Overlord Volumen 13 Capítulo 4

El asedio

Parte 1

Faltaba mucho para el final del invierno, por lo que el aire era muy frío. Sin embargo, eso no fue una dificultad para él, gracias a la piel que cubría su cuerpo. Su torso estaba envuelto en una brillante piel

negra, y otra capa de ropa encima de ella que hacia un excelente aislante. No temblaría de frío, aunque llevara una armadura completa de metal.

Sin embargo, ahora estaba temblando por una razón diferente.

Esa razón era la ira.

 Llamar a esa tremenda ira "furia" no estaría muy lejos.

Un bajo gruñido se le escapó, como el que haría una bestia carnívora y luego chasqueó su lengua avergonzado.

Para los miembros de su raza —los Zoastia— hacer ruidos salvajes como ese era la prueba de que no podía controlar sus emociones; una muestra vergonzosa para un adulto.

Sin embargo, eso fue sólo dentro de los confines de su especie.

Cualquiera que hubiese oído ese gruñido salir de entre sus afilados dientes habría temblado de miedo o se habría congelado de terror.

Le dio la espalda a la ciudad humana que acababa de mirar, y volvió a su campamento.

Incluso si su comandante supremo era Jaldabaoth, su gobernante que ejercía un poder abrumador, muchas disputas inútiles seguían estallando todos los días entre las muchas razas reunidas bajo su mando.

Las fuerzas de la Alianza Demihumana se dividía en tres grupos principales.

Los primeros fueron los 40.000 soldados que se enfrentaron a los militares del Reino Santo del Sur.

Los segundos fueron los 50.000 soldados responsables de la gestión y vigilancia de los campos de prisioneros del Reino Santo.

Los terceros fueron los 10.000 soldados responsables de explorar el Reino Santo del Norte, recuperar varios recursos y otras tareas misceláneas.

De los 50.000 efectivos asignados a la gestión de los campos de prisioneros, 40.000 formaban parte del personal.

Era natural que sus campamentos estuvieran llenos de gente, con tanta asistencia. Sin embargo, nadie se atrevía a bloquear su camino, por lo que no podía detenerse o incluso ralentizar su paso.

Seguramente no había nadie en el mundo que se atreviera a interponerse en el camino de una enorme roca en embestida.

Nadie aquí tenía las agallas o la fuerza de espíritu para ofenderle, dado el aura dominante que le rodeaba.

Caminó como si estuviera solo en la llanura, y pronto apareció una tienda de campaña especialmente ornamentada.

Había soldados demihumanos ante ella, pero no eran guardias. Estaban a la espera de las órdenes de los ocupantes de la tienda. En otras palabras, eran sirvientes.

Los guardias temblaron al pasar entre ellos y salvajemente apartaron la tela que colgaba sobre su entrada, tras lo cual los cinco demihumanos que había dentro inmediatamente le miraron fijamente.

Los demihumanos que había en su interior podían contarse entre los diez mejores miembros de las fuerzas demihumanas, con excepción de los demonios. Aunque podía sentir el peso físico de sus miradas sobre él, su actitud no cambió en lo más mínimo.

Como miembro de esos diez seres, simplemente se rió e hizo una demostración de llenar uno de los asientos vacíos. Dicho esto, la parte inferior de su cuerpo bestial significaba que tomar asiento era más como estar acostado.

Aunque uno de los cinco asintió levemente, no les prestó atención, ya que sus ojos estaban fijos en el demihumano que ocupaba el asiento más alto.

Dicho demihumano era un ser que parecía una serpiente con brazos crecidos.

Las escamas de su cuerpo resplandecían húmedas, arrojando una extraña explosión de colores que hacía justicia a su apodo de "Escamas Arco Iris". No solo eran hermosas, se decía que su dureza rivalizaba con la de los Dragones. Además, poseía una resistencia mágica de alto nivel y estaba equipado con un gran escudo y una armadura de placas encantadas. Cuando uno tuvo en cuenta su destreza guerrera también, dicho ser bien podría calificarse como la entidad más poderosa en las Colinas de Abelión.

Este demihumano era Roxu, un Nagaraja. Era el demihumano que había sido nombrado comandante de este destacamento por el Emperador Demonio.

A su lado descansaba el poderoso Tridente Dehydration, que era famoso por ser su arma principal.

—¿Por qué no estamos atacando todavía?

Dirigió la pregunta a Roxu en un tono muy apagado.

Habían pasado tres días completos desde que llegaron a la ciudad que la lamentable resistencia humana había tomado. Pero ni siquiera se había desatado una escaramuza desde entonces.

—... Sé que las murallas humanas son problemáticas, pero seguramente no son nada frente a nuestros números, ¿verdad?

Esto era especialmente deprimente para aquellos miembros de la Alianza Demihumana que podían ignorar por completo la existencia de tales muros. No debería haber ninguna dificultad si dichos individuos fueran cuidadosamente manejados.

—¿Estamos asustados?

—Garra del Demonio.

En su rostro, Wayja Lajandala, floreció una expresión viciosa cuando se dirigió a él con el título de "Garra del Demonio". Pasó los ojos por encima del otro miembro de su especie que estaba presente antes de volverse hacia  Nagaraja.

El título de "Garra del Demonio" era conocido a lo largo y ancho, y lo había sido durante casi dos siglos.

Esto no se debió a que las Zoastias fueran una raza longeva, sino a que el título se transmitió de generación en generación.

Para él, este título era algo que había heredado de su padre. Sabía muy bien que era inapropiado para él en este momento. Por eso tenía que construir su reputación en las próximas batallas. Sin embargo, hasta ahora no había sido capaz de probar su fuerza como heredero del título.

Todos a los que había vencido hasta ahora eran débiles. No había nadie que pudiera detener un golpe de su hacha encantada a dos manos, "Alas afiladas .

No se podía permitir que esta situación continuara.

No podía permitir que esta guerra terminase mientras otros aún le conocían como un mero sirviente del archidemonio Jaldabaoth. Tenía que encontrar alguna forma de hacerse un nombre como guerrero, y ese momento era ahora.

Sin embargo, Roxu aún no tenía la intención de atacar. La insatisfacción de Wayja con esa decisión fue la razón por la que habló con el primero de esa manera.

—Dicen que el Gran Rey solía tener esa ciudad. No me digas que tienes miedo sólo porque el enemigo tiene a alguien que pudo derrotarlo.

El Gran Rey... el rey que había llevado a los Bafolk a la grandeza.

Había sido uno de los diez mejores demihumanos, como él.

Wayja confiaba en que estaba en pie de igualdad con el Gran Rey, a pesar de sus molestas artes marciales que podían romper armas. Cualquiera que pueda vencer al Gran Rey debe ser un digno oponente.

—Me encargaré de ella, así que ¿por qué no hemos atacado todavía?

Sólo podía pensar en una persona que pudiera derrotar a alguien con el poder del Gran Rey.

Debe ser esa paladín humana femenina. Si los rumores son ciertos, ella podría haber sido capaz de vencer al Gran Rey.

Vagamente retrató la imagen de una paladín con una brillante espada en su mente.

—Wayja-kakka, el hecho de que tú, un comandante, dirías esas cosas a pesar de llegar tarde sin una palabra de disculpa me hace... no te emociones tanto, lo sé, lo sé.

Roxu le hizo señas con la mano de una manera relajada.

—Honestamente, estos polluelos ignorantes hacen mucho ruido incluso cuando no saben nada.

La persona que se estaba riendo tenía cuatro brazos. Ella era la reina de los Magelos conocida como " Iceflame Thunder " —Nasrenia Bert Kiuru.

Wayja arrugó su frente.

Sentía que podía triunfar en una pelea cuerpo a cuerpo, pero Nasrenia era experta en magia, por lo que temía que ella le diera la vuelta a la tortilla de alguna forma inesperada si se trataba de una pelea. Aun así, como heredero del nombre de "Garra del Demonio", no sería capaz de enfrentarse a sus antepasados si dejara mansamente que alguien le llamara polluelo.

—Y las viejas brujas a las que les gusta holgazanear también nos causan problemas al resto de nosotros.

Los Magelos eran bastante longevos, pero dado que Wayja había oído hablar de ella cuando aún era un niño, ella debería estar a más de la mitad de su vida.

Él no podía distinguir la edad de su piel cuando inspeccionaba su cara debido a todos los cosméticos que la cubrían, pero el hecho de usar tanto maquillaje señalaba que tenía mucho que ocultar. Además, seguramente esa fragancia floral que la rodeaba era una señal de usar perfume para enmascarar el hedor de su vejez, ¿no es así?

—Ho.

Nasrenia entrecerró los ojos, y un helado frío llenó el aire de la carpa. Se trataba de un fenómeno físico, no psicológico.

—Debo decir la verdad, ¿no?

Wayja se enderezó un poco mientras decía eso. La parte inferior de su cuerpo de Zoastia no era una bonita decoración, sino algo que poseía la destreza y el poder explosivo de una bestia. Aunque su estilo de lucha habitual hubiera implicado agacharse para hacer pleno uso de sus habilidades físicas, no lo hizo ahora. Eso era porque quería insinuar que no necesitaba tal ventaja, que simplemente había cedido la iniciativa a su oposición.

—Esto no es sólo cuestión de mentir, ¿sabes? Debería enseñarte a dirigirte a las damas con respeto. Ese también es mi deber como tu mayor.

En medio de toda esta tensión, Roxu habló:

—Conténganse, ustedes dos. Esto es un consejo de guerra. Si los dos continúan causando problemas aquí, me veré obligado a informar a Jaldabaoth-sama.

Ahora que Roxu había sacado el nombre de su líder absoluto, los dos no tenían más remedio que retroceder. Aun así, continuaron mirándose, como si dijeran "Esto aún no ha terminado" y "Cuando quieras, abuelita”.

—Hah... No puedo ayudarlos con esto a pesar de que soy muy fuerte, pero ustedes dos deberían saber lo que significa trabajar juntos.

—Heeheehee, tú tampoco tienes derecho a comentar sobre otros.

Un demihumano simio cubierto de piel blanca se mofó de Roxu refunfuñando con una risa.

—Hm, eso es verdad. Ahora bien, Garra del Demonio. Sobre tu pregunta de antes, no es que tenga miedo. El Gran Rey era un individuo valiente, pero seguramente todos los presentes tienen el mismo poder que el ¿verdad?, ¿o me equivoco?

Roxu miró a Garra de Demonio y a Iceflame Thunder, y luego a las otras tres caras.

Uno de ellos era un demihumano que estaba cubierto de largas pieles blancas y parecía un simio. Llevaba una armadura dorada encantada.

Era el rey de los Stone Eaters... —Harisa Ankara.

Como un espécimen superior de su especie, él y otros como él podrían ganar varias habilidades especiales al comer minerales crudos. Por ejemplo, al comer diamantes, podían ganar temporalmente resistencia al daño físico, que sólo podía evitarse mediante ataques con golpes contundentes. Normalmente, sólo tres de estas habilidades podrían estar activas a la vez, pero podrían tener mucho más que ese número. Esa era también la razón por la que se le llamaba mutante.

Luego, estaba el general Orthros que le había asentido con la cabeza.

Llevaba un traje de armadura intrincadamente esculpida. Su casco igualmente ornamentado y su lanza yacían a su lado. Su nombre era Hectowages Ah Ragara.

Su gesto a Wayja no fue por respeto a las habilidades personales de Wayja, sino hacia la especie Zoastia en su conjunto. Esa fue la razón por la que le disgustó.

Pero no podía simplemente retar a Hectowages a un duelo para probar su fuerza. Ciertamente, Wayja sería el vencedor en una pelea cara a cara. Sin embargo, Hectowages no había ganado fama por su poderío individual, sino porque era un general renombrado que podía triunfar a pesar de tener una décima parte de las fuerzas de su oponente. La situación cambiaría si se tratara de un combate masivo, ya que no había nada más vergonzoso que cacarear sobre la propia fuerza personal y decir "soy más fuerte que tú" a sabiendas de ello. Por eso Wayja lo pasaba mal con ese Orthro.

La última persona era el compañero de su especie, que había permanecido en silencio todo este tiempo: Muar Praksha.

También conocido como "Blacksteel", era conocido como un guerrillero visto a menudo revoloteando de sombra en sombra.

Era una rareza entre los Zoastia, que a menudo sacaban provecho de sus habilidades físicas y luchaban con fuerza bruta. El sigilo y la sorpresa fueron las señas de identidad de las temibles técnicas de asesinato que utilizó para deshacerse clandestinamente de la oposición. Su apodo provenía de su inquebrantable voluntad y su determinación de eliminar la presa que había marcado.

Aunque no creía que perdería ante ellos, cada persona sentada aquí sería un oponente problemático para él en un combate directo.

—Entonces volvamos al tema de por qué no los estamos atacando. Eso sería porque recibí órdenes de Jaldabaoth–sama en la ciudad de Rimun.

—¿Enserio? ¿Es así como fue?

La pregunta de Wayja se debió al hecho de que Roxu era la única persona en este ejército de 40.000 que había tenido contacto directo con Jaldabaoth. Cuando los demás habían sido convocados a esta ciudad de Kalinsha, sus hombres ya estaban en orden de combate y esperando ser desplegados.

Jaldabaoth se teletransportaba constantemente entre varias ciudades, por lo que había pocas oportunidades de recibir instrucciones de él en persona.

—Jaldabaoth–sama dijo que le diera a los humanos que ocupan la ciudad un tiempo de varios días.

—¿Darles tiempo? ¿Para qué?

—Dijo que era para asustarlos. Hay menos de 10.000 personas en esa ciudad. Todavía hay menos gente entre ellos que pueda luchar. En contraste, todos nosotros aquí podemos luchar... ¿cuánto miedo crees que tendrán los humanos escondidos en esa ciudad?

—Ya veo... así que eso es todo. Jaldabaoth–sama es verdaderamente temible.

—Jejeje. De hecho, Dicho esto, entiendo cómo te sientes, Wayja–kakka. La pregunta ahora es ¿cuánto tiempo más deberíamos darles?

—Decidiremos exactamente cuántos días más darles. Dicho esto, podríamos tener dos meses de raciones almacenadas, pero no sería bueno darles tanto tiempo.

—¿Es porque todavía tenemos que tratar con los prisioneros?

Sólo había 10.000 demihumanos que se ocupaban de un número abrumador de cautivos humanos. Mientras que los demihumanos eran más fuertes que los humanos, la cantidad era una cualidad en sí misma. Es muy probable que no puedan hacer frente a disturbios o sublevaciones.

—Precisamente.  Por eso los he reunido a todos ustedes, para discutir nuestros planes para el futuro. Personalmente, creo que podemos entrar después de un par de días y terminar las cosas. ¿Alguien está en desacuerdo?

Ninguno de los demihumanos presentes —incluyendo a Wayja— se opuso a él.

—Muy bien. Atacaremos en dos días. Hasta entonces, seguiremos observándolos.

Había la posibilidad de que el enemigo lanzara un contraataque, aunque no lo creía muy probable.

—Eso significa que ya es tiempo de tratar con los humanos que hemos traído.

La mayoría de demihumanos habían comido seres humanos. Especies como esas prefieren comida fresca. Los Zoastia no tenían preferencia por la carne humana. Para ellos, la carne de vaca y de caballo era mejor. Sin embargo, la mayoría de ellos preferiría carne humana fresca a carne seca.

En contraste, Iceflame Thunder tenía una mirada de repulsión en su rostro. Tal vez fue porque los Magelos no comían humanos, ya que eran visualmente similares a los seres humanos.

—Jejeje. ¿Qué tal si los matamos y nos los comemos mañana frente a su ciudad? Eso debería aterrorizarlos, ¿no?

—Una excelente idea. Después de eso, declararemos que atacaremos al día siguiente...

—No hay necesidad de presionarlos tanto. ¿Qué pasará si se rinden? Pelear sólo es divertido porque tienen esperanza, y por lo tanto luchan con todas sus fuerzas. No hay nada más aburrido que matar a gente que ha perdido las ganas de vivir.

Al final, Wayja quería luchar contra enemigos fuertes. No tenía sentido enfrentarse a los débiles.

—Ciertamente. Además, hay otro punto importante. Es una orden de Jaldabaoth—sama. No podemos matarlos a todos, así que dejaremos escapar a unos cuantos. Por lo tanto, mi plan es matar a todos los que vigilan la puerta oeste, de nuestro lado, y ahuyentar a los que vigilan la puerta este.

—En otras palabras, quienquiera que esté atacando la Puerta Este necesita ser capaz de mantener un control firme sobre sus hombres, ¿estoy en lo cierto? De lo contrario, parece que terminará en una matanza completa.

Después de que Nasrenia dijo eso, todos los ojos se dirigieron a un solo individuo.

—Ya veo... ¿Entonces no te importará si llevo a toda mi familia conmigo?

—¿Puedes dejar algunos como mensajeros?

—Por supuesto, Roxu–kakka. En ese caso, Hectowage Ah Ragara y yo seremos responsables de la puerta este.

—Después de eso, necesitamos que algunos guerreros en el norte y el sur les den algo de presión. Si bien no hay necesidad de tomar realmente esos puntos, deberíamos matar a un número adecuado de defensores allí. Me gustaría enviar algunos arqueros allí...

Había tres personas presentes que eran expertos en el combate a larga distancia. La persona que Roxu eligió de entre ellos fue la silenciosa Zoastia.

—Muar Praksha–kakka.

—Entendido.

Eso fue todo lo que dijo "Blacksteel" en respuesta.

—Todos los demás estarán en la puerta oeste. Aunque no creo que haya ninguna posibilidad de que exhiban todo su poder, les dejaré a los rivales más fuertes que se les presenten. Después de todo, necesito comandar todo el ejército, así que no podré llegar al frente.

Los tres demihumanos restantes —incluyendo a Wayja— asintieron con la cabeza.

—Ya que todos estamos de acuerdo, atacaremos esa ciudad en dos días. Espero que todos ustedes descansen y reúnan sus fuerzas antes de que los humanos lloren desesperados.

Parte 2

Neia tragó los jugos gástricos que se elevaban dentro de ella mientras caminaba hacia la habitación del Rey Hechicero. Al hacerlo, una intensa acidez se extendió por su boca.

Ella tomó la bolsa atada a su cinturón y bebió el agua que había dentro,

El agua era apenas deliciosa, con sabor a cuero, pero ayudaba a calmar la sensación de ardor en su garganta y el hedor en su boca. Sin embargo, la ira aún permanecía en el pecho de Neia, y su cara seguía pálida.

 Recordó la escena que le revolvió el estómago y que no podía olvidar, aunque quisiera.

El ejército demihumano había rodeado esta ciudad durante tres días.

El enemigo no había atacado ni intentado negociar, simplemente dejaron pasar el tiempo. Pero hoy, los demihumanos habían sacado a sus cautivos del Reino Santo a los muros exteriores del distrito de Loys, donde estaban Neia y los otros. Si ellos tuvieran arqueros o honderos hábiles presentes, podrían haber sido capaces de atacarlos. Desafortunadamente, no tenían a nadie así a mano.

Neia confiaba en alcanzar a los demihumanos si usaba el arco del Rey Hechicero. Sin embargo, lanzar un ataque apresurado podría haber desencadenado un ataque total. Eso habría llevado a una batalla de 10.000 contra 40.000, y tendrían que abrir las puertas de la ciudad si querían salvar a esos cautivos.

Una vez que las puertas se abrieran, las fuerzas demihumanas seguramente entrarían como una avalancha. No se podía permitir que algo así sucediera, así que todo lo que podían hacer era hacerse a un lado y mirar.

Había menos de 20 cautivos. Estaban formados por hombres y mujeres, adultos y niños, pero no había ancianos entre ellos. Todos los prisioneros estaban desnudos y cubiertos de cicatrices y moretones.

Justo cuando la gente reunida del Reino Santo comenzó a pensar que habían sido traídos como prenda para algún tipo de negociaciones, se desató la tragedia.

Los demihumanos comenzaron a masacrar a los cautivos.

Un demihumano que parecía tener unos tres metros de altura había decapitado a un prisionero y luego levantó la cabeza cortada en posición invertida. Neia había visto claramente cómo la tierra había bebido las vastas cantidades de sangre roja fresca derramada sobre ella.

Después de eso, los demihumanos comenzaron a descuartizar los cadáveres de los prisioneros.

Neia había visto a su padre procesar cadáveres de animales antes. Sin embargo, la visión de que algo así le sucediera a los seres humanos había asestado un duro golpe a la psique de Neia.

Después de eso, los demihumanos se comieron a los cautivos uno tras otro, mientras aún estaban frescos.

La parte más cruel fue ver cómo algunas personas habían sido devoradas vivas.

Incluso ahora, los oídos de Neia seguían sonando con el llanto de un niño y el sonido de sus entrañas siendo arrancadas mientras un demihumano masticaba su vientre abierto.

Afortunadamente, Gustavo había sido lo suficientemente sabio como para evitar que Remedios apareciera, bajo el pretexto de proteger al príncipe. Seguramente ya estarían peleando si ella hubiera visto algo así.

Neia inhaló profundamente, luego tomó otra bocanada de agua y se obligó a tragarla.

Había oído a alguien decir que se sentiría mejor vomitar si uno tuviera náuseas, pero dado que se dirigía a la habitación del Rey Hechicero, sería irrespetuoso llegar con el hedor del vómito aferrado a ella.

Después de olerse varias veces, Neia se paró ante la puerta de la habitación del Rey Hechicero.

No había nadie a cada lado de la puerta.

Ahora que la ciudad había sido rodeada por los demihumanos, no quedaba nadie para proteger —en verdad, vigilar— al Rey Hechicero.

Neia llamó a la puerta para indicar su presencia a la persona dentro.

—Majestad, soy la escudera Neia Baraja. ¿Puedo entrar?

—Adelante.

Después de recibir permiso para hacerlo a través de la puerta de la habitación, Neia entró en silencio.

El interior estaba amueblado de forma sencilla ya que los demihumanos habían destrozado la mayor parte. Aun así, era más de lo que cualquier otro en la ciudad tenía.

El Rey Hechicero estaba de espaldas a Neia mientras miraba por la ventana.

—Parece bastante caótico afuera, dado que he visto tanta gente corriendo desde aquí arriba. Hemos estado rodeados durante cuatro días, pero este es el día más ruidoso de todos. Eso podría indicar... ¿qué es una señal de que el enemigo se está preparando para atacar?

El Rey Hechicero no había mostrado intención alguna de participar en esta batalla, simplemente permanecía en su habitación sin incidentes. Ni siquiera se había presentado a la reunión estratégica cuando el ejército demihumano empezó a desplegarse alrededor de la ciudad.

Naturalmente, los líderes del Ejército de Liberación no estaban contentos con esto, pero les costó mucho pedirle algo al Rey Hechicero después de haberle dicho: "¿No sería malo en el futuro que el rey de otra nación metiera las narices en tus asuntos?

A Neia se le había ordenado asistir a varias reuniones en su lugar. Este era el plan del Ejército de Liberación para compartir lo que sabían con el Rey Hechicero, y Neia lo aprobó. Sin embargo, eso había llevado a Neia a presenciar la tragedia que había ocurrido antes.

—...No, los demihumanos no han hecho grandes movimientos de ese tipo. Pero... los demihumanos, ah... cómo decirlo, tal vez estaban tratando de hacer una demostración de fuerza, así que sus posiciones han cambiado un poco.

—En ese caso, esta espera sólo continuará por un tiempo más, ¿no? Los demihumanos están tratando de sacudir a nuestras tropas y debilitar su moral... ahora que lo pienso, ¿podemos ganar esta batalla?

Imposible. La respuesta llegó al punto en que Neia podría responder en el acto.

En primer lugar, había una gran diferencia en el numero respectiva de sus fuerzas.

10.000 humanos contra 40.000 demihumanos.

Además esa cifra de 10.000 incluía a los ancianos y a los niños, y también estaban los heridos, tanto física como mentalmente, y la fatiga en la que habían incurrido en los campos de prisioneros, de los que todavía no se habían recuperado del todo.

Mientras que los defensores típicamente tenían la ventaja durante un asedio, eso sólo se aplicaba cuando ambas fuerzas eran iguales.

Cuando uno comparaba al demihumano promedio con un plebeyo humano, este último era tan débil que incluso compararlos parecía un gesto estúpido.

Como mucho, las únicas personas que podían estar en pie de igualdad con los demihumanos eran los paladines, los sacerdotes y los soldados profesionales, pero no tenían muchos de ellos, y en comparación con el ejército de 40.000 combatientes a los que se enfrentaban ahora, era como intentar apagar el aliento ardiente de un dragón con un cubo de agua.

Sin embargo, no se podría decir que esta era una batalla totalmente imposible de ganar.

Había una persona que podía derrotar a las hordas demihumanas por su cuenta, incluso sin contar al Rey Hechicero.

Asumiendo que el agotamiento físico y los golpes del enemigo no fueran un factor, el paladín más fuerte en el Reino Sagrado —Remedios— podría enfrentarse a 40.000 demihumanos promedio y matarlos a todos.

Sin embargo, uno no podría decir que no había individuos poderosos en el ejército demihumano que pudieran enfrentar a Remedios. De hecho, era muy probable que estuvieran ahí fuera.

Neia recordó al rey demihumano que había gobernado esta ciudad anteriormente, el Gran Rey Buser. Mientras que el Rey Hechicero lo había matado como si no fuera más que un montón de basura, eso fue simplemente porque el Rey Hechicero era increíblemente poderoso —Buser era abrumadoramente fuerte por derecho propio. Neia no podía haberlo vencido, por mucho que lo intentara.

Reyes demihumanos como ese podrían ser iguales a Remedios, o puede que incluso sus superiores. Todos ellos eran muy fuertes en la estimación de Neia, por lo que no podía juzgar con precisión el resultado de un enfrentamiento entre dos seres tan poderosos.

Además, desde un punto de vista práctico, había que tener en cuenta el agotamiento físico. No importaba lo fuertes que fueran, nadie podía escapar al espectro de la fatiga. La magia podría aliviarla brevemente, pero la fatiga continuaría acumulándose.

Incluso después de matar a un ejército de 10.000 hombres, Remedios podría ser atacada en un momento de agotamiento y debilidad y ser asesinada por un demihumano cualquiera. Después de todo, la cantidad tenía su propia virtud.

Sin embargo, si había algún ser que pudiera cambiar esa lógica, los ojos de Neia se dirigieron al gran gobernante que tenía enfrente, que aún estaba de espaldas a ella.

Esa persona sería una fuerza absoluta.

Una entidad que superaba la lógica de este mundo (Overlord).

No era otro que el Rey Hechicero, Ainz Ooal Gown.

Mientras Neia miraba su espléndida espalda, de repente se dio cuenta de que aún no había respondido a la pregunta del Rey Hechicero, y se apresuró a hablar.

—¡No estoy segura! —El pánico la hizo exclamar más fuerte de lo habitual y se sonrojó antes de continuar en un tono normal— pero haré lo que pueda al respecto.

El Rey Hechicero parecía totalmente impasible ante esto, y continuó haciendo otra pregunta.

—Ya veo. Entonces, ¿has descubierto algo nuevo sobre el enemigo? ¿Has comprobado la presencia de Jaldabaoth?

—La situación en ese aspecto no ha cambiado en los últimos días. Aún no hemos visto a Jaldabaoth entre las fuerzas demihumanas.

—Hm, eso me dificulta las cosas. Puede ser muy difícil para mí ayudarte en la defensa. Necesito reponer el maná que he usado. Después de todo, su plan podría ser privarme de energía. Debo pensar en este punto antes de decidir cómo actuar.

—Por supuesto. Todos conocen la postura de Su Majestad.

Durante una reunión de estrategia, alguien dijo una vez que había visto a un demonio que se parecía a Jaldabaoth, pero cuando Neia dijo que tenía que asegurarse, esa persona dijo inmediatamente que probablemente se había equivocado. Dado el ambiente en el aire, estaba claro que todos los presentes —con la excepción de Neia— planeaban involucrar al Rey Hechicero en la lucha difundiendo informes falsos sobre la presencia de Jaldabaoth.

Podrían despreciar a los no-muertos, pero mentirle al rey de una nación significa que no tienen integridad de la que hablar. Incluso si se vieran forzados a entrar en una situación desesperada, ¿no sería correcto mostrar su determinación a alguien que debería ser respetado?

—En ese caso, ¿qué piensas de los movimientos de los demihumanos?

—Ah, sí, los demihumanos se habían estado reuniendo previamente en la puerta oeste, pero ahora han dividido sus fuerzas y están enviando algunas de sus tropas a la otra puerta —este—. Creemos que están a punto de hacer su movida o prepararse para un asedio.

—Es decir, ¿ha pasado suficiente tiempo para que terminen de construir armas de asedio? Eso probablemente sea algo bueno. Después de todo, el enemigo no está tratando de matarlos de hambre.

Neia no podía decir si era algo bueno o malo, pero no tendrían solución si los demihumanos intentaran matarlos de hambre.

