [Napalm], [Flama del Infierno], [Gran Palabra de Maldición], [Teletransportación Mayor], [Blasfemia]

Hechizos de sexto nivel: [Ala llameante]. [Muro del infierno]

Hechizos de tercer nivel: [Bola de fuego], [Slow]

Si bien el número exacto de hechizos que los monstruos podían usar variaba según su nivel y tipo, generalmente era alrededor de 8. Sin embargo, monstruos de alto nivel como Dragones, Demonios y Ángeles eran una excepción.

Sin embargo, ya que era una clase cuerpo a cuerpo, Los hechizos del Evil Lord de la ira no eran particularmente temibles.

No tenía habilidades para fortalecer sus hechizos, y sus estadísticas relacionadas con la magia eran muy bajas. Si bien sus hechizos de ataque como Evil Lord eran de elemento fuego y, por lo tanto, estaban dirigidos a la debilidad de los no-muertos, no había necesidad de que fuera cauteloso. Sus hechizos que afectan la mente también eran inútiles contra los no-muertos, y los valores de karma de Ainz eran negativos para empezar, por lo que hechizos como [Distorsión Moral] eran una pérdida de tiempo.

Para Ainz, que tenía un karma negativo, los ángeles eran más difíciles de tratar que los demonios.

Mientras contemplaba los datos de su enemigo, Ainz miró a las dos doncellas detrás del Evil Lord. Él pensaría en ellas más tarde.

—Ahora bien, ¿Sabes qué hacer?

—Por supuesto, Ainz-sama.

Al escuchar esa voz pesada, Suzuki Satoru sonrió inconscientemente desde el fondo de su corazón. Eso era porque este demonio, —y todos los monstruos de Nazarick—, eran diseñados de acuerdo con sus ideas.

Esas voces eran probablemente lo que los desarrolladores o sus creadores habían previsto para ellos. En ese caso, ¿a quién se le ocurrió la adorable voz que los Lip Bugs tenían antes de consumir las cuerdas vocales? ¿O realmente existía la cosa de —seiyuu espiritual— de la que hablaba Peroroncino?

No, eso era imposible.

Actor de Pandora era un buen ejemplo. Era un ser que no sentía que reflejaba lo que su creador tenía en mente. Y luego estaba el hecho de que incluso un ser sin cuerdas vocales como Ainz podía hablar. Todo lo que podía decir era que los mundos mágicos eran realmente asombrosos.

—Si te diriges a mí en ese tono, supongo que los alrededores han sido barridos.

—En efecto.

—Entonces te haré la pregunta más importante. ¿Estás preparado para luchar con la intención de matarme?

—Sí, me ordenaron hacerlo.

Ainz asintió cuando escuchó la respuesta del Evil Lord.

Una cosa que había inquietado a Ainz todo este tiempo era la falta de oponentes fuertes para luchar.

Después de la batalla con Shalltear, Ainz había estado preocupado por no tener posibilidades de luchar con todas sus fuerzas.

Después de eso, había ganado experiencia en combate cuerpo a cuerpo, y podía mover hábilmente su cuerpo como Momon y luchar como un guerrero de aproximadamente el nivel 33.

¿Pero cómo funcionaría este cuerpo en un combate de mayor nivel?

Él debería haber tenido entrenamiento de combate contra oponentes de alto nivel. Desafortunadamente, no se había encontrado con monstruos de tan alto nivel hasta ahora.

Por eso había ordenado a Demiurge que mandara al Evil Lord a que matara a Ainz.

Derrotaría a este poderoso enemigo que quería matarlo y se fortalecería a sí mismo.

Eso había sido más fácil decirlo que hacerlo. Los dos —Albedo y Demiurge— se habían opuesto firmemente a la idea y convencerlos le había llevado mucho tiempo. Uno no podía culpar al mentalmente agotado Ainz de pensar "Pensé que mi palabra era la Ley.

Al final, después de innumerables concesiones y condiciones, el escenario se había establecido para esta batalla en vivo.

Un escalofrío le recorrió el cuerpo al pensar que podría morir. Era una sensación completamente diferente de lo que había sentido durante la batalla con Shalltear, porque esta era una batalla innecesaria.

Sin embargo—

Si bien tuve mucha experiencia PVP en YGGDRASIL, me di cuenta en la batalla contra Shalltear que este mundo no es un juego. Si llega el momento en que deba enfrentarme a un jugador de nivel 100 con mucha experiencia de combate real, no podré ganar sin una cantidad equivalente de experiencia. Tengo que saber que el miedo es el camino a la derrota.

Ainz estaba muy contento de ser un no-muerto y de poder reprimir el miedo que podía haber sentido ante la perspectiva de la muerte. Si él todavía fuera humano, podría haberse hecho bolita en este momento.

—Ahora bien, Yuri," dijo Ainz a la sirvienta detrás del Evil Lord. Ya que tú y Lupusregina están aquí, ¿significa eso que pelearan conmigo junto con el Evil Lord? ¿Qué hay de las demás?

No vio señales de Solution, Entoma o CZ. Debieron haberse ido a trabajar a otra parte.

—Somos las únicas dos que hemos venido aquí. Nosotras pelearemos con usted junto con el Evil Lord de la Ira. La razón es porque Albedo-sama siente que permitir que la gente de este país sea testigo de nuestro poder no es algo malo. Además, el Evil Lord de la ira por sí solo podría no ser suficiente para satisfacer su pedido, Ainz-sama.

Era cierto que un solo Evil Lord de nivel 80, difícilmente podría mantenerse en contra de Ainz. Sin embargo, incluso la adición de Yuri y Lupusregina no lo convertía en un oponente muy poderoso.

«Sin embargo, los factores innecesarios y problemáticos pueden convertirse en una desventaja. Sufrir porque subestimé a mi oponente sería una tontería. Será mejor que me mantenga en guardia.»

—Además, Albedo-sama nos ordenó que comprobáramos algo con usted, Ainz-sama. ¿De verdad está bien con la condición de no salir de Nazarick por un año si es derrotado?

—Ah, esa era una de las condiciones en las que Albedo insistió antes de aceptar este combate. Si pierdo, pasaré el próximo año trabajando dentro de la Gran Tumba Subterránea de Nazarick, con Albedo, en la misma habitación... ¿no vas a comprobar las condiciones que Demiurge mencionó?

Ainz miró al Evil Lord, pero no dijo nada. Probablemente sintió que no había necesidad de verificarlo.

—Muchas gracias.

Yuri se inclinó.

Ahora, no habría margen para cambiar el plan. Mientras pensaba en lo terrible que era la situación, Ainz no pudo evitar sudar internamente.

Sería bastante fácil matar a Yuri y los demás debido a la tremenda disparidad en sus respectivas fuerzas, pero Ainz Ooal Gown nunca lo permitiría. Matar a un NPC por el bien de entrenar era completamente ridículo.

En otras palabras—

Tengo que matar al Evil Lord sin dañar a Yuri y Lupusregina.

Ainz no pudo evitar reír. Este sería un gran desafío.

—¿Pasa algo, Ainz-sama?

—No, no es nada, no te preocupes.

—Además, Cocytus-sama solicitó que registremos esta batalla para que todos en Nazarick puedan aprender de ella. ¿Le importa?

Si bien no quería hacerlo porque sentía que era embarazoso, grabar batallas era muy común en YGGDRASIL. Con eso en mente, debería aprobar esa solicitud.

—Aun así, la grabación de la batalla provocará la interferencia de las barreras ofensivas contra las adivinaciones. "Aun así, grabar la batalla provocará interferencias en las barreras anti-adivinación. ¿Debería bajar el nivel de defensa de Nazarick?

—Seguramente se refiere al hechizo de detección de adivinación, ¿no es así, Ainz-sama? ¿Y no el modelo de hechizo ofensivo vinculado?

—Ah, sí, ese es. Después de todo, si fuera esto último, sería malo que alguien de Nazarick tratara de encontrar mi posición y la activara.

Si él activara la barrera del hechizo ofensivo que tan descuidadamente había hecho en el pasado, cualquier miembro de Nazarick que tratara de lanzar una adivinación sobre Ainz resultaría gravemente herido. Aunque solía hacerlo todo el tiempo porque el fuego amigo estaba apagado, hacerlo ahora sería peligroso.

Por supuesto, los habitantes de Nazarick no se verían perjudicados por la barrera ofensiva, dado que estaban protegidos por un artículo de clase mundial, pero la defensa incurriría en un costo en monedas de oro. Por el contrario, los gastos de ese tipo eran más dolorosos para él.

—Entonces no hay necesidad de preocuparse ~ su.

—No, será mejor que lo desactive. Además, las barreras ofensivas desaparecen una vez que se activan y deben reiniciarse. En ese caso, también podría desactivarlo desde el principio y tener algo de tranquilidad.

—Ya veo ~su, entonces se lo dejo a usted ~su.

Ainz desactivó su barrera ofensiva.

—Bien, entonces comencemos la grabación del combate. ¿De quién es el punto de vista que estaremos usando? Está bien si deciden grabar desde mi perspectiva.

—Creo que se supone que yo haría la grabación ~ su.

Lo cierto es que a Ainz no le importaba nada. La perspectiva de cualquier persona habría estado bien.

Por otra parte, los recuerdos de las batallas con sus amigos volvieron a él, y Ainz comenzó a sonreír.

Las batallas simuladas con sus amigos eran una parte fundamental de la creación de nuevas técnicas y armas.

A menudo había tenido duelos con Touch Me, pero esas batallas no contaban y no se habían registrado en el registro de PVP de Ainz.

Como Ainz nunca había ganado ni una sola vez, su índice de victorias habría disminuido si se hubieran registrado. Nunca se lo había tomado en serio, tratándolo simplemente como "entrenamiento" ya que sabía que no podía ganar. Ainz siempre enfatizó eso.

—¿Comenzamos entonces? Es necesario que te prepares para matarme. Por supuesto, yo no te mataré.

—No, en realidad, está bien si nos mata.

Antes de que Ainz pudiera decir que no quería hacerlo, Yuri dijo la razón.

—Ainz-sama, no somos los miembros reales de las Pléyades. Todos nosotros somos Doppelgangers.

—Q-Qué?

—Somos músicos de la Orquesta de Cuerdas de Erich bajo la dirección de Chacmool-sama de los Cinco Peores. Por orden de Albedo-sama, nos hemos disfrazado de miembros de las Pléyades.

—¿Ah, ¿sí?

Las miró varias veces más, pero Ainz no podía ver la diferencia entre ellas y la Yuri y Lupusregina que él conocía. No pudo evitar preguntarse si esto era una mentira que estaban diciendo para poder matarlas sin preocupaciones durante la pelea.

Quizás una de ellas era falsa. Una vez había oído que las mejores mentiras eran las que eran verdades mezcladas con pequeñas falsedades.

Ainz no podía ver a través del disfraz de los Doppelgangers. Había un hechizo que podía disipar el cambio de forma de los Doppelgangers de alto nivel, pero el uso de ese hechizo les impediría transformarse de nuevo durante un período de tiempo debido al efecto del hechizo. En ese caso, hacer que se transformaran en las Pléyades no tendría sentido. Sería una cuestión diferente si Ainz hubiera aprendido hechizos de nivel inferior, pero—

No—

—Hm, parece que Lupusregina está hablando diferente de lo normal. ¿Qué está pasando?

La cara de Lupusregina se quedó en blanco por un momento.

—¿Es eso extraño, Ainz-sama?

El Gran Doppelganger que pretendía ser Lupusregina cambió su forma de hablar. Ese era probablemente su patrón de discurso habitual.

—Ah, esas no son las expresiones usuales que ella usa.

—Pero Lupusregina-sama siempre habló así en frente de nosotros...

Cuando un Doppelganger personificaba a alguien, a las personas más cercanas al objetivo les resultaría más difícil ver a través de su disfraz. Esto era porque usaban una forma de telepatía durante su cambio de forma para leer los pensamientos superficiales de las personas con las que hablaban y de quienes los rodeaban a fin de extraer información relacionada con el objetivo al que se estaban haciendo pasar y luego aplicarla a su acto de suplantación. —al menos, eso era lo que decía la enciclopedia de monstruos.

Eso lo pensó basándose en Actor de Pandora, ya que sus habilidades se habían vuelto reales en este mundo.

Sin embargo, eso era simplemente para discernir las posibles reacciones que podría tener el sujeto suplantado, y no leía las mentes ni buscaba a través de los recuerdos.

Además, dado que esta habilidad era una forma de ataque psíquico, era inútil para Ainz y otras criaturas no muertas. También se podría simplemente resistir si la diferencia de nivel fuera lo suficientemente buena. Esa era probablemente la razón por la cual no podía discernir las posibles reacciones de Lupusregina por parte de Ainz y se había revelado a sí misma.

