Capítulo 4
Amanecer de la Desesperación
Parte 1
Cocytus se dirigía con pasos extremadamente pesados hacia la Cuarto del Trono. Como si estuvieran contagiados, los sirvientes detrás de él avanzaban del mismo modo, con pasos lentos y pesados.
La razón de sus pasos pesados se debía a la derrota que habían tenido que tragarse como resultado de la guerra contra los hombres lagarto. Como comandante del glorioso ejercito de Nazarick, él había permitido que el fracaso manchara su reputación.
Sí, ya que había sido creado como un guerrero, Cocytus mismo sentía mucho respeto por guerreros sobresalientes como los hombres lagarto.
Sin embargo, esto era un asunto completamente diferente.
Nazarick no tolera el fracaso. Es más, ésta no había sido una batalla defensiva como las del pasado, sino que era la primera expedición. Cualquiera que fuera derrotado en su primera batalla no podría encontrarse de buen humor.
Recordando las palabras de Demiurge, el ejército que le había sido asignado para esta tarea había sido en verdad débil, pero eso era sólo una excusa, incluso si existía la posibilidad de que su amo hubiera planeado el fracaso de esta expedición desde el mismo comienzo.
Eventualmente llegarían al Cuarto del Trono, y justo antes de éste, el cuarto llamado ‘La Llave de Salomón’, ya era visible. Como tal, mientras más se acercaba, más pesadas se volvían sus pisadas, como si estuvieran bajo la influencia de algún tipo de efecto mágico.
Incluso si él fuese culpado por su amo, no importaría. Incluso si lo mataran o le ordenaran que se suicide, él ya se había preparado mentalmente para cualquier acción necesaria para limpiar su honor.
Lo que Cocytus temía más, era decepcionar a su amo.
Si el último Ser Supremo fuera a abandonarlo, ¿Qué podría hacer él?
Cocytus pensaba en sí mismo como en una espada, una que estaba en las manos de su amo y que cortaría obedientemente cualquier cosa que se le ordenara. Ése era el porqué, el ser considerado inútil o ineficaz por su amo era lo más aterrador.
No sólo eso, si los otros Guardianes fueran abandonados por tener que compartir la responsabilidad con él, Cocytus no sabría como mirarlos a la cara.
(No hay forma de que esto sea perdonado si resulta ser tan serio hasta ese grado. Incluso si fuera a ofrecer mi vida, no sería suficiente para ser perdonado.)
Es más…
(Si el amo se decepciona debido a esto, y abandona este lugar al igual que los otros Seres Supremos, ¿entonces qué…?)
Cocytus tembló. Siendo alguien que tenía inmunidad completa contra el frío, la causa de su temblor por supuesto no fue debido a factores externos sino a lo que sentía interiormente. Estaba bajo tal estrés y tormento mental que, si fuese humano, fácilmente hubiera estado a punto de vomitar.
(No, eso no pasará. Ainz-sama definitivamente no puede… abandonarnos.)
El último Ser Supremo en esta gran tumba, donde todos los otros se habían marchado.
Incluso si él era el individuo con la autoridad más alta, él también era el pilar de apoyo de todos.
Cómo podría abandonarnos nuestro señor de tan buen corazón--- Cocytus se consolaba a sí mismo con estas palabras, pero en su interior, él aún albergaba algunas dudas sobre si eso no llegaría a suceder.
Llegaron a la Llave de Salomón.
Normalmente, sin contar a los golems y a los monstruos de cristal que resguardaban los alrededores, este cuarto debería estar vacío, en este momento sin embargo, había muchas figuras presentes. Específicamente, los cuatro Guardianes de Piso--- Demiurge, Aura, Mare, y Shalltear. Adicionalmente, los cuatro habían llevado a sus sirvientes escogidos de más alto rango.
Todos los espectadores tenían los ojos sobre Cocytus. La culpa permitió que una expresión de pánico se mostrara momentáneamente en su rostro.
Esto porque sentía que todos le apuntaban con el debo echándole la culpa por su fracaso. No, Cocytus sentía que tal vez todos se culpaban a sí mismos. Sus pensamientos de antes una vez más cruzaron su mente. ¿Podrían todos albergar el misto tipo de pensamientos?
Viendo más de cerca, vio que en los ojos de todos flotaba la culpa hacia sí mismos.