En un enfrentamiento directo contra los demihumanos, los humanos serian rápidamente aniquilados debido a la abrumadora ventaja de sus números y fuerza. Sin embargo, si luchaban desde la protección de las murallas de la ciudad, no sería una batalla tan desigual. Por supuesto, simplemente estaba pasando de "probabilidades increíblemente malas" a "probabilidades no tan malas.

—Por supuesto, eso también podría deberse al hecho de que los demihumanos no son conscientes de nuestra situación de suministro. Pero es más probable que no les importe una ciudad tan pequeña como ésta.

—Bueno, los demihumanos conquistaron la fortaleza que vimos cuando entramos en el Reino Sagrado, así que sería razonable para ellos tener una pequeña ciudad como esta en baja estima... si les damos un mal rato durante la defensa y les hacemos sentir que un asedio los pone en desventaja, eso hará que esta sea una guerra prolongada. Después de eso, la lucha posterior sería muy problemática.

Parecería que el Rey Hechicero creía que tendrían que ganar esta batalla imposible de ganar antes de que la verdadera lucha comenzara.

—Majestad, ¿puedo pedirle su opinión sobre cómo cree que evolucionará la situación?

—Desarrollos futuros, hm. Honestamente, yo tampoco lo sé. En realidad, se podría decir que ya perdieron al ser forzados a un sitio como este. Los asedios se llevan a cabo normalmente con el pretexto de que los refuerzos llegarán. O eso, o el enemigo está operando bajo alguna condición desventajosa, como un límite de tiempo. Sin embargo, simplemente estamos defendiendo una ciudad en territorio enemigo, así que nuestras posibilidades de victoria son desesperadamente pequeñas.

—Aun así, logramos enviar a los nobles que liberamos al sur antes de esto, así que no podemos decir con certeza que no llegará ayuda.

Neia pudo haber dicho esas palabras, pero sabía en su corazón que no debía contar con refuerzos.

Los ejércitos del sur tendrían que atravesar el ejército demihumano bloqueando su camino para llegar a la ubicación de Neia, e incluso si lo hicieran, todavía había un ejército de 40.000 demihumanos con los que luchar.

Pelear batallas repetidas sería una gran pérdida de su fuerza de combate. Abandonar a las 10.000 personas en esta ciudad sería una decisión más sabia.

—Eso sería bueno...

Parece que el Rey Hechicero tampoco lo creyó ni por un momento.

Pero eso era de esperar. Dadas las circunstancias, ¿quién podría cambiar las cosas sin sacrificar a nadie?

Neia disipó la idea que surgió en su cabeza.

—Su Majestad está aquí para luchar contra Jaldabaoth, así que agotar su maná en otros asuntos y así disminuir sus posibilidades de victoria no puede ser permitido.

—...Me tomará un tiempo lanzar el hechizo de teletransportación que usé en los Orcos otra vez, pero aún puedo lanzar el hechizo que ocasionalmente uso para regresar al Reino Hechicero varias veces más. Llevar a una docena de personas conmigo no sería un problema... pero supongo que no puedes decidir a quién enviar, así que supongo que no lo harás.

—Le agradezco su comprensión, Su Majestad.

Quizás hubiese sido mejor pedirle al Rey Hechicero que tomase al Príncipe Caspond y huyese, pero ese movimiento tenía sus propios deméritos.

Cuando un rey de otra nación estaba dispuesto a comprometerse en una lucha para enfrentarse a un temible demonio, el hecho de que un miembro de su propia familia real le rogara descaradamente a otra persona que se los llevara fuera del campo de batalla era totalmente vergonzoso.

Mientras Neia reflexionaba sobre esta información, el Rey Hechicero se giró para mirarla por primera vez desde que había entrado en la habitación.

Los puntos rojos de luz en sus ojos vacíos miraron directamente a Neia. Aunque una vez la habían asustado, Neia se había acostumbrado a ellos, y había llegado a sentir que eran bastante encantadores.

—Esto es lo que pienso, Srta. Baraja. Hemos acabado en un enfrentamiento con las fuerzas enemigas debido a la estupidez del liderazgo del Ejército de Liberación. Tal situación no puede ser cambiada por los esfuerzos de una sola escudera. ¿Qué tal si te concentras en tu seguridad personal en lugar de en el panorama general? ¿Entiendes que mi nación aceptará tu lealtad, si estás dispuesta a dársela? Dado que has sido entrenada como paladín, estoy seguro de que podrás ejercer plenamente tu talento en mi país.

Neia estaba confundida y no sabía cómo responder.

Aunque estaba agradecida de que el Rey Hechicero se preocupara por ella, temblaba de miedo al considerar lo que podría perder si aceptaba la propuesta del Rey Hechicero.

La devoción de sus padres hacia este país.

Su amor por su ciudad natal.

Puede que nunca sea capaz de volver a la nación en la que nació.

Había recuerdos de varios amigos que tenía.

Ante los ojos de Neia, muchos recuerdos giraban en círculos y desaparecían uno tras otro como un carrusel, pero entre ellos había algo que se negaba a moverse, permaneciendo siempre en su conciencia.

Era miembro del cuerpo de paladines.

Aunque todavía no sabía lo que era la justicia, era lo único de lo que Neia podía enorgullecerse.

—Estoy profundamente agradecida por la indulgencia de Su Majestad, pero como ciudadana del Reino Santo, siento que estoy obligada a salvar a tantas personas como pueda. Eso es porque salvar a los indefensos, salvar a los que sufren es de sentido común.

El Rey Hechicero dejó de moverse repentinamente, como si hubiese sido congelado en su lugar.

—...Hm.

El Rey Hechicero se murmuró a sí mismo, y luego se acarició la barbilla.

Parecería que las palabras de Neia le habían tocado la fibra sensible, porque volvió a estudiar a Neia.

Fue sólo un comentario desechable y Neia se encontró inquieta e incómoda.

—¿Estoy en lo correcto al decir que cuando los demihumanos ataquen, serás apostada en las murallas cerca de la puerta oeste, en el lado izquierdo de la ciudad? Es un lugar muy peligroso y contar conmigo para salvarte será un error, ¿sabes?

—Lo sé muy bien.

Neia era experta en tiro con arco, y dado que había sido asignada al corazón de la batalla, no había duda de que sería asesinada en combate. Sin embargo, se había preparado para morir, ya que iría al campo de batalla.

Esperando una respuesta, Neia miró al Rey Hechicero a los ojos.

—Ahh, ésos ojos. Me gusta la mirada en tus ojos.

Los murmullos autodirigidos del Rey Hechicero hicieron sonrojar a Neia. Aunque el Rey Hechicero no quiso decir otra cosa con sus palabras, fue muy impactante escuchar a alguien que ella respetaba decir que ella le gustaba.

—En ese caso, te prestaré varias cosas, Srta. Baraja. Por favor, haz buen uso de ellas.

Tan pronto como lo dijo, apareció una cosa increíblemente grande de la nada. Ella había pensado lo mismo cuando el Rey Hechicero le había dado el arco en el carruaje, pero la magia era algo sorprendente.

Neia había visto el objeto mágico —el traje de armadura— que había surgido de la nada. Era una armadura que parecía una coraza verde —era la armadura que el difunto Gran Rey Buser había usado.

—Esto, esto es...

—Esta armadura debería ser útil, para tu seguridad.

La armadura era demasiado grande para Neia —y sus dimensiones serían bastante grandes para casi cualquier ser humano—. Sin embargo, dado lo que Neia sabía sobre la armadura encantada, no sería un problema si se la probara.

Una armadura ordinaria necesitaría ser alterada por un herrero para adaptarse al cuerpo de su portador. Sin embargo, había un límite a la capacidad de tales alteraciones. Una armadura tan grande simplemente no podía ser lo suficientemente ajustada para caber.

Sin embargo, era diferente para una armadura mágica. Cualquier persona puede usarla independientemente de su sexo o raza, siempre y cuando no haya restricciones especiales sobre su uso. Aunque los cambios no serían demasiado drásticos, la armadura ajustaría automáticamente su forma para adaptarse a su portador.

Uno podía incluso hacer que un gigante usara un traje de armadura no más grande que una miniatura, pero la durabilidad de la armadura mágica variaba con los materiales con los que estaba hecha y su calidad. Un traje de armadura del tamaño de un anillo se dañaría fácilmente si se le sometiese a hechizos, ácidos o ataques de debilitamiento de equipo, y eso reduciría en gran medida la potencia de los encantamientos sobre él.

Pero no había un destino libre de peligro y el camino fácil raramente lo era. Aun así, la armadura de Buser era probablemente bastante dura, dado que era de este tamaño incluso sin que nadie la llevara puesta.

—Además, te prestaré tres cosas más." El Rey Hechicero entregó personalmente esos objetos a Neia. "Una corona, guantes y un collar. ¿Alguno de ellos es redundante con tu equipo personal?

—No, en absoluto. No tenía ningún objeto mágico para empezar.

—Es bueno oír eso. Ahora, explicaré brevemente el uso de estos artículos.

Como su nombre lo implicaba, la Corona de la Voluntad de Hierro defiende la mente contra hechizos, temores y otros ataques mentales similares. Sin embargo, aunque la corona hacía que uno fuera inmune a los ataques mágicos, sólo podía fortalecer la resistencia del portador contra los ataques derivados de habilidades especiales. Otra cosa que ella tuvo que notar fue que la corona también negaría los efectos mágicos positivos.

Los guantes eran los Guanteletes del Tiro con Arco. De todos los hechizos del mundo, había algunos que sólo podían ser utilizados si su lanzador poseía habilidades de tiro, razón por la cual el Rey Hechicero había hecho ese objeto. Sin embargo, el Rey Hechicero había abandonado esos hechizos después de crear el artículo, y por eso los guanteletes eran inútiles para él. Habían languidecido en el almacén hasta ahora.

Por último, el collar era un artículo que consume maná para lanzar el hechizo de tercer nivel 「Heavy Recover」 Mientras uno podía usarlo indefinidamente mientras poseyera suficiente maná, consumía más poder mágico que lanzarlo directamente. Dadas las escasas reservas de maná de Neia, lo mejor para ella era considerarlo un artículo de un solo uso. Por lo tanto, tendría que pensar cuidadosamente cuándo utilizarlo mejor. Este objeto no había sido hecho por el Rey Hechicero ni por sus semejantes; simplemente había sido tomado por su apariencia y lo había comprado en algún sitio.

De hecho, una mirada más de cerca reveló que el collar era de mano de obra muy fina. Era como si una diosa sostuviera una esmeralda. De hecho, era una obra de arte muy atractiva.

Neia miró estos valiosos objetos, y luego agitó la cabeza para negarse.

—Lo siento mucho, Su Majestad, pero no puedo aceptar esto.

Los artículos mágicos que el Rey Hechicero ofreció eran, sin duda, equipo de primera clase. Sin embargo, ¿qué pasaría si Neia muriera mientras los llevaba puestos? Estos artículos caerían en manos enemigas y en su lugar terminarían fortaleciendo a los demihumanos. Incluso si no cayesen en sus manos, ¿qué pasaría si su cadáver desapareciese durante el caos de la batalla y su equipo desapareciese con ella? Más aún, Neia ya tenía el arco que el Rey Hechicero le había concedido, así que ¿cómo podía estar descontenta con eso y pedirle más cosas?

Hablando de eso, debería devolverle el arco al Rey Hechicero antes de ir a la batalla.

—¿Por qué? Estos objetos te serán útiles en la lucha por venir, ¿no es así? Después de todo, eres del tipo guerrero y careces de maná, así que es posible que ni siquiera seas capaz de usar la habilidad de ese collar. ¿Por qué no los tomas y los pruebas?

Neia confesó su inquietud en respuesta a la pregunta del Rey Hechicero. El Rey Hechicero escuchó sus palabras y simplemente sonrió.

—Qué tal esto. Ve al campo de batalla con la determinación de devolverme estos objetos, cueste lo que cueste.

Neia había estado resuelta a hacer justamente eso todo el tiempo, pero la resolución por sí sola no podía romper su malestar. Después de escuchar su respuesta, el Rey Hechicero hizo un gran gesto con la mano.

—Oh, sólo tómalo. Tengo hechizos que pueden localizar objetos mágicos, y ya he marcado esos objetos. Puedo encontrarlos aunque estén perdidos.

—¿Ah, sí?

—Sí, lo es... está bien, no hace falta que seas tan responsable. Tómalos, úsalos.

Si el Rey Hechicero pudiera hacer expresiones faciales, probablemente estaría sonriendo —esos pensamientos pasaban por la mente de Neia mientras escuchaba sus palabras.

Ahora que los había ofrecido con tanta sinceridad, rechazarlos sería un acto descortés. La idea de aceptar su buena voluntad luchaba con el deseo de disculparse por incurrir en una pérdida para el Reino Hechicero. Esos pensamientos se arremolinaron en la mente de Neia.

—¿Y bien? ¿Puedes prometérmelo? juras que me devolverás estos objetos después?

—!

Vuelve con vida. Ese era el significado detrás de esas palabras, y humedecieron las esquinas de sus ojos con lágrimas. Sólo sus padres la habían tratado con tanta amabilidad antes.

El Reino Hechicero está bendecido por tener un soberano tan misericordioso. Mientras Neia pensaba eso, se mordió el labio y bajó la cabeza.

—¡Muchas gracias! ¡Juro que los devolveré!

—...Hm.

Ella levantó la cabeza, y secó sus lágrimas.

Después de todo, no podía usar su armadura aquí. Sin embargo, los guantes, el collar y la corona no deben ser un problema. Comenzó abrochándose el collar alrededor del cuello.

En el momento en que se lo puso, comprendió inmediatamente las habilidades del artículo mágico y cómo usarlo. Era como si el objeto fuera parte de ella, y hacer uso de él era tan natural y sin esfuerzo como usar sus propias extremidades.

La siguiente fue la corona. Sin embargo, no sintió nada especial cuando se lo puso. No obstante, según la explicación anterior, probablemente lo entendería cuando llegara el momento.

El último ítem fueron los guantes.

Eran un asunto diferente. Podía sentir clara y vívidamente el cambio.

El poder fluía en ella.

Se sentía como si hubiera sido fortalecida por la magia. Sus músculos parecían haberse extendido repentinamente y sus movimientos eran más rápidos y precisos. Además, podía distinguir pequeños detalles, e incluso su estado cardiovascular había mejorado. Se sentía llena de energía.

Sentía que todos los aspectos de sus habilidades físicas habían mejorado.

—Esto es increíble...

La fuerza adquirida a través del entrenamiento se acumulaba lentamente, por lo que era difícil de percibir. Sin embargo, podía sentir claramente el intenso aumento de sus capacidades físicas. Más sorprendente fue el hecho de que no sintió ninguna incomodidad en el control de su cuerpo dadas las diferencias entre su ser anterior y presente.

—La magia es realmente asombrosa...

El Rey Hechicero se encogió de hombros al escuchar a Neia reaccionar con asombro.

—Eso es verdad. De hecho, yo mismo me he sorprendido por la variedad de utilidad que pueden brindar los hechizos.

—¿Qué quiso decir con eso?

—Hay hechizos que pueden crear azúcar, pimienta y hielo. Además, hay hechizos que incluso pueden crear minerales, aunque no son muy eficientes. Algunas ciudades también dependen de hechizos para complementar su suministro de agua... Parece que los hechizos están estrechamente ligados al desarrollo de la cultura de este mundo.

—¿Es... eso cierto?

¿Por qué un gran hechicero como él se sorprendería con hechizos tan triviales? Aun así, debe tener sentido, dado que el Rey Hechicero lo había dicho. Y de hecho, la utilidad de los hechizos había llegado a ser de gran ayuda en muchos lugares; la vida diaria podría no ser posible sin tal magia.

—También están los desagües que usan Slimes... o mejor dicho, coexisten con ellos... ah, me estoy desviando del punto. Señorita Baraja, no me haga caso y vuelva a su trabajo.

En realidad, no había tarea más importante que hacer compañía al Rey Hechicero. Sin embargo, era cierto que carecían de mano de obra, y Neia tenía un sorprendente número de cosas que hacer, mientras que dichas tareas estaban relacionadas en gran medida con hacer guardia, lo que cualquiera podía hacer, todavía eran muy importantes.

—Muchas gracias, Su Majestad. con toda seguridad regresaré con vida.

—Ah, si las cosas se ponen muy mal, entonces huye al este. Con toda probabilidad, ese es el único lugar donde podrías tener una oportunidad de sobrevivir.

Neia guardó la armadura de Buser y se inclinó antes de salir de la habitación.

Parte 3

Dentro de la sala de operaciones, Remedios Custodio y tres paladines estudiaron un mapa de distribución de tropas.

El proceso de pensamiento de Remedios era ágil y claro cuando se trataba de la batalla, en contraste con la forma en que hacía suspirar a la gente con exasperación la mayor parte del tiempo. Mientras que su hermana menor diría: "Tienes un gran cuerpo allí, todo lo que necesitas ahora es estudiar un poco más", no habría podido adquirir su actual habilidad de lucha si hubiera seguido ese consejo.

Eso fue porque era diferente a su hermana, que había sido bendecida con tres dones: sabiduría, talento y apariencia.

 Nuestra fuerza de combate es de 10.000. El suyo se estima en 40.000. Nuestras condiciones para ganar son aguantar hasta que lleguen los refuerzos del sur, o hasta que el enemigo se retire... podríamos hacerlo si hubiera diez de mí alrededor....

Si los miembros de los Nueve Colores que habían sido elegidos por su fuerza de lucha estuvieran presentes, podrían ser capaces de luchar bien, pero el hecho es que la situación actual es un tremendo desafío.

«Si queremos ganar tiempo, tenemos que contraatacar al enemigo durante su primera ofensiva. Eso los situará al margen y nos dará el tiempo que necesitamos. Después de todo, el enemigo no sabe qué fuerzas poseemos, ¿verdad?»

También había considerado seriamente la propuesta de lanzar un primer ataque.

Podían reunir sus fuerzas en la puerta este y aplastar al enemigo allí de un golpe poderoso antes de girar para dirigirse a la puerta oeste.

Sin embargo, había llegado rápidamente a una conclusión —todo se perdería si fracasaban. Era muy probable que la puerta oeste se perdiera ante la fuerza principal del enemigo antes de que derrotaran al pequeño destacamento situado en la puerta este, y así la ciudad caería.

Y, por supuesto, estaba la disparidad entre sus fuerzas. Tenían que compensar esa diferencia si querían ganar.

Pero eso es imposible.

Remedios frunció el ceño y miró las fichas que había en el mapa.

Ella esperaba que un destello de inspiración descendiera desde lo alto. Sin embargo, tal cosa no sucedió.

—¿Tienen alguna idea?

—Sí. Personalmente hablando creo que...

Escuchó la propuesta del paladín, la rechazó, luego pidió más ideas, y el proceso se repitió hasta que ninguno de ellos pudo encontrar nada. En ese momento, un golpeteo resonó a través del pesado silencio de la habitación.

—Capitana, está aquí.

La persona que entró era el vicecomandante en jefe, Gustav Montagnes. Al instante Remedios sintió como si la hubiera salvado la campana. Parecería que los otros paladines de la sala también se sentían así, ya que se podía ver un tenue rayo de esperanza en sus rostros abatidos.

—Ahh, llegaste justo a tiempo. Quería preguntarte si tenías alguna idea.

Remedios señaló al mapa que estaba tendido sobre la mesa con su barbilla. Parece que Gustav entendió lo que quería decir, porque asintió.

—Le puedo dar una o dos sugerencias, pero ¿puedo discutir algunas cosas con usted de antemano?

—¿Hm? ¿Qué es esto? Adelante, dímelo.

—Ah... —Gustav continuó en un tono más apagado—. En realidad, la situación ha empeorado. Algunos quieren saber si el Rey Hechicero participará en la lucha.

El Rey Hechicero no peleará en esta batalla. Esto era tanto para recuperar el maná que había gastado hasta ahora, y en caso de que el plan de Jaldabaoth fuera hacerle gastar su fuerza allí.

Remedios tuvo dificultades para aceptar la primera razón, ya que su hermana pequeña Kelart podía restaurar su maná en un día. Sin embargo, todos los demás sentían que el Rey Hechicero no podía ser sometido a los mismos estándares que los seres humanos, dado que él solo había recuperado la ciudad, por lo que Remedios no dijo nada más. Pensándolo bien, también había sacerdotes presentes, por lo que los demás lo habían aceptado como tal.

Sin embargo, incluso Remedios podría aceptar la segunda razón.

¿Quién podría decir si Jaldabaoth se escondía entre las filas enemigas?

Habían traído aquí al Rey Hechicero para luchar contra Jaldabaoth. Aunque sería mejor que ambas acabasen matándose entre sí, no deseaba ver derrotado al Rey Hechicero. Por lo tanto, era natural que ella apoyase al Rey Hechicero para que pudiese luchar al máximo de sus habilidades, aunque ella despreciase intensamente a los no-muertos.

Aun así, aún había algunos que querían que el Rey Hechicero saliera al campo. Algunos de los nobles que se habían quedado en la ciudad le habían ofrecido enormes sumas de dinero -lo que había hecho que hasta los ojos de Remedios se abrieran tanto que parecía que se le iban a caer de la cabeza vacía- para inducirlo a pelear, pero el Rey Hechicero no había aceptado sus ofertas.

—¿Qué hay de malo en eso? El Rey Hechicero no peleará en esta batalla. Tú también deberías saberlo, ¿verdad? Sólo diles y termina con esto.

—Capitana. No podemos decirles nada de esto. Si las cosas van mal... no, incluso si todo va bien, causará un gran alboroto.

—¿Por qué es eso?

Ella no podía entenderlo. ¿Qué tenía de malo que el Rey Hechicero no peleara?

Después de ver las preguntas escritas por toda la cara de Remedios, Gustav frunció el ceño y respondió:

—Eso es porque la gente que nos vio recuperar la ciudad sabe que hay cosas que los paladines no podemos hacer, pero que el Rey Hechicero puede lograr con sólo dos personas.

Todavía no entendía lo que Gustav intentaba decir.

—Eso puede molestar a algunas personas, pero así son las cosas. ¿Qué hay de malo en eso?

—No, lo que trato de decir es que piensan que el Rey Hechicero es más confiable que nosotros los paladines. Si la gente de esta ciudad se entera de que el Rey Hechicero, el activo más fiable y poderoso que tenemos, no está luchando, la moral caerá en picado.

—Confiable?... Te das cuenta de que el Rey Hechicero es un no-muerto, no?

—No importa si es un no-muerto. El Rey Hechicero liberó la ciudad y rescató a la gente esclavizada. Así que para ellos, el Rey Hechicero es un héroe.

—¿Un héroe?

Remedios repitió las palabras de Gustav, incapaz de comprender su significado.

—¿La gente cree que es un héroe? Pero es un no-muerto, ¿no? Odian a los vivos y aman la muerte. Abandonó a los rehenes... no, los mató sin pestañear, ¿cierto?

—Para ellos es lo mismo. Además... sería algo sencillo si simplemente lo consideraran un héroe. Pero si esto continúa, la gente empezará a pensar en el Rey Hechicero como su salvador. Si las cosas salen mal, podría afectar al Rey Santo...

—La Reina Santa, querrás decir, la cara de Remedios se torció y frunció el ceño.

—Ya he dicho esto muchas veces, pero Calca-sama debe estar encerrada en algún lugar. Había paladines y sacerdotes que se derrumbaron por todas partes después de esa batalla con Jaldabaoth, pero no pudimos encontrar a Calca-sama y Kelart en ninguna parte. No necesitarían moverla si estuviera muerta. Estoy segura de que debe haber sido tomada como rehén.

—Me expliqué mal, Capitana. Me temo que podría ser un problema que causaría inconvenientes al reinado de Su Majestad.

—¿Problemas para su reinado?

—Sí. ...Nuestra línea de defensa ha sido destrozada y nadie puede impedir que los demihumanos invadan. Comenzará a haber gente que quiere ponerse al lado de un ser supremo que pueda protegerlos.

—Pero es un no-muerto... ¿entiendes?

—Repito, no importa si es un no-muerto. Él los salvó en su momento de necesidad, no es así?

Remedios todavía no podía entender ese punto.

—Pero el Rey Hechicero no fue el único que luchó, ¿verdad? Nosotros también luchamos, bajo la bandera de la Reina Santa.

—Sí. Tienes razón. Todos luchamos, incluso la gente común. Pero incluso con todo eso en consideración, si el Rey Hechicero hace más que nosotros, entonces podría haber gente que lo valoraría por encima de la Reina Santa y trataría de convertirlo en su nuevo gobernante.

—¿¡Hah!?  —Remedios inconscientemente levantó la voz— ¿Cómo pasó esto? No sólo es un héroe, sino que ahora… ¿cómo es que esa criatura no-muerta está siendo colocada por encima de la Reina Santa? ¿Tienes siquiera idea de lo que estás diciendo?

—No, eso es desde el punto de vista de la gente...

—¡Bueno o no, sigue siendo un no-muerto! ¿Cuánto sufrimiento y esfuerzo crees que Su Majestad tuvo que pasar por el bien de su gente? ¿Cómo pudo la gentuza...?

—¡Por favor, espere, Capitana!"

—¿¡Qué quieres decir con por favor espera!? ¿De qué demonios estás hablando, Gustav? No, ¿es eso lo que realmente crees?

En el fragor de sus poderosas emociones, Remedios golpeó con su puño la mesa. El golpe furioso -dado por un individuo heroico- aplastó el área de la mesa debajo de ella y arrancó un trozo, que cayó al suelo. El extraño patrón de daño parecía como si alguna gigante hubiese presionado el borde de la mesa, e indicaba lo enfadada que estaba de verdad.

—Por favor, cálmese, Capitana. Todos conocemos la grandeza y bondad de Su Majestad como algo natural. No hay forma de que el Rey Hechicero o cualquier otra criatura no-muerta pueda compararse con la gran Reina Santa. Pero eso sólo lo sabemos porque estuvimos al lado de ella.

—¿Eres retrasado? Incluso si nunca han tenido una audiencia con ella antes, ¡no hay manera de que alguien respete a los no-muertos de otro país más que al gobernante de su propia nación! ¡Estás delirando!"

—Capitana —exclamó Gustav en un tono que se parecía a un lamento— ¡Incluso si el Rey Hechicero es un no-muerto y el rey de otra nación, él fue el que los liberó del tormento! ¡Y eso es algo... algo que Su Majestad, algo que nosotros no pudimos hacer!

Gustav escupió esas palabras en una gran explosión, y la habitación resonó con el sonido de él tratando de calmar su agitada respiración.

—...¿Qué piensan todos?

Los paladines que habían estado previamente en la habitación se miraron entre sí mientras escuchaban la callada voz de Remedios. Después de eso, uno de ellos habló, con una expresión de determinación mortal en su cara.

—Naturalmente, los paladines no consideramos al Rey Hechicero un héroe. Sin embargo, sabemos también que la gente común podría sentirse así.

Después de eso, otra persona habló.

—La mayoría de la gente sabe que el Rey Hechicero conquistó esta ciudad con la fuerza de sólo dos... no, una persona. Aquellos que no han visto el poder del Rey Hechicero a su vez exageran estos rumores, deificándolo aún más.

El último añadió:

—Es un hecho innegable de que el Rey Hechicero se ofreció a ayudar a un país que no era ni un aliado ni un amigo suyo. Si hacemos caso omiso del hecho de que es un no-muerto... esas acciones calificarían como heroicas.

Por lo visto, Remedios era la única que no podía aceptar esta situación. En ese caso, ¿cómo podría responder a la pregunta de Gustav después de todo esto?

Era verdad que no tener a su héroe participando en la lucha haría que la moral cayese, y pensar en las razones de ello llevaría a una conmoción. El enemigo era un ejército que los superaba en número de cuatro a uno. Era natural que estuvieran en ese estado de ánimo cuando pensaban en tener que luchar contra algo así.

—...¿Entonces por qué no pintamos al Rey Hechicero como un villano y matamos dos pájaros de un tiro? ¿Qué tal si le dices a las masas que el Rey Hechicero ya no nos ayudará?

—Mentir sería una muy mala idea —dijo Gustav—. El estado de ánimo de la gente es como una presa justo antes de estallar. Si se enteran de la verdad a través de uno u otro canal y descubren que estamos tratando de ocultar la verdad, el asunto se saldría de nuestro control.

—Bueno, no tenemos que decir una mentira. Podemos hacerlo de una manera indirecta.

—Si la gente piensa que es una mentira, entonces se convertirá en una mentira.

—Entonces todo lo que tenemos que hacer es evitar que vean al Rey Hechicero, ¿no?

—...Así que si estalla un motín o si alguien quiere suplicarle en persona, ¿lo mataremos?

—...no quiero hacer eso.

Gustav suspiró pesadamente.

—Esto es frustrante. El Rey Hechicero mostró demasiada fuerza. Siento que no estaríamos así, si hubiéramos recuperado esta ciudad bajo nuestro propio poder... En el peor de los casos, si el país es conquistado. ¿Quién va a detener al Rey Hechicero si declara esta tierra un enclave del Reino Hechicero?