Incidentalmente, era más probable que los Doppelgangers salieran solos cuando enfrentaban a varias personas, porque cada uno de ellos tendría una impresión diferente del objetivo.

—Umu. ¿Por qué Lupu siempre agregaba un su al final de sus oraciones frente a ellas? Ahh, ya veo, así que era para hacerlas sonar intimidantes. Quizás ella estaba tratando de ayudarme. Qué linda pequeña bribona es...

—... ¿Hm? Discúlpeme. Tengo otra pregunta que no está relacionada con el combate. Si bien esa es la orden de Albedo, si tuviera que decirte que abandonaras esa orden, ¿quién tendría prioridad?

—Naturalmente, tus palabras tendrían prioridad, Ainz-sama. Sin embargo, debo pedir sinceramente disculpas por obedecer las órdenes de nuestra invocadora, Anyami Shirabe-sama, por encima de todo.

—... ¿Hm? ¿Quién es ese?

¿Hubo un NPC así? A medida que la pregunta creció en su corazón, las llamas en los ojos de Ainz se encendieron al escuchar la respuesta de Yuri.

—Ese sería Temperance-sama.

—¿Eh? ¿Temperance-san? ¿Anyami? Ahhh... bueno, eso funciona como una descripción física... ¿pero, aun así, Anyami Shirabe?

—Sí. Temperance-sama una vez pidió que nos dirigiéramos a el de esa manera, por lo que Chacmool-sama nos indicó que hiciéramos lo mismo.

—...Después de regresar a Nazarick, me gustaría saber todo sobre esto. Anyami Shirabe, ¿verdad?

Esta era la primera vez que alguna vez lo había escuchado referirse a él de esa manera.

Ainz no pudo evitar reír al enterarse de que un antiguo amigo se había referido a sí mismo de esa manera en un lugar donde nadie más lo sabía. Esta era realmente una trampa astuta, preparada para disminuir nuestro espíritu de lucha.

«Ahh, no, no. ¡No debo caer en la trampa de Anyami Shirabe! Ku, kuku...»

Aunque sabía que no era el momento adecuado para hacerlo, recordó al miembro del gremio en cuestión.

¿Cómo se veía y sentía cuando había dado ese nombre?

Ainz entrecerró los ojos mientras recordaba a su amigo del pasado, y luego vio una mirada sorprendida en el rostro del Yuri-Doppelganger mientras inclinaba la cabeza. Ainz sintió que se había vuelto descuidado y se había recuperado.

Podía recordar a sus viejos amigos más tarde. En este momento, debía analizar el discurso del Doppelganger.

«Después de esto, me gustaría preguntar a todos los vasallos y NPC's sobre los secretos que han estado ocultando. Kukuku: en ese caso, surgió otra pregunta.»

En ausencia de una orden directa, los vasallos como Doppelgangers obedecerían al NPC a cargo de ellos. En ese caso, ¿qué pasaría si un determinado NPC quisiera matar a Ainz y reuniera a muchos vasallos de alto nivel y les ordenara atacar a Ainz con sus movimientos más fuertes? Por supuesto, esto estaría sucediendo mientras Ainz no podía detectarlos o detenerlos.

¿Llevarían a cabo esa orden? ¿O rechazarían pedidos como ese?

—...También estás listo para venir a mí como si quisieras matarme, ¿no es así?

—Sí. Esas son las órdenes que he recibido, y he determinado que también tengo su permiso, Ainz-sama.

La respuesta de Yuri-Doppelganger hizo que Ainz arrugase las cejas, inexistentes.

«... ¿No es esto peligroso? Probablemente sea mejor ver exactamente dónde está el límite aquí.»

Si incluso Ainz podía pensar en esto, entonces Albedo seguramente lo habría inspeccionado ella misma. Aun así, debería asegurarse, por las dudas. No podía dejar que una laguna de seguridad se quedara sin llenar.

—...En efecto. Te permito utilizar todas tus habilidades para matarme en esta batalla. Luego jura sobre el nombre de Ainz Ooal Gown una vez más. ¿Puedes jurar que lo que dijiste sobre tus verdaderas identidades ahora mismo era la verdad?

—Sí. Esto lo juramos, sobre los nombres de todos los Seres Supremos.

Yuri y Lupusregina transformaron sus manos en objetos con pinta alienígena.

—¡Ah!

—¿Q-qué? ¿qué pasa doppel-yuri?

—Ainz-sama, hay una cosa que olvidé. Nuestro equipo era prestado de las Pléyades. Por lo tanto, ¿podemos molestarlo para que los recupere si somos asesinados?

Los Doppelganger incluso podían copiar la ropa y el equipamiento de sus objetivos si así lo deseaban. Sin embargo, solo podían duplicar apariencias y no las habilidades del equipo. Como no obtendrían ningún beneficio del equipo, cuando luchan contra un lanzador de magia como Ainz, la diferencia entre ellos sería como la que existe entre el cielo y la tierra. Por lo tanto, no tuvieron más remedio que tomar prestadas las cosas reales de los originales.

«Los Doppelgangers de alto nivel pueden imitar a personas de hasta el nivel 60. Sin embargo, a diferencia de los NPC, solo pueden copiar hasta el 90% de las habilidades de los originales. Incluso si poseen equipo de las Pléyades, no hay necesidad de preocuparse... ¿verdad? En ese caso, matarlas sería demasiado desperdicio. Después de todo, son vasallos mercenarios, lo que significa que invocarlos cuestan dinero, como pensé, simplemente debería eliminar su habilidad para luchar. ¿Debo poner eso en las reglas después de todo?»

—Bien. Agregaré una regla más. Una vez que ustedes Doppelgangers estén a punto de morir, están fuera. Monitoreare tu salud con [Life Essence]. Puedes ocultar tu HP total, ¿verdad? —Después de que Yuri respondió afirmativamente, Ainz asintió— Entonces suprime esa habilidad por un tiempo. Si juzgo que morirás después de un golpe ligero, diré tu nombre y será una señal de que debes irte. En ese caso, contarás como muerta. Saldrás del área de batalla inmediatamente. Además, lo mismo se aplica al Evil Lord de la ira. Si declaro la victoria, el combate deberá terminar ¿Lo entiendes?

El Evil Lord de la ira y los dos Doppelganger indicaron que entendieron.

—Muy bien. Entonces comenzaremos cuando la moneda toque el suelo... han pasado unos 25 minutos, así que supongo que no se quejarán, incluso si comenzamos.

Ainz lanzó [Life Essence] y luego sacó una moneda de oro. Por supuesto, esta no era una moneda de oro de YGGDRASIL, sino una moneda de oro utilizada en este mundo.

—¿No te buffearas?

—Asegurarte de que tienes tiempo para realizar esos hechizos también es parte del entrenamiento de combate.

Después de responder así a Doppel-Lupusregina, Ainz se apartó de ellos, y luego levantó la moneda con el pulgar para que aterrizara entre los dos.

Cuando la moneda tocó el suelo, Ainz saltó hacia atrás, luego extendió las manos y gritó:

—¡[Barrera de Inmunidad Absoluta]!

Vio al Evil Lord y los dos Doppelganger congelarse por un momento. Sin embargo, el Evil Lord y Doppel-Yuri se apresuraron a entrar.

Eso era todo. Esa era la respuesta correcta.

Las acciones previas de Ainz no tenían sentido. No había ninguna habilidad llamada Barrera de Inmunidad Absoluta en YGGDRASIL, o al menos no debería haber existido, era lo que Ainz sabía. Aun así, Ainz había gritado ese hechizo no solo para engañarlos, sino también por una razón diferente.

«Ah, parece que son un poco lentos. ¿Podría ser que creen que se les hizo algo y ahora se han vuelto un poco tímidos? Bueno, eso es lo que sucede cuando te preguntas si has caído en la trampa del enemigo.»

La inquietud que provenía del hecho de que tal técnica realmente podría existir en este mundo restringía sus movimientos. Se podría decir que esta finta había tenido éxito porque todavía había cosas desconocidas por ahí.

Por supuesto, eso no era simplemente por lo desconocido. Habilidades especiales como las que eran innatas a Ainz eran un buen ejemplo.

Durante YGGDRASIL, no existía el uso de un cadáver como medio para ignorar la duración de muertos vivientes creados. Esta aberración solo había surgido después de venir a este mundo. Uno podría imaginar que hubo muchos otros cambios similares que ocurrieron en el proceso de venir a este mundo desde el juego. No, solo un tonto pensaría que tal cosa no había sucedido.

En otras palabras, tomar decisiones solo con el conocimiento de YGGDRASIL era muy peligroso.

Debería discutir esto con Albedo... y los demás, Cocytus incluido.

Ainz lanzó un hechizo silencioso [Volar] y comenzó a pensar mientras se retiraba a la retaguardia mientras mantenía una distancia fija de sus perseguidores.

«Albedo dijo que tomaría cerca de dos años la preparación antes de destruir el Reino. ¿Debería recopilar información hasta entonces? Expandir la nación significa expandir el área que estará en contacto con el exterior...»

«Debería plantear estas preguntas a Albedo y Demiurge y obtener sus opiniones. Hm: las ilusiones parecen ser sorprendentemente poderosas, podría ser muy malo si no las cuidamos. Se siente como si pudieras hacer mucho con ellos si eraras inteligente. Si me encuentro con un ilusionista habilidoso, probablemente debería tratarlos bien para reclutarlos. Fluder— ¡Whoa!»

El Evil Lord había superado el hechizo de Ainz [Vuelo] de un salto. Desafortunadamente, el hechizo [volar] no era tan rápido.

—¡!

Después de recibir el puñetazo —que se sentía como un mazo— Ainz sintió dolor —Aunque era inmediatamente suprimido. A pesar de que había sentido lo mismo durante la pelea con Shalltear, estaba nuevamente agradecido por este cuerpo suyo que incluso podía reprimir su dolor. era gracias a eso que Ainz pudo luchar.

Después de eso, el Evil Lord persiguió a Ainz, que había sido derribado volando, y le cerró la distancia.

Para Ainz, esto era lo peor que podían haber hecho.

«Yuri dio la vuelta detrás de mí. Están usando un ataque de pinza de dos personas que pueden hacer daño contundente, que es mi debilidad. Mientras tanto, Lupusregina está manteniendo su distancia y lanzando hechizos... hm, eso es un buff. que molesta, esta es la mejor manera de lidiar con lanzadores de magia. ¿Esto es debido a la IA de combate del Evil Lord? ¿O es porque está eligiendo movimientos de la mente de su convocante, Demiurgo? Ah no importa.»

Si no lo dejaban mantener su distancia, entonces haría su propio espacio.

—[Teletransportación Mayor].

Su campo de visión se abrió de inmediato, y la ciudad se extendió debajo de él. En circunstancias normales, no habría sido capaz de tele transportarse a un destino desconocido, pero estaría bien siempre y cuando estuviese a la vista. Habiéndose tele transportado 1 kilómetro por encima del suelo sin ninguna vacilación, Ainz lanzó un hechizo. Era [Cuerpo de Beryl refulgente].

Este hechizo era excepcionalmente efectivo porque Yuri y el Evil Lord hacían daño contundente.

Mientras murmuraba, "Por supuesto, eso no es todo", —Ainz miró al suelo—. Si Bukubukuchagama-san o, Variable Talisman-san estuviesen aquí, él ni siquiera sería golpeado.

Cuando se juega como un equipo, los jugadores expertos en aggro, como los tankers, no cometerán errores como permitir que los lanzadores de magia en la retaguardia sean atacados.

Durante el tiempo en que habían dejado de jugar, cuando había salido a ganar el dinero para pagar el mantenimiento de Nazarick por sí mismo, había usado mercenarios NPC para permitirle actuar con impunidad. La única vez que realmente había luchado "solo" era en la batalla con Shalltear. Tal vez por eso no pudo evitar quejarse.

Había pasado un tiempo, así que no tenía idea de dónde estaba el Evil Lord, pero tenía una idea aproximada de dónde estaba la plaza. Si bien el bombardeo con hechizos de ataque era una táctica válida, eso sería inútil. Se podría decir que el objetivo esta vez era ganar en un concurso a todo poder contra el enemigo.

—[¡Maximización mágica; Retrasar Teletransportación!]

«Ahora que lo pienso, solía molestarme por la poca habilidad de los NPC's mercenarios para lidiar contra el aggro.»

Esa era probablemente la forma de los desarrolladores de decir "por favor, haz equipo con otros jugadores" o algo así.

Luego confirmó que había algo grande que se tele transportaría por encima de él —El Evil Lord— dentro del área del hechizo [Retrasar tele trasportación]: Gracias al efecto de hechizo [Retrasar Teletransportación], tomaría un tiempo antes de que apareciera en el mundo real. En otras palabras, significaba que estos dos enemigos débiles —Yuri y Lupusregina— que habían perdido su escudo más fuerte estaban completamente expuestos ante él.