"Mis disculpas, he llegado tarde. Incluso Demiurge que se encontraba fuera ha llegado más temprano que yo."
"No hay problema, no hay problema. No hay necesidad de que te disculpes por un asunto de tan poca importancia."
Demiurge respondió de parte de todos.
Su tono voz no era diferente a su tono usual, sin emociones negativas en él. Sin embargo, Demiurge era un Guardián especializado en estrategia, en el control extenso de las emociones y en el ocultamiento de los pensamientos internos, por tanto era imposible de saber si sentía o no alguna molestia. Por tanto, tomando esto en cuenta, el exabrupto anterior mientras observaba la pelea entre Ainz y Shalltear había sido algo raro de ver. Aunque eso demostraba que tan leal era su corazón.
"Los otros Guardianes ya han sido informados del asunto. Esta vez permítanme sustituir a Albedo como el representante de los Guardias, ¿alguien más quiere discutir este punto?"
"No, no hay problemas con que te encargues de la responsabilidad."
Albedo se encontraba actualmente substituyendo el rol de Sebas de servir a su amo, y por tanto no se encontraba con ellos.
"Muy bien. Entonces, luego de que llegue la última persona, nos dirigiremos al Cuarto del Trono juntos. Sin embargo, ya que Albedo no está presente, me gustaría discutir el orden en el que rendiremos homenaje. Originalmente habríamos practicado de antemano, pero no tenemos tiempo para eso, por tanto lo omitiremos esta vez. Sólo serán instrucciones verbales, por tanto todos escuchen con cuidado."
Cada Guardián y sirviente expresaron su entendimiento. Sin embargo Cocytus, que había respondido de manera similar, tenía una pregunta. Todos los Guardianes ya se encontraban presentes, por tanto ¿a quién estaban esperando?
Sin embargo, la llegada de esa persona respondió inmediatamente su pregunta.
Cocytus súbitamente detectó a un ser vivo dirigiéndose hacia ese lugar.
Mirando en esa dirección, descubrió una criatura de aspecto muy extraño flotando en medio del aire dirigiéndose hacia la Llave de Salomón.
Su apariencia externa era la de un feto. No, podría ser mejor descrito como un embrión. Tenía cola, y su cuerpo era de un color extremadamente rosado. Sobre su cabeza había un halo y en su espalda había un par de alas sin plumas que parecían ramas.
"¿Ése es?"
Demiurge respondió a la pregunta de Aura.
"Éste es Victim, el Guardián del Octavo Piso."
"Así que ése es Victim…"
Victim ve volvió haciendo un circulo luego de llegar a la Llave de Salomón. Cocytus sintió que estaba inspeccionando los alrededores.
Victim no tenía cuello, por tanto para inspeccionar sus alrededores le era necesario voltear su cuerpo completo.
"Uoy tresed dna dnuora nur annog reven ,nwod uoy tel annog reven ,pu uoy evig annog reven" 「¿Cómo les va?, soy Victim.」*
(* El lenguaje de Victim no tiene sentido en el original. Según entiendo habla usando colores, así: "Ocre rojo verde púrpura negro sándalo, naranja verde púrpura". Los traductores en ingles lo reemplazaron por frases conocidas al revés como broma.)
Demiurge se mostró completamente imperturbable por la extraña forma en que hablaba Victim, y respondió en nombre de todos:
"Bienvenido, Victim. Soy Demiurge, substituyendo a Albedo por primera vez como representante."
"ssa latem ynihs ym etiB." 「He oído sobre este asunto de parte de Ainz-sama.」
Luego de hablar, Victim volvió su cuerpo en un círculo completo y una vez más observó a todos.
"smaeb leets tlem t'nac leuf teJ" 「También he oído sobre la reputación de todos, por tanto, amablemente, saltémonos las introducciones.」
"Ya veo, entendido. Entonces ya que todos han llegado, aclaremos lo que estábamos discutiendo anteriormente."
Todos escucharon atentamente la explicación de Demiurge, porque en un momento ellos visitarían a Ainz-sama, el representante de todos los Seres supremos, en el corazón de la Gran Tumba de Nazarick. Si había siquiera un solo error, seguramente la única manera aceptable de disculpa sería la muerte.