—¡Esta nación pertenece a Su Majestad y al pueblo que vive en ella! ¡No a los no-muertos! Y además, ¿crees que las naciones circundantes aceptarán eso?

Remedios volvió a golpear la mesa. Sin embargo, la cara de Gustav no cambió, e intervino:

—Probablemente lo harán. Capitana, usted también los vio, ¿verdad? Los monstruos de su ciudad. Ninguna otra nación querría convertirse en enemiga del Reino Hechicero, que posee un poder militar tan aterrador. Sería más prudente hacer la vista gorda al Reino Santo, que ahora es impotente... y si este lugar se convierte en un enclave, la fuerza defensiva del Reino Hechicero se reducirá a la mitad, y muchos de los países vecinos estarán de acuerdo en que es algo bueno. Y si la gente desea que esto suceda también, el Rey Hechicero tendrá una causa justa para sus acciones.

—...Así que ser un país de muertos vivientes es mejor que ser una nación cuyo pueblo ni siquiera puede defenderse... ¿es así, vice-capitán?

Gustav asintió a la pregunta de la paladín. “Así es”.

—Gustav. ¿Cometí un error al pedir ayuda al Rey Hechicero?

—Por supuesto que no, Capitana. Fue la mejor opción en ese momento. Sin embargo... es cierto que hemos confiado demasiado en su poder. Como acabo de decir, si hubiéramos recuperado esos campos de prisioneros con nuestras propias fuerzas, no estaríamos en esta situación ahora. Por lo que sabemos, la gente aún puede temer y odiar al Rey Hechicero, siendo que es un no-muerto.

—...¿Qué debemos hacer?

—Tenemos que tratar con el pueblo, ganar tiempo y derrotar al ejército enemigo por nuestra cuenta. Si ni siquiera podemos hacer eso, entonces aunque derrotemos a Jaldabaoth... la guerra podría continuar.

Remedios miró hacia el techo.

—...Entonces eso es lo que tenemos que hacer. Maldito sea ese Rey Hechicero... ¿ha planeado todo esto de antemano?

—No lo sé... Realmente lo desconozco. Pero podría haberlo hecho.

—Tal vez desea expandir sus dominios. ¿Es muy pequeño el Reino Hechicero?

—Yo no diría que es muy pequeño, pero es cierto que el Reino Hechicero es sólo su ciudad y la tierra alrededor de ella, así como esa llanura que se rumorea que engendra grandes cantidades de no-muertos.

Por eso tenía los ojos puestos en las tierras del Reino Santo. Ciertamente hay evidencias más que suficientes para llegar a esa conclusión.

—¡Esa maldita criatura no-muerta! ¡Deberíamos haber pedido la fuerza de Momon después de todo!

—Tal vez las cosas habrían terminado igual si Momon hubiera venido. La conmoción no habría sido tan grande como el impacto que tuvo el Rey Hechicero. Un rey que conquista una ciudad por sí mismo es una imagen increíblemente sorprendente. El hecho de que dicho rey sea un no-muerto que es enemigo jurado de nuestra nación también es muy influyente.

—... Maldición.

Ahora que el silencio había vuelto a la habitación, Remedios, quien finalmente se dio cuenta de que Gustav le estaba pidiendo su opinión, le dio órdenes.

—Discutiremos esto con Caspond-sama. Sí, quizás, aunque siento que no es muy probable, pero en caso de que Su Majestad haya fallecido, entonces es la persona más elegible para ser el próximo Rey Santo.

—Como todavía no hemos encontrado a ningún otro miembro de la familia real, ese será ciertamente el caso. Iremos a pedirle su opinión de todo esto, entonces.

Remedios dejó a los paladines en la habitación y condujo a Gustav a la habitación de Caspond.

Al final, las cosas resultaron igual que las predicciones de Gustav. La conclusión fue que se retrasarían en responder a la gente y si el enemigo atacara durante este tiempo, se enfrentarían a ellos sin la suposición de la ayuda del Rey Hechicero y los derrotarían, mostrando así al mundo que la fuerza del Reino Santo aún no había disminuido.

Parte 4

Hubo grandes movimientos en el campamento demihumano - al recibir ese informe, Neia supo que había llegado el momento.

No había duda alguna; esto era el preludio de un ataque.

Neia corrió por la ciudad, vestida con el equipo que le había prestado el Rey Hechicero.

Sabía que la gente con la que se cruzaba la miraba con los ojos muy abiertos.

Sus miradas se centraron en la belleza del arco que le había concedido el Rey Hechicero, y luego miraron la armadura que antes llevaba el ex gobernante de la ciudad, el Gran Rey Buser, y se quedaron conmocionados. La aguda audición de Neia detectó a personas que hacían preguntas a través del ruido de la multitud: "¿Quién es ese guerrero?" "Es la escudera del Rey Hechicero" o "La mujer del Reino Hechicero".

No soy del Reino Hechicero...

Le molestaba siempre que oía rumores falsos como ese. Parte de ella quería saberlo, pero no quería saber cómo la habían representado erróneamente los rumores. Sin embargo, necesitaría negar clara y firmemente cualquier rumor que pudiese molestar al Rey Hechicero.

Aún así, la escudera del Rey Hechicero...

Justo cuando una breve oleada de alegría invadió a Neia y estaba a punto de sonreír, un suspiro de tristeza salio de sus labios.

Incluso si se parece a papá...

Ese pensamiento pasó por la mente de Neia cuando llegó a la pared adyacente a la puerta oeste, donde había sido asignada. Allí también se reunían prácticamente todas las fuerzas demihumanas.

Cerca del 80% de todos los paladines, sacerdotes, soldados y hombres sanos de la ciudad estaban apostados en la puerta oeste o en sus alrededores. El 20% restante estaba asignado a la puerta este, mientras que las mujeres, los niños, los ancianos y otros no combatientes vigilaban desde las murallas norte y sur de la ciudad.

Remedios Custodio comandó la puerta oeste. Gustav Montagnes estaba a cargo de la puerta este. Caspond Bessarez era el comandante supremo en jefe. Por supuesto, el comandante supremo se quedó dentro del cuartel general en el centro de la ciudad y no se aventuró a salir.

Por fin podía ver la puerta oeste.

El Rey Hechicero había demolido la puerta este, pero la puerta oeste seguía intacta. Sin embargo, muchos demihumanos eran más fuertes que los seres humanos. Podrían destrozarla fácilmente con troncos.

Neia apretó su mano en un puño antes de que pudiera temblar.

Si se abrieran paso a través de este punto y se adentraran, sería muy difícil tratar con los demihumanos una vez que comenzaran a propagarse por la ciudad. En otras palabras, la ciudad estaría perdida.

Dadas las circunstancias, Neia no podía huir. Probablemente luchará y morirá en combate contra un vasto enjambre de demihumanos.

Neia se llevó sus manos temblorosas a la boca, y luego mordió.

¡No tengas miedo! ¡Si tienes miedo, fallarás un blanco al que podrías haberle dado!

El objeto mágico que le prestó el Rey Hechicero podía protegerla de ataques mentales mágicos, pero no podía reprimir el miedo nacido de su propio corazón. Aun así, probablemente se habría asustado aún más si no lo hubiera usado.

Mientras sentía el dolor extenderse por sus dedos, Neia entró en una torre que parecía ser el lado izquierdo de la ciudad y subió corriendo por las escaleras hasta la cima de la muralla. Neia había sido asignada al lado del Rey Hechicero, así que aparentemente fue la última en aparecer -- por supuesto, sus oficiales superiores le habían concedido una autorización especial para que no fuera castigada por llegar tarde -- y las otras personas que se suponía que estaban aquí ya estaban presentes.

Mientras Neia se preparaba para salir corriendo hacia su puesto, el paladín que comandaba el flanco izquierdo del muro oeste la detuvo.

"El Rey Hechicero... Su Majestad parece haber desaparecido."

Por un momento, Neia miró sorprendida al paladín. Ya había informado a sus superiores que el Rey Hechicero no tenía intención de participar en esta batalla.

Sin embargo, todavía le hacían esta pregunta, ¿significaba eso que no les habían informado al respecto?

No obstante, Neia sintió inmediatamente que esto era diferente. Este hombre se aferró a una pizca de esperanza, y debe haberse estado preguntando si el Rey Hechicero cambiaría de opinión y aparecería.

Neia miró al ejército demihumano que estaba extendido fuera de la ciudad. Había más de 30.000 demihumanos allí, pero la presión de mirarlos directamente los hizo sentir más numerosos de lo que realmente eran.

Neia podía entender por qué alguien desearía la ayuda del abrumadoramente poderoso Rey Hechicero ante tales probabilidades. Eso era porque Neia una vez había sentido lo mismo. Sin embargo--

"Sí. El Rey Hechicero no está aquí. Eso es porque esta batalla es nuestra... la batalla del Reino Santo".

El paladín no pudo responderle.

Neia pasó por delante de él y corrió a su puesto.

"- ¡Espera! ¡Escudera Neia Baraja!"

"¡Sí!"

Neia se detuvo y prestó atención.

"Espere un momento."

"¿¡Eh!?

Neia miró a su alrededor. Este lugar estaba cerca de la salida de la torre que conducía a la cima de la muralla de la ciudad. El flujo de tráfico humano aquí era enorme. ¿No molestaría a la gente si se quedara aquí? Además, este lugar estaba lejos de la posición asignada a Neia, que estaba cerca del centro.

"¿Puedo preguntar por qué? ¿Hay algo que necesiten que haga?"

"No, no, no es que necesitemos que hagas nada, en realidad es un poco molesto. ...Escudera Baraja. Sólo quédate aquí. ¿¡Lo entiendes!?"

"Ah, sí..."

No tenía idea de lo que estaba pasando, pero debe haber alguna razón para ello. No había razón para mantener a un soldado entrenado aquí sin razón alguna cuando la lucha podía estallar en cualquier momento.

¿Cambiaron mi lugar? ¿Es para que pueda concentrarme en disparar a los comandantes enemigos? ...El arco que el Rey Hechicero me dejó se ve increíble de un vistazo, ¿significa eso que me están usando como carta de triunfo?".

"Entiendo. ¿Cuánto tiempo estaré esperando? ¿Dónde debo esperar?"

"Ah, bueno, sólo hasta que el enemigo se mueva. En cuanto a dónde, cualquier lugar está bien."

"¿Eh? ¿Tengo que esperar hasta un momento tan agitado como ese?"

Era realmente extraño. Justo cuando la sensación de malestar empezó a llenar a Neia, varios hombres que parecían venir de la milicia subieron por las escaleras con una enorme olla. Esta era probablemente una comida para los defensores que estaban en las murallas. Estaban sudando mucho más de lo que el frío lo justificaba, y estaba claro que estos hombres habían ido y venido muchas veces. Era de esperar, ya que estaban alimentando a varios cientos de hombres.

Neia se apoyó contra la pared para darles espacio para pasar, y los hombres pasaron junto a ella sin prisa. Sin embargo, uno de ellos levantó un poco la cabeza y se fijó en la cara de Neia.

"¿Eh? ¿No es usted la escudera del Rey Hechicero? Ah, no, mis disculpas, ¿podría ser usted, madam?"

"Ah, no hay necesidad de ser tan formal... es. Sí. se me ha asignado el deber de servir como la escudera del Rey Hechicero."

Quizás habían oído a Neia hablar con el hombre, pero los otros que llevaban la olla se detuvieron y miraron a Neia con sorpresa. Probablemente fue por la misma razón que el hombre de hace un momento.

Le daba un poco de vergüenza ser conocida como la escudera del Rey Hechicero, pero al mismo tiempo se sentía muy orgullosa de sí misma.

Los hombres no sabían cómo se sentía Neia, y preguntaron preocupados:

" En realidad, hay algo que me gustaría preguntarle sobre el Rey Hechicero..."

"- ¡Espera! No, ¿puedo pedirles que esperen? Está muy ocupada. ¿Les importaría continuar con su trabajo?"

De repente, el paladín se interpuso entre Neia y los hombres, como si quisiera esconderla.

Esa fue una postura extraña. Parecía como si no quisiera que ella hablara con esos hombres.

¿Esa era la razón de la orden? No quiere que hable con ellos... ¿por qué? ¿Es porque iban a hacer una pregunta sobre el Rey Hechicero?

Ella no sabía porque estaba haciendo esto, pero obtener respuestas sería bastante simple.

"No me importa. ¿Podrías dejarme pasar?"

Ya que el paladín no quería que ella hablara, entonces solo tendría que dirigirse a ellos directamente.

"¡Escudera Baraja!"

"¿Intentas evitar que la gente pregunte por el Rey Hechicero?"

Neia contestó tan fuerte como el grito que le habían dirigido.

En realidad, era bastante vergonzoso seguir tomando prestada la reputación del Rey Hechicero de esta manera, pero ella tenía que asegurarse de que el Reino Santo no estuviera haciendo nada que pudiera impactar negativamente al Rey Hechicero. No quería que su país de origen se deshonrara a sí mismo.

Neia gentilmente se dirigió al hombre que le había hecho la pregunta antes. Por supuesto, ella sabía que probablemente iba a asustarlo, incluso si sentía que su tono era suave.

"Responderé lo mejor que pueda si su pregunta está relacionada con el gran Rey Hechicero. Dicho esto, no soy del Reino Hechicero, así que lamento decir que hay muchas cosas que tampoco sé".

"¿¡Eh!? Pero usted... ¿no es del Reino Hechicero, madam?"

"¿¡Eh!? No, no, no es así. Soy una escudera paladín de este país".

"¿Eh? ¿En serio?"

"Bueno, ¿sí? Así que no necesitas ser tan formal conmigo..."

La multitud estalló en una conmoción. Quizás era porque el paladín le había gritado hace un momento, pero en algún momento los milicianos de las murallas habían empezado a mirar hacia ella.

Aunque las cosas habían dado un giro bastante embarazoso, no podía verse mal ahora que había invocado el nombre del Rey Hechicero. Neia levantó el pecho con orgullo, decidida a que todos los soldados presentes la oyeran. Parecía que el paladín se había resignado al hecho de que no podía esconder esto, y por eso se hizo a un lado para mirar con ira a Neia.

"Entonces, en primer lugar... Esa armadura suya parecía algo que el jefe de esos monstruos con cabeza de cabra llevaba. ¿Fue usted quien lo derrotó?"

"No, en absoluto. El que llevaba esta armadura era el Gran Rey Buser, y el Rey Hechicero lo puso en la tumba con un solo hechizo".

La multitud se entusiasmó.

Podía escuchar fragmentos de conversación de la multitud: "¡Él realmente lo venció...!" "No puedo creer que usara un solo hechizo""¿Realmente tomó toda una ciudad por su cuenta?... realmente derrotó a tantos demihumanos..." "Es súper fuerte..." Creo que me estoy enamorando de él..." "No es como los no-muertos que conozco..." y así sucesivamente.

Aunque se susurraban al oído o se murmuraban a sí mismos, los oídos agudos de Neia podían oírlos claramente.

Por supuesto, le hizo muy feliz saber que otros sentían lo mismo por el gran señor al que tanto admiraba. Esto era particularmente cierto para aquellas personas que mantenían esa opinión a pesar de saber que era un no-muerto.

Los esfuerzos de Su Majestad no fueron en vano, hay gente ahí fuera que lo entiende....

"Entonces, Su Majestad nos ayudará una vez más?"

El alboroto se quedó en silencio en un instante, y esa reacción le dijo a Neia que esta pregunta era crítica.

"...Su Majestad no participará en esta batalla. Esto se debe a que es una batalla que nosotros, como ciudadanos del Reino Santo, estamos luchando para salvar nuestra nación, y no es responsabilidad de otro país. Además, Su Majestad necesita conservar el maná para cuando se enfrente a Jaldabaoth".

Los rostros de los hombres se abatieron al escuchar su respuesta. Neia se preparó para un reproche.

"Bueno, eso tiene sentido... normalmente, el rey de otro país no vendría solo. El cielo nos castigará si no le estamos agradecidos a pesar de todo lo que ha hecho por nosotros."

"Sí. Además, dijo que está guardando su maná para derrotar a Jaldabaoth".

"... Es un rey muy tranquilo y perspicaz, pero aún así es un señor que elegirá un método que le permita salvar a la mayor cantidad de gente posible. En ese caso, debe haber una razón por la que no participará en esta batalla. Quiero decir, lo vi en ese entonces."

"Ahh, yo también lo vi. Después de todo, somos los que más valoramos este país. ...¡entonces seré yo quien proteja a mi esposa!"

"¿De qué estás hablando?"

"Venimos de los campos de prisioneros antes de que esta ciudad fuera liberada..."

Podía escuchar voces de buena voluntad a su alrededor.

Por supuesto, había algunos que estaban descontentos de que el Rey Hechicero no viniera a ayudar. Sin embargo, fueron superados en número por la gente que podía entender las consideraciones del Rey Hechicero, y eso le dio a Neia suficiente razon para sentirse orgullosa.

"¿Puedo volver a mi puesto ahora?"

Neia dirigió su pregunta al paladín. Ahora entendía por qué no quería que fuera antes a su puesto. En ese caso, no debería haber problemas en dejarla ir allí ahora.

El paladín no ocultó cómo se sentía cuando le dijo a Neia que se fuera con una expresión amarga en la cara.

Neia pasó junto a los soldados que estaban hablando en voz alta sobre el Rey Hechicero y llegó al lugar al que había sido asignada. Luego estudió intensamente el campamento enemigo.

Era un ejército enorme. Tenía la fuerza suficiente para devorar a todos de un solo trago. Los enemigos que los atacarían.

Sentía que iba a vomitar de nuevo.

¿Cuántas veces se sintió así su padre cuando estaba a cargo de la línea de defensa?

Neia miró al cielo, que estaba tan nublado como su corazón.

***

El ejército demihumano hizo su movimiento durante el día.

Neia aceleró el ritmo mientras comía su avena.

Dicha avena estaba hecha de granos de avena hervidos con leche y servidos en un cuenco de madera. Gracias al aire invernal de afuera, estaba frío cuando llegó a las manos de Neia y, francamente, era horrible. Sin embargo, si no comía su cuerpo no sería capaz de soportar el esfuerzo prolongado que tendría que pasar después, y no habría más comida esperándola. Además, aunque se suponía que iba a haber un cambio de relevo para ella, Neia tenía la sensación de que no se sentiría aliviada con seguridad, y que no tendría la oportunidad de tener una comida adecuada más tarde. Esa era su suposición por la gran porción que se les había dado para el almuerzo.

Puso la espesa avena en su boca, luchando contra la necesidad de vomitar mientras se tragaba la grumosa comida fría.

La cantidad que tenía que tragar le hinchaba el estómago, pero el saber que esta horrible cosa podría ser su última comida la llenaba de desesperación.

En las almenas con vistas al ejército demihumano, Neia se acurrucó sobre una tela de algodón. Su abrigo gris sería su única defensa contra el frío invernal de ahora en adelante. Los milicianos habían empezado a comer al mismo tiempo que ella, pero aún no habían terminado.

Todo el mundo frunció el ceño. Claramente nadie estaba contento con el sabor. Eso no se pudo evitar. Sin embargo, sus expresiones tensas no se debían a las gachas de avena. Sus ojos no miraban la comida que tenían, sino a los demihumanos que avanzaban.

No había manera de que alguien pudiera ser feliz -o esperanzado- cuando miraba a esos abrumadores números.

Luego estaban los que habían sido prisioneros. Su conocimiento del régimen demihumano les había grabado un intenso miedo. Estaban tan estresados que no podían comer.

¿Qué haría el Rey Hechicero?

¿Daría un gran discurso para aumentar su espíritu de lucha? ¿O se reiría?

Neia no tenía idea de las acciones heroicas que él haría. Aún así, aunque ella lo supiera, no podría emularlo. Después de todo, era completamente diferente del Rey Hechicero, que era un monarca heroico.

Además, probablemente causaría problemas si Neia les dijera algo como " relájense y no se preocupen ". Después de todo, la tensión apropiada era lo que impulsaba las cosas.

Sus corazones podían ser pesimistas, pero no había ninguna señal de que se hubieran rendido a la desesperación, ni había ninguna señal de que quisieran huir. Tenían algo sobre ellos, algo que poseían los soldados que se habían preparado para afrontar su destino.

La razón de ello se debió, al parecer, a algo que uno de los milicianos, que había sido uno de los primeros en ser liberados de los campos de prisioneros, había dicho sobre el Rey Hechicero. Se extendió a través de los soldados apostados en las murallas como un reguero de pólvora.

La vida no tiene el mismo valor.

Se sintieron infelices cuando se enteraron de que había matado a un rehén que los demihumanos estaban reteniendo. Era un acto despiadado que era muy característico de los no-muertos. Sin embargo, la gente que había estado allí insistió enérgicamente en que no era así. Hablaron de cómo aquel incomparablemente poderoso Rey Hechicero había dicho, "incluso yo me convertiría en víctima frente a alguien más fuerte que yo".

Neia también recordaba esas palabras. En aquel entonces, había parecido extremadamente humano, incluso irradiaba un trágico estoicismo que se sentía como determinación y resolución personificada. Era una promesa poderosa para proteger lo que era importante para él y tenía un poder persuasivo que no se podía expresar con palabras.

Y luego, pensaron en lo que le pasaría a sus seres queridos si eran derrotados aquí.

Su espíritu de lucha fue fortalecido por un poderoso sentido de propósito, que decía "No quiero que mis seres queridos compartan mi propia experiencia infernal".

¿Había previsto Su Majestad que todo terminaría así hace tanto tiempo?

Si no hubiera dicho esas palabras para endurecer la determinación del pueblo, sus fuerzas podrían haber perdido la moral ante el abrumador ejército que tenían ante sí, e incluso podrían haberse disuelto en una huída.

Neia sólo había visto a la Reina una vez. Casi no tenía ni idea de sus habilidades ni de su carácter. Pero estaba segura de que el Rey Hechicero era superior a ella como gobernante en ambos aspectos. O más bien, el Rey Hechicero era probablemente el tipo de soberano que era conocido como un Rey de Reyes y Señor de Señores, el grado más alto de monarca, incluso entre otros reyes.

"Y yo que pensaba que la gente del Reino Hechicero... bueno, ser gobernado por un no-muerto era algo triste..."

Sin embargo, podrían tener mucha suerte ahora que ella lo pensó. Esas palabras se atascaron en la garganta de Neia, hizo un nudo y se negó a salir de su boca. Después de todo, no sería bueno que la gente a su alrededor la escuchara. Justo entonces--

"¡Avance del enemigo confirmado! ¡Todos prepárense para la batalla!"

Un gran grito vino de lejos.

Todos bebieron su avena grasienta y se fueron a sus puestos de combate.

Si un ejército de más de 10.000 hombres se moviera, el aire se estremecería, hasta el punto de hacer temblar las murallas de la ciudad. Se sentía como si la presión que venía los aplastara.

En realidad, el agudo oído de Neia había captado el clamor desgarrador de un ejército que avanzaba, y los lamentos desanimados surgieron de los milicianos a su alrededor.

La moral estaba cayendo rápidamente.

Aún así, no había nada que Neia pudiera hacer, y ella tampoco estaba en posición de hacer nada. El único trabajo de Neia era llenar de flechas a todos los que entraban en su campo de tiro.

Desde que esta ciudad había sido tomada de nuevo, ella había pasado cada momento de su vida practicando su tiro con arco cuando no había estado realizando sus deberes como escudera. Pensó que fue gracias a esa práctica que había dominado las características especiales del <<Ultimate Shootingstar Super>>, y ahora era capaz de utilizarlo correctamente.

Aún así, ¿por qué están atacando los demihumanos ahora? Atacar de noche sería mejor para ellos... ¿tienen algo en mente? Si el Rey Hechicero estuviera aquí, podría preguntarle sobre esto....

La ausencia del hechicero mágico que había caminado a su lado o delante de ella durante el mes pasado la hizo sentir como si le faltara algo importante en su corazón.

No. Necesito pararme sobre mis propios pies. No puedo confiar en Su Majestad para todo... Aunque no estoy segura de lo que los demihumanos están planeando, debería haber una razón para lanzar su ataque a plena luz del día. En ese caso, sería mejor no ser descuidada.

Mientras Neia observaba a los demihumanos desde las murallas, la primera línea de los demihumanos llamó su atención.

... Hey, eso es...

Había un Ogro de tres metros de altura en la primera fila. Ese demihumano llevaba un arma masiva.

Era una especie de arma a distancia que estaba protegida por un escudo de madera. Era una ballesta. Aunque parecía adecuado para los demihumanos debido a su enorme tamaño, el hecho es que podrían utilizarse como armas de asedio.

Muchos Ogros llevaban estas armas, que deberían haber sido fijadas en posición antes de usarlas, y se pusieron en fila.

¿Las habrán saqueado de una ciudad y remodelado para disparar de pie?

Los tambores tronaron, y las ballestas estaban preparadas para disparar.

Y entonces--

Las murallas de la ciudad comenzaron a temblar. En algunos lugares, las torres de contención incluso comenzaron a derrumbarse. Tendrían suerte de no sufrir bajas dadas las circunstancias, y la suerte estaba con ellos por ahora.

Un enorme rayo rompió las murallas. No era tanto un rayo como una jabalina. Una lanza gruesa que era fácilmente tan alta como Neia corría por el aire y se incrustaba en las paredes. En ese momento, la única palabra para describirlo era como "arma de asedio". Seguramente nadie podría soportar un golpe y sobrevivir.

Los Ogros parecían estar preparándose para un segundo disparo.

"¡Bastardos!"

Neia los miró fijamente.

Los Ogros estaban muy, muy lejos.

Probablemente sería posible para un arco —como el de Neia— golpearlos desde esta distancia. Sin embargo, su poder penetrante disminuiría drásticamente, y el hecho es que no podía practicar disparos de largo alcance como este dentro de los límites de la ciudad.  Ella no conocía el alcance para ellos, y no estaba segura de que pudiera disparar a través de los escudos de las ballestas y matar a sus portadores..

Siendo ese el caso, todo lo que podían hacer era abrir las puertas y luchar en una batalla campal para matar al equipo de ballestas, pero eso sería una jugada extremadamente tonta.

En otras palabras, todo lo que podían hacer era seguir tomando este asalto unilateral.

Tenemos que retroceder ... pero si lo hacemos, no podemos detener el avance del enemigo. ¿Qué tipo de plan tiene el ejército?

Aunque el enemigo solo estaba disparando hasta el momento, el enemigo se movería para tomar las murallas si los hombres se retiraban. Y si el enemigo se apoderaba de las murallas, entonces la ciudad estaba casi perdida.

Tomarían el control de las escaleras que bajaban de las paredes y obligaban a los soldados a su alrededor a abrir las puertas para dejar entrar a la ciudad al cuerpo principal de sus fuerzas. Todo lo que tenían que hacer era forzar esa secuencia de eventos a través del poder puro. No había nada que pudieran hacer al respecto. Incluso Remedios no podría soportar ser rodeada y golpeada por tantos enemigos.

En ese caso, todo lo que podían hacer era sacrificar su posicion y huir de la ciudad desde el este. Sin embargo, eso probablemente llevaría a la situación que habían discutido en una reunión previa de estrategia: serían acosados a lo largo de las llanuras, o serían atacados por el ejército contra sus fuerzas sureñas.

¿Qué decidirá el paladín al mando de la puerta oeste?

¿Retrocederán, o pelearán hasta el final?

Mientras Neia contemplaba el asunto, llegó una segunda descarga del enemigo.

Las paredes se sacudieron nuevamente cuando los proyectiles del tamaño de una lanza chocaron contra él. El temblor se sintió más intenso que la última vez, y al mismo tiempo escuchó un sonido irreconocible.

—Abbbahhhhh!

Cualquiera que mirase el origen del sonido sería testigo de un espectáculo horrible.

Uno de los proyectiles de ballesta había atravesado una pared y empalado a un miliciano escondido detrás de ella. Le salía sangre de su boca. Unos segundos más tarde, el hombre se derrumbó como una marioneta a la que le habían cortado las cuerdas. El perno lo había clavado en la pared como a un insecto, y sus brazos y piernas colgaban sin fuerzas hacia abajo.

Se oyeron gritos a su alrededor cuando los hombres vieron el horrible cadáver que de repente había aparecido entre ellos.

Neia agarró el collar que el Rey Hechicero le había prestado, y se mordió el labio.

Esa era una herida fatal. Ninguna cantidad de magia curativa podría curar eso.

Era una herida mortal. Ninguna cantidad de magia curativa podría curar eso.

La muerte de un soldado no afectaba mucho a su fuerza de combate. Sin embargo, el miedo generado por su espantosa muerte infectó los alrededores. La idea de que podrían ser los siguientes y que no había ningún lugar seguro para ellos desencadenó los instintos de supervivencia de los hombres, y sus cuerpos temblaron.

—¡Bajo la bandera divina!

Alguien lanzó un hechizo.