Para debilitar la fuerza de combate del enemigo, primero debía derrotar a los dos más débiles Ainz dejó que la gravedad le impulsara, y luego aceleró aún más con [Vuelo].

La velocidad adicional de la caída libre significaba que se movía bastante rápido. El aire golpeó la cara de Ainz y fluía a su lado. Al mismo tiempo, Ainz abrió los ojos y observó el cuadrado.

—Aunque creo que esconderme en una casa hubiera sido mejor...

Ainz murmuró en voz baja y luego seleccionó a Lupusregina —que estaba orgullosamente parada en el medio de la plaza— como su objetivo.

Yuri estaba a cierta distancia. Mientras ella podía verlo, no parecía estar preparada para interceptarlo. Dejar a un sanador solo era bastante frustrante, pero Yuri había tomado la decisión correcta teniendo en cuenta que tenía que tener cuidado con los hechizos de efecto de área.

Ainz se detuvo, —en verdad, Ainz no se hubiera lastimado incluso si se hubiera estrellado directamente contra el suelo—, y lanzó su hechizo.

Ainz eligió uno de los hechizos de nivel diez más destructivos de su arsenal. Al mismo tiempo, usó una habilidad especial para maximizar el hechizo. Si bien podría haber triplicado el hechizo o algo similar para causar un gran daño, sería muy peligroso, además de que él no sabía cuánto daño habían tomado los Doppelgangers. Tenía que evitar la peligrosa posibilidad de que los matara por accidente.

—[Maximizar magia—]

Al levantar su mano, su mano fue golpeada y dañada, y el hechizo se desvaneció. El maná gastado en lanzar el hechizo se terminó desperdiciando.

«¿Qué? ¿Interfirió con un hechizo a través de un ataque a distancia? ¿Es algún tipo de habilidad especial?»

Tal vez era porque era no-muerto, o porque era un jugador veterano, pero su confusión solo duró un momento. Ainz analizó inmediatamente el ataque que había recibido.

Ni el Evil Lord ni Yuri ni Lupusregina poseían habilidades como esta.

«Tal vez sea el poseedor del artículo de clase mundial quien le lavó el cerebro a Shalltear—»

«Pensar que los Hanzos no se dieron cuenta...»

Y si era un usuario de armas a distancia—

Si fuera ella, podría usar una habilidad especial para interferir con el hechizo—

—¡Me lo creí!

Ainz gritó cuando finalmente encontró la respuesta.

Aunque Yuri se acercó y le dio un puñetazo, Ainz ya había mejorado su defensa con un hechizo, por lo que no necesitaba ser tan cauteloso con ella. Después de todo, había algo más importante que eso.

«¡Todo era una trampa desde el principio! ¡No, Yuri...Ya veo! Cuando dijeron "Aquí" se referían a la plaza. ¡Por eso los Hanzos dijeron que "las Pléyades" estaban presentes! ¡carajo! Me preguntaba por qué dijeron "todos nosotros" cuando eran solo ellas dos.»

Todos los puntos de datos hicieron una hermosa línea. Todo Coincidía.

CZ era quien estaba atacando ahora.

No eran solo Yuri y Lupusregina quienes estaban presentes. CZ también estaba en el campo de batalla. Con toda probabilidad, Solution y Entoma estaban aquí también. Todas las Doppel-Pléyades estaban presentes en la ciudad.

«No, no, necesito calmarme. Doppel-CZ tuvo suerte. era bastante fácil para mí resistir eso debido a la diferencia de nivel entre nosotros. Ella no tendrá tanta suerte, —bueno, mala suerte para mí— la próxima vez.»

—¡[Gran Palabra de Maldición]!

El Evil Lord finalmente lo alcanzó y lanzó un hechizo, pero Ainz se resistió sin ningún problema. Solo amenazaba en combate cuerpo a cuerpo, así que todo lo que tenía que hacer era mantener la distancia.

Ainz ignoró al Evil Lord por encima de él e ignoró a Yuri, quien solo le había hecho un daño mínimo desde el principio. Él se lanzó directamente a Lupusregina.

En ese momento—

Un sinnúmero de Insectos bala voló desde un lado. No había duda de que era Entoma.

Ni siquiera necesitó usar su Inmunidad física de alto nivel para detenerlo. Eso era porque los ataques a distancia no-mágicos no podían dañar a Ainz.

Tal vez era un arma llevada por las Pléyades, pero la inmunidad de Ainz habría sido derrotada gracias a la cantidad masiva de datos dentro de ellas. El mejor ejemplo de eso eran los ataques de CZ y Yuri de hace unos momentos. Sin embargo, ciertas habilidades se calculaban según el nivel del usuario. Entoma era un excelente ejemplo, ya que ella poseía muchos ataques basados en el nivel del usuario.

Entoma solo tenía el nivel 50, por lo que sus ataques no molestaron a Ainz en absoluto. Además, si se anulara todo el daño de un ataque, tampoco se producirían ninguno de los efectos del mismo.

Por lo tanto, él podría ignorarla sin problemas.

Ainz ni siquiera le dedicó una mirada a Entoma mientras se acercaba para acabar con el sanador, pero justo entonces, Solution se lanzó desde su punto de emboscada frente a Lupusregina. Hubiera sido un gesto inútil si ella estuviese enfrentando un ataque de efecto de área, pero esa era la única forma de proteger al sanador.

Sin embargo, Solution había cometido un error fatal. Ainz era un lanzador de magia y no necesitaba acercarse para atacar. Todo lo que tenía que hacer era lanzar hechizos de ataque desde la distancia. Él tenía que pensar por qué ella atacaría estando frente a Lupusregina.

Ainz solo tenía un objetivo.

Quería exponer al enemigo y revelar cualquier carta que tuviera bajo la manga.

«¿Narberal no está cerca?»

Él no entendió. Ella no estaba entre las criadas que habían atacado la Capital Real. Sin embargo, uno no podría descartarla si todas las Pléyades estuviesen presentes. Era posible que estuviesen guardando su as en el hoyo por el último momento. Aun así, ya que sabía qué tipo de estrategia tenía el enemigo, no había razón para seguir luchando en medio del enemigo.

—[Teletransportación Mayor]

CZ no interrumpió su hechizo, y se las arregló para tele transportarse bajo un techo dentro de la línea de visión.

«Necesito recordar lo que Yuri y los demás pueden hacer. ¿A quién debería matar primero? supongo que a Lupusregina, la sanadora. Aunque tengo que tener mucho cuidado con CZ... No tengo idea de dónde está... así que dejaré que los demás vayan primero. El Evil Lord tomará más tiempo, así que lo guardaré para el final.»

Vio a Lupusregina lanzando un hechizo sobre Solution. ¿Por qué no estaban persiguiendo a Ainz? ¿Acaso entrar y salir de la batalla no era problema para ellas? No, era porque comprendieron que, dado que Ainz podía moverse a voluntad con [Gran Teletransportación], podían ser fácilmente separadas ​y derrotadas individualmente. Después de todo, ese era el plan de Ainz.

No importaba si ellas veían a través de él.

Todo lo que tenía que hacer era preocuparse de sus hechizos a distancia y luego derrotarlas una por una. Aunque CZ estaba oculta —la especialista de combate a distancia— eventualmente se expondría si atacaba continuamente. Por lo tanto, ella solo atacaría en momentos críticos. En ese caso, ella no sería tan aterradora. O quizás—

—No la he visto, así que déjame adivinar, tú te presentas en lugar de Narberal.

Ainz murmuró para sí mismo mientras veía aterrizar al Evil Lord.

—Jaja, te has vuelto gorda, Narberal. ¿Te llamamos Gorillal ahora? Y tu elemento también ha cambiado mucho. Bueno, esto es interesante. Si las Doppel-Pléyades son mis oponentes... —Ainz hizo ondear su capa, Por supuesto, no había motivo para esta acción; él simplemente quería presumir como lo haría un rey— Entonces debería ponerme un poco serio.

«No mueras ~»

—[Doble Maximización Mágica; Re—]

Justo cuando Ainz estaba a punto de lanzar un hechizo contra Lupusregina, otra bala golpeó los brazos de Ainz e interrumpió su hechizo.

—¿¡Hah!?

«Imposible.»

Incluso si ella había tenido éxito una vez con suerte, no podría haber interrumpido su hechizo dos veces seguidas. CZ era de un nivel mucho más bajo que Ainz.

¿Pudo haber sido tan desafortunado como para fallar su control de resistencia dos veces seguidas? ¿Qué tan improbables eran esas probabilidades? O tal vez esto no era mala suerte, sino certeza, por ejemplo, ¿qué tal si su oponente no era CZ en absoluto?

El Evil Lord de la ira extendió sus alas de fuego y se acercó a Ainz. Yuri entró desde la derecha, y Entoma voló desde la izquierda en una rotonda.

«¿Qué sucede? ¿Por qué está pasando esto? ¿Es esto algún cambio que ocurrió después de venir a este mundo? ¿O Garnet-san le dio algo a CZ? ¿O no es CZ? ¿Qué dijo Yuri ahora? Son hermanas, ¡pero son Doppel... Pando - ahhhh!»

El Evil Lord había cerrado la distancia y luego echó la mano hacia atrás, preparándose para dar a luz un golpe muy poderoso.

 «¡maldición! ¡Odio a las personas que se apresuran así y comienzan a golpear! ¡Si eres un sustituto de Narberal entonces atácame con magia! ¡Maldita Gorillal!»

Bueno, si ella realmente le hubiera lanzado un hechizo, no habría dañado a Ainz, así que hubiera sido aburrido de todos modos.

Ainz no dudó; él entró antes de que su enemigo pudiera cerrar la distancia por completo.

El Evil Lord había adivinado que Ainz huiría, por lo que sus movimientos se ralentizaron con un latido. Detrás de él estaba Yuri, que probablemente estaba planeando rodear completamente a Ainz con el Evil Lord.

El golpe del puño en llamas era una finta, y esa era la razón por la cual Ainz había logrado evadirlo poniéndose al alcance del golpe.

Un mago puro había eludido el ataque de un monstruo guerrero.

Si bien pensó que esto sería imposible si fuera un jugador de YGGDRASIL, esto no se debió a la suerte. Como se mencionó antes, el Evil Lord no había esperado que Ainz interviniera en el ataque, por lo que no había usado toda su fuerza. Y luego hubo otro punto, que era que este era el resultado de su entrenamiento.

Ainz había practicado este método de evadir a su oponente acercándose a ellos varios cientos de veces con Cocytus. Aproximadamente una de cada diez veces, si Cocytus no estaba atacando lo antes posible, podría pasar por alto completamente un ataque.

«Cocytus dijo que un buen guerrero nunca haría ataques increíblemente llamativos y telegrafiados, así que no debería descuidarme... pero es bastante útil en una pelea real, ¿no?»

Y entonces, Ainz colocó su mano huesuda sobre el robusto pecho del Evil Lord

Y luego lanzó un hechizo táctil.

Si bien la mayoría de los hechizos tenían un alcance efectivo, algunos hechizos tenían un alcance que era prácticamente nulo. Dichos hechizos necesitaban un contacto directo con el objetivo a atacar, por lo que solo las personas con altos niveles en "lanzador de conjuros" y clases guerreras podrían usarlos bien. Era debido a que eran tan inconvenientes que eran más poderosos que los hechizos de un nivel similar, siendo aproximadamente hechizos más poderosos.

Ainz usó un hechizo de octavo nivel de su especialidad de nigromancia, [Drenar Energía]. Era un hechizo que drenaba los niveles del oponente y otorgaba varios beneficios dependiendo de la cantidad de niveles drenados. Naturalmente, este hechizo también se había maximizado.

Él logró derrotar la resistencia del Evil Lord a los Hechizos, entonces dreno sus niveles. Gracias a eso, se recuperó de casi todo el daño que Yuri había infligido. Dicho eso, eso era todo lo que ese hechizo podía hacer en términos de curación.

Los parámetros de Ainz se mejoraron temporalmente, y recibió un beneficio especial que se desvanecería en poco tiempo. Por otro lado, el Evil Lord había recibido una desventaja de nivel bajo que no podía ser eliminada como regalo.

Esta vez, el Evil Lord retrocedió.

Su rostro iracundo estaba teñido de algo más.

¿era sorpresa o era admiración?

Ainz quería elogiarse a sí mismo por haber evadido con éxito ese golpe también. Dicho eso, lo había logrado porque su enemigo había sido demasiado arrogante. Al igual que un truco de magia se volvía aburrido una vez que descubrías el truco, este movimiento probablemente no funcionaría una segunda vez.