Luego de la explicación y de un rápido momento para que todos digirieran lo que había sido dicho, bajo la dirección de Demiurge, los Guardianes trajeron a sus sirvientes e ingresaron al Cuarto del Trono.
Mientras ingresaba, Cocytus, que sólo había estado en este cuarto unas cuantas veces antes, sintió una alegría incomparable.
Una arquitectura exquisita, así como las banderas que representaban a los Seres Supremos, y también el ítem de Clase Mundial colocado en lo más profundo del cuarto. Éste era en verdad digno de ser llamado el corazón de Nazarick. Era una vista llamativa, que causaría que cualquier persona momentáneamente olvidase sus tormentos internos.
Los Guardianes dejaron a sus sirvientes detrás en el camino y se reunieron en una fila mientras llegaban ante las escaleras debajo del trono. Seguido a esto, miraron al símbolo del gremio de Ainz Ooal Gown colgado en la pared y saludaron, expresando su propio respeto y lealtad.
Luego, todos se agacharon y se arrodillaron, con las cabezas inclinadas hacia abajo, y esperaron silenciosamente por la llegada de su amo.
En poco tiempo, el fuerte sonido de las puertas siendo abiertas resonó detrás de ellos, y un sólo par de pasos pudieron oírse ingresando al gran cuarto. Sin tener que voltear a ver, ellos sabían que esos pasos no pertenecían a su amo, porque era imposible que el amo de la Gran Tumba de Nazarick ingresara sólo.
"Todos saluden la llegada del más grande Ser Supremo de la Gran Tumba de Nazarick, Ainz Ooal Gown-sama, y también de la Supervisora de los Guardianes, Albedo-sama."
Era la voz de la sirvienta de batalla, Yuri Alfa.
Una vez más las puertas hicieron ruido mientras eran abiertas, trayéndoles el sonido crujiente de zapatos y el repetitivo sonido del báculo golpeando el suelo. Desde detrás de esos sonidos venían también los sonidos de alguien caminando en tacones altos.
En general, cuando su amo ingresaba al cuarto, los que estaban dentro debían postrarse para demostrar su respeto sincero, pero nadie en la escena hizo ningún tipo de saludo. Esto era porque todos ya habían demostrado sus más sinceros respetos hacía mucho tiempo atrás.
Sin embargo, sólo Cocytus era diferente.
Estando completamente ocupado con su ansiedad interna no pudo evitar hacer un movimiento involuntario. El movimiento había sido extremadamente leve, pero en éste tipo de situación tuvo un gran impacto en la atmósfera.
A través de una habilidad especial, Cocytus detectó que los otros Guardianes habían dirigido su atención hacia él. A pesar de que se esforzaba por suprimir su ira, Albedo, que estaba caminando detrás de su amo, falló en esconderla. Sin embargo, en éste tipo de situación, nadie se atrevería a decirlo en voz alta.
Los pasos lentamente pasaron al lado de la fila de Guardianes, y los sonido de estos subiendo las escaleras y el del trono cuando alguien se sentó en él pudieron ser oídos. Luego de esto, la voz de Albedo sonó potente en el cuarto.
"Todos por favor levanten la cabeza para contemplar la noble presencia de Ainz Ooal Gown-sama."
Todos los espectadores levantaron la cabeza simultáneamente para mirar al amo que se encontraba sentado en el trono, sus movimientos produjeron un sonido de fricción.
Cocytus también levantó la cabeza inmediatamente.
Sosteniendo el báculo que simbolizaba su rol de gobernante, una extraña y atemorizante aura cubría su cuerpo entero, y exudaba unos misteriosos rayos negros desde atrás de su espalda. Éste era en verdad el Ser Supremo de la Gran Tumba de Nazarick--- Ainz Ooal Gown.
Luego de que Albedo, que estaba de pie junto a Ainz, hubiera inspeccionado a todos los Guardianes al pie de las escaleras incluyendo a Cocytus, asintió con satisfacción y se volvió hacia Ainz.
"Ainz-sama, los Guardianes de Nazarick se han reunidos ante usted. Por favor, denos sus órdenes."
Luego de que Ainz hiciera en voz baja un sonido de ‘un’, golpeó el suelo fuertemente con el báculo en su mano. Esto atrajo las miradas de todos, y lentamente abrió la boca para hablar:
"Bienvenidos, todos los Guardianes ante mí. Primero, permíteme expresarte mi gratitud, ¡Demiurge!"