El terror que corría a través de los milicianos fue reprimido en un momento. Este fue el resultado del uso de la magia para mejorar su resistencia al miedo. Mientras que el hechizo [Divino Corazón de León] proporcionaba completa inmunidad al miedo, solo era efectivo en un solo objetivo. Por el contrario, [Bajo la bandera divina] afectaba a todos en una atmósfera alrededor del mago.

Por eso los paladines estaban entre los milicianos.

—¡No teman! —El paladín que había lanzado el hechizo gritó— ¡Tomen sus armas para liberar a los que han pasado por el mismo dolor que ustedes!

Los hechizos o ciertas habilidades especiales podrían aterrorizar brevemente a las personas, pero el miedo que sentían ahora provino de sus propios corazones. Bajo los efectos del hechizo supresor del miedo, el fuego ardió de nuevo en los ojos de los milicianos.

Aun así, eso fue simplemente encubrir el problema real. Lo importante era si podían hacer algo con respecto a la situación actual, donde fueron sometidos a un ataque unilateral del enemigo. De lo contrario, lo único que podría suceder después sería ser herido o asesinado. Sin embargo, a Neia no se le ocurrieron buenas ideas.

—¡Cúbranse! ¡El enemigo no tiene munición ilimitada! ¡No podrían haber traído tanto con ellos!

Ya veo, —pensó Neia—. La mayor parte de sus recursos deberían ir hacia el sur con el fin de abastecer al ejército que se opone a las fuerzas del sur, así que, ¿por eso pensaron que no habrían traído suficiente munición para sus armas aquí? Aun así, incluso un artesano en cautiverio podría hacer muchas flechas en poco tiempo, aunque las ballestas eran una cuestión diferente. Esto era una apuesta.

—viene la tercera oleada.

Los ogros no estaban acostumbrados al tiro con arco, y muchos de ellos fallaron sus tiros. Aun así, muchas de las almenas se derrumbaron bajo la tercera oleada, y hubo muchas bajas entre los milicianos.

Los enormes proyectiles en forma de lanza podían perforar a un hombre y también al hombre que estaba detrás de él.

[Bajo la bandera divina] era un hechizo que se centraba alrededor del paladín que lo había lanzado, lo que significaba que su efecto era más fuerte cuando muchas personas se agrupaban dentro de su radio efectivo. Sin embargo, eso solo generó más víctimas.

El sonido del aleteo vino por el aire antes de que el enemigo pudiera disparar por cuarta vez. Los ángeles alados volaron por el cielo y pasaron sobre las cabezas de Neia y los demás.

Mientras eran ángeles de la orden más baja, se dirigieron directamente a los demihumanos. Tenían marcas ardientes en la mano derecha y sostenían vasijas con trapos que salían de la boquilla con la mano izquierda. Esos frascos claramente contenían aceite o espíritus poderosos.

En otras palabras, llevaban armas explosivas, bombas incendiarias.

Por supuesto, las llamas producidas por esas armas no dañarían a los oponentes resistentes al fuego en lo más mínimo, o los demihumanos con pieles gruesas y cuerpos musculosos entrenados. Quizás ni siquiera tuvieran un efecto contra ellos.

Por otro lado, también estaban aquellos demihumanos que no podían lidiar con el fuego, y dañar las balistas sí que detendría el ataque enemigo.

Los ángeles llenaron el cielo sobre los Ogros que empuñaban sus armas y encendieron sus cántaros. Sin embargo, ni siquiera tuvieron tiempo de abatirlos.

Hubo un sonido de aleteo cuando los demihumanos se elevaron al cielo. Eran pterópodos. Sus manos tenían forma de alas acorazadas, y sus brazos permanecían quietos mientras se elevaban en el aire como si estuvieran cabalgando sobre el viento. Ese fue probablemente el efecto de algún tipo de poder mágico.

Una sustancia blanca parecida a una telaraña salió volando al mismo tiempo, enredando a los ángeles. Probablemente había sido producido por una habilidad especial de los Spidans.

Los ángeles parecían mariposas atrapadas en una telaraña, y cayeron al suelo porque no podían moverse libremente. Fueron tragados por las hordas demihumanas, y no era necesario decir lo que les sucedió después de eso.

Sin embargo, los ángeles no se habían sacrificado en vano.

Varias bombas incendiarias golpearon al suelo y rugientes llamas se extendieron por todas partes.

Neia juzgó que esta era la mejor oportunidad que tendría, y sacó su arco.

Hasta ahora, había sido imposible apuntar directamente a los Ogros debido a los escudos montados en sus ballestas. Incluso si apuntaba a sus piernas sin blindaje, sería casi imposible matarlos de un solo golpe.

Su padre habría podido dispararle a un ogro con solo un pequeño espacio. Sin embargo, las habilidades de Neia no eran tan afiladas como las suyas. Tal vez era porque temían las llamas o tenían miedo por sus ballesteros, pero los Ogros levantaron sus ballestas y apuntaron sus escudos hacia arriba. Su atención se centró en el fuego, e ignoraron a los milicianos.

Si ella perdiera esta oportunidad, probablemente no conseguiría otra.

Ella llevó su arco al límite y luego soltó su flecha.

El objeto mágico que había pedido prestado al Rey Hechicero ayudó a Neia a producir un resultado que se acercaba a lo que su padre podía hacer.

La flecha voló en un camino sorprendentemente recto, y golpeó la cabeza de un ogro.

Neia no apuntaba al robusto cráneo, sino a un globo ocular blando. Mientras que los globos oculares de algunos monstruos estaban protegidos por una membrana protectora, ella juzgó que sería más fácil dar un golpe mortal allí que apuntando al cráneo.

Sin embargo, las cosas no fueron tan bien como se planeó.

Su flecha se hundió en las proximidades de la mandíbula del ogro.

El ogro herido aulló ruidosamente, temblando por el dolor.

El Ogro dejó caer su ballesta, y se agarró la cara justo en donde le habían disparado. Luego, tembló, dio la espalda a Neia antes de retroceder. Si bien no le había dado un golpe mortal, al menos había roto su voluntad de luchar.

Si el ejército demihumano tuviera curanderos, probablemente podría volver pronto al frente.

—¡Tch!

Esto era todo lo que Neia podía lograr, incluso con la ayuda de los poderosos objetos mágicos que el Rey Hechicero le había prestado.

Neia chasqueó la lengua e inmediatamente se puso a cubierto, y luego se apoyó en el lado de la muralla de la ciudad y empezó a moverse. Los milicianos la miraron sorprendidos por haber abandonado repentinamente su puesto, y ella se dirigió a ellos en duros tonos..

—¡Huyan de aquí! ¡Van a contraatacar este lugar!

No fue porque habían oído el grito de Neia, sino porque varias de las ballestas descargaron sus proyectiles en su dirección. Aunque la mayoría de los pernos habían fallado, algunos de ellos habían aterrizado en las cercanías de Neia, y habían destrozado la pared cercana.

Si la suerte de Neia hubiera sido peor, bien podría haber sido empalada por esos pernos.

Ella miró a los demihumanos otra vez. El caos del ataque de los ángeles y el fuego estaba siendo contenido constantemente, y los Ogros volvieron a levantar sus ballestas. Parecería que las noticias de haber sido golpeado por una flecha se habían extendido por todo el ejército enemigo. En ese caso, probablemente no cometerían el error de volver a bajar sus escudos. Por lo tanto, ¿estaría dispuesta a emular la habilidad de su padre con un golpe de suerte, golpeándolos aunque sólo pudiera golpear sus cuerpos? ¿O se acobardaría como una tortuga y esperaría el momento de dar un golpe fatal?

En medio de su confusión, el arco que había recibido de parte del Rey Hechicero captó la luz del sol y brilló con un llamativo resplandor.

Sí. Se las había arreglado para pedir prestados artículos tan increíblemente potentes, y tenía que devolverlos sin importar el costo. Por lo tanto, no debe correr riesgos.

«¡No pueden tener tantos pernos especiales!»

Los demihumanos parecían estar lanzándoles una lluvia interminable de rayos del tamaño de una lanza. Sin embargo, su cruda fabricación hizo que muy a menudo volaran hacia lugares donde no había nada que golpear, y algunos de ellos incluso cayeron a las calles de la ciudad sin golpear nada.

No podía devolver el fuego, así que todo lo que podía hacer era agacharse y esperar a que se detuviese el ataque enemigo.

El cuerpo de Neia estaba salpicado de fragmentos de las destruidas murallas de la ciudad. Algunos milicianos desafortunados fueron golpeados y murieron en el acto, pero la mayoría de los demás simplemente rezaron en silencio para que se detuviera el ataque enemigo, ya que no podían hacer otra cosa.

Pronto, oyó un gran desastre, el sonido de un enorme tambor. El mismo sonido se repitió cuatro veces. A lo lejos, el mismo sonido provenía de lo que debería haber sido el ala izquierda de la formación enemiga.

«...Están comunicando información de batalla con el número de percusiones. Parece que las alas derecha e izquierda están usando eso para coordinar sus operaciones. Si pudiera entrar en el campamento enemigo y robar uno de esos tambores, y luego golpearlo salvajemente, eso debería perturbar la cohesión del enemigo - dicho esto, sería imposible.»

El enemigo debe saber la importancia de sus tambores. Por lo tanto, estarían fuertemente custodiados. En ese caso, ¿quién podría infiltrarse en su campamento?

Tal vez un aventurero podría usar 「Invisibilidad」 o 「Silencio」 y otros hechizos para causar caos entre el enemigo y luego entrar furtivamente.

No tiene sentido esperar lo imposible ...

Aún así, no había duda de que el enemigo estaba cambiando de táctica. Neia, y muchos milicianos, se levantaron nerviosos para espiar los movimientos del enemigo.

Después de eso, sus corazones se estremecieron profundamente.

Era un sentimiento que combinaba shock, miedo e ira furiosa.

El ejército colocado al otro lado del muro avanzaba por fin. Las alas izquierda y derecha de las fuerzas de la Alianza Demihumana avanzaron en paralelo. El destacamento central se acercó a la puerta de la ciudad en una formación escalonada.

Los demihumanos avanzaron con pasos estremecedores, como si quisieran perseguir y matar a Neia y los demás.

Y luego había otra unidad -una muy pequeña- que parecía estar flanqueando la ciudad. ¿Estaban planeando escalar las paredes, o esto era una finta?

En cualquier caso, el enemigo ya había lanzado la segunda oleada de su ataque. A partir de ahora, no sería una lucha unilateral, sino una lucha mutua de salvaje derramamiento de sangre.

Sin embargo, no es ahí donde radica el problema. Después de todo, ellos habían estado esperando mucho tiempo este momento, aunque no podían alegrarse por el hecho de que por fin había llegado la hora.

Lo que enfureció a los milicianos fue el avance de las alas izquierda y derecha. Sus unidades más importantes estaban compuestas de muchas especies diferentes. Aunque carecían de un sentido de unidad, tenían dos cosas en común.

Una era que todos llevaban escaleras de asedio.

En otras palabras, su unidad estaba destinada a escalar las murallas y entrar en la ciudad. Eso también implicaba que el objetivo de Neia era ese.

La otra cosa era que tenían niños humanos atados a sus cuerpos.

Algunos de ellos lloraban y gemían, mientras que otros estaban sin fuerzas. Todos estaban desnudos, y todos estaban vivos.

Neia se mordió el labio.

Pero al mismo tiempo, el corazón de Neia estaba sorprendentemente tranquilo.

Vio la marea demihumana presionando sobre ellos desde un oscuro rincón de las paredes. Neia entonces sacó una flecha de su carcaj y comenzó a desenvainar su arco.

Incluso si los prisioneros enemigos habían entrado en su campo de tiro, tenía que aguantar.

Aún era demasiado pronto.

Respiró hondo varias veces, se concentró, luego dobló tan rápido como pudo y tensó la cuerda del arco.

Sólo tenía un momento para apuntar, y solo había un lugar en el que podía hacerlo.

—Ahí es.

Ella soltó su flecha.

Sin dudarlo, la flecha perforó el escudo humano, el pecho de un niño, y el demihumano detrás de él de un solo disparo.

Tal vez incluso a ese poderoso disparo le habría costado derribar a un Ogro y su resistencia ridícula. Sin embargo, el demihumano que acababa de golpear no parecía tener una vitalidad tan irracional.

Neia no le hizo caso al demihumano que había derribado y sacó otra flecha.

Ella había matado a una persona, el niño atado en frente del demihumano.

Sus manos no dejaron de temblar. Todo lo que podía ver era oscuridad, y su corazón temblaba.

Incluso si ella sabía que eso pasaría e incluso si ella se hubiera preparado para ello, habría reaccionado así de todas formas.

Su viejo hábito la llevó a alcanzar la vaina de su espada, pero sus dedos tocaron la cuerda del arco.

Era como si su arco la estuviera reprendiendo, diciéndole que ahora no era el momento para ese tipo de cosas.

Una débil lámpara se encendió en el corazón helado de Neia. Se extendió como un reguero de pólvora, y dispersó los fríos vientos que soplaban a través de su alma.

Dejó de temblar, y su visión ya no se estrechaba. Lo que llenaba su corazón era un sentido de justicia que no se podía expresar con palabras.

«Ahhh... pensar que sería tan efectivo.»

Neia reconfirmó entonces que lo dicho por el Rey Hechicero había sido correcto.

Los prisioneros que los demihumanos usaban como escudos estaban dejando de aparecer gradualmente. Esto se debía a que se habían dado cuenta de que usar prisioneros era algo inútil.

Por lo tanto, ella tuvo que gritar.

Neia abrió los ojos y gritó a los milicianos que miraban fijamente.

—¿Que están esperando? ¡Dense prisa y lancen las piedras! ¡No podemos salvar a esos rehenes!

Sí. Neia y los otros no podían salvar a los rehenes. Y luego, ya habían visto lo que el enemigo haría con los rehenes que habían perdido su valor. Por lo tanto, lo que ella necesitaba hacer era ...

Disparó otra flecha para que los demi humanos se apresuraran en su camino hacia la otra vida.

Neia usó su visión practicada y vio que su disparo había atravesado a un niño en la frente. Ella no sabía si era porque había estado apuntando a un casco o porque el cráneo del niño había disminuido el impacto, pero esta flecha no había sido inmediatamente fatal. Sin embargo, la primera línea del enemigo era un caos. Eso era de esperar. Tanto los humanos como los demihumanos frenaban su ritmo cuando las cosas no avanzaban según lo planeado.

Sin embargo, todo lo que podía ver de las líneas enemigas se extendía de un lado a otro de su visión.

Neia sólo había tenido un efecto en la región donde había disparado. En todos los demás lugares, las cosas continuaban como si nada hubiera pasado.

Parecía una pequeña abolladura en una larga, larga línea.

—¡Deprisa, lancen las piedras!

Neia les gritó una vez más.

Si no arrojan sus piedras, todo lo que Neia había hecho habría sido en vano.

Eso es algo aún más imperdonable que quitarles la vida a niños que tienen un futuro por delante.

El enemigo estaba atacando a la izquierda, derecha y centro al mismo tiempo. Un enfrentamiento frontal con un enemigo que les superaba en número varias veces hasta llegar a ser aplastados por el peso de los números. Sin embargo, si incluso uno de los elementos enemigos se ralentizara, aliviaría la presión sobre ellos.

Si el enemigo llegaba a las murallas, treparían mientras utilizan a los niños como escudos. Si lograban superar los muros, los milicianos no podrían resistir a los demihumanos. Lo que tenía que hacer ahora era ver cuánta fuerza de combate podía eliminar antes de que el enemigo entrase en contacto.

Para los milicianos es muy difícil matar niños. Por lo tanto, tiene que haber alguien dispuesto a dar un ejemplo, ¡incluso si se ensucian las manos!

Neia fijó sus ojos en un paladín en la distancia.

«¡Deberías de haberte dado cuenta cuando tomaron los campos de prisioneros y esta ciudad! ¡Deberías haber sabido que el Rey Hechicero hizo lo correcto! ¡Deberías saber que nadie más podría hacer esto! Y ciertamente deberías haber sabido que no tiene sentido agonizar por vidas que no puedes salvar! Lo que deberías estar haciendo es dedicar todas tus fuerzas a salvar las vidas que pueden ser salvadas!

Neia disparó otra flecha.

Al igual que antes, su disparo mató a una niña y al demihumano al que había sido atada.

—Deprisa...

—¡Uooooohhhhh!

Un fuerte ruido resonó alrededor de Neia mientras las piedras volaban. El sonido parecía barrer con la ansiedad de su corazón.

Las piedras lanzadas golpearon a los demihumanos, que aún dudaban. Aunque distaba mucho de ser fatales, parecía que habían causado cierto daño.

—¡Oigan, ustedes! ¡Dense prisa y ataquen a los demihumanos! ¡Olvídense de los niños que tienen como rehenes!

Neia reconoció al miliciano que gritaba.

Era el padre del niño que el Rey Hechicero había matado cuando liberaron el primer campo de prisioneros.

Neia se sorprendió al encontrarlo aquí.

—¡Si consiguen superarnos, las mujeres y los niños sufrirán más de lo que lo hicieron antes de que los salváramos! Si todavía aman a sus hijos, ¡entonces tiren esas piedras, tan fuerte como puedan!

Su voz pareció despejar todas sus dudas, y fue seguida poco después por una volea de varias rocas. Mientras volaban por caminos extraños y no había forma de saber a dónde iban dirigidas, el hecho era que habían sido arrojadas.

Para cuando Neia volvió a sacar su arco, una lluvia de piedras descendió sobre los demihumanos.

Muchas de esas piedras golpearon a los demihumanos que corrían al frente, los que usaban a los niños como escudos de carne. Por el contrario, sería más exacto decir que golpearon a los niños atados a ellos que a los propios demihumanos.

Los niños lloraron y gritaron de una manera desgarradora. Aun así, las rocas se estrellaron sin piedad contra esos lamentables niños. Fueron el sacrificio más trágico de todos, atrapados entre el salvajismo de ambos bandos.

Neia priorizó apuntar a esos niños.

Era un signo de respeto por los sacrificios que había que hacer para salvar a la mayoría de la gente.

Neia se asomó para encontrar su siguiente objetivo, y luego sintió algo rasgando el aire al acercarse a ella, pero todo lo que vio fue una ráfaga de luz.

¿Será un ataque mágico del enemigo?

Neia se quedó inmóvil un momento. Al mismo tiempo, sintió un hormigueo en su vientre. Se sentía como si algo la hubiera golpeado ligeramente allí.

Asustada, tropezó un paso hacia atrás y luego oyó un estruendo sobre sus pies. Ella miró de cerca y vio algo que se parecía menos a una lanza que a una flecha gigantesca —en otras palabras, un perno de ballesta.

Su punta parecía como si hubiera sido golpeada en ángulo recto por un martillo.

Neia se agachó apresuradamente detrás de la pared. Después de eso, escuchó un sonido de rasguño cuando algo enorme golpeó las murallas de la ciudad.

Sudor frío corría por su espalda.

Neia inconscientemente acarició la parte de ella donde había sentido el impacto.

Pensó en cómo el Rey Hechicero había usado su espada antes, y había sido desviada por el campo de fuerza de la armadura. Eso explicaría lo que acababa de ocurrir.

Parecería que había sido salvada por la armadura de Buser, que el Rey Hechicero le había prestado. En otras palabras, la vida de Neia había sido salvada en el momento justo.

¿Es algún tipo de protección contra ataques a distancia? Mi pecho, hombros y vientre están protegidos por la armadura, pero ¿qué pasa con otros lugares? ¿Esa habilidad tiene que ser activada? No, más importante, ¿cuántas veces más puedo usarla? ¿O es algo de una sola vez?

Sin la armadura que el Rey Hechicero le había prestado, Neia habría sido empalada a través de su abdomen.

Ese hecho envió escalofríos a través de su cuerpo.

—Huh ... hehe ... heh. venga, venga ¡venga! ¡puedo hacerlo!

Neia no había entrado en el rango de [Bajo la bandera Divina]. Ella había sentido que era innecesario porque tenía la corona que el Rey Hechicero le había prestado. Por eso podía sentir el miedo a la muerte al igual que hace un momento. Sin embargo, no había lágrimas en los ojos de Neia —en cambio, agarró su arco antes de mostrarse a sí misma.

Se había decidido a seguir luchando, incluso si eso significaba quitarles la vida a los niños. No podía permitirse perder la voluntad de luchar después de recibir un miserable flechazo de balista.

Esto era para que los niños —que no podían salvar— no sufrieran más. Al mismo tiempo, también era para matar a los demihumanos que los habían arrastrado a la batalla. La flecha que recibió encarnaba ambas cosas.

La intención de atacar sin tener en cuenta a los niños se extendió desde su parte de la muralla; hasta que todos estaban lanzando piedras contra los demihumanos.

Neia incluso vio a los paladines tirando piedras.

—¡Bastardos! ¡Bastardos!

—Ahh, malditos sean demihumanos...

—¡Lo siento! ¡Lo siento!

—Lo siento... por favor perdónenme...

Aunque esos gritos de remordimiento resonaban por todas partes, no dejaron de lanzar sus piedras ni por un momento.

Este era el ataque de aquellos que habían aceptado que "hay que derramar algo de sangre para salvar el mayor número de vidas".

Sin embargo, los números del enemigo eran demasiado abrumadores. Tan pronto derribaron la primera fila, —los que usaban niños como escudos—, los otros demihumanos ya habían llegado a la vecindad de las murallas, y comenzaron a desplegar sus escaleras una tras otra.

Mientras que los demihumanos tecnológicamente atrasados sólo podían hacer arietes y escaleras de asalto --en términos de armas de asedio--, la verdad es que no había una contramedida perfecta contra ambas. Varios hombres trataron de apartar las escaleras con bastones largos o dejaron que los ángeles las destruyeran, pero había tantas que no sabían qué hacer.

—¿Qué hay de las bombas incendiarias? ¡Haz que los sacerdotes ayuden con sus hechizos!

—¡Esto es malo! Hay una escalera por ahí. Voy para allá, ¡ocúpate de este lado por mí!

—¡Tira esas piedras!

Había una gran conmoción encima de las murallas. Los defensores estaban lanzando piedras o apuñalando con lanzas largas para repeler a los demihumanos que subían, pero las escaleras aumentaban una tras otra, y se hizo difícil tratar con todas ellas.

Varios demihumanos evitaron ágilmente las lanzas de los milicianos, agarrando las lanzas y tirando a sus portadores del muro. Luego estaban los demihumanos como los Armatts y los Bladers, que tenían armaduras naturales a la par de las placas de acero. Ignoraron las lanzas y subieron corriendo.

Mientras que los paladines habían sido entrenados en combate y podían lidiar con estos demihumanos fuertemente protegidos, el número de demihumanos en la cima de las murallas crecía y crecía. Si apareciese algún espacio en las líneas defensivas, se llenaría casi inmediatamente.

Después de endurecer su determinación, Neia se asomó por detrás de una pared y disparó a un demihumano que subía por un costado.

No era tanto la habilidad de Neia sino el arma que manejaba lo que mató a los demihumanos rápidamente. Podría matar a los resistentes Armatts y Bladers porque poseía el arco que le había sido otorgado por El Rey Hechicero Ultimate Shootingstar Super.

El cuerpo de Neia era claramente visible cuando ella se asomaba, y era golpeada varias veces por las piedras escupidas por los comedores de piedra. Aunque esas piedras podían poner abolladuras en placas de metal. Neia estaba protegida por la armadura de Buser. Aun así, ella probablemente estaría magullada y podría haber sufrido una fractura o dos.

Aunque estaba sudando mucho, no dejó de disparar contra los demihumanos en ningún momento.

—Todavía puedo hacer esto ... ¡Solo tengo suficiente maná para usar el collar de curación que Su Majestad me prestó una vez, así que tengo que guardarlo!

Mientras continuaba tomando un trago tras otro, parte de su mente intentó calcular cuánto tiempo podría resistir. Después de todo, la magia de recuperación —que solo tenía un solo uso— era su carta del triunfo.

Sacó una flecha de su carcaj, la apuntó con su arco, apuntó a la cabeza o corazón de algún demihumano y luego disparaba. Ella repitió esa secuencia innumerables veces.

Una roca la golpeó lo suficientemente fuerte como para tirar la flecha de su mano.

Neia rápidamente se escondió detrás de una pared.

Había soltado su flecha porque el ataque del Devorador de Piedra había sacudido todo el cuerpo de Neia, pero esa no era la única razón.

Los paladines eran usuarios de espadas. Como escudera, había entrenado con espadas, por lo que incluso si conocía los fundamentos de la arquería, no había pasado mucho tiempo practicando con arcos. Esta falta de práctica hizo que le calaran los brazos y le dolieran los dedos.

Si no pudiera usar un arco, entonces solo estaría interfiriendo en el camino. Era demasiado pronto para usar su carta de triunfo ahora, pero no tenía otra manera de restaurar su habilidad para pelear.

—¡Activación de objeto! [Curación Mayor]

El maná se escapó del cuerpo de Neia, y la hizo sentirse un poco mareada. Ella no podría hacer esto por segunda vez.

Al mismo tiempo, todo el dolor en su cuerpo desapareció, ya fuese por los calambres en sus brazos o sus dedos doloridos.

—¡¡Puedo hacer esto!!

Neia se asomó de nuevo y continuó disparando.

Afortunadamente, las fuerzas de Jaldabaoth poseían cierto grado de liderazgo. De lo contrario, las ballestas habrían disparado a Neia para matarla sin dudarlo, pero como estaban siendo lideradas, no dispararon por miedo a golpear a sus aliados.

Neia se concentró en disparar, y eventualmente la mano que llegó hasta su carcaj apareció vacía.

Miró hacia abajo con pánico y vio que se le habían acabado las flechas.

En ese momento, un grito vino de los milicianos.

Había un demihumano de aspecto muy fuerte parado frente a una escalera. Aunque no era diferente de los Stone Eaters que habían disparado piedras a Neia, su físico era excelente. Aunque no era rival para Buser, aún irradiaba el aura de un ser poderoso.

Tenía en su mano derecha una gran espada que parecía una cuchilla de carne. En la otra tenía un casco que parecía contener algo. Era la cabeza del paladín que comandaba esta zona.

—¡El gran Jajan-sama de la Tribu Lagon ha tomado la cabeza del comandante enemigo! ¡Ahora, perros, mátenlos! ¡Maten a todos los humanos!

La situación se tornó inmediatamente sombría.

Los paladines eran pocos en número, y una muerte de entre esos pequeños números significaba que la fuerza defensiva de esta área se desplomaría. Eso no era lo único.

Había una tremenda disparidad en la fuerza de combate entre un miliciano y un paladín, incluso si estos últimos no formaban parte de una élite cuidadosamente escogida. No había forma de que los milicianos pudieran ganar contra un demihumano que podía matar a uno de esos paladines.

Mientras los milicianos se congelaban de miedo, los demihumanos escalaron la escalera detrás del Stone Eater, Jajan. Ellos estallaron como el agua de una presa rota, uno convirtiéndose en dos, y dos convirtiéndose en cuatro. Era como una mitosis.

Los demihumanos comenzaron a llenar la parte superior del muro y, a su vez, el número de milicianos comenzó a disminuir.

Demihumanos y milicianos. La diferencia en sus habilidades individuales era evidente.

Miró a su alrededor con pánico.

Flechas. No podía hacer nada sin flechas.

Miró a su alrededor como un viajero en busca de un oasis en el desierto, y luego vio a un soldado exhausto apoyándose en una pared. Había un carcaj con flechas a su lado.

«¡Eso es! Tomaré las flechas del herido y lo enviaré de vuelta a la retaguardia.»

Pero Neia se ahogó mientras corría. Al hombre que parecía un arquero le faltaba la mitad de la cara. Estaba claramente muerto.

Probablemente había recibido un golpe directo de un Stone Eater. Su cerebro se escurría, su ojo vidrioso miraba fijamente a la nada, y su destino muy pronto podría ser también el de Neia.

Miró más de cerca, y encontró varios cadáveres similares. Su normalmente sensible nariz finalmente captó el espeso olor de la sangre en el aire. No, su nariz estaba bien, simplemente su cerebro no había captado el mensaje,

Mientras la avena se elevaba en su garganta, Neia se obligó a tragarla con todas sus fuerzas. Apenas tuvo éxito, pero no sabía si era porque había tenido suerte, o porque se había vuelto resistente a esto después de ver el " espectáculo de comer en vivo " anterior.

Neia apretó los dientes y se traspasó las flechas que quedaban en el carcaj del arquero anónimo a la suya propia. Al reabastecer su carcaj vacío, sintió que estaba restaurando su propio espíritu de pelea.

Todavía puedo luchar. Todavía hay cosas que puedo hacer…

Después de terminar rápidamente su trabajo, Neia juntó las manos del arquero y cerró el ojo que le quedaba. No había tiempo para hacerlo, pero no podía dejarlo.

—Yo también lucharé por ti, hasta el final...

Cuando Neia se giró y se levantó, ya no murmuró para sí misma.