—Bueno, por muy bueno que sea un plan, solo un idiota lo usaría más de una vez. ¿¡No es así Pléyade Aureole Omega!?

Así era como era.

Estaba luchando contra cinco Doppelgangers, El Evil lord de la Ira y un NPC de nivel 100.

«¿Albedo está tratando de hacerme perder? No pensé que ella fuera capaz de usar a Aureole Omega en mi contra...»

Aureole Omega era el último nacido de las Siete Hermanas de las Pléyades. Ella era una Guardiana de Área, del Piso 8 y a la vez una NPC de nivel 100 cuya clase era tipo comandante. Como comandante, podía emitir órdenes que aumentaban el poder de sus aliados. CZ seguramente fue capaz de superar su diferencia de nivel gracias a eso.

Si bien no tenía idea de qué tipo de habilidad especial había usado Aureole, si uno miraba los roles de las partes, como el atacante físico, el atacante mágico, el sanador, etc., entonces sería una carta comodina, un jugador todo terreno. No era extraño que Aureole Omega fuera capaz de hacer cualquier cosa.

«¿Qué haría punitto Moe-san en mi lugar?»

Ainz nunca estuvo cara a cara con sus oponentes durante los PVP, así que Ainz tenía poca experiencia en lidiar con oponentes de tipo comandante.

«Ella no podría haber dejado el 8vo piso y venir aquí sin mi permiso. Eso significaría que seguramente lanzó buffs a las demás Doppelganger antes de venir aquí. Eso significaría que probablemente no lanzó los buffs cuidadosamente, o quizás no, ¿Quizás esa también sea una Doppelganger de Aureole?»

—No. No había tiempo para pensar en cosas tan inútiles. Solo una cosa importaba. ¿Ellas podían seguir cancelando los hechizos de Ainz sin ningún tipo de restricción?

Había dos tipos de habilidades especiales en YGGDRASIL. La primera tenía un tiempo de cooldown entre cada uso. La otro tenía un período limitado de usos dentro de un cierto período de tiempo. También existían combinaciones de las dos anteriores.

En general, cuanto más poderosa sea la habilidad, mayor será el tiempo de reutilización o menor será el tiempo de uso. La carta de triunfo de Ainz de [El objetivo de toda la vida es la muerte] que solo podía usarse una vez cada 100 horas era una de esas habilidades.

En ese caso, ¿a qué tipo pertenecía la capacidad de CZ para interrumpir el lanzamiento de hechizos de Ainz?

Esa táctica reciente era muy útil, pero no parecía tener un largo tiempo de recuperación. Eso significaría que era el tipo de uso limitado en cierto periodo de tiempo.

Sin embargo, no podía decir cuánto tardaría ella en recuperar sus usos. Todo lo que podía hacer era esperar que ella no pudiera recuperarlos durante el curso de la batalla después de qué ellos estuviesen agotados.

—Aunque creo que debería guardar mis hechizos de décimo nivel para cuando se hayan agotado...

Ainz verificó rápidamente las posiciones de las Pléyades y el Evil Lord. El Evil Lord estaba frente a él. Yuri estaba detrás de él, y se preparaba para golpear a Ainz. Mientras que sus ataques mejorados con ki incluso podían hacer añicos al acero, eran un pequeño impedimento frente a los niveles de Ainz. Después de volver a confirmar que el Evil Lord pronto sería una amenaza, volvió su atención a los demás.

Entoma estaba dentro de una casa en el lado izquierdo de la plaza. Lupusregina estaba en la plaza. Solution estaba frente a Lupusregina, como si la estuviese protegiendo. La ubicación de CZ era desconocida.

Aunque no saber la posición de un francotirador era el peor escenario posible, el hecho de que el enemigo estaba ahora disperso era el mejor caso para él.

Ainz suspiró.

Aunque sabía que ahora era el peor momento para reírse, no pudo resistir la risa que brotaba en su interior.

«Ahora esto es interesante.»

—Bien, entonces salgan de mi vista. [Maximizar Magia; Ráfaga Nuclear]

—¡!

Ante los ojos de Ainz, el espacio entre él y el Evil Lord brilló y se hinchó, consumiendo todo en un instante. Yuri se sorprendió, pero eso era de esperar, porque Ainz también había quedado atrapado en la explosión.

Usar el hechizo de noveno nivel [Ráfaga Nuclear] como un ataque era una elección cuestionable. Hacía daño compuesto, daños contundentes medios, daños elementales de fuego medios, y era uno de los hechizos más débiles del noveno nivel en términos de daño.

Teniendo en cuenta que el Evil Lord de la ira era inmune al fuego, este hechizo ni siquiera debería haber sido considerado para su uso. Aun así, Ainz tenía sus razones para usar este hechizo.

En primer lugar, tenía un área de efecto muy amplia. En ese sentido, este hechizo era superior a casi todos los demás. Además, este hechizo también generaba todo tipo de efectos de estado negativos, como envenenamiento, ceguera, sordera, etc. Cualquier cosa del nivel del Evil Lord podría resistirlo solo con sus estadísticas crudas. Las Pléyades deberían tener contramedidas contra todos estos efectos. La razón principal por la que eligió este hechizo era porque también poseía un poderoso efecto knockback.

Por supuesto, Ainz también sería dañado por este hechizo. Mientras que el fuego amigo estaba apagado en YGGDRASIL y por lo tanto usar un hechizo así imprudentemente no sería un problema, ahora mismo se estaría lastimando a sí mismo. Incluso si su defensa mágica era muy alta, no había necesidad de que se fuera del camino para recibir daño y lanzar su hechizo. En lugar de actuar como un terrorista suicida, debería haber elegido otro hechizo.

Sin embargo, Ainz lo tenía todo resuelto.

Ya que había usado el hechizo [Cuerpo de Beryl] para detener todo el daño contundente, el daño elemental de fuego también se negaría, lo que significaría que Ainz no recibiría daños. Además, todos esos estados negativos eran ineficaces para los muertos-vivientes.

En otras palabras, Ainz no sufría daños por el hechizo.

Como había resistido por completo su daño, el retroceso tampoco tuvo efecto, por lo que Ainz era el único que quedaba en el corazón de la explosión.

—Hahah.

Ainz se rio. La sensación de que todo iba según lo planeado era muy refrescante, después de todo.

El objetivo de Ainz era enviar al enemigo volando y romper la formación enemiga en pedazos.

Por un momento, Ainz vio brevemente a los miembros del gremio que le habían enseñado varias cosas, incluida esta táctica.

Tanto la batalla simulada anterior como incluso esta batalla donde el fracaso significaba la muerte le recordó a Ainz sus días en YGGDRASIL, y lo hizo extrañamente feliz.

«Me preguntaba sobre esto antes, pero no creo que sea un adicto a las batallas... ¿o sí?»

—Ven, aún no he terminado. La batalla recién comienza. Te mostraré la fuerza que he conseguido entrenando con todos.

Desatar la furia de ese hechizo de noveno nivel significaba que los edificios circundantes habían sido barridos, y había mucho más espacio de repente.

Eso no se podía evitar. Después de todo, esta ciudad había sobrevivido a su utilidad.

Sin embargo, podría haber ampliado el hechizo para intentar atrapar a CZ en la explosión. Sin embargo, Ainz estaba preocupado por los problemas que podrían resultar de la destrucción de gran parte de la ciudad, de ahí este método. Por lo que él sabía, podría haber sido un error.

«Olvídalo, mejor dejarlo así. Lo que queda es—»

Ainz miró en dirección a Lupusregina. La formación enemiga había sido destruida.

Incluso con los hechizos de Aureole, no pudieron evitar ser lanzados por el aire, y Ainz podía ver al enemigo apresurándose a ponerse de pie.

—Eso es todo el daño que [Ráfaga Nuclear] debería poder hacer, así que...

Ainz voló hacia Lupusregina y lanzó [Reality Slash].

Esta vez, él no era interrumpido por CZ, y el cuerpo de Lupusregina emitió sangre.

—[Amplificar magia; Ciclón de Tiburones].

Un ciclón extra grande apareció detrás de él, tragándose a Yuri y al Evil Lord. Esto era tanto para oscurecer la visión de Yuri y del Evil Lord como para comprar tiempo Ainz. En verdad, Ainz había planeado crear un ciclón antes de la [Ráfaga Nuclear] para bloquear su visión y luego deshacerse de Yuri primero, pero después de considerar que el Evil Lord probablemente podría salir del hechizo fácilmente, decidió no seguir con ese plan. En cambio, había decidido usarlo cuando el enemigo estuviera confundido.

Se escuchó el sonido de piedras rodando cuando Ainz vio a Entoma apartarse de un pilar mientras se ponía de pie.

No tenía idea de dónde estaba CZ ahora. Idealmente, ella estaría atrapada debajo de una casa caída.

—Él está viniendo. ¡Detenlo!

Solución gritó desde su lugar frente a Lupusregina, pero su voz no pudo alcanzar los oídos de Yuri y el Evil Lord, que estaban dentro del ciclón. En particular, Yuri estaba moviéndose desesperadamente dentro del ciclón para evitar salir volando. Mientras ciertas clases podían usar hechizos o habilidades especiales para tele transportarse o ir incorpóreas y así escapar fácilmente del ciclón, ella no parecía poseer esa habilidad.

Y eso significaría que Yuri se había centrado en fortalecer otras cosas—

Después de revisar esta batalla, ellas podrían entender mejor qué equipo necesitan tener y qué preparativos necesitan hacerse, ¿verdad? No, no era eso.

Si Fueran las verdaderas Pléyades, podrían haber sido capaces de manejar esto mejor. Eran simplemente Doppelgangers copiando las habilidades de las Pléyades, después de todo. Solo tenía sentido que perdieran el trato real en términos de habilidades de combate.

Cuando Ainz cerró la distancia y se preparó para lanzar [Reality Slash], los insectos cayeron del cielo uno tras otro. Eran grandes insectos de transporte sin capacidad de combate. El objetivo de esta acción era simplemente bloquear la línea de visión de Ainz.

Tal uso no sería posible en YGGDRASIL. Aun así, Entoma, aunque en realidad era una Doppelganger, podría usarlos de esta manera. Ainz dio gracias en su corazón mientras recito un hechizo.

—[Teletransportación Mayor]

Después de tele transportarse al aire y evitar la lluvia de insectos, Ainz lanzó [Doble Maximización Mágica; Reality Slash]

Incluso si CZ tuviera a Ainz en la mira, el hecho de que su objetivo se hubiera tele transportado repentinamente al aire significaba que ella lo perdería. Después de todo, la debilidad del cuerpo humanoide era su incapacidad para seguir el movimiento repentino hacia arriba y hacia abajo con los ojos.

Dicho esto, si se enfrentara a un francotirador experimentado como Peroroncino, por ejemplo, sería capaz de anticipar los movimientos de su oponente, incluso en el plano vertical. Por lo tanto, era posible que uno no pudiera escapar con la magia de Teletransportación,

«La puntería de Peroroncino-san hubiera sido capaz de encerrarme en su punto de mira... CZ, necesitas trabajar duro para subir a su nivel...»

Mientras disfrutaba de la nostalgia, Ainz gritó:

—¡Lupusregina, fuera!

Tener que luchar mientras se vigila el HP de sus oponentes era muy difícil. Uno podría incluso llamarlo una desventaja. Por lo tanto, si le preguntaban si el HP de Lupusregina estaba realmente agotado, Ainz no podía responder con ninguna confianza. Aun así, tenía que evitar cualquier posibilidad de matar a Lupusregina por un momento de descuido.

Ella era una Doppelganger, así que no solo era más débil que la original, sino que su HP no es igual que el de Lupusregina. Bien, ahora que he sacado al lanzador de magia del enemigo, es hora de ser un verdadero bastardo. [Invisibilidad Perfecta].

Si bien había formas de descubrir a Ainz después de haber lanzado [Invisibilidad Perfecta], sin la ayuda de objetos mágicos, el único miembro de las Pléyades que podía hacerlo era Lupusregina, y el Evil Lord tampoco debería ser capaz de detectarlo. Por lo tanto, probablemente sería seguro decir que no tenían forma de lidiar con este medio secreto de ataque.

Como eliminé al sanador enemigo, debería buscar a CZ. ¿No me digas que está usando artículos Premium?

Personalmente, Ainz no podía perdonar desperdiciar la riqueza de Nazarick en una batalla como esta.

—¿Dónde está el?

—Se ha ido. ¡¿Está usando [¡¿Invisibilidad]?!

—¡Puedo encontrarlo si es invisible!¡Pero él no está aquí!

—¿Es esto otro tipo de invisibilidad?

Él podía escuchar su confusión.

—¡Escuchen Narberals!¡Él está usando [Invisibilidad Perfecta]! —Dijo Lupusregina

—¡Lupusregina!¡Estás haciendo trampa! —Gritó Ainz— pero gracias a [Invisibilidad Perfecta], las demás no pudieron escucharlo.