"¡Sí!"
"Cada vez que ocurre un problema, eres tú al que acudimos. Has trabajado duro, gracias por tu dedicación."
"¡Oh, oh, sus palabras son muy amables, Ainz-sama! Soy su sirviente, por tanto cuando soy llamado debo por supuesto responder inmediatamente. Esto es de esperar."
Demiurge estaba encantado a tal punto que temblaba ligeramente mientras hacía una profunda reverencia.
"¿Es así?. Bien, ¿ha aparecido cualquier individuo sospechoso por tu lado?
"Ninguno. He puesto cuidados especiales en los preparativos. Si una persona se acerca, él o ella deberían ser fácilmente detectables…"
"… Eso es bueno. Sin embargo, por sobre todo lo demás no debes confiarte durante los preparativos. Esto debido a que el oponente podría poseer métodos inconcebibles para nosotros. Aparte de ello, la piel que me diste… de acuerdo a las conclusiones del Bibliotecario Jefe, puede ser usada para la manufactura de pergaminos de bajo rango. ¿Hay un método para proveer un suministro estable?"
"¡Sí! No habrá ningún problema. Ya hemos acumulado una cantidad relativamente adecuada."
"Ya veo… entonces, ¿cuál es el nombre de la bestia salvaje?"
"¿Bestia salvaje?... ¡Ah! Acerca del tipo de criatura a la que Ainz-sama se está refiriendo…"
Demiurge lo pensó por un momento, y luego continuó con su respuesta.
"Se trata de ovejas de dos piernas de la Teocracia. ¿Qué le parece si las llamamos Ovejas Aberion?"
El tono de voz eufórico de Demiurge hizo que Cocytus se sintiera algo confundido. Básicamente, Demiurge era una persona de buen carácter, incluso amable. Sin embargo, él era sólo de esa forma hacia sus camaradas que habían sido creados igualmente por los Seres Supremos. Hacia otros, era una persona extremadamente cruel.
Bajo su demostración superficial de buen humor, era posible darle un breve vistazo a su cruel personalidad. Aunque su profunda malicia había estado dirigida hacia las bestias salvajes que eran el tema de conversación hace un momento, ¿podría él mostrar ese tipo de actitud al hablar de seres que carecían de conciencia propia?
Juzgando con base en la personalidad de Demiurge, algo se sentía fuera de lugar. Sin embargo, la situación actual hacia que fuera inapropiado preguntarle esto.
"Entonces eso es lo que era... ovejas."
Las palabras de Ainz llevaban un ligero tono de estar contento, provocando que Demiurge y Albedo rompieran en sonrisas.
"Aunque preferiría llamarlos cabras de montaña… pero ese nombre también es satisfactorio. Bueno entonces, por favor continua obteniendo la piel de esas ovejas… ¿la captura excesiva de las ovejas podría tener algún impacto en el ecosistema?"
"No debería. Es más, con sólo usar magia curativa, somos capaces de repetir inmediatamente el proceso de obtención de piel. Ése es el porqué, siempre y cuando no se requiera una gran cantidad de suministros, no será necesario llevar a cabo una captura a gran escala. Todo esto es resultado del sobresaliente trabajo de nuestro torturador."
"¿Eh? Si se usa magia curativa, ¿no desaparecería la parte que fue cortada?"
"Sobre ese asunto… hay una cosa que entendemos ahora debido a nuestros experimentos de curación. Si antes de aplicar magia curativa, permitimos simplemente que la parte sufra un cambio de forma significativo ---por ejemplo moliendo la carne--- entonces esa parte de carne será preservada. Esto quiere decir que, si la magia se lanza luego de que la piel es removida, efectivamente la magia curativa la reconocerá como una entidad aparte, por tanto no desaparecerá incluso luego de aplicar la magia curativa. Esta también es la razón por la que no morían de hambre incluso si comían la carne. Adicionalmente, aunque esto puede ser ajeno al tema, si un aspecto de la magia de curación es rechazado por otro aspecto de la magia de curación, algunas veces es como si no pudiera funcionar del todo y resulta en una cicatriz. Del mismo modo, mientras más bajo sea el rango del hechizo, hay más posibilidades de que se formen cicatrices debido al paso del tiempo."