Su espíritu llegó a un nivel nunca antes alcanzado, y sus sentidos eran increíblemente agudos. Sentía que era parte del arco que sostenía.

La parte superior de la muralla era ahora un caótico tumulto. Dadas las habilidades de Neia, parecía casi imposible acertar a Jajan, que sostenía la cabeza del paladín, dada la cantidad de amigos y enemigos que había entre ellos. Sin embargo—

¡Todavía tengo estos guantes! ¡Y el Ultimate Shootingstar Super!  ¡Puedo hacer esto!

Ella soltó su flecha mientras se llenaba de esa poderosa convicción.

Para cuando Jajan notó el silbido en el aire, ya era demasiado tarde.

La flecha le atravesó su cabeza, y Jajan cayó sin fuerzas al suelo.

—¡Jajan de la Tribu Lagon ha caído a manos de Neia Baraja!

Aunque ella gritó esas palabras, no fue respondida por una ovación. Eso era de esperar. No había tiempo para un largo hurra en medio de una batalla de vida o muerte. Neia se sonrojó un poco al darse cuenta de eso, pero se las arregló para estremecer a los demihumanos. Podía sentir que la presión que ejercían sobre ellos disminuía.

Esto no había sido una derrota completa.

Neia volvió a tomar su flecha, y luego se giró para mirar a un demihumano adecuado antes de clavarle una flecha. Ella le disparó al demihumano en la cabeza y él cayó del muro.

Neia agarró otra flecha. Lo estaba haciendo como si no fuera nada, como si no pudiera evitarse. ¿Acaso ahora era una gran arquera como su padre?

La destreza de Neia en el arco había mejorado rápidamente durante el curso de esta batalla. Así fue cómo se las había arreglado para matar a Jajan, aunque este último había sido herido durante la batalla contra el paladín.

En medio del caos de la guerra, Neia buscó nuevas presas que derribar.

¿Por qué no me están atacando?

Esa pregunta fue respondida cuando su siguiente flecha atravesó otro cráneo demihumano.

—¡No te acerques a ese humano descuidadamente! ¡Lleva la armadura del Gran Rey!

—¿El Gran Rey?

—¿Gran Rey? ¿la armadura del Gran Rey Buser?

Los sensibles oídos de Neia captaron la charla entre los demihumanos.

—¡Sin duda alguna! ¡Es la armadura de Buser!

—No me digas que ese humano derrotó a...

¡Ah! ¿Es eso!? Cuando el Rey Hechicero dijo que me protegería, ¿no se refería a la habilidad de la armadura para protegerme contra ataques a distancia, sino a la reputación de derrotar a Buser?

El nombre del Gran Rey Buser era bien conocido entre las fuerzas demihumanas. Por lo tanto, los demihumanos que habían subido a la muralla tenían la falsa impresión de que estaban luchando contra el guerrero que había derrotado a Buser. El hecho de que Neia hubiera matado a un demihumano de clase líder de un solo disparo no hizo más que agravar la situación.

Por eso se negaron a avanzar contra ella, aunque sabían que Neia era arquera.

Con toda probabilidad, pocos demihumanos la perseguirían ahora, aunque se diera la vuelta y huyera. Probablemente darían prioridad a mantener su posición por encima de perseguir a un enemigo fuerte, incluso si estuvieran cometiendo un error. Por lo tanto, la vida de Neia probablemente no estaba en gran peligro. El consejo del Rey Hechicero de "huir a la puerta al este" de repente llegó a su mente, pero no podía hacerlo después de todo.

Alguien así nunca habría venido aquí en primer lugar.

Neia soltó otra flecha y mató a otro demihumano.

—¡Uoooh! Esa... esa mirada de nuevo...

«¿Qué mirada?... solo, los estoy viendo...»

—¡Son los ojos de alguien que mata como si fuera su segunda naturaleza! Esa, esa cerda humana, es increíble.

«Una cerda, eh...»

—¡Mira ese arco! ¡Es asombroso! ¡No son sólo sus habilidades!

«Jeje!»

— ¡La Arquera de Ojos Locos!

«... ¿Eh?»

—¿Qué, ¿qué pasa con ese nombre?  ¿Conoces a esa humana?

«...No, no.…»

—¿Esa cerda humana tiene un apodo?

«... ¡Esperen!»

—Una vez oí que había un arquero humano con cara de demonio y habilidades asombrosas... ¿podría ser esa?

«¡Ese era papá!»

— ¡La Arquera de Ojos Locos! ¡La arquera que mató a Buser!

Por alguna razón, la frase "Arquera de ojos locos" se extendió por las filas demihumanas como una ola. ¡Ya lo han decidido! Mientras ese pensamiento corría por su mente, Neia ya no tenía ninguna oportunidad de corregirlos.

Mientras Neia disparaba sus flechas, los milicianos empezaron a moverse.

—Todos, ¡mantengan la línea! ¡No dejen que los demihumanos se acerquen a esa chica!

—¡Formen filas! ¡Recuerden su entrenamiento!

—¡Estamos avanzando!

Alrededor de 20 milicianos estaban planeando usarse a sí mismos como escudos para ella.

—¡Mata a esos bastardos por nosotros! ¡Te protegeremos!

— Lo entiendo...

El sonido del aleteo de alas vino del campamento enemigo.

Neia giró y apuntó con su flecha a la fuente del sonido.

Sus ojos se llenaron con la vista de demihumanos alados surgiendo de la formación enemiga. Había muchos de ellos.

Aunque parecía como si su objetivo hubiera sido eludir la muralla, varios de ellos se lanzaron del cardumen y descendieron sobre Neia.

Hacía tiempo que había desistido de pensar a quién apuntar. En este silencioso y puro mundo blanco donde todo lo que podía ver eran sus enemigos, Neia soltó tranquilamente una flecha contra todos y cada uno de sus enemigos. Su trance de velocidad sin titubeos era inhumano en su exactitud mecánica.

Después de derribar a los demihumanos alados que se dirigían hacia ella, Neia exhaló levemente. Podía oír de nuevo después de ser liberada de ese estado de hiperenfoque.

A un lado—

Quería esquivar, pero un torrente de dolor provino de su brazo izquierdo.

Su brazo había sido desgarrado por las garras de un Armatt desde un costado.

—¡Gwaaargh!

A pesar de su grito de dolor, Neia siguió sacando otra flecha, pero luego pensó que tal vez no sería capaz de sujetar bien su arco. En ese caso, quizás desenvainar su espada sería mejor.

Su vacilación fue una gran debilidad, y el salvaje Armatt levantó el brazo, preparándose para seguir su ataque anterior con un golpe en la cara.

Ella quería dar un paso atrás, pero su oponente era un luchador superior y consiguió acercarse a ella, por lo que no pudo evitarlo.

Un intenso dolor llenó su rostro. Aunque había logrado girar la cabeza y así evitar que sus ojos fueran destrozados, las garras le habían rasgado la mejilla izquierda y le abrieron una herida que le permitía acceder al interior de la boca.

Sangre fresca llenó su boca, y el sabor de la sangre se extendió por su lengua. Además, podía sentir su sangre caliente salir de su mejilla, mientras la sensación se extendía por su cuello y pecho.

Neia no tuvo tiempo de desenvainar su espada, por lo que le dio un golpe con el Ultimate Shootingstar Super en la cara al Armatt.

El Armatt probablemente no esperaba que lo hiciera con el arco, así que intentó retroceder para evitar el ataque.

Como no podía mover bien su brazo izquierdo para sujetar su arco, Neia desenvainó su espada con su brazo derecho.

Neia clavó una puñalada como si estuviera poniendo su vida en ello. El Armatt contrarrestó inmediatamente con sus garras afiladas como cuchillas de afeitar, pero un miliciano cercano le había herido la pierna y había perdido la puntería. La garra no le dio en la oreja por una fracción de pulgada, pero su propia hoja de acero se hundió en la garganta del Armatt.

Neia miró al Armatt mientras se derrumbaba y luego observó la situación.

Mientras ella se concentraba en lanzar flechas, los milicianos que la protegían habían sido aniquilados casi por completo. Los demihumanos habían llegado a Neia, y solo quedaban cinco hombres más, todos apretados contra la pared.

Los refuerzos más cercanos estaban luchando al otro lado de los demihumanos que habían subido por las escaleras, y tendrían dificultades para ayudarla aquí. Francamente, parecían estar enfrascados en una pelea cuerpo a cuerpo, por lo que no tendrían tiempo libre para venir a ayudarla.

Había más de 30 demihumanos en el sector de Neia, y sólo había seis personas de su lado.

Neia miró con indignación a los demihumanos, y retrocedieron un poco, aliviando la presión sobre ellos.

—¡Mis disculpas, Baraja-sama!

Los milicianos que habían sido presionados contra la muralla tomaron una formación defensiva frente a Neia.

—¡No dejaremos que esos bastardos nos pasen, aunque sea lo último que hagamos!

La persona que dijo esto parecía un hombre temerario de unos 40 años, con un vientre malsano y protuberante. Sin embargo, su cara estaba enrojecida con lo que parecía ser la excitación de la batalla, y su cuerpo estaba cubierto de tanta sangre que uno no podía decir si era suya o del enemigo. Aun así, se negó a arrodillarse, manteniéndose erguido con un espíritu indomable.

Ciertamente parecía un guerrero confiable.

—¡Muchas gracias! —Dijo Neia mientras escupía una bocanada de sangre fresca que se había acumulado allí. Entonces, ella continuó —¡Te dejaré esto a ti!

No era el único que estaba así. Ninguno de los cuerpos heridos de los milicianos mostraba ninguna señal de que hubieran intentado abandonar el perímetro que habían formado alrededor de Neia. ¿Qué más podía hacer que poner su fe en ellos?

Los ojos del hombre se dirigieron al brazo izquierdo de Neia, y su cara se endureció.

—Se puede ver el hueso...

—Por favor, no digas eso, duele mucho más cuando lo señalas.

—Ah, ahhh, lo siento.

Una vez que uno alcanzaba un cierto grado de habilidad como paladín, podía usar hechizos de recuperación de bajo nivel. Sin embargo, Neia era sólo una escudera, así que no podía hacerlo. No había paladines ni sacerdotes al lado de Neia, y su maná aún no se había recuperado lo suficiente como para volver a usar el objeto mágico. Probablemente sería mejor abandonar la idea de usar su brazo izquierdo en esta batalla.

Neia miró con ira a los demihumanos, pero el solo hecho de mover los ojos le hizo doler la herida en la cara.

El dolor hizo que su mirada fuese mucho más siniestra, y cuando los demihumanos la sintieron, se pusieron en guardia.

—Baraja-sama, seguiste disparando contra ellos con tu arco, así que ahora no queda nadie como ese tipo que acaba de venir. Así es como nos las arreglamos para sobrevivir.

Si los demihumanos ante los ojos de Neia los atacaran a todos a la vez, los milicianos probablemente serían derrotados en un instante. Sin embargo, todos desconfiaban de Neia, la arquera, por lo que no podían moverse juntos. En verdad, podía entender su cautela una vez que escuchaba lo que decían los demihumanos.

—La Arquera de Ojos Locos... no es gran cosa usando una espada

—No te descuides, ella sólo finge que no puede usar una espada para despistar a sus oponentes.

—¿En serio? Realmente eres un tipo inteligente.

—¿Deberíamos traer a los Snakemen y matarla a distancia con lanzas?

Neia se burló de ellos con el corazón. Parece que se había ganado una reputación inmerecida gracias al poder del arco mágico que le habían dejado".

«... ¿Hay esperanza para mí?»

Neia se hizo esa pregunta lo suficientemente en voz baja como para que los demihumanos no pudiesen oírla, y luego se rió.

—... Si se trata del arco... el arco que tomé prestado de Su Majestad, el Ultimate Shootingstar Super, disparar no sería un problema, pero...

El hombre intentó decir el nombre de Ultimate Shootingstar Super, y luego se rió con tristeza.

— Entonces es muy malo. Oye, Baraja-sama... baja de la muralla y huye. Tú deberías seguir viviendo.

—¡Aiieee! Perdóname... perdóname. Es natural que te enfades con palabras tan tontas. Pero, pero, aunque no sé qué clase de infierno viviste, tienes más o menos la edad de mi hija... creo, que dejar morir a una chica así es...

«No estaba enfadada, sólo te miraba normalmente.» Eso pensó, pero esto ya era algo común y Neia no se ofendió.

El hombre estaba diciendo la verdad. Sería más sabio retroceder por el momento y curar sus heridas hasta que pudiera usar su arco, en vez de blandir una espada a la que no estaba acostumbrada.

¿Qué les pasará si hago eso? Lo sé muy bien. No puedo ayudarlos, aunque me quede y luche. Moriré por nada. Pero...

Neia deslizó el arco de su mano izquierda hacia abajo y hacia un lado.

Necesito devolver esta arma. Hay muchas razones por las que debería huir. Pero, pero, ¿qué pensarán los enemigos de Su Majestad si huyo mientras empuño un arma que me entregó? En ese caso—

—¿Cómo podría correr?, --gritó ella--. ¿Cómo se supone que yo, que tengo un arma prestada de Su Majestad, puedo escapar?

Agarró con fuerza la espada con su mano derecha.

Pagar bondad con bondad era natural para un ser humano.

La gente de este país —específicamente, la líder de sus paladines— no era del tipo que hacía eso, pero ella quería mostrarle al Rey Hechicero que no todos en este país eran así.

—¡Yeeaaaart!

Neia fue a la carga con un grito de guerra que sonó como un lamento. Como no podía usar su arco, los milicianos morirían por nada que sirviese. En ese caso, debería aprovechar el erróneo miedo de los demihumanos a su poder y atacar mientras no pudiesen hacer valer su fuerza.

El enemigo probablemente no esperaba que Neia atacase a tantos enemigos, y se movieron lo suficientemente despacio como para que incluso con su escasa destreza con la espada fuese suficiente para cortarlos.

Los milicianos que quedaban detrás de Neia siguieron su ejemplo.

Neia blandió su espada.

Esta rebotó, y los demihumanos golpearon su cuerpo descubierto, solo para que sus ataques fueran desviados por la armadura de Buser.

Neia empujo su espada.

Apuñaló el cuerpo de un demihumano, y cuando la sacó, sus órganos le siguieron. Antes de que ese demihumano cayera al suelo, las garras de otro demihumano golpearon la cara de Neia. La herida en su mejilla izquierda fue seguida por una a su derecha, y la sangre que fluía hacia afuera entró en sus ojos.

Un intenso dolor llenó sus piernas.

Un demihumano clavó su daga en la carne.

Uno de los milicianos cayó.

Las espadas se balanceaban.

Dos milicianos más cayeron.

Un demihumano se derrumbó.

Todos los milicianos estaban muertos.

No había nada más que enemigos delante de ella y a sus lados.

Su respiración era irregular, y los latidos de su corazón la irritaban.

Las partes de su cuerpo que habían sido golpeadas por el enemigo ardían, y cada vez que las movía, oleadas de dolor agobiante llenaban de agonía a Neia.

«...tengo miedo.»

Neia tenía miedo.

Iba a morir, y la idea de eso la asustó.

Estaba preparada para morir aquí.

El enemigo los superaba en número varias veces a uno, y también eran mejores luchadores individuales.

El enemigo tenía todas las ventajas, y la única ventaja de su lado era su posición defensiva.

Siendo así, sería más extraño que no muriese.

Aun así, mirar a la muerte a los ojos era aterrador.

La palabra "puerta este", dicha por la persona que ella respetaba profundamente, resonó en su mente. Aunque estaba preparada para morir, todavía quería vivir.

Neia había pensado una vez en lo que pasaría cuando la gente moría.

¿Qué pasará en el momento de su muerte?

Su alma regresará al gran río, donde los dioses la juzgarán, y los que hicieron el bien como se describe en las Escrituras irán a una tierra de descanso eterno, mientras que los malvados serán entregados a una tierra de tormento.

Sin embargo, aunque había acumulado buenas obras a lo largo de su vida con el fin de alcanzar su descanso eterno, todavía tenía miedo de llegar al final de su vida.

Ella blandió su espada.

Ese ataque impotente no podría matar a un enemigo de un solo golpe.

Cualquiera que atacaba, incluso cuando estaba rodeado, recibía feroces contraataques del enemigo.

Las espadas atravesaron la armadura de Neia, y estaba cubierta de heridas.

Neia seguía viva gracias a la armadura que el Rey Hechicero le había prestado. Habría muerto hace mucho tiempo sin ella. De hecho, se habría convertido en un cadáver como los innumerables milicianos y civiles muertos que habían sido dispersados por toda la ciudad como si hubieran sido desechados descuidadamente.

«Debo estar en muy mal estado...»

Neia se rió de sí misma por ser capaz de pensar en cosas tan inadecuadas incluso cuando estaba tan cerca de la otra vida...

Sus pies resbalaron debido a la fuerza de su swing. Su muslo izquierdo se paralizó y su muslo derecho estaba lesionado por lo cual no podía sostenerse erguida.

Perdió el equilibrio y se cayó. Se apoyó en el muro, pero fue todo lo que pudo hacer para no derrumbarse.

El mundo se estaba volviendo blanco y nublado, y podía oír un lejano jadeo entrecortado.

Era un sonido molesto. Se preguntó quién lo estaba haciendo y se dio cuenta de que era ella misma.

Ella estaba en su límite

Neia iba a morir.

—¡Sólo un poco más y la Arquera de Ojos Locos estará muerta!

—¡Ahhh! ¡Todos juntos ahora!

Las voces de los demihumanos venían de muy lejos.

«Esto es... realmente doloroso...»

Neia ya no sabía lo que decían los demihumanos. Sin embargo, probablemente no estaban cantando para alabarla. A medida que sus procesos de pensamiento fallaban uno tras otro, una parte de su mente pensaba sólo en cosas así.

Simplemente agitaba la espada en su mano para mantenerlos alejados —sus ataques estaban destinados a mantener al enemigo a raya.

«Estoy... tan asustada... pero todo el mundo... me está esperando...»

En ese mundo blanco y nublado, vio las sonrisas de su madre, su padre y los amigos de su pueblo natal.

«¿Quiénes... son ellos... ahh... Bu-chan... Mo-chan... ¿Dan-nee...? Estoy... asustada... Su... Majestad...»

Sus pulmones, su corazón, sus brazos y su cerebro querían descansar.

Neia ya no podía resistir esa tentación, sin embargo, aún no estaba lista. ¿Por qué era así?

Le tenía miedo a la muerte, pero estaba decidida a luchar hasta el final.

Aparte de eso, ella quería lograr resultados que fueran dignos del equipo que había pedido prestado.

Las armas de los demihumanos se abalanzaron de inmediato, apuñalando el cuerpo de Neia.

Y después de eso, Neia Baraja murió.

El aire del campo de batalla tenía un olor único. Era un desorden confuso de todo tipo de olores, y en pocas palabras, era un hedor repugnante. Aún así, era un hedor al que uno podía acostumbrarse.

La única persona detrás del portón cerrado, —Remedios— respiró profundamente varias veces ese aire apestoso.

Sus ojos estaban fijos en la fuerza que avanzaba ante ella, que ascendía a más de 10.000.

Los líderes del asalto a este lugar eran ogros y demihumanos como caballos. Remedios agarró con fuerza su espada sagrada.

 Le gustaba usar la espada para solucionar los problemas. A ella le encantaba. Definía claramente a los ganadores y a los perdedores. Después de todo, no habría más problemas después de que mataras a tus oponentes. La vida hubiera sido mucho más fácil si las cosas hubieran sido tan simples. Su hermana –Kelart— y su señora –Calca— ya no le volverán a fruncir el ceño.

—Haaaah.

Ella suspiró.

Después de eso, Remedios pensó en lo que tenía que hacer.

Gustav había dicho muchas cosas difíciles de entender hace un momento, pero lo esencial era que no podían permitir que ni un solo demihumano pasara por esta puerta.

Los demihumanos contaban con decenas de miles. Alrededor de 10.000 de ellos se dirigían hacia esta puerta.

«No dejar que pase ni uno solo sería imposible si estuviéramos luchando en las llanuras, pero aquí puedo usar la puerta para limitar el número de enemigos que pueden atacarme. Así que mientras pueda seguir luchando, ¡será fácil evitar que pasen! Sólo necesito seguir bebiendo pociones de recuperación de fatiga y seguir luchando contra ellos uno a uno!»

Si Gustav estuviera aquí y oyera esos pensamientos, la mirada de su cara probablemente diría: “¿Hablas en serio?” Aún así, la idea era bastante ridícula, y no era de extrañar que a menudo ella se agarrara la cabeza con frustración.

«¡Mira qué perfecto es mi plan! Calca-sama dijo que podía delegar el mando a alguien más, y Caspond-sama parece una persona excelente.»

Umu, —afirmó Remedios.

Después de eso, Remedios pensó en la única falla de su plan acerca de pelear ella sola contra diez mil.

La falla en su plan era la existencia de Jaldabaoth.

El plan de Remedios no funcionaba cuando se encontraba con alguien más fuerte que ella.

Era tonta en su mayor parte, pero era sorprendentemente inteligente cuando se trataba de la guerra.

Por eso comprendió que le sería muy difícil derrotar a Jaldabaoth. Por supuesto, no podía admitirlo delante de sus subordinados. Ella era la paladín más fuerte del Reino Santo, y si ella admitía su derrota ante él, la moral probablemente caería hasta el fondo.

«Por eso deberían haber traído al Rey Hechicero.»

«El Rey Hechicero, huh....»

El hecho de que tuvieran que confiar a un no-muerto el destino de la nación la molestó tanto que quería vomitar. Sin embargo, no tenían otra opción.

«Tch. Si tan sólo esa criatura no muerta luchara de manera encubierta, usando esas cabras u ovejas que mataron a todas esas tropas del Reino. De esa manera, ningún inocente tendría que ser sacrificado. ¿No entienden los no-muertos que la gente con fuerza tiene que proteger a los débiles? Él es muy fuerte, ¿no?»

Conquistar una ciudad por uno mismo era una hazaña impresionante. Buser era un famoso demihumano —según Gustav— y su derrota también fue muy destacable. Sin embargo, Jaldabaoth era un asunto completamente diferente. Tenía sus dudas sobre si incluso el hechicero mágico que podía conquistar una ciudad sin ayuda podía derrotarlo.

Quizás sabría la verdad si hubiese podido combatir con él solo una vez, pero Gustav le había rogado desesperadamente que no lo desafiara. Por lo tanto, no sabía exactamente lo fuerte que era el Rey Hechicero.

Remedios seguía dudando de la fuerza del Rey Hechicero.

Ella había experimentado personalmente el poder de Jaldabaoth cuando él le había revelado su verdadera forma, pero no podía sentir nada semejante por parte del Rey Hechicero. Si realmente era capaz de aplastar un ejército, entonces debería estar rodeado de un aura de poder que no podía ocultarse.

¿Acaso se debia a que era un hechicero? Sin embargo, si él estaba al nivel de Jaldabaoth, ella debería ser capaz de sentir algo de él.

«Sería bueno que fuera tan fuerte como dice. Bueno, no perderemos mucho si muere. Esa criatura no-muerta será un problema para el Reino Santo en el futuro. Lo mejor sería que se mataran el uno al otro.»

La opinión de Remedios no había cambiado incluso después de que sus subordinados protestaran. No, se había enraizado más profundamente después de que el Rey Hechicero matara al chico que había sido tomado como rehén. Como paladín, no podía tolerar a nadie que pudiese cometer con calma tales actos inhumanos.

«La gente de ese país estaba gobernada por el miedo, ¿verdad?»

Cuando lo pensó, encontró muchos puntos que apuntaban a esa conclusión. Hacer que Jaldabaoth y él se maten entre sí también les beneficiará.

«El problema es la gente de nuestra nación. Gustav tenía razón cuando dijo que esta era una oportunidad para nosotros. Como paladines podemos mostrar nuestra fuerza y abandonar las tontas palabras del Rey Hechicero... Sin embargo, si Jaldabaoth aparece, dejaremos que él se encargue.»

Remedios se quitó el casco. —Quería rascarse la cabeza.

Era difícil imaginar que los ciudadanos de un país dirigido por un individuo asombroso —como Calca— toleraran a un no-muerto como él. El solo hecho de pensar en el asunto debería haberlos disgustado.

«Y también está la escudera Baraja— ¿hm? ¿Podría ser que haya sido cautivada por un hechizo o algo así? ¡Sí! Podría estar usando algún hechizo con una amplia área de influencia que obligue a la gente a quererlo!»

«¡Maldita sea!» —pensó Remedios. «No había considerado esa posibilidad.»

«Debería contárselo a Gustav. Dicho esto, ¡tendrá que esperar hasta que ganemos esta batalla!»

Remedios miró detrás de ella.

Había filas ordenadas de civiles sosteniendo lanzas y escudos.

—¡Valientes caballeros! Lamentablemente, el Reino Santo está siendo pisoteado por los demihumanos, y ustedes deben aceptarlo. Aniquilen a los demihumanos y salven a los inocentes ciudadanos —sus amigos y familiares— de su sufrimiento! Este es el primer paso hacia nuestro objetivo, que es expulsar a estos bastardos de aquí y recuperar el Reino Santo con nuestras propias manos.

Mientras Remedios gritaba imponente, las miradas de ansiedad llenaban los rostros de los milicianos.

—Los asquerosos demihumanos atacarán este lugar. ¡Caballeros, levanten sus escudos y claven sus lanzas! ¡Conviértanse en un muro que no permitirá que el enemigo los pase! No hay necesidad de tener miedo. Aparte de su primer ataque, los únicos demihumanos con los que tendrán que lidiar son los demihumanos que huyen de mí! Todo lo que necesitan hacer es retenerlos por un tiempo para que los paladines y yo podamos derribarlos.

Eso alivió un poco el nerviosismo. Mientras que estar demasiado relajado no era algo bueno, estar demasiado tenso era aún peor. Remedios pensó que todos los milicianos que podía ver estaban en un estado de ánimo ideal.

—¡Ustedes fueron entrenados ayer todo el día! Todo lo que tienen que hacer ahora es mostrar los frutos de ese entrenamiento. No hay necesidad de estar tan tensos! —Remedios se detuvo un momento, y luego gritó más fuerte que antes.

—¡Primera fila! ¡Escudos arriba!

La primera hilera de milicianos —que parecían estar rodeando la puerta- apuntaló sus escudos.

Estos eran grandes escudos que podían ocultar completamente el cuerpo humano, y sus bases estaban forradas con púas del largo de un dedo.

—¡Escudos! ¡Atrinchérese!

Los civiles con escudos derribaron por la fuerza las zonas con picos. De esta manera, produjeron una pared de acero en un instante.

Ayer, estos escuderos habían practicado vigorosamente tres ejercicios. El primero era levantar sus escudos grandes en el aire y golpearlos de nuevo hacia abajo, con el fin de clavar los picos profundamente en el suelo. El segundo era no flaquear, independientemente de la presión a la que estuvieran sometidos.

—¡Segunda fila! ¡Escudos arriba!

Mientras que los escudos que llevaban eran aproximadamente del mismo tamaño que los de la primera fila, los suyos no tenían picos. Esos escudos pasarían por encima de las cabezas de la primera y la segunda fila, como una cubierta encima de ellos. De esta manera, podían defenderse de los ataques que pasaban de la primera fila.

También había paladines que podían lanzar 「Bajo la Bandera Divina」 espaciados uniformemente a través de la segunda fila, para protegerlos del miedo de ser empujados por el enemigo.

—¡Adelante, lanceros de la tercera fila! ¡Adelante, lanceros de la cuarta fila!

La tercera y cuarta línea estaban compuestas por usuarios de lanzas largas.

Sus lanzas sobresalían de entre los equipos de escudos, manteniendo sus traseros firmemente plantados en el suelo para detener el avance del enemigo. La tercera fila y las lanzas de la cuarta fila eran ligeramente diferentes entre sí en que las de la cuarta fila eran ligeramente más largas. Normalmente deberían haber tenido varias filas más de lanceros para formar una pared de lanzas, pero como carecían de personal, su objetivo era crear zonas de muerte para evitar que el enemigo entrara.

Era una formación perfecta.

Sin embargo, tenía un defecto.

Aunque esta formación era muy buena contra los guerreros, era muy débil contra los demihumanos con habilidades especiales o hechiceros mágicos.

Era cierto que la pared de escudos podía bloquear hechizos como [Bola de fuego] y minimizar en gran medida el daño causado. Sin embargo, hechizos como [Relámpago] penetrarían directamente a través de ellos, y no se podría decir que los demihumanos no tuvieran habilidades especiales similares.

Ellos sabían esto, pero habían enseñado esos ejercicios de todos modos porque no había otra formación efectiva que pudieran tomar bajo estas circunstancias.

—¡Muy bien! ¡Entonces comencemos! ¡Abran las puertas!

Las puertas comenzaron a abrirse, al mismo tiempo que Remedios gritaba. Los demihumanos que avanzaban se agitaron, y sus movimientos se ralentizaron. Los defensores estaban abriendo las puertas por su propia voluntad —los optimistas podrían considerarlo una rendición, pero los realistas lo considerarían una trampa.