Ainz se rascó la cabeza.

El Evil Lord y Yuri parecían haber salido del ciclón, y ahora estaban buscando a Ainz por todos lados. Si bien la mejor opción habría sido arrojar otra [Ráfaga Nuclear] sobre ellos, eso podría acabar matando a Lupusregina, por lo que Ainz abandonó esa noción. En lugar de eso, descendió y se concentró en la posición de Yuri al mismo tiempo. Después de eso, comparó la cantidad de HP que había perdido Yuri con la de los demás, y verificó que había recibido daño por fuego del ataque mágico anterior—

—[¡Triple Maximización Mágica; Vermilion Nova!]

Ainz utilizó el hechizo de ataque de elementos de fuego antipersonal de más alto nivel, en contra de Yuri.

Era de esperar que hubiera hechizos de décimo nivel que pudieran causar daños de elemento fuego.

Por ejemplo, [Corriente de lava], [Uriel], y similares. Sin embargo, el uso de ambos presentaba problemas para Ainz.

En primer lugar, [Corriente de lava] era un hechizo divino que solo un druida como Mare podía lanzar. Por lo tanto, Ainz no podía lanzarlo. [Uriel], por otro lado, era un hechizo que podía ser aprendido por un lanzador de magia de cualquier tipo, siempre que se cumplieran los requisitos para aprenderlo, pero solo hacía su daño listado cuando lo lanzaba un lanzador mágico con un máximo Valor positivo del karma. Su daño disminuía a medida que disminuía el valor de karma, y ​​para alguien como Ainz, haría menos daño que un hechizo de primer nivel.

Por lo tanto, este hechizo era la única elección de Ainz en lo que respecta a la comodidad.

La salud de Yuri se redujo drásticamente.

—[Invisibilidad Perfecta]

—¡Él desapareció de nuevo!

—¡No puede seguir escapándose con esto!

—¡Si tan solo Ainz-sama nos hiciera frente de forma justa y no fuera tan tramposo!!

«No, no, estás equivocada al no pensar en una forma de evitar esto.»

—Y, además, ¡no tengo idea de dónde está CZ!¡Ustedes tres nunca dijeron nada sobre quién participaría en esta batalla! ¡¿A quién llamas tramposo?!

Ainz grito, a pesar de que sabía que el enemigo no podía escucharlo.

Después de volver en sí, el Evil Lord arremetió contra el lugar donde Ainz había estado.

—Lástima, ya no estoy allí ~

Ainz había comenzado a moverse, por lo que ya no estaba allí. Sin embargo, aún estaría dentro del área de efecto si el Evil Lord decidiera lanzar hechizos de ataque de área, pero, así como Ainz pensó eso, el Evil Lord repentinamente cambió de dirección y vino directamente hacía Ainz.

—¿¡Hah!?

«¿No soy invisible acaso?» Esa pregunta pronto desapareció por el dolor que sentía.

El Evil Lord envió a Ainz volando hacia atrás. Como había bajado la guardia, Ainz no encontró manera de defenderse o evadir ese ataque. No, Ainz había estado demasiado relajado, ni siquiera había pensado en evadir.

Afortunadamente, el hechizo [Volar] ayudó a controlar su postura y le ahorró la ignominia de rodar por el suelo. Era exactamente como había sido en la batalla contra Shalltear.

El Evil Lord saltó, ardiendo en los talones de Ainz, y su línea de visión definitivamente estaba siguiendo el camino de vuelo de Ainz.

«...El Evil Lord de la ira no debería tener la capacidad de ver a través de mi... ¡ah...! ¿Acaso la uso? ¡Su carta de triunfo, [Milagro comprado por el alma]!»

Inspirada por las historias de vender el alma al diablo para cumplir deseos, esta habilidad era verdaderamente milagrosa. Si bien no estaba seguro de cómo funcionaba el procedimiento, una vez que alguien usaba esta habilidad, uno podía usar cualquier hechizo de debajo del octavo nivel una vez.

Normalmente, cuando los Evil Lords usaban esta habilidad, casi siempre usaban hechizos de curación, era una regla no escrita. Sin embargo, esta vez probablemente usó un hechizo para ver a través de [Invisibilidad Perfecta]

Ainz dio gracias silenciosamente porque el Evil Lord había gastado la habilidad que el más temía, incluso cuando sintió la apremiante necesidad de formular un nuevo plan de batalla.

Cuando el Evil Lord se acercó y lo golpeó de nuevo, Ainz comenzó a preocuparse.

Si bien había una gran diferencia de nivel entre los dos y todavía tenía un margen para la laxitud, no podía permitirse seguir siendo golpeado así.

—¡Tsk! Aquí, ten te regreso un poco. [Triple Maximización Mágica; Gran Relámpago].

Los demonios de alto nivel tenían muy altas resistencias elementales. Si bien su resistencia exacta variaba de un tipo a otro, la electricidad era uno de los tipos de energía más efectivos. Después de recibir tres golpes de un hechizo de ataque elemental maximizado, el cuerpo del Evil Lord tembló.

Ainz lanzó otro hechizo.

—[Invisibilidad Perfecta].

—¡Trampoooosooo! ¡Ainz-sama usted es un tramposo!

—¡Ahhh, en serio!

Entoma literalmente se estaba volviendo loca, mientras que Lupusregina estaba rodando por el suelo. Solution era la única que estaba observando su entorno con una mirada penetrante.

En teoría, individualmente, cada vasallo mercenario debería ser idéntico, pero aun así habían desarrollado personalidades diferentes. ¿era porque habían copiado las relaciones entre los miembros de las Pléyades? ¿O habían cambiado sus personalidades con el tiempo? El Evil Lord frente a Ainz siguió sus movimientos de cerca y gritó:

― ¡Aquí! Usa ataques de área aquí, ¡pégame también!

Entoma respiró una nube negra de insectos de su boca. Era su carta de triunfo, su aliento de moscas.

Sin embargo, era inútil contra Ainz, porque ese movimiento hacía daño penetrante. Además, Ainz era un esqueleto; ¿Qué comerían las moscas? Al final, solo sirvió para molestar al Evil Lord.

—¡Oye!¡No funcionó en él! ¡Me están atacando a mí!

—¿¡Eh!?

Ser capaz de copiar una habilidad y usarla bien eran dos cosas completamente diferentes. Seguramente, la verdadera Entoma no habría cometido un error semejante.

—No tengo ningún ataque de efecto de área, ¿y tú, Yuri-nee?

—Yo me encargo.

Yuri produjo luz entre sus palmas.

El Kibakushou era una técnica que actuaba como un ataque anti individual cuando tocaba al enemigo, pero que se convertía en una onda expansiva si no hacía contacto. Naturalmente, como un ataque destinado al contacto directo, se volvía muy débil cuando se usaba como un ataque de efecto de área. Dado que los monjes eran una clase centrada en la lucha contra las personas, tenían muy pocos ataques de efecto de área, prácticamente ninguno, de hecho, por lo tanto, se podría decir que era completamente inútil.

—¡Ahí! ¡Él se movió por ahí!

—¿Aquí?

Yuri lanzó su área Kibakushou en el lugar donde Ainz había estado. Ainz arrugó la frente, a pesar de no tener ninguna ceja, al ver esto y tendió una mano.

—...No, no, deberías haber priorizado la curación.

Yuri podría haberse curado con su qigong.

Después de tender su mano hacía Yuri, Ainz lanzó su hechizo. No hace falta decir que era un hechizo que ya sabía que era efectivo.

—[Triple Maximización Mágica; Vermilion Nova].

Habiendo lanzado un hechizo de ataque, Ainz apareció a la vista. Miró a Yuri, que estaba envuelta en llamas, e hizo una fría declaración.

—Yuri, fuera - [Invisibilidad Perfecta].

«Ahora bien, las cosas se pondrán mal si no encuentro CZ.»

Habiendo tomado esa decisión, Ainz comenzó a buscarla por todos lados sin quitar la vista del Evil Lord.

A lo largo de las murallas de la ciudad había mucha gente junto a Neia, observando el desarrollo de la batalla.

Aunque muchos de ellos habian sido influenciados por el Rey Hechicero después de ser rescatados por él, no fueron los únicos aquí.

En el lugar también había sacerdotes y paladines.  Neia no podía ver a Remedios desde donde estaba, pero estaba lo suficientemente cerca para que Neia pudiera oírla hablar.

Los únicos miembros del personal de mando que no estaban aquí fueron Gustav y Caspond.

Todo el mundo que veía la batalla estaba en silencio ... solo porque no tenían palabras para describirla.

Debería haber sido obvio.

Los miembros de Blue Rose habían dicho que el grado de dificultad de Jaldabaoth estaba por encima de 200. En otras palabras, era como luchar contra un enorme dragón en forma humana.  Sólo pelear dicha batalla en la tierra de los hombres conduciría a una gran tragedia.

Deberían haber agradecido que solo se destruyera un distrito de la ciudad.  Muchas casas estaban en llamas y columnas blancas de humo llegaban al cielo, pero el total de víctimas era casi nulo.

Mientras observaba la batalla, había visto ciclones, llamas, rayos y otras tremendas señales de poder que iban más allá del conocimiento del hombre corriendo salvajemente. Cada una de estas descargas de energía podía haber terminado innumerables vidas.

—Es hermoso.

Lo que realmente había movido el corazón de Neia era la bola de luz blanca que había visto dos veces.

Era un poder que consumía todo y lo hacía desaparecer sin dejar rastro. Se sintió como algo bueno para Neia, aunque no pudo confirmar si realmente era obra del poder divino. La increíble devastación que vio a raíz de la desaparición de la luz la asustó, pero su admiración por su gran poder había ganado al final.

«Parece que la lucha todavía está en marcha. No puedo creer que la batalla aun no haya terminado después de usar todos esos hechizos... Jaldabaoth es realmente fuerte. »

Ella había oído hablar de eso, e incluso lo había visto con sus propios ojos. Sin embargo, el pensamiento de Neia había sido demasiado ingenuo. Esa ingenuidad ahora fue completamente erradicada.

El rey al que servía, aunque solo temporalmente, y solo dentro del Reino Santo, estaba luchando. Ella sintió que presenciar esta batalla era natural como parte de sus deberes de escudera, que era el motivo por el cual Neia estaba vigilando desde allí. Sin embargo, si ella pudiera—

Neia apretó con fuerza el arco que llevaba.

Si uno miraba de cerca, verían varias otras formas luchando contra el Rey Hechicero además de Jaldabaoth. Esas eran las sirvientas demonio, que fueron calificadas con una dificultad de 150. Neia no podía hacer otra cosa que admirar el poder del Rey Hechicero para luchar contra tantos adversarios poderosos a la vez sin ceder terreno.

Fue en este momento que Neia finalmente se dio cuenta de algo sobre sí misma. Ella envidiaba a las personas del Reino Hechicero, a aquellas personas que estaban protegidas por la justicia. Qué felices deben ser de vivir en un país gobernado por tal ser.

«La debilidad es un pecado, por lo que uno debe volverse fuerte o aceptar humildemente una justicia similar a la de Su Majestad.»

Fue en este momento que Neia expresó las palabras que había estado reflexionando todo este tiempo. La forma en que lo repitió varias veces sonó como una oración.

De repente, hubo una gran explosión cuando cayó un asteroide.

Lanzó los cadáveres de los edificios al aire y volvieron a llover sobre la tierra en medio de una lluvia de grava y arena.

—Capitana... ¿no es Jaldabaoth... demasiado poderoso?

—Sí, así es...

—El Rey Hechicero - Su Majestad también es increíblemente fuerte. Si se convierte en un enemigo de nuestra nación... ¿qué haremos?

—Sí, así es...

—Capitana.

—Sí, así es...

Podía oír a Remedios hablando con tres paladines – o más bien, recibiendo sus cuestionamientos.

Los paladines que le hicieron preguntas probablemente no habían visto cómo Remedios había sido humillada como una niña pequeña, incluso después de desatar el poder de la espada sagrada y apuñalar a Jaldabaoth en la espalda.

«Ahh, tal vez ellos no lo vieron.»

Aun así, cualquiera que haya visto esa pelea lo entenderá. Tanto el Rey Hechicero como Jaldabaoth eran inimaginablemente poderosos. Aun así, era demasiado tarde para pensar en cosas como esa ahora. No—

«Si Su Majestad pudiera tomar este país bajo su dominio, no tendríamos que sufrir invasiones de demihumanos nuevamente.»

Neia se sorprendió de lo perfecta que era esa idea, e incluso dio un poco de miedo.