"Entonces es así como es… la magia es poderosa… muy bien, continua con tu progreso."
"Como ordene. De ahora en adelante procederé con las pruebas de acuerdo a la edad y genero. Con el tiempo, siento que sabré si las pieles de ciertas especies son o no las más adecuadas."
"Con respecto a eso… esa parte estará a cargo del Bibliotecario Jefe. Victim es el siguiente."
"snaem ti kniht uoy tahw snaem ti kniht ton od I .drow taht gnisu peek uoY." 「Sí, Ainz-sama」
"Sólo hay una razón para haberte llamado aquí. Si fuera a ocurrir una situación de emergencia inconcebible, requeriremos de tu habilidad especial para protegernos a los otros Guardianes y a mí... lo siento por eso. Prometo ayudar inmediatamente en tu resurrección, mis disculpas de antemano."
"siht naht reggib semit eerht …tsael ta eb ot sah gnidliub ehT ?stna rof retnec A ?siht si tahW" 「Demiurge ya me lo había dicho, por favor no se preocupe, Ainz-sama. También soy uno de sus sirvientes. Es más, la muerte es la razón de mi existencia. Si la modesta habilidad que poseo puede serle de ayuda al Ser Supremo, mi felicidad será incomparable.」
"Bien… Por favor discúlpame."
Viendo al Ser Supremo agachar la cabeza, Victim exclamó:
"sihT ekaT !enolA oG oT suoregnaD s'tI" 「¡Éste humilde sirviente no se atrevería!」
"Si nos encontramos en una situación extraordinaria, para prevenir que nuestro oponente escape, tal vez incluso tengamos que matarte. Aunque estés de acuerdo con eso, quisiéramos que sepas que no es nada personal. Aunque también eres uno de mis preciosos niños, y desearía no causarte ningún daño, si permitimos que un enemigo al que no comprendemos del todo escape, podríamos experimentar un final desastroso, es por eso que…"
"tihs suoires emos ees annog er'uoy ...ruoh rep selim 88 stih ybab siht nehw ,tcerroc era snoitaluclac ym fI" 「Por favor no diga más, Ainz-sama. Entiendo completamente sus sentimientos.」
"En Nazarick, algunos mecanismos son activados al pronunciar una sola frase. Aunque la tomamos de uno de los Evangelios, la frase es 「Nadie tiene mayor amor que el que da la vida por sus amigos.」 Esta frase se refiere directamente a ti. Muchas gracias por tu amor."
La vista de Ainz se movió del Guardián que moriría por su lealtad, hacia otro de los Guardianes.
"La siguiente es Shalltear."
Sin haber estado esperando ser llamada, los hombros de Shalltear dieron un salto por la sorpresa y dio su respuesta en un tono de voz anormalmente elevado.
"Si… ¡sí!"
"… Ven aquí."
A diferencia de los otros Guardianes, sólo ella había sido llamada al lado de su amo. Shalltear se sorprendió y se puso de pie en una oleada de pánico. Por su espalda, uno podía ver que se encontraba evidentemente alterada, de manera similar a alguien que estaba apunto de ser enviado a la guillotina. Sin embargo, de todas formas se puso de pie atentamente, como si la gloria que deseaba se encontrara en ése lugar.
Luego de que Shalltear subiera las escaleras, inmediatamente se arrodilló a poca distancia del trono.
"Shalltear, deseo hablarte del asunto que te ha estado molestando."
Sólo con oír estas palabras, Shalltear entendió inmediatamente a qué se refería su amo, y una expresión de vergüenza se mostró en su rostro.
"¡Ah! ¡Ainz-sama! Sobre ese asunto, ¡por favor deme un castigo! Incluso si soy una Guardian, aun así cometí un pecado tan grave y de manera tan estúpida, ¡por favor concédame el castigo más severo!"
La dolida voz de Shalltear resonó en el Cuarto del Trono, y Cocytus en especial pudo identificarse con sus sentimientos. No, todos los Guardianes y todos los que habían sido creados por los Seres Supremos serían capaces de hacerlo.
Incluso si ellos estuvieran bajo los efectos del control mental, serían incapaces de perdonarse a sí mismos si hubieran convertido al Ser Supremo en un enemigo.
"Es así… entonces, Shalltear, ven aquí."