Remedios rió.

 —¡Sucios demihumanos! ¡Los despellejaré y me limpiaré el culo con sus pieles!

Después de ser insultados por un débil humano, los frustrados demihumanos se lanzaron al ataque.

Remedios se giró y corrió. Apoyó ambas manos sobre los escudos de los milicianos y saltó sobre ellos.

Los demihumanos continuaron con su ataque, y varios de ellos cayeron al acercarse a las puertas.

Grandes cantidades de aceite fueron derramadas ahí, y solo dos posibles finales les esperaban a aquellos que cayeron durante el ataque. O derribaban a los que estaban detrás de ellos, o serían pisoteados en su lugar.

Desafortunadamente, los demihumanos más grandes como los Ogros no cayeron y lograron entrar en la ciudad. Los demihumanos mitad caballo, se escabulleron y tropezaron, lo que los ralentizó.

Un ataque demihumano debería estar a la altura del impacto de un caballo de guerra. Sin embargo, si no podían aguantarlo, entonces todas las apuestas terminaban.

Los Ogros continuaron atacando a pesar de que su ritmo era un desastre. Movieron sus grandes mazas de un lado a otro, pero las lanzas eran más largas en comparación, y empalaron a varios Ogros que no habían podido juzgar adecuadamente la distancia. Desafortunadamente, los Ogros no eran tan frágiles como para ser asesinados por eso.

—¡Ahora! ¡Tirenlas!

De acuerdo a las instrucciones de remedios, las bombas incendiarias volaron sobre las milicias, y los sonidos de fragmentos de cerámica se oyeron cerca de las puertas cuando surgió un infierno. Los demihumanos que se hallaban cerca de las puertas fueron rodeados por un enorme fuego.

Los demihumanos pudieron haber predicho algo como esto, pero Remedios estaba segura de que las llamas serían mayores de lo esperado. Eso era porque tanto el aceite en el suelo como el aceite en sus cuerpos se habían encendido al mismo tiempo.

Los Ogros que enfrentaban a los escuderos empezaron a vacilar.

Era de esperar, considerando que había un ardiente fuego detrás de ellos.

Mientras que ellos tenían una piel más gruesa que un humano, eso no significaba que ellos no serían quemados

Lamentos y gritos surgieron de las cercanías de las puertas. Sin embargo, no muchos de ellos habían perdido la capacidad de lucha a pesar de estar envueltos por un fuego de tal intensidad. Posiblemente habría que atribuirlo a la gran vitalidad de los demihumanos.

Aquellos demihumanos sólo tenían dos opciones. Avanzar o retroceder

Humo negro bloqueaba su visión. Así, fueron asaltados de cualquier otra opción. Mientras muchos demihumanos podían ver en la oscuridad, esa habilidad no les permitía ver a través del humo.

Nadie podía actuar con calma cuando no podía ver, cuando padecía el humo y cuando era quemado por las llamas. La retirada era muy difícil dadas las circunstancias. Esto se debía a que otros los seguían de cerca para asaltar la ciudad. De hecho, los demihumanos que estaban esperando fuera de la puerta estaban bloqueados por el fuego, y no podían entender porque el humo lo rodeaba todo.

Entonces, los demihumanos decidieron avanzar

Eso fue exactamente lo que remedios predijo

Los demihumanos intentaron un asalto, contando con sus poderosos cuerpos para soportar el ataque. Sin embargo—

El tercer ejercicio de los escuderos consistió en mantener la barrera de sus escudos incluso cuando estaban rodeados de humo negro.

—¡Lanceros! ¡Empujen!

Las lanzas cayeron como una sola.

—¡Lanceros! ¡Presionen!

—Y los duros picos atravesaron al unísono.

Los demihumanos gritaron salvajemente, pensando sólo en salir del humo, y bajo estas circunstancias, donde la defensa y la evasión eran tan difíciles, se toparon con la línea de las lanzas. Sin embargo, la fuerza de un hombre común tendría dificultades para empalar el cuerpo de un demihumano. Esto era particularmente cierto en el caso de los demihumanos cuidadosamente seleccionados que tenían la intención de atravesar las puertas en un ataque frontal.

Sin embargo, eso no fue un problema.

Remedios nunca pensó que la primera oleada de ataques derribaría algo.

Tan pronto como los escudos estuvieron en posición, los lanceros podrían atacar una y otra vez

—Tiren —Empujen

Mientras repetía la orden, Remedios saltó sobre los escudos que cubrían la formación y derribó a los demihumanos en los lugares donde las lanzas no podían alcanzar.

Humo negro llenó sus ojos y garganta, pero no tuvo tiempo de preocuparse por eso. Había muy pocos demihumanos que lograron atravesar el aceite y las puertas, unos 50 como mucho.

Primero los mataría a todos y debilitaría la voluntad de lucha del enemigo. Cómo formaban parte de la vanguardia, seguramente eran tropas de élite altamente motivadas. Eliminarlas sería más efectivo que matar al resto.

Remedios respiraba tranquila y sin apuros mientras mataba a un enemigo tras otro.

Los grandes demihumanos, como los Ogros, no podían desplegar todas sus habilidades como soldados en tan pequeño espacio

Su espada sagrada vagaba por todas partes sin restricciones.

Eventualmente , las siluetas de los demihumanos desaparecieron de su visión cubierta de lágrimas. Como sea, ella todavía podía escuchar una gran fuerza de demihumanos en el otro lado del humo. Ellos deberían estar a la mitad de reformar sus líneas

Mientras remedios lentamente retrocedía, las siluetas de múltiples demihumanos aparecieron.

—¡Capitana! ¡Vuelva aquí!

Su paladín subordinado le gritó mientras lanzaba  [Bajo la Bandera Divina.]

Sin embargo, Remedios no retrocedió. Sus instintos le decían algo.

Mientras el humo disminuía, ella podía sentir 3 demihumanos que se acercaban lentamente a ella, poco después de eso su corazonada parecía estar en lo correcto

Uno de ellos era un guerrero con su mitad superior como bestia y su parte inferior como carnívoro

Una de ellos era una mujer demihumana de cuatro brazos

Y el último era un demihumano simio que estaba cubierto de accesorios dorados

Remedios había planeado originalmente matar a los diez mil demihumanos ella sola aquí, y estaba muy segura de hacerlo. Sin embargo, ahora sentía que luchar contra estos tres demihumanos a la vez era extremadamente peligroso.

Sólo había tres de ellos. Aunque no podía distinguirlos debido al humo, podía ver que rebosaban de confianza, dado su paso tranquilo. Incluso sus compañeros demihumanos parecían haber entregado su tarea a esos tres, sin querer acercarse más.

... Ellos son fuertes. No sé si podré vencerlos aunque sea una pelea uno contra uno... ¿o sí? No tengo ninguna posibilidad si es tres contra uno.

Los instintos de Remedios le gritaron que huyera en lugar de enfrentarse a estos tres al mismo tiempo. ¿Pero cómo podría escapar? Ella no tenía ni idea. En contraste, si ella venciera a esos demihumanos, sería una victoria impecable para este campo de batalla.

Remedios tomó su espada sagrada con fuerza, y habló sin mirar atrás.

—...Paladin Sabicus, Paladin Esteban.

Ambos respondieron con un —¡Si!— y por los sonidos que hicieron, ella juzgó que habían venido a su lado

—Hasta que mate a uno de ellos, ¿pueden distraer a los otros dos?

Los dos respondieron a la vez: —Déjennoslo a nosotros!

Los instintos de Remedios le decían que no estaba siendo razonable. Podrían comprar un par de minutos para empezar. Pero que tal si envía más gente para enfrentar a los demihumanos?

No. Remedios negó con la cabeza,

Sus oponentes eran tan solo tres individuos, que habían entrado a la batalla por sí mismos. Claramente, tenían confianza en sus propias habilidades y querían mostrar su fuerza. Enemigos como esos seguramente aceptarían un desafío uno contra uno. Tal era la arrogancia de los poderosos.

Además, tales seres arrogantes típicamente tomaban placer en hacer sufrir a los débiles. Se tomarían un tiempo extra para atormentar a sus víctimas aunque pudieran haberlas acabado en cuestión de segundos. Con esa débil esperanza en mente, se decidió por un tres contra tres.

"Paladines, si los dos que dieron un paso al frente son derrotados, sigan luchando uno contra uno. El orden va: Sabicus, Esteban, Franco, Galban y así sucesivamente."

Estaban abandonando su ventaja numérica para ganar tiempo. En pocas palabras, estaba ordenando a todos que se suicidaran. Sin embargo, los paladines no dudaron ni un solo segundo en aceptar esas órdenes.

Esto era lo que significaba ser un paladín.

Ésto era lo que significaba encarnar la justicia

Esto es lo que significa sacrificarse por los demás.

Esta era probablemente la última vez que se les vería vivos e ilesos. Aún así, Remedios no apartó los ojos de los tres demihumanos ni por un momento. No quería perder la oportunidad de obtener información de ellos.

No tengo una idea clara de lo que va a pasar, pero los dos primeros demihumanos parecen luchadores hábiles. Tal vez ese demihumano simio es un monje. Ese de cuatro brazos parece un hechicero mágico. ¿O es otra cosa?

No había nada que temer cuando se enfrentaban en duelo a demihumanos que solo dependían de la fuerza bruta, pero los demihumanos que habían sido entrenados eran verdaderamente aterradores. Si habían recibido entrenamiento de guerreros, entonces podían apilar su entrenamiento y sus habilidades físicas naturales para convertirse en individuos excepcionales que podrían superar incluso a los guerreros más experimentados del Reino Santo. De hecho, el oponente que le había dado a Remedios su pelea más difícil - dejando a un lado a Jaldabaoth - era una entidad de ese tipo.

Ella recordó el golpe que había recibido en su vientre. Por eso prestaba atención a situaciones de lucha contra estos demihumanos y, además, escuchaba atentamente las advertencias de sus instintos.

… Los Hechiceros demihumanos eran el mayor problema. Será malo si pueden volar por el aire.

Mientras Remedios podía usar las habilidades de su armadura para volar por períodos cortos de tiempo, su rango de movimiento no era completo mientras volaba. Ascender, descender y girar era muy agotador, y no podría usar su estilo de lucha habitual. Si su oponente pudiera lanzar <Volar>, puede que nunca sea capaz de alcanzarlos con sus ataques. Aunque poseía artes marciales que le permitían realizar ataques con espadas a distancia, sería difícil ganar rápidamente si se tuviera en cuenta el hecho de que su efectividad era mucho menor.

Los tres demihumanos entraron por la puerta, y luego se detuvieron.

"- Y pensar que tendríamos que unir fuerzas por un humano insignificante."

No podía ver claramente a los tres demihumanos a través del humo, pero su relajado tono llegó hasta ella.

El agarre de su espada sagrada estaba empapada de sudor, y un amargo sabor se extendió por su lengua, algo que solo ocurría cuando el peligro se acercaba.

Podía sentir con intensidad como se acercaban sus oponentes.

La bestia y el mono eran lo mejor de la cosecha. Aunque no estaba segura sobre la de cuatro brazos, el hecho de que pudiera estar a su lado significaba que debía tener un cierto grado de poder. En otras palabras, estos tres demihumanos estaban en el nivel de Remedios.

"Este humo se está metiendo en el camino. Que fastidio".

Un fuerte viento arrastró el humo que quedaba con un silbido.

Así se revelaron las formas de los demihumanos. Al frente de ellos había un gigantesco demihumano que portaba un hacha.

 “Zoastia! --exclamó el paladín Esteban.”

Remedios estaba un poco confundida. ¿Zoostia? ¿Ese era el nombre del demihumano?

 "Hmm... bueno, tiene sentido que me conozcas," -- dijo el bastardo con una sonrisa maligna en su cara -- En ese caso, te perdonaré en razón de tu aprendizaje, para que más gente escuche de mi fuerza."

 “"Heeheehee, Vijar-dono. Jaldabaoth-sama se enojara si tomas decisiones propias como ésta, como mucho haz que tire su arma y tómalo como prisionero.

Quien se dirigía al Zoastia era el demihumano parecido a un mono.

Completamente confundida, Remedios se giró hacia la gente que la rodeaba, con un signo de interrogación flotando sobre su cabeza.

 “Zoastia? Vijar? Vijar Zoostia? Zoostia Vijar?

Mientras ella simplemente preguntaba los nombres de sus oponentes, Vijar no se dio cuenta y se rió encantado.

"¡Kuhahahaha! ¿Me llamas así porque has llegado a la conclusión de que soy el líder de mi raza? ¡Ustedes los humanos tienen buen gusto!"

 “Ella solo está siendo cortez, Vijar-dono,” el demihumano con 4 brazos detrás de Vijar dijo en un tono burlón.

Eso, eso es correcto, es solo una cortesía, Vijar!

Fue entonces cuando Remedios se dio cuenta de que había cometido un error con el nombre de su especie.

Inmediatamente después de eso, el demihumano llamado Vijar retorció su cara disgustado.

"Hm, e incluso le pedí a Jaldabaoth-sama permiso para perdonar a cualquiera que me complaciera. No te arrepientas".

"¿Quién se va a arrepentir? ¡Lamentarás haber luchado con nosotros en la otra vida!"

"Heeheehee, qué chica tan animada eres... eres una niña, ¿verdad? No puedo distinguir las edades de otras especies..."

"No importa, debería ser eso."

Los demihumanos seguramente estaban hablando muy en serio. Esta era simplemente la diferencia entre sus especies.

"Ahora bien, niña humana, me presentaré. Soy Halisha Ankara. Este es Vijar Lajandara, que no necesita presentación. Y por último, Nasrene Bert Kyuru-dono".

 “Esos nombres! acaso no son ellos el sabio blanco y  Iceflame Thunder? Exclamó el paladín Sabicus

"Kukukukukuku. Hasta los humanos saben nuestros nombres. El novato, por otro lado--"

"--Humano. ¿No tengo un título de ese tipo?"

"Nunca he oído hablar del nombre Vijar Lajandala. Sin embargo, hay una Zoastia con un hacha como tú que es muy famoso. Es la Garra del Demonio Vaju Sandiknara."

"Heeheehee. Entonces te dejaremos al general humano a ti, Vijar-dono."

"Que así sea. No basta con que te hayas visto obligada a enfrentarte a tus oponentes en lugar de usar hechizos a distancia. Francamente, planeaba luchar contra ellos yo solo".

 “Heeheehee. Nos ordenaron trabajar juntos, recuerdas?

"¿Así que te cuesta trabajo, a causa de la edad?"

 “Tch!”

La demihumana de cuatro brazos (Nasrene) que había chasqueado la lengua se giró y miró a Vijar de forma aterradora. En realidad, parecía que podían empezar a matarse unos a otros en cualquier momento si no se los controlaba.

"Aún así, estoy bien haciendo esto yo solo..." Vijar miró fijamente a Remedios. "Pero escuchemos tu nombre primero. Mientras que es molesto escuchar un nombre cualquiera , esa espada tuya se ve bastante bien”

 “Remedios Custodio”

Las expresiones de Vijar y Halisha cambiaron, pero de maneras distintas

Vijar sonreía ante la idea de tomar la sangre de un enemigo fuerte, mientras que Halisha estaba sorprendida.

Nasrene, por otro lado, permaneció indiferente.

 “Así que ¿eres tu eh? ¿Tú eres Remedios Custodio? Ellos decían que tu eras el más poderoso paladín de este país. Excelente , si te mato me volvere famoso. Seré el Zoastia que derrotó al paladín más poderoso del Reino Santo. El nuevo sucesor de el título Garra de Demonio”

"Hmph. En ese caso, esa debe ser la espada sagrada, ¿verdad? ¿Qué tal si me dejas enfrentarme a ella Vijar-dono? Haré que mi gente cante tus alabanzas si me dejas tomar tu lugar."

Ambos demihumanos reaccionaron enseguida a las palabras de Nasrene.

"Heeheehee. ¿Así que planeas entregarla y luego pedirle un hijo a Jaldabaoth?".

"Hmph, hemos decidido que yo me encargaré de ella. No hay necesidad de que hagan nada".

 “--Rogando para procrear con un demonio, me das asco

Remedios no tuvo otra opción que decir lo que realmente pensaba después de escuchar ese intercambio, y Nasrene le dio una mirada irritada a Remedios.

"Así que ni siquiera entiendes lo que significa dar a luz al hijo del gobernante supremo... los humanos realmente son criaturas estúpidas."

"Incluso Jaldabaoth-sama se preocuparía por la especie de su descendencia, ¿no? Cuando lo piensas, hay muchas ventajas en ser mujer".

"Oh, sí. Y si la excelente sangre del padre puede ser transmitida, el niño que nace puede llegar a parecerse a... no." Vijar resopló con su pecho. "Podría incluso ser capaz de tener hijos que superen a su padre..." Aunque también podrías considerarme una excepción".

Estos tres demihumanos no actuaron como si se sintieran amenazados a pesar de estar en el campo de batalla.

Remedios comenzó a hervir con odio mientras miraba como charlaban sin cuidado

 “Como se atreven ustedes demihumanos a venir aquí y hablar tonterías? No hay caso de hablar de un futuro que no tendrán. Destrozaré sus estúpidos sueños aquí. No, no solamente ustedes, me refiero a todos los demihumanos”

 “hehehehe. Oooh , Estoy taaaaan asustado.”

Mientras Halisha parecía que agitaba sus brazos y piernas en pánico, en realidad no tenía miedo. Eso se debió a que confiaba en la victoria, incluso contra un rival como Remedios. Sólo sirvió para disgustar aún más a Remedios.

Remedios gritó una orden a los paladines, suficientemente fuerte como para que los demihumanos escucharan

 “Escuchen. Esto es un duelo. Lucharé contra Vijar. En cuanto a ustedes---”

"Yo me encargaré de él", dijo Sabicus mientras señalaba a Halisha. "En ese caso, me encargaré de ella", dijo Esteban mientras caminaba frente a Nasrene.

"...Oya? ...no soy una guerrera, así que no estoy muy segura, pero son bastante débiles, ¿no?"

"Heeheehee... ¿quién sabe? Mejor no ser descuidado, Nasrene-dono."

Remedios sorprendió a Vijar resoplando, y ella rugió: "¡Allá voy!" Debe haber sentido que esos paladines eran débiles. No serviría de nada dejarle mencionarlo.

El primer golpe era clave. Los milicianos la miraban por detrás con el aliento entrecortado; no sólo borraría su malestar, sino que también le haría saber a su oponente que se enfrentaba a un digno oponente. Por estas razones, tenía que dar un golpe sin reservas con todas sus fuerzas.

Remedios se abalanzó sobre Vijar, sosteniendo en una mano su espada sagrada.

En respuesta, Vijar levantó su enorme hacha de guerra para interceptar su golpe.

Ambos lados chocaron, y el mismo aire tembló.

Podía escuchar los gritos de los milicianos que estaban detrás de ella. No hubo tiempo para determinar lentamente si eran gritos de alegría o de pánico. Su golpe a toda potencia había sido respondido por un contraataque de igual fuerza.

Las armas de ambos bandos no resultaron dañadas por ese intercambio de golpes igualados.

Si alguien hubiera traído un arma mundana a este intenso choque, probablemente se habría astillado o doblado. En otras palabras, Vijar también empuñaba un arma encantada.

 “Kuh!”

 “Nuuu!”

El siguiente golpe de Remedios rozó la parte superior del cuerpo de Vijar, provocando un chorro de sangre. Sin embargo, la hacha de guerra golpeó el pecho de Remedios al mismo tiempo.

Mientras su armadura encantada desviaba la afilada hoja del hacha de guerra, el impacto la dejó sin aliento, y se le hizo difícil respirar.

A diferencia de Remedios -que había sido derribada por el golpe-, Vijar rugió y se adelantó, acercando su hacha de guerra sobre ella.

No tenía suficiente oxígeno para contraatacar. Remedios levantó en alto su espada sagrada y desvió con gracia la fuerza del hacha de guerra. El ataque no le dio por unos milímetros y se estrelló contra el suelo. Tan poderoso fue el golpe que por un momento se sintió como si estuviera flotando.

Remedios se dirigió hacia Vijar -ahora indefenso porque su hacha de guerra estaba enterrada en el suelo- y embistió con su espada sagrada.

 “¡Golpe fuerte!”

 “¡Fortaleza!

Juzgando que no tenía tiempo para sacar un arma pesada como su hacha de guerra, Vijar retiró una mano de su empuñadura y la usó como escudo,

La sangre fresca brotó del brazo derecho de Vijar.

Sin embargo, la Espada Sagrada no llegó a la cara de Vijar. Había dos razones para ello.

La primera fue porque había utilizado un arte marcial defensivo. La otra fue porque el brazo de Remedios estaba adormecido y no podía ejercer toda su fuerza.

En ese caso, simplemente forzaría la espada sagrada que ya había penetrado más profundamente -- y entonces el intenso dolor que corría desde la pierna de Remedios la congeló brevemente en su lugar.

La fuente del dolor era la parte inferior del cuerpo de Vijar; las extremidades inferiores de su cuerpo bestial habían golpeado las piernas de Remedios. Sus grebas la protegían de la mayoría de sus afiladas garras, pero una de ellas había conseguido cortarle la pierna.

En ese momento, la hacha de guerra fue liberada y levantada.

Remedios dio un paso hacia Vijar para evitar que la hacha de guerra se moviera. Sólo mover la pierna la llenaba de agonía.

 “¡Golpe Fuerte!”

 “¡Garra Poderosa!”

En tanto la espada sagrada apuñaló, Vijar la desvió hábilmente con su hacha de guerra.

En respuesta, Remedios tomó el control de la espada sagrada cuando rebotó y la guió hacia el corte sobre su brazo animal fortalecido.

Si Vijar retrocedía, Remedios avanzaba para cerrar la distancia entre ellos.

Ellos se movieron de un lado a otro varias veces, usando artes marciales.

Aunque ninguno de los dos bandos había sufrido heridas mortales, cada ronda en la que luchaban dejaban sangre salpicando por todas partes.

Llena de confianza, Remedios presionó a su oponente.

¡Si esto sigue así, ganaré!

La alegría hervía en su corazón.

Si pudiera derrotar a estos tres poderosos demihumanos, podría proteger a la gente de aquí. De esa manera, recuperarían su confianza en el Reino Santo.

¡No hay necesidad de que ese ser no-muerto aparezca!

En pocas palabras, la diferencia entre guerreros y paladines era que los guerreros eran atacantes de primera línea mientras que los paladines eran defensores de vanguardia

Aunque era difícil de expresar en cifras, se podría decir que el índice de ataque de un guerrero era de 11 y su defensa de 9, mientras que el ataque de un paladín era de 8 y su defensa de 11.  No hace falta decir que los paladines podían lanzar hechizos, pero los guerreros podían aprender todo tipo de artes marciales, por lo que era imposible hacer una simple comparación.  Sin embargo, esta era la manera más fácil de explicar la situación a alguien de la inteligencia de Remedios.

Si la pregunta era quién sería mejor contra un hechicero, la respuesta sería un paladín.  Gracias a la protección de los dioses, tenían una resistencia mágica superior a los guerreros.  Por lo tanto, si Nasrene fuese una hechicera al mismo nivel que Remedios, no habría sido una gran amenaza.

Le siguió Halisha, que era muy probable que fuera un monje dadas sus armas y movimientos.  Los monjes tenían la ventaja contra los hechiceros o ladrones, pero lo contrario era cierto contra los paladines.  Por lo tanto, ese mono no era un enemigo aterrador.

Por lo tanto--

Si puedo vencer a Vijar, es muy probable que pueda matar a los tres.

Entre "luchar contra Vijar después de haber sido desgastado por los combates anteriores" y "luchar contra Vijar mientras estaba ilesa", esta última opción prometía mejores probabilidades para ella. Remedios había desafiado a Vijar con base en esa decisión. No debería haber nada malo en esa decisión. Sin embargo, ella había calculado mal--

 " ¡Oh, por favor! ¿Ya estás muerto?"

 “Hehehhehe. Lo mismo aquí”

Porque los paladines que luchaban contra los otros dos eran demasiado débiles.

 “¿Qué?”

¿Había sobreestimado a esos dos paladines, o subestimado la fuerza de esos dos demihumanos? ¿O fueron ambas cosas?

"¡Me estás ofendiendo quitándome los ojos de encima!"

Vijar golpeó con furia a Remedios.

 “Guwaaargh!”

Aunque apenas había conseguido detener ese ataque, aún así se había visto forzada a alejarse a corta distancia. La marea de la batalla había cambiado en un instante.

"Remedios era ¿verdad? ¿Sabes que yo soy el gran Vijar, un ser de gran poder cuyo nombre resonará por todo el mundo? Si no te concentras con todo tu cuerpo y alma, morirás en segundos, ¿sabes?"

Remedios se mordió el labio al escuchar los sonidos de los otros combatientes.

"Heeheehee. Me pregunto si este paladín es lo suficientemente fuerte".

"... No es diferente al anterior... bueno, realmente no puedo decirlo con seguridad ya que no soy una guerrera."

 “Soy el paladín Franco”

 “Y yo soy el paladín Galban. Seré tu oponente”

Varios segundos después de que habían hablado, volvió a escuchar el sonido de hombres armados derrumbándose.

El Paladín Franco era un buen hombre.  Aunque no era un paladín muy fuerte, ponía mucho énfasis en llevarse bien con los demás y, como resultado, era muy querido.  En realidad, había sido asignado aquí porque Gustav confiaba en él.  Remedios conocía su carácter, por lo que ella le había encomendado la tarea de asignar a los milicianos aquí.

Se había enterado de que Paladín Galbán era recién casado.  Sin embargo, su esposa estaba actualmente cautiva en algún lugar.  Había extinguido su deseo de salvarla y había venido a ayudar a Remedios, para ayudar a más gente.

Estas dos personas, que eran demasiado jóvenes para morir, habían sido asesinadas.

 “¡Distraida de nuevo!”

Vijar rugió, y le dio un golpe que fue aún más feroz que el anterior. Remedios se lanzó hacia Vijar, recibiendo el golpe con el filo de su espada, para posteriormente empujar su espada -- pero Vijar la evadió ágilmente.

 “Hm. "¿Qué es esto, algún tipo de farol? ¿O tu cuerpo recordaba ese movimiento debido a tu entrenamiento?"

Vijar refunfuñó. No temía a un enemigo digno, sino que estaba encantado.

" Hey, novato. Hemos terminado aquí, pero has estado en ello mucho tiempo. ¿Qué te parece? ¿Necesitas ayuda?"

"Debes estar bromeando. Mi leyenda se verá manchada si necesito tu ayuda para matarla. Mucha gente hablará de esto si la derroto en un uno contra uno."

"Las palabras de Vijar-dono son correctas. ¿Qué tal esto, Nasrene-dono? destruyamos los escudos humanos, y luego..."

"- ¡Como si te lo permitiera!"

Mientras ella seguía enfrentándose a Vijar, Remedios le quitó los ojos de encima y se volvió para mirar a la desprotegida pareja. Sin embargo--

 “¡Perra! ¡Ya te dije que tu oponente soy yo!”

Vijar no se lo permitió. Su defensa estaba llena de agujeros, pero él no la golpeó con su hacha de guerra, sino que lanzó una patada. Remedios recibió el golpe y fue enviada volando contra la pared de escudos con una fuerza tremenda.

Ella jadeó un momento por el impacto,

 “¡Aiiieeee!”

Los milicianos gritaron de miedo.

"¡Concéntrate, humana! ¡Pelea conmigo en serio!"

El grito de Vijar fue seguido por el sonido de sus pasos. Si golpeaba con su afilada hacha de guerra, destrozaría a los civiles con escudos, creando una brecha lo suficientemente grande como para que fuera imposible volver a la formación.

A pesar de que Remedios había perdido el equilibrio, dio un paso adelante y se lanzó sobre Vijar, que estaba delante de ella.

Si hubiera sido posible, le hubiera gustado acabar con Vijar con su propia fuerza, porque Remedios había escondido el poder para lidiar con los otros dos.

Era un movimiento poderoso que poseía la espada sagrada Safalrisia, que sólo se podía usar una vez al día.

Era una versión reforzada del golpe sagrado de un paladín.

Era el golpe más poderoso que podía dar un paladín que blandiese esta espada.

Sus instintos le dijeron que sería mejor no hacerlo. Sin embargo, si no derrotaba inmediatamente a Vijar, los otros dos demihumanos matarían a más personas.

<Yo… ¡Quiero proteger el deseo de calca-sama!>

 “!!”

Ella gritó sin palabras, ignoró sus instintos que le gritaban, y mentalmente envió una orden a la espada santa. Al mismo tiempo, ella infundió su poder sagrado dentro la espada e hizo su movimiento.

La espada santa brillaba con un resplandor divino, y la luz se extendió hasta el doble de la longitud de la hoja real.

Esta luz era aparentemente más deslumbrante cuanto más malvado era un ser. En este estado, evitar o bloquear este golpe sería muy difícil. La palabra "aparentemente" se debe a que no parecía tan brillante a los ojos de Remedios.