«Fusionándose con el Reino Santo... si fuera un tirano aterrador, incluso yo no lo pensaría. Pero el Rey Hechicero no es así. Él es justicia. En ese caso... ¡Debería reunir personas que sientan lo mismo que yo!»

Neia reflexionó sobre el asunto.

Mucha gente había llegado a respetar e idolatrar al Rey Hechicero. Hubo quienes se sintieron atraídos por su poder abrumador, aquellos que estaban agradecidos por haber sido liberados del sufrimiento, aquellos que odiaban a los demihumanos y que estaban contentos de haberse vengado de ellos, y muchos otros.

De ellos seleccionaría a las personas que siempre habían estado orando por la paz de este país, y luego les dejaría escuchar sus palabras.

Neia sabía que todavía era joven y carecía de experiencia de vida. Sin embargo, los adultos con buen sentido podrían detener a Neia si pensaran que su juicio era un error.

«Comenzaré buscando entre mis subordinados en la unidad de tiro con arco.

Había personas entre ellos que habían perdido a sus seres queridos y albergaban odio en sus corazones. Sería mejor intentar persuadirlos, porque Neia podía entender cómo se sentían.

Mientras meditaba sobre esto, oyó un sonido de destrucción cuando resonó una explosión excepcionalmente grande.

Después de eso, a lo lejos, un edificio alto comenzó a colapsar.

El Rey Hechicero no habría destruido ese edificio sin ningún motivo. Neia entrecerró los ojos para tratar de ver lo que estaba pasando, pero no podía decir qué estaba sucediendo en el edificio, ya que se derrumbó en medio de nubes de polvo ondulantes.

Fue seguido por un golpe masivo de un rayo desde el cielo.

Parecería que se estaba dirigiendo hacia algún objetivo allí, como ella había esperado.

Después de un tiempo, toda clase de hechizos destruyeron la ciudad, y la situación se repitió.

Neia estaba inquieta.

Que fueran hechizos increíbles era evidente, pero ¿podría el Maná del Rey Hechicero realmente resistir?

Neia negó con la cabeza y desterró el miedo y la inquietud de su corazón.

—Todo saldrá bien. ¡El Rey Hechicero debe haber tenido todo esto en cuenta! Ya ha desperdiciado tanto maná en este país, pero aun así...

«Aun así, hipotéticamente, si Jaldabaoth ganara, no habría salvación para este mundo, solo desesperación. ¿Qué debería hacer ella si eso sucediera?»

«¡Su Majestad, cuento con usted!

Y luego, dos formas se elevaron hacia el cielo, como si el deseo de Neia hubiera llegado.

El primero en ascender, arrastraba oscuridad a su paso, mientras que el segundo batía sus alas carmesíes y dejaba estelas de fuego detrás de él.

El hecho de que las doncellas no estuvieran persiguiéndolos significaba una cosa; el Rey Hechicero había derrotado a esos monstruos entre monstruos clasificados con un nivel de 150 mientras luchaba contra Jaldabaoth.

«¡Él es asombroso!»

Neia estaba tan conmovida que se estremeció.

«¡Su Majestad es más poderoso que Jaldabaoth!»

En efecto. No había necesidad de pensar en otra cosa.

A su vez, las doncellas eran mucho más débiles que Jaldabaoth, que estaba un escalón debajo del Rey Hechicero. Por eso podía vencerlas mientras luchaba contra Jaldabaoth.

Neia luchó por contener su deleite. Mientras grababa cuidadosamente la grandeza de la persona que respetaba en sus ojos, estaba tan llena de alegría que parecía que iba a explotar.

El corazón de Neia latía con fuerza, hasta el punto de que casi dolía.

Todos estaban viendo una escena que algún día sería consagrada en una saga heroica.

—No, eso no es correcto.

Parecería que iban a pelear de nuevo en el aire.

Las esferas carmesís y las esferas resplandecientes florecieron en el cielo.

Cada uno de estos hechizos probablemente podrían destruir un distrito urbano entero por sí mismos, y se estaban lanzando unos contra otros en ráfagas salvajes. Sin embargo, parecían lindos desde la distancia.

Aun así, ese fue un intercambio de poder dentro de un ámbito que la humanidad nunca podría alcanzar.

«Esto es...»

Mientras miraba por el rabillo del ojo, vio a la gente que se alineaba en las paredes de la ciudad tragando saliva al ver todo esto. Parecería que ellos también entendieron. Observaron la batalla aérea en silencio, con una mirada seria en sus caras.

Alguien juntó las manos para orar, y las personas que estaban a su lado lo siguieron, y pronto casi todos en las murallas de la ciudad juntaron las manos mientras miraban hacia el cielo.

Se sentía como si estuvieran rezando.

«Esto es legendario...

Neia no sabía cuánto tiempo había pasado, pero finalmente —hubo una conmoción entre la gente.

Ante los ojos de todos, una de las formas en el cielo cayó hacia el este, y luego desapareció.

La batalla había terminado.

Cuando todos observaron de cerca, la forma restante descendió lentamente. La visión de Neia era mejor que la mayoría, y entonces ella lo vio primero. La sorprendió tanto que se tapó la boca.

Cuando los otros vieron el fuego carmesí, las paredes de la ciudad estaban en silencio. Sin embargo, nadie intentó huir. Todos los que habían visto la batalla sabían que no tenía sentido correr.

Con un aleteo de sus alas de fuego, el vencedor (Jaldabaoth) se mostró a sí mismo.

Aunque él se nombró ganador, dejaba una vista trágica.

Todo su cuerpo estaba cubierto de quemaduras eléctricas. La mitad de su rostro parecía haber sido aplastado, y sus profundas heridas rezumaban sangre fresca. Tal vez fue debido a su temperatura, pero la sangre chisporroteó al tocar las paredes de la ciudad, y el sonido no se detuvo por un momento.

La forma en la que se encontraba herido fue el mejor testimonio de la intensidad de su batalla, que nunca podría ser descrita con palabras.

—De ninguna manera…

Una voz pesada, aunque un tanto dolorida resonó a través de las paredes de la ciudad, como para limpiar el murmullo de Neia.

—...Que gran oponente. Fue uno de los más fuertes que enfrenté desde Momon. ¡Lo subestime! ¡Qué tonto! Liderar a los demihumanos casi no tuvo sentido. Sin embargo, ahora está muerto.

Neia no podía creer esto. Por lo tanto, ella gritó:

—¡Estás mintiendo!

Jaldabaoth volvió su mirada intacta hacia Neia, pero no titubeo a pesar de estar bañada en la mirada de una criatura increíblemente aterradora. Las emociones intensas dentro de su corazón no dejaban lugar para que el miedo entrara.

—No estoy mintiendo.

—Su Majestad es muy malo bromeando... así que estás mintiendo, ¿verdad?

—No estoy mintiendo.

Las palabras que Jaldabaoth había repetido golpearon a Neia lo suficiente como para destrozar su alma.

El mundo parecía temblar bajo sus pies.

Neia entendió al instante por qué el Rey Hechicero había perdido ante Jaldabaoth. No había necesidad de siquiera pensar en eso.

Fue simplemente porque este país carecía de ‘Evileye’ de “Blue Rose” y ‘Nabe’ de “oscuridad”, las dos hechiceras que podían mantener a raya a las doncellas demonio.

No, había otra razón aparte de eso.

—Si ese no-muerto hubiera estado en las mejores condiciones, podría haber sido derrotado en su lugar. Pero pensar que realmente gastó su maná por el bien de humanos como tú —en verdad, era un tonto que no conocía sus prioridades. Por eso, os doy las gracias.

«¡Lo sabía, la debilidad realmente es un pecado!»

Neia estaba segura de que estaba en lo cierto.

—Por eso los recompensare. La recompensa serán sus vidas.

—... ¿Qué significa eso?

Jaldabaoth resopló de placer ante la pregunta de una fuente desconocida.

—Estoy diciendo que no los mataré, al menos por ahora.

Alguien suspiró aliviada, pero Neia estaba furiosa.

—¡Mentiras! ¡Tonterías! ¡Estupideces! ¡Solo dices un montón de mentiras! ¡Todo lo que dices es una mentira! ¡¿Quién creería lo que dice un demonio?!

—Parece que no puedes aceptar la realidad. ¿Estás loca, humana? Que lamentable. —Jaldabaoth señaló a Neia— Desapare... ah ya veo, —luego inmediatamente retiró el dedo.

—¿¡Que pasa!? ¡Jaldabaoth!

—¿Intentas provocarme y así demostrar que estoy mintiendo?... ¿Vale tanto la pena perder tu vida? No puedo entenderlo, pero parece ser el caso.

Los dientes de Neia crujieron cuando ella los apretó.

Jaldabaoth tenía que estar mintiendo.

Tenía que ser un mentiroso, del tipo que diría una mentira ridícula como si el Rey Hechicero hubiera muerto.

—No lo permitiré. sus vidas han sido salvadas. Ahora bien, me iré por ahora. Debo recuperarme de estas heridas. Durante ese tiempo, pueden llorar sus lágrimas de desesperación.

Cuando Jaldabaoth estaba a punto de despegar con un batir de alas, las manos de Neia se movieron como si tuvieran vida propia.

Ella preparó su arco, y soltó un tiro.

Ella le había disparado desde atrás, sin darle ninguna advertencia de su disparo.

Sin embargo, Jaldabaoth inmediatamente giró y tomó la flecha. A pesar de sus terribles heridas, todavía era muy ágil.

Jaldabaoth se volvió para mirar a Neia, y luego sus ojos se dirigieron al Arco de Neia, —El Ultimate Shootingstar Super—. Después de eso, su rostro que mostraba una ira increíble cambió ligeramente.

—Ah ¡Qué arma tan increíble es esta! ¡No he visto un arma como esta en mucho tiempo! Eso estuvo cerca, ¡casi me acaba!

Jaldabaoth gesticuló salvajemente con sus extremidades mientras decía eso. Parecía sereno, pero también bastante ansioso.

—¿Qué tipo de arma es esta? ¿Cómo se hizo?

—¡Como si te fuera a decir!

«¿En qué diablos está pensando?» La mente de Neia se llenó de un odio abrasador.

«¿Cómo podía contarle a este mentiroso lo que había aprendido del Rey Hechicero?»

—¿¡Cómo podría contarle a un mentiroso como tú!?

—Haahh, ah, no, no me digas, ¿fue hecho por un Herrero Rúnico?

El corazón de Neia se sacudió por un momento cuando Jaldabaoth acertó. A pesar de que había logrado calmarse un poco, mientras su corazón roto recordaba la compasiva figura del Rey Hechicero una vez más, su enojo volvió a despertar.

—¡Te equivocas!

Neia gritó como si hubiera abandonado todo lo demás, y Jaldabaoth gimió. Tomando eso como una apertura, Neia disparó de nuevo.

Su siguiente objetivo eran sus pies, que eran difíciles de alcanzar para las manos.

Esta vez, Jaldabaoth movió frenéticamente los pies para evitar la flecha.

«¡Él es cauteloso! ¡Tal vez este arco podría—!»

Solo podía haber una razón por la cual Jaldabaoth había evadido tan desesperadamente su disparo cuando había sido indiferente a ser apuñalado en la espalda por la espada sagrada. ¿Qué otra cosa podría ser si no fuera que este arco podría dañarlo?

El corazón de Neia se llenó de pesar cuando sus ojos se llenaron de lágrimas.

Se dio cuenta de que debería haberse unido a esa batalla, incluso si hubiera muerto rápidamente, si era posible que pudiera golpearlo con el Súper Shootingstar Súper. Ella debería haber tomado parte, incluso si fuera solo para ser un escudo. Si lo hubiera hecho, entonces tal vez—

Neia lanzó otra flecha.

Jaldabaoth movió la cabeza. La flecha falló y voló a partes desconocidas.

—¡Maldito seas!

Ella disparó de nuevo.

Y otra vez.

Pero ninguno de sus disparos dio en el blanco. A pesar de su tamaño y sus graves heridas, Jaldabaoth todavía había eludido los ataques de Neia con sorprendente facilidad.

—Runas...

—¡¡¡Cállate!!!

Neia disparó otra flecha para callar a Jaldabaoth.

Sin embargo, también falló.

«¿Por qué, por qué nadie ataca?»

Ella podía entender su incapacidad de golpear a Jaldabaoth porque estaba en el aire. Sin embargo, aun así, ¿cómo podían simplemente dejar en libertad al demonio mentiroso que había matado al Rey Hechicero más misericordioso?

—...Kufufu—Bueno, eh, creo que no se puede evitar... ¿no? —[Teletransportación Mayor]

«……»

Jaldabaoth desapareció de repente.

—¡Regresa aquí!

Neia miró a su alrededor.

Todo lo que vio fueron los rostros con los ojos muy abiertos de personas que se sorprendieron por lo que Neia había hecho. Jaldabaoth no estaba a la vista.