Viendo la mano de su amo llamándola, Shalltear se arrastró lentamente hacia el trono.
Hacia Shalltear, que había agachado la cabeza luego de llegar ante el trono, Ainz estiró su huesuda mano y le acarició la cabeza calurosamente.
"Ai-Ainz-sama..."
Casi muerta del susto, Shalltear levantó la cabeza y dejó escapar esto en voz baja.
"… El fracaso en esa ocasión fue debido a mi error de cálculo, aun más porque debido a que el oponente poseía un ítem de Clase Mundial las cosas comenzaron a salir mal desde el mismo comienzo. Shalltear… los amo a todos ustedes que son leales a Nazarick, a todos ustedes que fueron creados desde cero. Por supuesto, esto también te incluye a ti. A ti que deseas que te imponga un castigo severo por algo de lo que no eres culpable, ¿cómo podría hacerte algo así?
Fue como si su amo hubiera apartado la vista por la vergüenza. Cocytus no tenía forma de saber cuál era la dirección a la que su amo había dirigido la vista, pero parecía como si su amo tuviera la boca ligeramente abierta. La cara de su amo era completamente esquelética y no tenía labios, por tanto era imposible determinar esto con sólo la forma de su boca, pero parecía haber pronunciado un nombre.
"¡Oh, Ainz-sama! ¡En verdad dijo que me amaba!"
La voz llena de emociones de Shalltear resonó a través del cuarto entero.
Debido a que él estaba detrás de Shalltear, Cocytus no podía ver su rostro. Sin embargo, todo era evidente por su reacción. Su voz se entrecortaba por las lágrimas y sus hombros temblaban.
Era posible ver la mano de su amo acariciando cálidamente la cara de Shalltear, e incluso sostenía un pañuelo blanco.
"Muy bien, muy bien, Shalltear, deja de llorar. Eso arruinará tu bonita cara."
Shalltear se quedó en silencio, y simplemente colocó su cara… probablemente sus labios… sobre el reverso de la mano que hasta hace un momento estaba acariciando su cabello.
Mare y Aura ya se encontraban llorando.
Demiurge también frotó ligeramente la esquina de los ojos. Cocytus sentía un poco de envidia de aquellos que eran capaces de llorar, y una vez más observó la espalda de su compañera que juraba lealtad de por vida.
Probablemente lo que Shalltear temía más era la probabilidad de que el último Ser Supremo hubiera perdido las esperanzas en alguien inútil, problemático y desleal como ella.
Sin embargo, su amo había hecho pedazos este motivo de preocupación.
Despedazándolo al usar la palabra ‘amor’.
¿Cuánta sería la felicidad que Shalltear estaba sintiendo en su interior? Él, Cocytus, que estaba en una situación similar a la de ella… no… la situación de él era un poco peor que la de ella, y sólo pudo albergar una envidia incomparable en sus ojos mientras miraba en silencio la figura desde atrás.
"Entonces, Shalltear, ya puedes baj…"
"---Ainz-sama."
Una gélida voz interrumpió el discurso de su amo. Este acto tan falto de respeto provocó que Cocytus mirara con rabia a Albedo. Lo siguiente a esto fue que sintió confusión en sus emociones y un sentimiento inquietante surgió en él.
"La recompensa y el castigo son partes naturales del sentido común. Aún siento que es necesario darle algún tipo de castigo."
"… Albedo, sobre mi decisión, no estás…"
Las palabras de su amo se detuvieron a medio camino. Cocytus no tenía idea de qué tipo de razón provocaría que su amo detuviera su respuesta. Esto último hubiera dado por terminado el problema con Shalltear.
"Ainz-sama, yo también apoyo la opinión de Albedo. Por favor otórgueme un castigo. Esto también me permitirá alcanzar la felicidad a través de la lealtad."
"… Entiendo. Dejemos la decisión sobre cuál será tu castigo para otro momento. Retírate."
"Sí, Ainz-sama."
Los ojos originalmente rojos de Shalltear se habían vuelto de un tono incluso más intenso mientras bajaba las escaleras y regresaba a su lugar a tomar nuevamente una postura respetuosa.
Luego---
"Cocytus, Ainz-sama tiene unas cuantas palabras para ti. Escucha con cuidado."
Un escalofrío recorrió su espalda.
Finalmente era su turno.