Remedios levantó su espada hacía el cielo, y luego la dejó caer.

Dado que Remedios había perdido la orientación, predecir la trayectoria del ataque parecía muy fácil, por lo que Vijar se preparó casualmente para recibir el golpe con su hacha y luego forzarla a retroceder. Sin embargo--

 “!!”

Después de otro grito sin palabras, Remedios continuó presionando hacia abajo con su espada sagrada donde la hacha de batalla la había atrapado, y continuó forzándola hacia abajo.

Ella no tenía la intención de provocar este tipo de forcejeo entre armas.

La razón de esto era porque el resplandor de la espada seguía el camino de la hoja hacia abajo, pasando a través del hacha de guerra y entrando en el cuerpo de Vijar.

Esta era la técnica más poderosa de la espada sagrada Safalrisia

Era una técnica sagrada que ignoraba las defensas y armaduras.

La armadura más robusta, escamas, o pieles, no eran rival para esta técnica. Dado que incluso podía pasar a través de armas mágicas, no podía ser detenida por armas o escudos, lo que la convertía en un movimiento final inevitable.

Por supuesto, si uno elegía no recibir el golpe --y se era suficientemente rápido para evadirlo--, el golpe sería inútil. Sin embargo, no había forma de evitar ese golpe hecho con toda la velocidad de Remedios mientras uno queda deslumbrado por la luz.

Mientras la corriente de luz pasaba como el viento, el santo resplandor de la espada también desapareció.

Sin embargo --Los ojos de Remedios se agrandaron.

Ella claramente había golpeado a Vijar, pero él no se veía herido en absoluto.

 “...Hm, ¿qué fue eso? Qué movimiento tan bonito... pero apenas duele. ¿Es solo para lucirte? Tengo que admitirlo, me sorprendió.”

Remedios estaba en shock.

<¡Este tipo, --no tiene inclinación hacía el mal!>

Este movimiento era más efectivo, mientras más malvada era el enemigo. Por el contrario, hacía poco daño a los enemigos no malvados. Prácticamente, no le hacía nada a las personas de buen corazón. En otras palabras, el hecho de que hubiera herido a Vijar significaba que no era bueno, pero significaba también que no era tan malvado.

<¡Hizo sufrir a nuestra gente, invadio nuestro país! ¡¿Como puede ser alguien así de buen corazón?!>

 “Heeheehee. Bueno, eso fue todo un espectáculo. Vijar-dono. ¿En serio estás ileso?”

Halisha entrecerró los ojos mientras interrogaba a Vijar.

 “Fue muy brillante… todavía me duelen los ojos.”

Nasrene refunfuño por un lado.

Ella había cometido un error --no debió usar esa técnica contra Vijar después de todo.

Vijar apretó sus extremidades y se aseguró de que su cuerpo estuviera bien antes de encogerse de hombros. Mientras parecía indefenso al hacer esto, Remedios no pudo encontrar ninguna brecha en su defensa.

 “... ¿Una luz deslumbrante? Bueno, no estoy muy seguro de que se trata eso, pero no fue gran cosa, ¿verdad?”

 “...Vijar, estoy algo sorprendido. Pensar que no fuiste herido por ese ataque… parece que te he subestimado.”

 “¡Hah! ¡Al menos lo entiendes! ¡Hahahaha! Muy bien, humana. Hiciste bien enfrentandote a mi. Si te rindes, te daré una muerte sin dolor. ¿Qué piensas?”

 “¡No hagas esas bromas sin gracia! ¡Aún no hemos acabado esto!”

Remedios levantó su espada y le gritó a los tres demihumanos.

Remedios aún podía pelear, como ella había dicho. Ella puso una mano sobre sus heridas y uso sus habilidades curativas. Su dolor fue sustituido por una sensación de calidez.

<hay muchas técnicas que no funcionaran contra él, ya que no es malvado… pero dado que los otros dos quedaron deslumbrados, guardare mis tecnicas para ellos dos.>

Todo lo que ella tenía que hacer era enfrentarse a Vijar como una guerrera pura.

 “Heeheehee. Bueno entonces, te le dejaremos a ti, Vijar-dono. Estaremos cazando humanos en la retaguardia.”

 “¿Qué? ¡Malditos!”

Todos los paladines que había llamado ya estaban muertos. Los milicianos no podrían detenerlos.

"¡Como si fuera a dejar que se salgan con la suya!"

Remedios retrocedió y recuperó su postura, para poder enfrentarse a los tres demihumanos al mismo tiempo.

 “Parece que estás lista para luchar con los tres, pero Vijar dijo que quería encargarse de esto él solo.”

 “Heeheehee. Nuestro objetivo es eliminar a los humanos en la ciudad tanto como sea necesario, no ser tus oponentes. Nasrene-dono, ¿podría contar contigo para exterminar esa chusma de atrás con tú poder?”

 “Ah, sí…”

Había masas de poder mágico en tres de las cuatro manos de Nasrene. Una era hielo, otra fuego y la última electricidad.

 “¡Maldición!”

Remedios corrió hacía la demihumana femenina--

 “¡Teee acabo de decir! ¡Que soy tu oponente!”

--Y el ataque de Remedios fue bloqueado por un hacha de guerra que se balanceaba hacía ella con un rúgido, después fue lanzada hacía atrás.

En este momento, remedios se dio cuenta de que no podía lidiar con Nasrene mientras luchaba contra Vijar al mismo tiempo. Si bien podría haber saltado directamente al lado de Nasrene, defenderse de los ataques de Nasrene la dejaría indefensa en contra de Vijar.

¿Qué significa que es imposible...? ¡No aceptaré esto! ¡No ser capaz de hacer nada es sólo una excusa!

Los gemidos de los milicianos jugaban con las emociones de Remedios.

Estas personas no habían huido ante el terror porque creían en ella. Ella no podía deshonrar su valor.

Ella no abandonaría los ideales de calca; un país donde nadie tuviese que llorar.

 “Milicianos ¡retrocedan!

Mientras ella daba esa orden, se preparó.

<No moriré si recibo un solo golpe. ¡Me apresurare a derrotar a esa demihumana mientras uso [fortaleza]>

Vijar se rió mientras veía a Remedios correr. Parece que había malinterpretado algo.

 “Ho. Parece que has tomado una decisión ¡Eso quería! ¡Lucha con todo lo que tienes! Dame una batalla digna de una legendaria confrontación.”

 “¿Huh?”

Vijar rugio, y había un poder especial en él. Las piernas de remedios, que se suponía la llevarían hacia Nasrene, atacaron a Vijar como si hubiera perdido el control de ellas. No eran solo sus piernas; su espada, su mente, su visión, todo se enfocó completamente en Vijar.

 “[Bola de fuego]”

Un hechizo de tercer nivel pasó volando sobre el cuerpo de Remedios y sobre los milicianos. Un hechizo que Remedios podría soportar pero que sería fatal para los milicianos.

 “[Muro de esqueletos]”

La bola de fuego chocó con la pared de huesos de aspecto grotezco que se había levantado frente a los milicianos y desapareció.

Alguien exclamó sorprendido.

Al principio, fue porque no tenían idea de lo que había pasado. Sin embargo, lentamente eso cambió. Eso era porque vieron algo descendiendo como si no fuera afectado por la gravedad y aterrizo encima de la aterradora pared de esqueletos.

Esa persona no poesía ninguna de las emociones intensas del campo de batalla, y habló con un tono suave que parecía completamente fuera de lugar con su entorno.

"Si bien esto es algo bastante común en el campo de batalla, una batalla de tres contra uno es un poco injusto. No te importa si me uno, ¿o sí?”

El dueño de esta voz era un no-muerto.

Todos en la ciudad lo reconocían. Era la persona que originalmente se había rehusado a pelear para así recuperar su maná.

Era el Rey Hechicero Ainz Ooal Gown.

¡Oooooooh! Una ovación temblorosa vino del otro lado de la pared.

Remedios apretó fuertemente su espada en su mano

 “¿Que,  qué fue eso , quién es ese?”

 “Por lo que parece, creo que es un Elder Lich. Así que había razas sin piel. Aún así… ¿puede un simple Elder Lich detener mis hechizos? ¿Es por su equipo acaso? Se ve bastante sorprendente. O no . ¿Será que su invocador posee gran poder?

Remedios no podía entender las palabras de los demihumanos ni un poco. Ella escuchaba los sonidos pero ella no podía entender qué decían. Eso era porque toda su energía se encontraba concentrada en sofocar el intenso odio que afloraba dentro de ella. Ella no se había percatado que permanecía indefensa en frente de Vijar.

--Reeeeeeeeeeeeeee!!!! ¿¡Por qué apareció!? ¡¿Por qué lo están vitoreando?! Por qué! ¡¡Por qué!! ¡¡¡Por qué!!! ¡¿Por este asqueroso ser no-muerto!?!

Un rincón de la mente de Remedios estaba lo suficientemente tranquilo como para notar que era una reacción natural ayudar a alguien en dificultad. Sin embargo, fue anulada por su incapacidad para perdonar a los civiles por animar a un no-muerto. Podían ver claramente los cadáveres de los paladines que se habían sacrificado como escudos para proteger a la gente.

No estan aclamando a quienes pelearon como sus escudos , sino por alguien que apareció tarde!!!!

Estaba tan enojada que quería arrancar su casco y arañar su cabeza mientras rodaba en el suelo

Remedios luchó por contener la ira en su corazón, y se dirigió al muerto viviente que estaba sobre la pared.

 “¿Por qué has venido aquí?”

Los movimientos del Rey Hechicero se detuvieron, más bien, se había quedado congelado. Las llamas rojas en sus órbitas oculares voltearon a ver a Remedios.

"... ¿Qué?... ¿Por qué?... ¿Vine?... Para ayudarte, no?"

 “...Ya veo.”

<¿Por qué él no había llegado antes? ¿Estaba esperando a que los paladines muriesen? ¿Planeaba hacer una entrada elegante en frente de la gente?>

Ella quería gritarle eso, pero--

"Entonces lo dejo en tus manos." No se atrevía a pedirle nada, y no quería decir "deshazte de la pared".

 “¿Hm?”

 “¡Dije que lo dejo en tus manos!” Ella inconscientemente grito, Remedios se las arregló para calmar sus crecientes emociones. --¡y tira ese muro! ¡¿o no puedes?!

 “Ciertamente no.”

En un instante, el muro bajo los pies del Rey Hechicero desapareció. El Rey Hechicero no cayó, probablemente porque usaba un hechizo de vuelo.

Remedios le dio la espalda a Vijar. A ella no le importaba si la mataba por la espalda. De esa forma ella podría reírse del Rey Hechicero por no protegerla.

Habiéndose abandonado en la desesperación, Remedios caminó hacia los milicianos. En cierto sentido, era un poco lamentable que los demihumanos no la atacaran por la espalda.

Había un una expresión terrorífica en la cara de los milicianos. ¿Era tan horrible la expresión de su cara?

"- ¡Dejaremos que el Rey Hechicero se encargue de este lugar! Vamos a ayudar donde más nos necesitan!"

Después de escuchar las órdenes de Remedios, los milicianos se vieron unos a otros, y parecían confundidos.

 “¡¿Están desobedeciendome?!

Después de que remedios los mirará, uno de los milicianos calmadamente dijo;

 “Ah, n-no. Pero… dejar al Rey por su cuenta es…”

 “¡El Rey Hechicero es fuerte! ¡¿no es así?! ¡En ese caso, algo como esto no debería ser problema para él! ¡Andando!”

Remedios llevó a los milicianos a otro campo de batalla. Varias veces observaron al Rey no-muerto mientras se retiraban

Ainz miró el espacio vacío donde habían estado y murmuró para sí mismo.

—¿Eh? ...Esa perra, ella realmente me lo dejó todo a mí

 Este ridículo desarrollo de eventos provocó que Ainz mostrará su verdadera naturaleza.

«Normalmente, ¿no deberíamos tener una escena como "oh, peleemos juntos " ¿o algo así? O "gracias por venir, ¿Podemos contar con su ayuda?" Por lo menos, pudo haber sido educada al respecto, podría haber insistido varías veces sobre "¿estarás bien aquí?" y así sucesivamente ... ¿Y ni siquiera una sola palabra de gratitud después de haberla salvado? ¿Qué demonios?»

La frustración fue llenando su corazón. Sin embargo, no alcanzo el nivel de la verdadera ira, por lo que no fue suprimida. Era como una pequeña llama de indignación hirviendo en su interior.

Era como cuando alguien estropeaba algo y te obligaran a trabajar horas extras, y la persona en cuestión solo dijo que tenía algo que hacer y se iba.

—No…

«Debería estar más enojado. Me refiero, si yo fuese a jugar YGGDRASIL... y el gremio ya tuviese planes, y hubiese llegado tarde de todas maneras, eso sería un problema para todos. Bueno, en realidad sucedió una vez, pero de todas formas ellos me perdonaron...»

Ese pensamiento fue combustible, las llamas minúsculas de sus ojos ardieron en un infierno, y luego fueron extinguidas a la fuerza.

—Hm ... aunque mi enojo ha sido suprimido, todavía estoy descontento. Esta es la primera vez que me tratan tan groseramente.

Si bien ella me había gritado "cállate" en una ocasión, la situación había sido diferente en ese entonces. En primer lugar, habían acordado que Ainz no participaría en esta batalla, pero Ainz seguía siendo un refuerzo. Seguramente cualquiera que tuviera una pizca de sentido común habría tomado un tono diferente al dirigirse a él.

Todas las personas que Ainz había conocido hasta ahora habían sido al menos mínimamente educadas.

Es por eso que Ainz lo consideró extraño

Después de refrescarse la cabeza y buscar entre sus recuerdos, Suzuki Satoru recordó haber conocido a personas como Remedios varias veces antes.

Aun así, nada de eso lo consoló.

Ainz dirigió su mirada, todavía irritada, hacia los tres demihumanos.

Por supuesto, tampoco era culpa de esos tres.

Ainz entendió que simplemente se estaba desquitando con ellos.

Lo que debería haber sucedido es que el medidor de relaciones de Remedios con Ainz debería haber llegado al límite cuando este último la salvó del peligro, debería haberse disculpado por tratar a Ainz de esta manera todo este tiempo, y luego trabajar arduamente para Ainz en todos los sentidos en el futuro. . Por eso Ainz había estado observando a Remedios desde el aire con Perfecto entendimiento todo este tiempo, y luego intervino para ayudarla cuando más necesitaba.

Pero al final, la situación resultó así.

Él no podía entender cómo habían terminado así.

Si aún no entregara mi trabajo pendiente y estuviera cerca del final de la fecha de entrega y alguien se acercará para ayudarme, seguramente todos estarían agradecidos con esa persona, ¿verdad? Especialmente si esa persona había terminado su propio trabajo hace mucho tiempo y gastaba su tiempo libre para ayudarles.

Ainz había estado observando el campo de batalla desde arriba, y tenía una comprensión firme del panorama general. Había muchos más lugares peligrosos que este. Incluso era consciente de que la chica que lo había acompañado todo este tiempo estaba en peligro.

Aun así, había elegido venir a este lugar porque quería venderle un favor a la persona de mayor rango que encontrase, —mejor gobernar en el infierno que servir en el cielo y todo eso—, y había juzgado que la capitana del cuerpo de paladines del Reino Santo era la persona de más alto rango aquí.

Sin embargo—

—Realmente estoy enojado.

Mientras gruñía sin pensar, Ainz escuchó una risa penetrante.

—Heeheehee Parece que te han dejado aquí. Heeheehee, qué triste, qué triste."

—¡Un Elder Lich! En otras palabras, un individuo que es poderoso como hechicero. ¿Hay necesidad de tener cuidado? Nunca había visto ese hechizo para hacer muros antes, pero parece ser de un nivel bastante alto.

—Hmph. ¿Así que es un hechicero? Realmente no tengo ganas de luchar contra eso. Al final, tienes que vencer a un guerrero si quieres que la gente cante historias sobre ti."

Los tres demihumanos parecían haberse recuperado de la extraña situación lo suficiente como para bromear unos con otros. Ainz se giró para mirarlos, y sus ojos se enfocaron en el demihumano parecido a un simio que parecía haberse reído en ese momento.

—¿Eso importa? Primero matémoslo, luego...

—Cállate.

Ainz interrumpió su conversación y lanzó un hechizo silencioso de octavo nivel, [Muerte].

La sonrisa del demihumano parecido a un simio se congeló en su cara mientras se derrumbaba lentamente.

—¿Qué? ¿qué es lo que has...?

——Te dije que te callaras, ¿no?

Ainz una vez más lanzó silenciosamente el hechizo [Muerte].

El demihumano con el hacha de guerra colapsó de la misma manera que el anterior.

—¿Eh? ¿Ehhh? ¿Qué pasó? ¿Qué está sucediendo?

La mujer demihumana que permaneció quieta no entendió lo que estaba pasando, pero parecía que ya había entendido quién lo había hecho.

—Fuiste, ¿fuiste tú? ¿Mataste a esos dos en un instante ...?

El terror estaba profundamente grabado en su rostro. Su cuerpo temblaba con fuerza.

—Sí, sí, —Ainz sin cuidado lanzó nuevamente el mismo hechizo sobre la última demihumana— ¿hmmm...?

Ella no murió. La [Muerte] de Ainz había sido resistida.

En el momento en que se dio cuenta de esto, la mente de Ainz inmediatamente cambió de engranajes, entrando en un estado mental que podría llamarse su modo de combate.

¿Era una característica racial defensiva? ¿Un hechizo de protección que ella misma se había lanzado? ¿Se había resistido normalmente? ¿La había protegido un objeto mágico? o ¿era otra cosa?

Si bien no se podía descartar completamente la posibilidad de que pudiera haber sido una coincidencia, seguramente no podría haber resistido con su propio poder. Ainz había observado a los tres demihumanos mientras luchaban. Si bien no creía que tuviera la medida completa de sus habilidades, Ainz estaba seguro de que no podían resistir el poder de su magia en una batalla directa.

Cuando Ainz reflexionó sobre las razones de esto, sintió que sería mejor mantenerse en guardia y dejar que su oponente hiciera un movimiento.

Tal vez descubra algo que sólo se puede encontrar aquí Le gustaría ver la carta de triunfo de alguien que pudiera resistirse a los métodos de ataque habituales de Ainz.

—Hmm ... Bueno, no importa lo que ella hizo. Que pérdida de tiempo. Si lo hubiera sabido, habría dejado sola a esa mujer he ido a ayudar a otra parte. Pensaba que, si hubiera peleado junto con esa mujer, podríamos haber dado un espectáculo de triunfo muy reñido, así que habríamos pasado un poco más de tiempo luchando de un lado a otro..."

***

Enfrente suyo había un no-muerto que hablaba.

«¿Qué clase de criatura no-muerta es esta? ...Los muertos vivientes no podrían aliarse con los humanos. ¿Está siendo controlado por un nigromante? Aun así, ese poder ...»

Si bien no tenía idea de lo que había hecho, al instante había matado a dos guerreros que estaban a la par con ella. ¿Se podría controlar a un no-muerto tan poderoso?

Si su dedo la señalaba, ¿sería ella la que perecería a continuación?

Las únicas personas que ella sabía que podían hacer esto además del emperador demoníaco Jaldabaoth serían los archidemonios que eran sus confidentes.

«Eso es imposible. ¡Cualquiera que pudiera controlar a una criatura no-muerta que estaba a la par de esos poderosos seres debe estar en el nivel de un dios! ¿Cómo podría existir un nigromante así?

Si esta nación humana fuese nigromante, ¿entonces cómo podría la Alianza Demihumana haber avanzado tanto en la invasión?

«¿Debería correr? ¿Debería correr el riesgo de huir mientras él está actuando relajado? ¿Puedo incluso escapar?»

Ella no poseía ningún hechizo que fuera útil para escapar. Después de todo, nunca antes había estado en tal peligro y no había sentido la importancia de aprender tales hechizos.

«En ese caso, ¡la única salida es a través de él!

—¡Ahhhhhhhhh!

Ella usó su grito de batalla para despertar su espíritu, y comenzó a lanzar hechizos con sus labios temblorosos.

Había un hechizo arcano de cuarto nivel llamado [Lanza plateada]. Era un hechizo de tipo físico, pero como poseía propiedades de plata, era un hechizo tremendamente dañino contra enemigos que eran débiles contra la plata. Además, también tenía un efecto especial conocido como "perforación", que le hacía hacer más daño a los oponentes sin armadura. Sin embargo, también tenía el inconveniente de que su daño podría reducirse en contra de una armadura.

Su carta de triunfo era alterar este poderoso hechizo para producir hechizos nuevos y únicos.

Estaba la [Lanza ardiente], que infligía daño de fuego.

Estaba la [lanza helada], que infligía daños de elemento helado.

Estaba la [Lanza Relámpago], que infligía daños eléctricos.

Estos tres hechizos hacían daño elemental, por lo que las armaduras no podían reducir su potencia, y aún le quedaba la habilidad mortal de "perforación".

Por supuesto, de acuerdo con su letalidad, esos hechizos consumían mucho más maná que los hechizos de cuarto nivel.

Ella activó tres de estos potentes hechizos a la vez.

Ella estaba lanzando simultáneamente tres hechizos, cada uno de los cuales usaba una cantidad significativa de maná. Además, lanzar hechizos al mismo tiempo era muy agotador en sí mismo, y cuando el impacto de usar grandes cantidades de maná la golpeó, se sintió liviana y flotante, como si estuviera a punto de desmayarse.

—¡Muuuuuuuuuueeeereeeee!

Las tres lanzas volaron hacia el ser no muerto, y luego desaparecieron sin dejar rastro.

—¿¡Hah!?

Ella no podía entender lo que había sucedido ante sus ojos. Ella podía entender si había recibido daño o se encogía de hombros. Pero esto —fue como si nada hubiera pasado en absoluto.

Las lanzas simplemente se habían desvanecido.

—¿Eh? ¿Eh? ¿Qué? ¿Que... que?

—...Te di todo ese tiempo ¿y esto es lo mejor que puedes hacer? ¿Este era tu as bajo la manga? Hm. Supongo que no debí tomarme tantas precauciones contigo. Bueno ahora, no me queda mucho tiempo así que te mataré rápidamente. [Maximize Magíc; Reality Slash].

Parte 9

El mundo era oscuridad.

Ella ni siquiera sabía quién era.

Ella quería abrir los ojos, pero no sabía dónde estaban sus ojos.

La oscuridad, el mundo, ella no sabía dónde se encontraba cada cosa.

Ella no sabía por qué estaba pensando en estas cosas

Ella no sabía nada.

Ella estaba desapareciendo.

Ella no sabía lo que significaba "desaparecer".

Pero ella estaba desapareciendo

Sin embargo, de repente, ella sintió que estaba siendo arrastrada por algo.

Desde arriba, desde abajo, desde la izquierda, desde la derecha, en algún lugar—

Un mundo que había llegado a su fin la estaba arrastrando

Un ser lamentable que había sido completado por las obras de sus amigos

Alguien que había sellado sus pensamientos porque sentía que nada era más importante que eso.

Y luego... una explosión de luz blanca tiñó el mundo

Hubo una tremenda sensación de pérdida.

Una sensación de separación de un todo—

Neia Baraja parpadeó varias veces, intentando que su campo de visión volviese a la normalidad.

Ella sintió que algo había sucedido, pero no podía recordar nada al respecto. Sin embargo, ella debería haber estado luchando contra los demihumanos. (¿Qué demonios había pasado?)

—...Era un lugar peligroso.

Mientras escuchaba esa voz tranquila, Neia entrecerró los ojos y levantó la vista con una mirada anormalmente aguda.

Se veía oscuro.

No era la oscuridad que un niño temería, sino la oscuridad que les daba paz a los que estaban cansados.

Era el Rey Hechicero Ainz Ooal Gown.

—Shuh.... majestha…

Neia reflexivamente se acercó a él, como un niño preocupado tratando de alcanzar a sus padres—

—Neia Baraja...No te fuerces a moverte. Déjame ocuparme de este lugar y descansa.

Detrás de él, ella podía ver a los demihumanos atacando frenéticamente al Rey Hechicero, apuñalándolo con espadas, atacándolo, golpeándolo.

Sin embargo, el Rey Hechicero los ignoró por completo. Él le habló como si nada estuviera sucediendo.

El recuerdo de Buser vino a la mente de Neia.

El Rey Hechicero metió la mano en la manga de su túnica y después de un breve retraso, retiró una poción de aspecto venenoso. Normalmente, las pociones eran azules.

Neia no cuestionó al Rey Hechicero incluso cuando él le vertió esa poción de aspecto venenoso. Lo que el Rey Hechicero hizo seguramente debía ser correcto.

La realidad resultó como ella lo había imaginado. La poción púrpura que derramó sobre el cuerpo de Neia sanó todas sus heridas al instante. Parecería que las pociones del Reino Hechicero eran de un color diferente.

—Aunque una recuperación completa está muy lejos, debes recuperar tu energía antes de eso. Tch. Los milicianos están muertos ... parece que quedan unos pocos allí. En ese caso…

El Rey Hechicero se volteo para mirar a los demihumanos mientras lo atacaban por detrás una y otra vez.

Había combates por toda la ciudad en este mismo momento, y alguien moría con cada segundo que pasaba. Sin embargo, en ese momento Neia se olvidó completamente de eso, porque la gloriosa espalda del Rey Hechicero que se había levantado para protegerla le robó los ojos.

Su inquietud y sus preocupaciones sobre el ejército demihumano habían desaparecido por completo.

Eso era... lo que Neia había anhelado.

«Así que estuvo aquí todo el tiempo. Ya veo...»

Neia estaba segura de que había encontrado la respuesta perfecta a las dudas que se había estado aferrando todo este tiempo.

El Rey Hechicero casualmente lanzó sus hechizos.

Un deslumbrante golpe de electricidad corrió a lo largo de la parte superior de la muralla de la ciudad. Aparentemente era un hechizo llamado [Chain Dragon Lightning].

Los demihumanos en la muralla fueron eliminados de una sola vez, tan fácilmente que era difícil imaginar que había habido una lucha a muerte aquí hace poco.

— ¿Los... derrotaste... a.… todos...?

— No, había algunas personas que aún peleaban a cierta distancia, así que intentaba no atraparlos en el hechizo. Sin embargo, esos eran todos. A continuación, tenemos que lidiar con los idiotas que suben. [Widen Magic Wall Of Skeleton]

Una pared de huesos surgió repentinamente en el exterior de la muralla de la ciudad, donde estaban las fuerzas demihumanas. Mientras que Neia no podía ver el otro lado porque su visión estaba bloqueada, podía oír a los demihumanos en las escaleras lamentarse, seguido por el sonido de algo que caía y golpeaba el suelo con fuerza.

— Ahora, para ocuparme de sus fuerzas que ya están en formación... Envié a algunos no-muertos allí antes de esto, ellos se ocuparán de ello en poco tiempo."

Mientras hablaba, sacó otra poción. Era completamente diferente del que había usado antes, estaba almacenado en un frasco hermoso y delgado. Si bien no tenía idea de qué podía hacer la poción en su interior, parecía que debía ser un objeto muy valioso.

—Estoy phien.. shu majestad...

—...Basta con eso. Lamento haber llegado tarde para salvarte.

El Rey Hechicero protegió las mitades superiores de las cuencas de sus ojos como si estuviera siendo deslumbrado mientras vertía el contenido de la botella La sensación de debilidad que había estado sintiendo desde que despertó, simplemente se desvaneció. Sin embargo, su cuerpo todavía se sentía pesado. Ella sintió haber perdido algo, pero igualmente, —sin exagerar— había una calidez en el centro de su cuerpo.

Ella podría levantarse sin problemas. Mientras su cuerpo todavía le dolía tanto que estaba llorando, no podía permanecer en una postura tan vergonzosa frente a la persona que había venido a salvarla.

—Detente, señorita Baraja. No hay necesidad de forzarte a ponerte de pie.

Mientras que ella quería levantarse, Neia obedientemente se recostó mientras sus hombros eran empujados hacia abajo.

—Sí así, recuéstate... Conseguiré a alguien que se encargue de ti... Hm. ¡Ustedes, los de ahí!

El Rey Hechicero hizo señas a lo que parecían ser milicianos.

Fue en este punto que Neia se dio cuenta de que, por expresar su gratitud, aún no había hecho una pregunta que tenía que hacerse.

—¿Su majestad…estará bien...? Viniste a ayudarnos y usaste el maná que deberías haber estado guardando para luchar contra Jaldabaoth.

—Está bien. No pude evitarlo, considerando que fue por el bien de salvarte.

—Su Majestad... —Una pesada piedra parecía haberse caído de su pecho— Ahora entiendo...

—Hm… ¿qué sucede?

El Rey Hechicero esperó la respuesta de Neia.

—Ahora entiendo lo que es la justicia.

—Ah, ¿así que has llegado a una conclusión?¡Eso es maravilloso! ¿Proteger al débil o algo así?