—¡Maldito! ¡Él se escapó!

—¡Cálmate! —Remedíos gritó.

El grito de enojo de un ser poderoso podía ejercer una presión propia, y normalmente habría hecho que Neia volviera a la normalidad o hasta la hiciera congelarse. Sin embargo, eso no hizo más que molestar a Neia en este momento.

—¿¡Cómo puedo calmarme!?

—¡escudera baraja! ¿Le pediste prestada esa arma al Rey Hechicero? ¿Por qué Jaldabaoth estaba tan interesado en eso?

—¡No me hagas preguntas irrelevantes como esa! Más importante aún, ¡tenemos que encontrar a Su Majestad! ¡Lo vi caer al este! ¡Necesitamos enviar un equipo de rescate!

—Seguramente él debe estar muerto.

—¿¡Cómo podría estar muerto !?¡¿Cómo podría morir Su Majestad?!

Neia instintivamente agarró a Remedios, pero Remedios fácilmente la hizo a un lado y Neia cayó al suelo.

—¿Estás más tranquila ahora? Nadie podría sobrevivir a una caída desde esa altura.

—Calma... ¿De verdad crees las palabras de ese demonio? Capitana, ¿¡le vendiste tu alma!?

La expresión de Remedios cambió, y luego se torció.

—¡Escudera!¡Maldita seas, hay cosas que puedes y no puedes decir!

Ella agarró el collar de Neia con una fuerza tremenda, y Neia encontró difícil respirar.

—Ustedes dos ¡Cálmense! ¡Cálmense ahora!

Los paladines, sacerdotes, soldados y demás se apresuraron a abrirse paso entre Neia y Remedios, separándolas.

Neia jadeó pesadamente mientras gritaba;

—¡Tenemos que enviar un equipo para rescatar a Su Majestad!

—¡No podemos desperdiciar nuestros recursos en eso!

—¿Cómo te atreves a llamarlo un desperdicio?

Neia quería ir a golpear a Remedios, pero la gente que —estaba en medio de ellas— la detuvo.

—¡No tengo nada que decirte! —Después de haberse calmado un poco, Neia se dirigió a las personas que la detenían.

—¿Podrían soltarme? Hay algo que tengo que hacer.

—¡¿A dónde crees que vas!?

En respuesta a esa pregunta, Neia miró a Remedios que tenía una expresión totalmente incrédula en su rostro.

—¿Qué tipo de ojos son esos? ¿¡Así es como un escudero debería mirar a un paladín!?

Hmph —Neia resopló.

—Primero, le pediré a Su Alteza el Príncipe que organice un equipo de rescate para el Rey Hechicero. Después de eso, iré directamente al Reino Hechicero y les diré exactamente lo que le sucedió a Su Majestad, y luego les pediré ayuda para salvar a su majestad.

Dadas las circunstancias, nada bueno vendría de ir al Reino Hechicero. Aun así, ella todavía era la escudera del Rey Hechicero, y tenía que cumplir con su deber.

Neia no estaba segura de sí podría llegar al Reino Hechicero desde allí, pero tenía que irse, incluso si eso significaba su muerte.

—Ohhh, si vas al Reino Hechicero, déjame ir contigo, Baraja-san!

La persona que habló era un ex soldado, que se había retirado y se había convertido en un cazador. Había sido alabado por su arquería y se había unido a la unidad de Neia.

—No te preocupes por mí, soy lo suficientemente mayor como ves, no me queda mucho más.

—¡Baldem-san!

Por su tono, ella sabía que él entendía qué clase de destino lo esperaba, incluso si llegaban al Reino Hechicero de forma segura.

—Oye, Neia-chan. ¡No me olvides!

—¿Tú también, Codina-san?

Yo también iré. No por ti, pero si es para el Rey Hechicero, entonces no se puede evitar.

—¿Incluso Mena-san?

Todos los expertos en la unidad de Neia dieron un paso adelante, uno tras otro. Con su ayuda, podría ser posible que llegasen al Reino Hechicero de forma segura. Sin embargo—

—Muchas gracias. Pero escuchen, ¿podrían unirse al grupo de rescate?

—¿Qué están diciendo? Todos ustedes fueron reunidos para rescatar al Reino Santo y a la gente que sufría de las garras de ese demonio, ¿verdad? ¿Dónde están sus prioridades?

—¡¿Qué estás diciendo, ¡¿Capitana?! ¿Podría haber algo más importante que rescatar a Su Majestad?

—¡Por supuesto! En este momento, en este mismo momento, ¿cuántas personas del Reino Santo crees que están viviendo en el infierno que los demihumanos provocaron? ¿¡Podría haber algo más importante que rescatarlos!?

—¡Eso ya lo sé, pero! ¡Eso es…!

—¿Qué diablos están haciendo? ¿¡Para qué arman todo este escándalo!?

La discusión se detuvo inmediatamente cuando alguien las interrumpió. Era Caspond.

—Capitana Custodio, ¿no debería haber regresado de inmediato? ¿Dónde está Su Majestad? ¿Qué hay de Jaldabaoth? ¿Qué pasó? ¿Podría alguien explicarme por favor?

Caspond sonaba como si hubiera perdido la orientación, y su voz hizo eco en el miserable silencio.

La sala de reuniones era muy estrecha, con paladines, sacerdotes, nobles que habían sido prisioneros hasta hace poco y paladines honorarios que habían sido convocados aquí. Dicho esto, no había mejores habitaciones para ellos, ya que Jaldabaoth había destruido el que Caspond había usado anteriormente.

Caspond había convocado una reunión de emergencia después de recibir el informe de un paladín, y había ordenado a todo el personal necesario reunirse en esta sala.

Después de que todos se habían reunido, Caspond y Remedios entraron con pasos rápidos.

Todos se inclinaron cuando el príncipe entró. Neia también lo hizo, porque no guardaba rencor contra Caspond.

Caspond se paró frente a todos y comenzó a hablar.

—Gracias a todos por venir aquí. Deseo discutir nuestras acciones futuras.

Aunque se suponía que era una discusión, Neia solo tenía que hacer una cosa, y estaba segura de que era lo correcto. Justo cuando Neia estaba a punto de hablar, Caspond levantó su mano para detenerla.

—Estoy seguro de que todos tienen sus propias preocupaciones, pero ruego que me escuchen primero.

Caspond miró a todos los que estaban allí reunidos.

—Creo que muchas personas han sido testigos de hasta qué punto la fuerza de Jaldabaoth supera nuestra imaginación... sí. Aunque lamento decir esto, debemos aceptar el hecho de que nadie en este país puede triunfar sobre él.

Varias personas fruncieron el ceño en silencio y luego echaron un vistazo a Remedios, que había sido aclamada como la más fuerte en el Reino Santo. Después de enterarse de que estaba de acuerdo con la opinión de Caspond, aparecieron en sus rostros indicios de miedo y desilusión.

—Sin embargo, es demasiado pronto para ceder a la desesperación. Si no podemos vencerlo, desviaremos sus planes de alguna otra manera y le haremos renunciar a tratar de conquistar el Reino Santo. No lo expulsaremos directamente, sino indirectamente. Caspond esperó varios segundos para que sus palabras se asimilaran, y luego pronunció su conclusión. “Lo que haremos es asesinar a todos los demihumanos que él dirige”.

—¿Por qué estamos haciendo eso?

Caspond vio a alguien haciendo una pregunta y asintió con la cabeza hacia ellos.

—En el pasado, Jaldabaoth causó problemas en el Reino. En aquel entonces, luchó contra cierto guerrero en un duelo, y luego perdió y escapó. En ese momento, lideró un ejército de demonios, pero no un ejército de demihumanos. En otras palabras, llegó a liderar el ejército demihumano después de perder contra ese guerrero.

Caspond miró alrededor, como si quisiera ver si todos lo entendían.

—En otras palabras, él está utilizando el ejército demihumano como escudos de carne para evitar ser forzado a una batalla de uno contra uno con ese guerrero. ¿Jaldabaoth no dijo algo así cuando derrotó a Su Majestad? Algo acerca de liderar al ejército demihumano casi no tiene sentido, o algo así.

Tiene sentido.

En aquel entonces, no tenía sentido, pero después de escuchar esa explicación, era difícil pensar en alguna otra razón.

—En otras palabras, el ejército demihumano es como la armadura y la resistencia para cuando luche contra ese guerrero de nuevo. ¿Qué hará Jaldabaoth si pierde el ejército demihumano? ¿Permanecerá despojado de su armadura y resistencia? ¿Cuándo ese guerrero podría aparecer frente a él otra vez en cualquier momento? O tal vez, ¿elegiría huir?

—Ya veo... ¿pretendes abandonar esta ciudad, derrotar al ejército demihumano del sur y unir fuerzas con el sur para expulsar a los demihumanos?

Después de que cierto sacerdote hizo su pregunta, un cierto noble rescatado le respondió.

—Eso sería bueno. Gracias al poder del Rey Hechicero, casi 40'000 demihumanos han sido eliminados. Los demihumanos han perdido una gran parte de su fuerza de combate, ¿no? El resto debería estar mirando hacia el sur. Si reunimos a toda la gente que esta ciudad ha rescatado para un ataque total y los atacamos por la espalda en un ataque de pinza, deberíamos poder derrotar al ejército demihumano. De esa forma, podremos unirnos a las fuerzas del sur y recuperar nuestras tierras.

—Propongo lo contrario. Recuperáremos la ciudad principal más cercana en el oeste, que es el bastión norte de Kalinsha.

—¿Por qué es eso? ¿Puedo preguntar?

—Tiene razón. Todas las ciudades principales del oeste, como Kalinsha, Prart, Rimun y la capital de Hoburns, serán muy difíciles de tomar. Muchas vidas se perderán. ¿Por qué no luchamos contra los demihumanos del sur? ¿Destruiría el poder de combate de los demihumanos? ¿No encajaría más con tus planes, Prince-denka?

—Ya veo. Todas sus preocupaciones son válidas. Estoy agradecido por el hecho de que muchas de las personas presentes aquí son sabias. Sin embargo, ¿es una acción que todos pueden entender?

Hubo miradas desconcertadas en las caras de muchas personas aquí.

—¿Qué tal esto? Ir al sur implica que vamos a abandonar, aunque solo sea temporal, todavía los estamos abandonando, a todas las personas encarceladas que no vamos a rescatar como resultado. ¿Pueden las masas, puede la gente entender eso?

—Eso, eso... pero eso tiene más sentido, habrá una mayor posibilidad de salvarlos, ¿no?

—Eres un barón, ¿verdad?

Caspond se volvió para mirar al hombre de mediana edad que había hecho la pregunta.

—S-sí...Creo que nos encontramos una vez, Prince- denka.

—Ahh, solo así. Ahora, ¿todas las personas de tu dominio han sido rescatadas?

—Ah, no, todavía no. Fui encarcelado cuando llegué al campo junto a Su Majestad, así que no sé sobre mi dominio...

—Ya veo. Así que cuando te unas a las fuerzas del sur y retires el norte, la gente podría decir que huiste al sur.

La cara del noble se congeló.

Cuando uno pensaba con calma al respecto, el noble tenía razón. Sin embargo, no había garantía de que todos, especialmente aquellos que estaban retorciéndose en agonía, pudieran ver el sentido de lo que el noble había dicho. Era posible que hubiera gente que dijera "¿por qué no nos salvaste antes, nuestras familias fueron asesinadas por los demihumanos sabes?” Y voltearían las hojas de su odio contra los nobles. Neia había visto personas así antes.

Sin embargo, nadie había dicho eso en los campos de prisioneros que el Rey Hechicero había liberado. Dada su magia abrumadoramente poderosa —que a veces podía destrozar las murallas de la ciudad en un solo golpe— y el hecho de que él era el rey de otra nación, nadie se atrevería a hacerlo enojar por razones personales.

—Además, tenía la intención de hablarles a los propietarios uno a uno después de esto. En este caso, bien podríamos hacerlo ahora.

—...Estamos todos agotados. En contraste, ¿qué harán los nobles del sur? En particular, ¿qué harán los otros nobles con los nobles que abandonaron sus feudos?

El olor pegajoso de la política y los privilegios comenzó a llenar el aire.

Mientras sonaba increíble para Neia, ¿era esto lo que los nobles querían? Ellos asintieron repetidamente.

—Prince-denka. Nuestros dominios...

—Quiero que pretendas que no escuchaste lo que diré ahora. Eso es porque no puedo garantizarte nada. Sin embargo, los privilegios de los nobles del sur probablemente aumentarán de repente. Es por eso que debes elegir los mejores métodos para las condiciones de posguerra.

—¡Un momento, por favor!

Uno de los paladines lo llamó.

—¿Cómo podemos desperdiciar la sangre de la gente en disputas de nobleza?