Cocytus agachó increíblemente la cabeza. Ante la presencia de su amo, este tipo de postura que sólo le permitía mirar al suelo en verdad demostraba una actitud del más grande respeto. Sin embargo en esta ocasión, Cocytus había asumido esta postura por que no tenía el coraje de ver directamente a los ojos de su amo.
"Ya he visto tu batalla contra los hombres lagarto, Cocytus."
"¡Sí!"
"Resultó en una derrota."
"¡Sí! Este resultado es mi culpa, por la cual le ofrezco mis más sentidas disculpas. Por favor también castígueme---"
La confesión de Cocytus y su disculpa fueron interrumpidas por el sonido del báculo golpeando el suelo. Luego, la fría voz de Albedo inmediatamente estimuló sus órganos auditivos.
"… Tu actitud hacia Ainz-sama es demasiado irrespetuosa, Cocytus. Si deseas disculparte, entonces hazlo con la cabeza en alto."
"¡Lo siento!"
Levantó la cabeza y miró a su amo sentado en el trono.
"… Cocytus, como general derrotado, ¿tienes algo que desearías decir? En esta ocasión no participaste personalmente de la batalla y sólo diste órdenes desde atrás. ¿Qué piensas sobre ello? "
"Sí, estuve a cargo del poderío militar. Ya que a pesar de eso fui incapaz de obtener la vitoria, e incluso perdí al comandante lich creado personalmente por Ainz-sama, ¡en verdad, lo lamento profundamente!"
"¿Eh? Ah, no hay que lamentarnos por perder a ese tipo de no-muerto desechable, no dejes que te moleste. Cocytus, lo que quiero saber es lo que piensas sobre luchar con un ejército. Has de esto el propósito principal de tu respuesta; no pretendo echarte la culpa por esta derrota."
Todos los Guardianes y todos los sirvientes parados detrás de ellos que esperaban órdenes estaban profundamente confundidos.
(¡Oh! ¡Demiurge estaba en lo correcto!)
Cocytus sintió que su amo estaba a punto de seguir hablando, y frenéticamente compuso sus pensamientos.
"Porque la derrota era segura sin importar quien estuviera a cargo. Incluso si se tratara de mí."
Una risa irónica resonó por un momento a través del Cuarto del Trono. Para el Ser Supremo, Ainz Ooal Gown, ¿Cómo sería posible una derrota? De hecho, hasta este punto él nunca había experimentado el fracaso. Con esto en mente, lo que estaba diciendo no eran más que palabras para reconfortar a Cocytus.
"Sin embargo, la pregunta es sobre si hemos o no obtenido algo de esa batalla. Cocytus, déjame refrasear la pregunta. ¿Qué crees que se necesitaría esta vez para obtener una victoria en batalla?"
Cocytus comenzó su análisis en silencio. Su yo presente sabía lo que era necesario para una victoria, por tanto dejó escapar lo que le había faltado.
"Subestimé demasiado a los hombres lagarto. Lo más prudentes sería ser más cauto con mis acciones."
"¡Sí, eso es exactamente! Sin importan que tan débil sea tu oponente, no puedes subestimarlos… a Narberal también debería permitírsele observar esta batalla. ¿Qué más?"
"Sí, tampoco había suficiente información. A partir de esta batalla entiendo que en una situación en la que no estoy familiarizado con el alcance de la fuerza del oponente ni con el terreno, las oportunidades de obtener la vitoria ciertamente serán menores."
"Muy bien, ¿qué más?"
"Tener un comandante incompetente también fue uno de los problemas. Debido a que los combatientes eran no-muertos de bajo nivel, el comandante que debió de haber sido enviado era alguien capaz de ser flexible de acuerdo a las circunstancias y capaz de dar las órdenes correctas en el momento adecuado. También, tomando en cuenta las armas usadas por los hombres lagarto, los zombis debieron haber sido usados como la fuerza principal para llevar a cabo el ataque, desgastando al oponente, o alternativamente hacer que todas las fuerzas actúen en conjunto y no por separado."
"¿Qué más además de eso?"