Su voz estaba llena de ternura, por lo que Neia respondió con confianza.

—Su alteza es justicia.

Por un momento, el Rey Hechicero se congeló.

—... ¿hmmm?

—Ahora lo entiendo. ¡Su alteza es justicia!

—...Ah, ¿es eso así? Debes estar cansada ¿No crees que sería mejor descansar? Uno piensa en cosas extrañas cuando está cansado. Seguramente no querrás revolcarte en la cama y hacer ruidos raros después de calmarte, ¿verdad?

— Estoy un poco cansada, pero lo más importante es que mi corazón se ha aclarado. ¡Estoy absolutamente segura de que Su Alteza es justicia!

— No, no no, dije eso antes, pero no soy justo. Mira, lo que los demás llaman justicia debe ser un concepto como "proteger al débil" es el sentido común, o algo así, uh, un concepto abstracto. ¿Cierto? Me refiero, normalmente hablando.

—No. La justicia sin poder no tiene sentido, pero el poder como el que posee Jaldabaoth tampoco es justicia. Por lo tanto, ser fuerte, y usar esa fuerza para ayudar a otros es verdaderamente justicia; en otras palabras, ¡Su Majestad es la encarnación de la justicia!

Cuando los ojos de Neia se abrieron de par en par mientras ella hablaba, el Rey Hechicero repentinamente levantó su mano, y luego la colocó sobre los ojos de Neia como si la estuviera persuadiendo para que durmiera. La fría sensación de sus dedos hizo que las mejillas de Neia se relajaran en una sonrisa.

—...Ah. Si gritas demasiado fuerte, ¿no te dolerán las heridas? Podemos tener esta conversación cuando te sientas mejor.

—¡Sí! ...su majestad...

Oyó el sonido de varios pasos, y al cambiar su mirada, vio las formas de paladines y milicianos acercándose a ella.

—Su Alteza. ¡Muchas gracias por venir a ayudarnos!

—No lo menciones.

Mientras respondía, el Rey Hechicero se levantó lentamente. Neia se sintió sola cuando se puso de pie y quiso alcanzar la túnica del Rey Hechicero, pero luego se dio cuenta de que hacerlo sería terriblemente vergonzoso, así que se contuvo.

—No, en realidad, tal vez deberías. Por lo tanto, espero que lleve a la escudera Baraja a un lugar seguro como muestra de gratitud. Aunque no puedes verlo desde aquí, ya he enviado a los no-muertos que hice al campamento demihumano, así que está bien que te retires por un tiempo.

—Su majestad...

—Neia Baraja...Y también, la gente de este país. Déjenme manejar el resto. Les prometo que haré todo lo posible para salvar a la gente de esta ciudad.

El Rey Hechicero flotaba ligeramente en el aire.

— Además, hay una cosa más. ¿Pueden ayudarme a transportar los cuerpos de esos tres demihumanos de allá? Eran enemigos fuertes, así que quiero estudiarlos con cuidado.

Los tres cadáveres a los que apuntaba el Rey Hechicero parecían haber sido una vez imponentes demihumanos.

— Muévelos con su equipo de guerra. No se preocupen por ser duros con ellos, pero no pierdan sus equipos. Se lo dejo a ustedes."

Mientras veía al Rey Hechicero volar por los aires, un paladín se dirigió hacia Neia.

— Escudera Neia Baraja, aunque nos gustaría llevarte ... la falta de materiales para una camilla hace las cosas difíciles, así que, ¿puedes ponerte de pie?

— Sí, de alguna manera.

Neia lentamente se puso de pie. Le temblaban las piernas y le dolían tan pronto como soportaban su peso Neia se agarró al hombro de un miliciano y se apoyó en él.

Mirando hacia abajo desde la muralla de la ciudad, la unidad defensiva que se suponía que estaba cerca de la puerta oeste había desaparecido, y no había cuerpos. El sonido de las cuchillas chocando contra el viento parecía venir de muy lejos, por lo que tomar la ruta más corta desde la torre lateral debería estar bien.

Neia buscó la forma del Rey Hechicero que había desaparecido en el cielo, y mientras pensaba que era una pena que no pudiera verlo, Neia entró en la torre lateral.

Mientras recibía a los demihumanos que invadían la ciudad con hechizos de ataque desde el aire, Ainz pensó en la secuencia de acontecimientos que habían ocurrido y arrugo sus inexistentes cejas.

—Eso fue un gran error. El orden estaba mal. Debería haberle dado prioridad a Neia Baraja sobre esa mujer molesta.

Neia había muerto porque él había ayudado a Remedios y por lo tanto se había retrasado en llegar con Neia. Tuvo que usar una varita de alto nivel para resucitar a Neia, porque no estaba seguro de cuán alto era el nivel de Neia, y tenía miedo de que se convirtiera en cenizas como el Hombre Lagarto de entonces.

 En realidad, no tenía idea de si el precio de resucitar a Neia estaba justificado por los beneficios que ella podría aportar a Ainz y a Nazarick Dicho esto, dado que el plan de ayudar a Remedios y endeudarla con él había sido un completo fracaso, al menos debería intentarlo nuevamente con Neia, que era la razón por la que había decidido resucitarla. Sin embargo—

«... ¿Hubiera sido mejor haber usado un hechizo de séptimo nivel que es más barato—? ...Parece que estaba siendo demasiado generoso. Además, pasará una hora antes de que pueda cambiar este anillo.»

Ainz estaba mirando uno de sus ocho anillos, el de su pulgar derecho.

Era el anillo de maestría en varitas.

Dicho anillo era un artefacto ultra raro arrojado por un jefe.

Normalmente, solo los hechiceros de la clase apropiada podrían usar los hechizos almacenados dentro de una varita mágica. Por ejemplo, solo un lanzador divino podría usar una varita impregnada con el hechizo divino de primer nivel [Curación Menor.] Los báculos, que eran más costosos, podían ser usados por hechiceros de otras clases.

Dicho esto, un parche había actualizado ciertas varitas para que pudieran ser utilizadas por todos los jugadores. Desafortunadamente, la varita imbuida con el hechizo de noveno nivel [Verdadera Resurrección] que había usado para resucitar a Neia no era una de ellas, y Ainz no podría usarla bajo circunstancias normales.

Sin embargo, podría usarla siempre que tuviera este anillo.

No obstante, cada vez que se usaba el anillo, sólo se aplicaba a una varita a la vez, y tenía que esperar una hora antes de poder cambiarlo. También tenía el inconveniente de exigir el uso de maná, pero seguía siendo un elemento muy valioso a pesar de todo.

Debido a su alta rareza, muy pocas personas en el gremio "Ainz Ooal Gown" lo poseían, y el que Ainz tenía se lo había dejado Amanomanohitotsu cuando abandonó el juego.

«Eh, desde aquí parece que no hay otro lugar donde necesite usar esa varita, así que no debería importarme demasiado. Hablando de eso, me acabo de dar cuenta de que cuando le tapé los ojos, sentí como si me estuviera presentando sus respetos normalmente. Dado lo que ella dijo... ¿significa eso que me he ganado su confianza? Umu. Me pregunto qué habrá pasado.»

Ainz recordó la reacción de Neia.

«Su gratitud sonó sincera ... pero al mismo tiempo se sentía como si me mirara enfadada. ¿Es porque su cara da miedo? ¿Y si le recomiendo que use gafas de sol?»

Ainz podría haber pensado en eso, pero por supuesto no podía decirlo En el carruaje, ella había mencionado ser consciente de lo temibles que se veían sus ojos.

Si uno se encontrara con una mujer con mal olor corporal, ¿cómo reaccionaría cuando se le dijera "apestas" y le dieras una botella de perfume?

«El respeto que he cultivado se desvanecería y ella sólo estaría resentida conmigo...»

Además, Ainz —Suzuki Satoru— no era un hombre valiente que pudiera decir tales cosas.

Ainz vio a un grupo de demihumanos y realizó un hechizo de área en el suelo, matándolos a todos. Los milicianos que se habían enfrentado a ellos le hicieron un gesto con las manos. Ainz también levantó el brazo como respuesta. Originalmente, había intentado levantar la mano, pero había cierta distancia entre ellos, así que levantó el brazo para que lo vieran.

«Si ~ Soy el Misericordioso Rey Hechicero ~ Agradézcanme ~ hablando de eso, ¿la magia de resurrección hace que la gente se vuelva loca o actúe de forma extraña? Me refiero, sería bueno si solo se tratará de que ella estaba siendo simplemente emotiva.»

Ainz pensó en Neia.

Se sentía extraño sin importar cómo lo pensara. Ella había estado perfectamente normal cuando él se había separado de ella, pero al final había terminado así después de ser devuelta a la vida.

«¿Está enojada? ¿Debería sanarla con magia? Es un poco preocupante si es un efecto secundario de la resurrección. No quiero acabar deformando su personalidad con el paso del tiempo.»

Había habido una extraña fuerza en los ojos asesinos de Neia, un brillo loco y feroz que le asustaba.

«Es tan malo que me confunda con la justicia, huh. Un poco de descanso debería ayudar con eso... oh.»

Ainz dirigió su mirada hacia el campamento demihumano.

La mitad del campamento ya había sido destruido, y los Devoradores de almas caminaban perezosamente entre los demihumanos que huían. Incluso eso bastó para que los demihumanos se desplomaran en manadas por sus auras de muerte instantánea. Los Devoradores de almas que consumieron sus almas se hicieron más fuertes a su vez.

Cuando los Devoradores de almas aparecían en YGGDRASIL, casi siempre eran encuentros a un nivel igualado, por lo que las posibilidades de que un jugador fuera derribado por un efecto de muerte instantánea serían solo de uno en cien o menos. Esta fue la razón por la que Ainz rara vez tuvo la oportunidad de ver esta habilidad.

Sin embargo, fue diferente esta vez. Esta fue la oportunidad perfecta para presumir.

—Almas, eh .... Debería experimentar con esto.

Ainz aterrizó de repente. Luego utilizó su habilidad para crear no-muertos de nivel medio y creo a un devorador de almas.

—Ve.

Después de emitir un comando mental, el Devorador de almas inmediatamente comenzó a moverse. Al mismo tiempo, envió una orden a los Devoradores de Almas que estaban exterminando a los demihumanos afuera.

La orden fue; dejen algunas presas para el nuevo devorador de almas.

Los no-muertos creados con cadáveres no se desvanecían con el paso del tiempo. Pero, ¿por qué no desaparecían?

Si era debido a que estaban usando el cuerpo como médium, y no el alma, ¿significaba que los Devoradores de almas que habían comido almas no iban a desaparecer? Bueno, incluso si encontrara la respuesta, no sabría dónde aplicarla. Aun así, saber es mejor que no saber.

Él ascendió al cielo una vez más, y verificó que la ciudad estaba a salvo. La mayoría de los demihumanos ya deberían haber sido eliminados, pero debería tener cuidado, por las dudas.

«Kuhhh, esa mujer molesta está allí. Ignórala, ignórala.»

Ainz apartó la vista de Remedios y voló a otra parte.

Mientras Ainz volaba, pudo escuchar alabanzas provenientes de debajo de él, y Ainz respondió con un gesto de su mano. Después de verificar que no había más demihumanos y que la lucha había terminado, Ainz comenzó a dirigirse a la sala de guerra. Necesitaría mucho tiempo para regresar a Nazarick y encargarse de todo tipo de reuniones molestas.

—Necesito manejar esto correctamente ...

Una oleada de inquietud aplastante lo inundó, y luego su supresión de emociones lo calmó. Lo único que quedó fue una sensación de frío en su corazón.

Necesito usar [Mensaje] para decirle a Demiurge que se reúna conmigo en Nazarick.

Una vez que Ainz hizo su jugada, la victoria fue demasiado fácil. Después de aniquilar a los demihumanos que atacaban la ciudad y terminar un par de cosas más, Ainz regresó a su propia habitación.

Una de esas cosas era mostrar su cara en las habitaciones de Caspond y mencionarle algunas condiciones menores. En resumen, después de pisotear el campamento de demihumanos, él no tenía problema en darles las raciones sobrantes y todo lo demás —A excepción de los objetos mágicos.

Puesto que Ainz había devastado el campamento demihumano por sí mismo, entonces el botín de los demihumanos le pertenecería legítimamente. Tirarlos al [Exchange Box] habría arrojado una suma bastante decente. Sin embargo, si lo monopolizaba todo, la buena voluntad que él había acumulado tan minuciosamente podría terminar perdiendo su valor. Siendo ése el caso, él debe descartarlo como una inversión y darlo todo al Reino Santo. Por supuesto, podría haber valiosos objetos mágicos entre el botín, y no tenía intención de renunciar a ellos.

Normalmente, Ainz habría ido al campamento solo y usaría [Gran Visión Mágica], [Detección Mágica] y otros hechizos de adivinación para examinar la escena, pero sintió que no había necesidad de hacerlo. Además, Demiurge debería haber investigado qué objetos mágicos poseían los demihumanos de antemano. Incluso si algo se hubiera escapado de la red, no debería haber nada allí que pudiera dañar a Ainz. Si lo hubiera, entonces habría sido más llamativo.

Después de eso, fue a recuperar el equipo de esos tres demihumanos. Como era de esperar, nadie se había atrevido a saquear los cadáveres, por lo que Ainz recuperó sus objetos mágicos sin problemas. Por supuesto, tenía una idea de cuán poderosos eran esos objetos debido al maná que contenían, pero todavía albergaba la esperanza de algo extraño o inusual.

Los dejó en el lecho y se preparó para investigar mágicamente a todos y cada uno de ellos, pero antes tenía que hacer algo.

—Bien, entonces...

Deliberadamente hizo ruido.

Parte de eso era mentalizarse, pero había otro significado para eso.

Había algo que tenía que hacer antes de enviarle un mensaje a Demiurge.

Ainz sacó un pergamino —creado por demiurge— y lanzó un hechizo, después de lo cual un par de orejas de conejo brotaron de la cabeza de Ainz.

Las usó para verificar los sonidos cercanos, y parecía que no había nadie escondido para espiarlo. Sin embargo, eso no fue suficiente para tranquilizarlo. Después de todo, había magia, como el hechizo de segundo nivel Silencio, que podía eliminar el sonido, y también existían las habilidades de ladrón, así que era demasiado pronto para concluir que no había nadie alrededor sólo porque no podía oír nada.

Es gracias a la granja de Demiurge —que nos permite obtener materias primas fácilmente— que puedo usar los pergaminos de manera casual. Verter grandes cantidades de productos en la Exchange Box significa que podemos recuperar el oro gastado en los pergaminos sin ningún problema. He pensado en esto antes, pero tengo una buena sensación sobre las diversas formas en que Nazarick se está desarrollando.

Aún podrían usar el pergamino ordinario de este mundo para hechizos de primer nivel como las orejas de conejo. Pero necesitaría los materiales de YGGDRASIL para crear pergaminos de nivel más alto. Sin embargo, parte del problema de suministros ya había sido resuelto.

Si bien es cierto que sólo se pueden utilizar para sustituir hasta el tercer nivel, las contribuciones de Demiurgo ya son muy elevadas. Lo primero y más indiscutible fue que al considerar todo lo que se había hecho hasta ahora, era el más digno de elogio por su trabajo. La siguiente sería Albedo y su perfecto manejo de Nazarick.

Ainz luego utilizó su habilidad para crear no muertos menores y produjo un Wraith.

—Revisa los alrededores y averigua si alguien me está espiando.

Después de recibir el pedido, el Wraith salió de la habitación sin abrir la puerta. Los espectros tenían cuerpos astrales, por lo que podían pasar directamente a través de las paredes y otros obstáculos. Aún así, había un límite dependiendo de qué tan gruesas eran esas paredes, por lo que era apenas ilimitado, pero el grosor de las paredes de la habitación no era problema.

Ainz se concentró en las orejas que él había invocado mágicamente.

Incluso si hubiera un ladrón hábil al acecho, ¿podría permanecer inmóvil si apareciera repentinamente una criatura no muerta, especialmente si estuviera rodeada por un aura de terror? Además, necesitarían una habilidad de ocultación que pudiera ocultarlos de la detección de un Wraith. Por supuesto, engañar a los no-muertos de bajo nivel era fácil, pero si alguien realmente poseía estas habilidades, entonces debía ser muy hábil.

Ainz concluyó que no podría haber tal persona. Si hubiera alguien así en esta nación, entonces deberían haberlos hecho participar en las dos batallas anteriores.

Dicho esto, no puedo descartar la posibilidad de que alguien así pueda desconfiar de mí y, por lo tanto, estar al acecho. Aun así, dada la personalidad de esa mujer, no debería ser posible ... si hubiera alguien así, no sería inusual que Demiurge me informara sobre ellos.

No sería "inusual" Mientras pensaba en esas palabras, Ainz se preguntó, ¿ese es realmente el caso?

Seguramente, Demiurge no hubiera sentido que Ainz lo hubiera entendido, aunque no dijera nada, ¿verdad?

«...Ah, cuanto más lo pienso, más me duele el estómago ...»

Si tal error hubiera resultado, entonces debería reunir su valor y sentarse con Albedo y Demiurge para una buena conversación.

Finalmente, el no-muerto volvió.

—¿Había alguien allí?

El no muerto respondió negativamente. Las orejas de Ainz tampoco habían captado ningún sonido sospechoso.

—¿Es eso así? Entonces, ocúltate en las paredes y vigila los alrededores.

Después de ver al no-muerto entrar en una pared, Ainz se preparó mentalmente.

«Bien, entonces usare [mensaje].»

Era algo simple, pero no podía obligarse a hacerlo.

Era como un empleado que sabía que sería reprendido por su jefe después de regresar a la oficina.

Aun así, no podía quedarse así para siempre. Su corazón estaría abatido si Demiurge lo contactara primero.

—¡Tengo que hacerlo, vamos!

Después de animarse, envió un mensaje a Demiurge. Había ensayado innumerables veces lo que quería decir en su mente y había realizado simulaciones más que suficientes. Todo lo que tenía que hacer ahora era decirlo.

Sin embargo, el mensaje se conectó antes de que pudiera respirar profundamente para aliviar su estrés, o más bien, prácticamente no hubo demora entre lanzar el hechizo y abrir un canal para Demiurge. La respuesta fue demasiado rápida.

—Demiurge, ¿eres tú?

—Así es, Ainz-sama.

Umu. Él había practicado esto muchas veces. Todo lo que tenía que hacer ahora era decirlo.

—...Me preguntaba si tenías alguna duda sobre la divergencia de mis acciones con respecto al informe, así que me puse en contacto contigo. Aunque comprendo tu opinión, creo que Albedo también debería estar presente por si hay preguntas detalladas. Regresa a Nazarick sin demora. Yo también regresaré ahora mismo. Nos encontraremos en la casa de madera en la superficie.

—Entendido. Me pondré en contacto con Albedo por mi parte.

—Ahh, por favor hazlo.

Inmediatamente cortó el mensaje. Después de eso, Ainz suspiró profundamente.

«Ahhh, eso está bien. Él no parecía enojado. Ahh, eso fue aterrador...»

¿Qué debería hacer si un subordinado con talento se enoja conmigo? —había pensado—.

El corazón de Ainz estaba lleno de miedo; para tranquilizarse, canalizó nuevas fuerzas en su cuerpo vacilante y miró la pared.

La misión del Wraith fue completada. Gracias a que tenía "el fuego amigo" activado, él podría matar al no-muerto fácilmente, así como lo hacía Shalltear, pero no había necesidad de gastar energías. Ordenarle regresar tambien era una tarea simple. Por cierto, tampoco había necesidad de hablar; él podría simplemente emitir un comando mental. De esa manera, él podría romper el tenue vínculo entre ellos.

Dicho esto, había demasiados vínculos como esté en E-rantel. Allí, no confiaba en poder dar una orden clara sin hablarla. Eso era cierto. Sin embargo, Ainz había hecho muy pocos muertos vivientes en este lugar, por lo que emitir un comando claro sería bastante simple.

—Desaparece. Ahora, pues, volvamos a Nazarick ...

Después de esto vendría un trabajo muy aterrador —una tarea de engaño— que tenía que ser completada. Le hubiera gustado que otra persona lo manejara si pudiera, pero eso era imposible. Además, ¿a quién se lo podría ceder?

Tocó los objetos mágicos de los tres demihumanos en la mesa con la esperanza de despejar su malestar.

«Fufu. Son débiles, son baratos, pero aún así, obtener objetos mágicos en este mundo me hace feliz ... bueno, tal vez no soy tan feliz como sería Actor de Pandora, pero parece que también disfruto coleccionar objetos mágicos, ¿eh?»

Lo primero que hizo fue evaluar los objetos mágicos que pertenecían al demihumano de cuatro brazos. Entre ellos, estaba el brazalete que la había protegido contra el hechizo de muerte instantánea de Ainz, y su nombre era el Brazalete de la Guardia de la Muerte. Podría otorgar inmunidad a la magia de la muerte una vez al día.

Ainz lo recogió y lo giró en su mano varias veces, luego lo volvió a poner sobre la mesa.

«Aburrido. Ojalá hubiera mejores objetos. Ahora... entonces.»

Justo cuando estaba a punto de partir, oyó un sonido en la puerta. Una voz desde el exterior dijo: "Su Majestad, soy la Escudera Neia Baraja".

Ainz se inspeccionó de inmediato. Luego miró alrededor de la habitación para asegurarse de que su porte era el del soberano absoluto que era el Rey Hechicero. Después de eso, lentamente se acomodó en una silla y la pose que adoptó fue la de "Rey Ainz No.24".

—Puedes pasar.

Hizo lo que pudo para hablar en voz baja y pesada. Este cambio en su tono fue debido a los resultados de repetidas prácticas.

La puerta se abrió, y Neia —con sus heridas ya curadas— entró en la habitación y se inclinó ante él.

—Estoy profundamente agradecida de que me conceda el permiso para ingresar, Su Alteza. He venido aquí para cumplir mis deberes como escudera.

—Umu. Me alegro de que haya venido, señorita Baraja. Pero no hay necesidad de cumplir hoy con sus obligaciones de escudera. Aunque tus heridas ya estén curadas, la fatiga de la batalla seguro es...

«Ah, me equivoco, todo está arreglado» —pensó Ainz.

La poción que había usado en ese momento era una que eliminaba tanto la fatiga como el agotamiento. Era una poción que Nfirea había elogiado a los cielos.

—Puedo cumplir con mis obligaciones como escudera gracias al poder de Su Majestad. Además, estoy muy contenta de tener el permiso para permanecer a su lado.

Neia sonrió, ¿era realmente una sonrisa? El cuerpo de uno naturalmente se pondría a la defensiva frente a una sonrisa hostil o malévola, pero el equilibrio regio de Ainz era irrompible.

—...Ya veo. Sin embargo, debo regresar al Reino Hechicero por un tiempo para manejar algunas tareas críticas. Me disculpo por desperdiciar tu viaje.

—Ya veo.

Parecía muy decepcionada, pero no se veía linda en absoluto. Todo lo que podía pensar era que ella lo estaba mirando. Sin embargo, Ainz ya había pensado en una forma de tratar con Neia.

Todo lo que tenía que hacer era cerrar los ojos. De esa manera, él no se asustaría de su mirada.

—Hablando de eso, me alegra que esté bien... que esté viva, Srta. Baraja.

—¡Muchas gracias, Su Majestad! Todo esto es gracias a su poder. En particular, sin esta armadura no habría podido aguantar hasta que llegara Su Majestad.

«Pero no aguantaste, moriste... bueno, todo está bien, mientras termine bien. Pensándolo un poco, oí que estaba luchando en las murallas de la ciudad, ¡así que darle esa armadura que podía defenderse de los ataques a distancia era la elección correcta!»

—Fufu. Bueno, es bueno oír eso. ¿Qué tal el arco? ¿Mostraste su poder a las masas?

—Sí... muchas personas vieron el gran poder dentro de este arco... aunque, ahora están todos muertos.

—¿Qué?  Ya veo, así que eso es lo que sucedió. Qué lástima…

Él había fallado de nuevo. Ainz estaba lleno de una profunda sensación de arrepentimiento. Si todos los que lo vieron estaban muertos, no era diferente de que nadie lo viera en absoluto. Tal vez debería dejar de intentar publicitar armas rúnicas, pensó Ainz. Aún así, creo que debería haber una posibilidad. Incluso si este plan falló, no significa que haya perdido nada, y habrá grandes beneficios si tiene éxito.

—Estoy segura de que sin el equipo que Su Majestad me prestó, estaría en el Cielo con los demás... muchas gracias, Su Majestad.

Ainz sintió que sus palabras provenían desde el fondo de su corazón, y Ainz pensó, "bien hecho". Por supuesto, no podía expresar esa emoción. Después de todo, tenía que seguir mostrándole la actitud de un gobernante.

—No le prestes atención. Todo lo que necesitas saber es que el deber de un maestro es proteger a sus seguidores.

Ainz abrió sus ojos una fracción para estudiar su reacción. La cara de Neia se había torcido ligeramente cuando escuchó la palabra "seguidor". Probablemente no era enojo, pero se sentía como una especie de infelicidad. Si su actitud actual y el flujo de la conversación fuesen de confianza, el no estaría dudando tanto.

En otras palabras, abrir los ojos había sido un error. Ainz cerró sus ojos nuevamente.

—Muchas gracias, Su Majestad. Además, la gente que Su Majestad salvó también desea que le exprese su gratitud.

—Ho ... ¡Está bien! —Ainz luchó por ocultar la forma en que se sentía—. No necesitas preocuparte por eso. Simplemente sucedió que los salve porque estaban allí. Sin embargo, espero que no esperen que esta buena fortuna se repita, he usado bastante maná en esta batalla, así que puede que no sea capaz de ayudar la próxima vez, ¿comprendes?

—Entendido, les transmitiré su mensaje.

—Ahh...Sin embargo ... es cierto. Por favor, informe a estas personas que estoy contento de recibir su gratitud ... y ahora, señorita Baraja, me disculpo, pero realmente debo irme. Después de esto, ¿puedes volver dentro de cuatro horas?

—¡Sí! ¡No hay problema! ¡Entonces, discúlpeme, Su Majestad!

Neia salió de la habitación y Ainz abrió los ojos.

«Hm. Su gratitud parece bastante genuina. Parece que tengo una persona por fin. No, como dice el refrán, Un viaje de mil millas comienza con el primer paso. ¿Debo repartir pociones gratuitas de curación como publicidad? Eso debería ganarme más gratitud... ¿pero puede compensar el error de las armas rúnicas?»

Ainz sacó la poción púrpura.

Esta era la poción de Nfirea. Su calidad era ligeramente inferior a la de las pociones hechas con YGGDRASIL, y todavía estaba en la fase de desarrollo. Sin embargo, sus efectos podrían ponerse al día en el futuro, o podría terminar siendo capaz de hacer las pociones rojas de YGGDRASIL.

«Habría sido demasiado derrochador compartir las pociones rojas de YGGDRASIL, así que no las usé ... aun así, no sé si las personas que están acostumbradas a las pociones azules pueden aceptar pociones moradas. Usarlas y probarlas aquí parece un buen plan.»

En este momento, tenía la intención de que Nazarick ocultara las pociones que habían hecho Nfirea y su abuela. Él no planeaba distribuir la tecnología. Sin embargo, ese plan podría cambiar en el futuro, y podría llegar el momento en que podría vender esa poción. Sería bueno preparar la bomba para tal situación.

«Esto es complicado. Hay méritos y deméritos en ambos lados ...»

«Francamente hablando, el hecho de que esté discutiendo su vida sexual conmigo me está causando muchos problemas. Quiero decir, al menos no lo hacen delante de mí, pero ¿no sería malo si se supiera que habla de su mujer?»

«En primer lugar, ¿por qué Nfirea está discutiendo esto conmigo? ¿Es porque no tiene parientes varones y está lejos de la ciudad en la que había vivido hasta ahora, por lo que pensó que no tenía a nadie con quien hablar? Por lo que sé, él podría estar pensando que Narberal y yo tenemos ese tipo de relación.»

«Pero él debería saber que soy un esqueleto...»

Mientras que Ainz había pensado en espiar su vida sexual para satisfacer su curiosidad, sintió que al hacerlo cambiaría su actitud hacia los dos, por lo que había frenado el impulso. Sin embargo, cada vez que Nfirea discutía con él, se requería un gran esfuerzo para reprimir la curiosidad que pasaba por su mente.

«Recuerdo que Nfirea me informo sobre una poción que hacía que se sintiera muy bien, y que por eso le habían pedido que la hiciera más veces... ¿podría ser esa la razón por la cual hizo muchas de aquellas pociones —algún tipo de suplemento nutritivo, creo— y luego me las dio a mí? ...»

«En cualquier caso, había decidido dárselas a esa pareja de hombres lagarto para que trabajasen duro en hacer más niños.»

«Los frutos de la tecnología se aplican primero a los militares, luego al sexo y la medicina. ¿No es verdad? Ah, es hora de volver.»

Autor: Kugame Maruyama
Traducido por: Espanipon