—¡En efecto! ¡En efecto! —El sacerdote llamado Siliaco gritó con una voz que se decía que había sido entrenada para el volumen— ¡Lo importante es cómo salvar a más personas!

—...Expulsar a los demihumanos no significa que todo terminó, ¿sabes? Si el Sur toma todas las ventajas, entonces tendremos dificultades para rechazar las demandas de los nobles sureños. Y no hay garantía de que no impongan fuertes impuestos a la gente agotada.

—...Ahora que la Reina Santa está muerta, sería muy malo que los nobles sureños elijan al próximo Rey Santo. Sin embargo, si podemos mostrar resultados concretos con nuestra fuerza, al menos...

Había dos facciones en la habitación ahora.

La facción de los nobles y la facción de los paladines y los sacerdotes.

Ambos lados estaban en desacuerdo. Hablando de Remedios, los paladines intentaban darle una versión simplificada de lo que el Príncipe había dicho.

Neia no era parte de ninguna de las facciones. Ella simplemente siguió el flujo de la conversación en silencio. Eso era porque Neia ya había tomado una decisión sobre lo que estaría haciendo, así que no importaba a qué conclusión llegaran al final. Por el contrario, quería hacer su propia sugerencia y partir tan pronto como fuera posible.

«Dicho eso, hablar de cosas irrelevantes aquí solo arruinará el estado de ánimo, y las personas que podrían haberme ayudado no acudirán en mi ayuda...»

Poco después de escuchar numerosos temas aburridos, decidió tirar la pelota a Caspond una vez que ambas partes se cansaron de discutir.

—El Príncipe-Denka trajo este tópico. ¿Quizás deberíamos dejar que termine de hablar?

—Ahh...Como dije antes, tengo la intención de recuperar a Kalinsha. Esto también es militarmente ventajoso. En verdad, esta ciudad es demasiado estrecha, y gran parte de ella ya ha sido destruida. Vivir aquí es difícil, así que me gustaría tener una base de operaciones más grande y sólida. Además, al recuperar una ciudad importante, tendremos una ventaja cuando tratemos con los nobles sureños. Además, Kalinsha estaba destinada a detener los avances del enemigo, por lo que debería de tener almacenes militares, suponiendo que aún no se hayan mudado.

—...Apruebo la propuesta para asegurar una base mejor.

—Ahhh, estoy un poco incómodo sobre el saneamiento de una ciudad como esta. Muchas personas también están temblando por el frío.

Sin embargo, continuaron diciendo, "tenemos que evitar un gran número de muertes”.

—En efecto. Es por eso que es el mejor momento para atacar las fortalezas enemigas. Después de todo, Jaldabaoth no puede tomar medidas ahora.

No se sabía cuánto tardarían las heridas de Jaldabaoth en sanar, pero seguramente se recuperaría antes de que el ejército demihumano fuera derrotado por completo.

Además, era muy poco probable que mostrara su cara antes de recuperarse por completo. Después de saber de la existencia de un poderoso guerrero como Momon, seguramente tomaría la posibilidad de que Momon apareciera en consideración antes de tomar medidas. Por lo tanto, si actuaba, no sucedería antes de que estuviera casi completamente recuperado.

Dicho esto, no importaba cuántas fuerzas tuvieran, el Reino Santo se encontraría perdido una vez que Jaldabaoth saliera al campo. Por lo tanto, tenían que tomar la fortaleza ahora.

Entonces eso fue todo. Después de escuchar esa explicación, Neia expresó su aprobación también.

—En ese caso, parece que lo único con lo que no están contentos es con la cantidad de personas que deben morir por esto. ¿Puedo entender que eso significa que me darán su apoyo si puedo minimizar el número de muertes?

Todos los presentes asintieron con la cabeza, a excepción de Remedios. A Neia no le importaba de ninguna manera, pero después de considerar el flujo de la conversación, se dio cuenta de que sería malo que solo una persona no asintiera, y asintió con los demás.

En cuanto a Remedios, varias personas miraron su rostro y vieron que no parecía tener nada especial que decir, por lo que decidieron ignorarla.

—Está decidido entonces. Discutiremos los detalles de retomar Kalinsha después. Ahora bien, nuestro siguiente asunto.

Caspond suspiró ruidosamente y luego se volvió hacia Neia.

—Esto se refiere a la muerte del Rey Hechicero.

—Prince-denka, me disculpo sinceramente, pero espero que modifiques esa declaración de inmediato. La muerte del Rey Hechicero sigue en cuestión. Eso fue simplemente lo que Jaldabaoth nos dijo. Sería tonto tomar las palabras de un demonio por su valor nominal.

Neia miró a Remedios y continuó: "Creo que es más probable que esté tratando de engañarnos”.

—En ese caso, ¿por qué no regresó? Él puede lanzar hechizos de Teletransportación, ¿no?

—Tal vez estaba inmovilizado por sus heridas, tal vez estaba sin maná, podría haber muchas razones para ello.

Remedios no preguntó nada más.

—¡Es verdad! Es por eso que me gustaría saber de todos ustedes. ¿Qué creen que deberíamos hacer?

—¡No tiene sentido preguntar qué deberíamos hacer! —Gritó Neia, forzando las palabras como si estuviera tratando de forzarlas a través de sus dientes—. Creo que deberíamos enviar un grupo de rescate y transmitir estas noticias al Reino Hechicero al mismo tiempo. Si es posible, me gustaría ser la mensajera.

—Ya veo. Eso es lo que piensas escudera Baraja. ¿Qué hay de los demás?

Mientras Caspond miraba a la gente reunida, uno de los nobles habló.

—Tengo una pregunta. Mientras se suponía que el Rey Hechicero había caido al este, teniendo en cuenta que vamos a montar una operación de rescate en un territorio controlado por demihumanos, ¿no sería mejor esperar hasta tener algo de inteligencia concreta antes de...?

—Ya será demasiado tarde, —respondió inmediatamente Neia— Mientras más nos demoremos, más Su Majestad estará expuesto al peligro. Sugiero que hagamos nuestro rescate lo más pronto posible.

La mayoría estuvo de acuerdo con la opinión de Neia. Lo que ella dijo tenía perfecto sentido.

—En ese caso, deberíamos enviar un grupo de búsqueda al mismo tiempo que los enviados al Reino Hechicero.

—...Tengo algo que me gustaría confirmar con usted, ya que tiene el papel de escudera de Su Majestad. ¿Crees que el Rey Hechicero le dijo a la gente de su país que venía al Reino Santo?

Neia comenzó a pensar.

—Me disculpo, pero no estoy segura. Sin embargo, creo que no sería extraño para él contarle a la gente del Reino Hechicero, porque hubo momentos en que regresó a su país con hechizos de Teletransportación.

—En ese caso, creo que no debes enviar un enviado al Reino Hechicero.

—¿¡Por qué!?

Neia miró al noble que no había hecho más que decir no. El noble retrocedió dos pasos y su rostro se puso pálido bajo esa mirada. La gente alrededor de ese noble también se alejó de él.

—No, ah, por favor cálmate y escucha. Eso, eso es porque traerá problemas. ¡Espera! Por favor cálmate y escúchame. Cuando piensas en ello normalmente, existe la posibilidad de que los ejércitos no muertos del Reino Hechicero quieran vengarse de nosotros, ¿me equivoco? Y la venganza sería una cosa; pero ellos podrían ir a por el Reino Santo también. Y.… ah, ¿por qué pasaría eso? ¿Quién puede decir que el Rey Hechicero no estaba apuntando a esto desde el principio?

«¿Perdona?» Neia estaba tan enojada que realmente se sintió mareada.

—¡En ese caso, permítanme hacer una pregunta mía! Si Su Majestad regresó a su país por Teletransportación, ¿qué pensará el Reino Hechicero del Reino Sagrado quiénes sabían lo que le sucedió a su Rey, pero no dijeron nada?

Todas las personas que ella podía ver asintieron con la cabeza. En medio de todo esto, Remedios habló.

—Bueno, no se puede evitar entonces, ¿o sí? Nuestro país no tiene el lujo de hacer eso ahora. Nos disculparemos cuando todo haya terminado.

—Incluso si tú...

Neia estaba tan nerviosa que estaba a punto de gritar, y luego escuchó el sonido de un aplauso a su lado. Ella miró hacia allí y vio que era Caspond. Como el Príncipe quería hablar, todo lo que Neia podía hacer era permanecer en silencio.

—Escudera Baraja. Permíteme elegir las personas que irán al Reino Hechicero. ¿Y qué pasa? Después de todo, si enviamos a un simple escudero como mensajero, ¿el otro país no pensará que nos estamos burlando de ellos?

—Eso, eso es tal como dices...

Su explicación tenía perfecto sentido. En circunstancias normales, seguramente escogerían al embajador de un país sobre un escudero que había pedido prestado un arco mágico al Rey Hechicero. Sin embargo, ¿realmente enviaría un embajador? Ella encontró esa parte difícil de creer. Aun así, sería muy malo mostrar que ella no confiaba en las palabras del Príncipe.

—Me alegro de que entiendas.

—En ese caso, permítanme conducir a varias personas hacia el este.

—En efecto. Me gustaría enviarte también, pero aún no sabemos dónde cayó el Rey Hechicero. Él podría estar a diez kilómetros de distancia o cien. Si las cosas van mal, podría haber caído en Las colinas Abelion, que controla Jaldabaoth. Incluso si te permitiera ir a un lugar tan desolado, ¿tendrías algún medio para encontrar al Rey Hechicero?

Neia no pudo responderle.

Encontrar a alguien que había caído en un territorio desconocido y además uno que habitaban los demihumanos era una tarea imposible. Ella podía imaginar fácilmente que un equipo de exploración tendría dificultades o sería aniquilado.

—Sobrevivir en las montañas, evitar ser visto por los demihumanos y recopilar información, —contó Caspond con los dedos—Si vas allí sin prepararte, simplemente te estarás matando indirectamente, y ¿de qué sirve un grupo de rescate que terminara fracasando?

—Entonces, ¿ tienes otra manera?

—¡Por supuesto!

—¿¡Eh!?

«¿Cómo podría haberla?» Mientras ella pensaba en esa pregunta, fue respondida fácilmente. Los ojos de Neia se abrieron con sorpresa, y luego Caspond se ajustó antes de decirle a Neia la respuesta.

—Todo lo que necesitas es encontrar a alguien que conozca las colinas.

Neia parpadeó, y Caspond le sonrió.

—Escucha. Todo lo que tenemos que hacer es tomar a un prisionero demihumano y obligarle a que nos guie ¿No sería más seguro ordenar que un demihumano actúe como tu guía?

—¡Ah!

De hecho, ese era el caso. Los humanos tomarían un riesgo absurdo al ingresar a esa tierra. Sin embargo, sería una cuestión diferente si tuvieran guías.

Sin embargo, también había problemas que no podían ser ignorados.

Si simplemente amenazaban a un prisionero demihumano para que les mostrara el camino, entonces si el prisionero estaba dispuesto a llevárselos, el grupo de búsqueda iría a la muerte. Los orcos que había conocido anteriormente parecían del tipo que no les importaba si vivían o morían.

Necesitarían demihumanos dignos de confianza, pero ¿dónde encontrarían esos?

¿Qué podría hacer ella para que un demihumano actúe como una guía confiable?

Neia se revolvió el cerebro, pero cuando pensaba en los demihumanos, solo podía pensar en que se acercarían a ella con intenciones asesinas, y no podía imaginarlos aceptando una oferta para cambiar sus abrigos.

«No, los Orcos y el Gran Rey Buser se sentían como humanos. Ya veo, si tomamos como rehenes a sus parientes... no, si pudiéramos tomar a un rey como prisionero, su tribu probablemente nos obedecería.»

O, por otro lado, la tribu enojada podría oponer resistencia. Además, ¿cómo iban a capturar a un poderoso rey demihumano como Buser? —

Mientras Neia vagaba sin rumbo en un laberinto mental, persiguiendo una respuesta que no pudo encontrar, la puerta de la habitación se abrió y un paladín entró.

Jadeó pesadamente y miró alrededor del interior de la habitación, pero se acercó a Caspond en lugar de a Remedios.

Tal vez no quería que los demás escucharan las noticias que tenía. Llevó al Príncipe a un rincón de la habitación y le susurró al oído, pero el agudo oído de Neia recogió retazos de su conversación. Y la frase que dijo el Paladín a Caspond despertó su interés.

Él había dicho “Sirvientas Demonio”.

—Caballeros, ha surgido algo urgente. Desafortunadamente, la reunión terminará aquí. Espero que comiencen a trabajar en formas de recuperar Kalinsha. Además, Capitana Custodio, venga conmigo.

Autor: Kugame Maruyama
Traducido por: Espanipon