"… Lo siendo realmente, por el momento es en lo único que puedo pensar…"
"No es necesario que te disculpes, lo que dijiste hasta con una percepción bastante destacable ha sido correcto. Por supuesto, hay otras áreas en las que aún debes mejorar, pero ya has entendido completamente algunas cosas. Para ser honestos, preferiría que no tuvieras que preguntarle a los otros y que descubrieras estos errores por ti mismo… pero eso aún está dentro de lo permisible. Bueno entonces, ¿por qué no hiciste esas cosas desde el comienzo?"
"… No las tomé en cuenta. Pensé que una fuerza militar abrumadora era suficiente para derrotar al enemigo."
"Si es eso… Sin embargo, luego de sacrificar a esos no-muertos, ahora piensas diferente ¿cierto? ¡Muy bien! Mientras que seas capaz de mejorar constantemente, y evitar otro fracaso similar, entonces esto le da sentido a esta derrota."
Cocytus pensó que vio a su amo mostrar una pequeña sonrisa.
"Hay muchos tipos de derrotas, pero tu derrota no es del tipo fatal. Aparte de ese lich, el resto eran soldados generados automáticamente. Incluso si esos no-muertos fueran a morir, Nazarick no se vería afectada. Por el contrario, si un Guardián fue capaz de aprender una lección, y ya no será derrotado, entonces esta derrota ha sido en realidad provechosa."
"¡Mi profunda gratitud, Ainz-sama!"
"Sin embargo, la derrota en batalla todavía es un hecho, por tanto te castigaré junto a Shalltear…"
En ese momento, su amo dejó de hablar. Luego de un corto momento de silencio mientras esperaba que su amo le diera un castigo, Cocytus se sintió intranquilo, pero sabiendo que no había decepcionado a su amo, el hacha de la ansiedad colgando sobre su cabeza ya había desaparecido. Sin embargo, las siguientes palabras que oyó le provocaron un escalofrío.
"Originalmente, planeé que te mantuvieras en la retaguardia, sin embargo, tal vez sea mejor de ésta forma. Cocytus, te encargarás personalmente de borrar la vergüenza de tu derrota… ve y extermina a esos hombres lagarto. Esta vez no tienes permitido pedir la ayuda de nadie más."
Si los hombres lagarto eran exterminados, sin permitirles esparcir las noticias de su derrota, entonces Nazarick permanecería invicta.
Si uno fuera a tratar a todos los seres vivos fuera de Nazarick como inferiores, entonces uno definitivamente disfrutaría la oportunidad de masacrarlos sin piedad con el único propósito de hacer desaparecer la derrota de Nazarick y la de uno mismo. Si se tratase del Cocytus del pasado, él también hubiera aceptado esta orden sin dudarlo, pero entonces---
El cuerpo de Cocytus tembló.
Porque sabía lo que representaría su próxima acción.
Inhalando profundamente varias veces, y luego exhalando.
Cocytus no respondió al pedido de su amo, provocando que todos los otros presentes se sintieran desconcertados antes de que Cocytus eventualmente respondiera.
"¡Hay un asunto que deseo pedirle a Ainz-sama!"
Fue como si el mundo entero se hubiera detenido, con todos los espectadores centrando su atención en el.
Cocytus era un Guardián. Incluso en Nazarick, él poseía el mayor nivel de autoridad y habilidad, con sólo unos cuantos otros capaces de compararse a él. A pesar de esto, sintió una ráfaga helada que hizo que su cuerpo entero temblara.
Aunque el arrepentimiento surgió como un torrente desde dentro de él, ya era demasiado tarde para tragarse sus palabras.
Aunque Cocytus poseía ojos compuestos que le permitían un campo de visión bastante amplio, su cabeza estaba completamente agachada y por tanto no tenía forma de ver la expresión de su amo. Esto se convirtió en su salvación, porque si su amo expresaba cólera o molestia, Cocytus se hubiera asustado al punto de convertirse en piedra.
"¡Se lo imploro, Ainz-sama---!"
Antes de que su amo pudiera responder, alguien interrumpió las palabras de Cocytus.
"¡Cómo te atreves!"
La que lo había denunciado era Albedo, con un ensordecedor grito, tan formidable como era de esperar de la Supervisora de los Guardianes. Cocytus, que no tenía fuerzas para moverse, sintió como si fuese un niño siendo duramente reñido por su madre, y no pudo dejar de temblar.
"Tú que permitiste que la gloria de Nazarick sufriera una derrota, ¡¿qué derecho tienes de hacerle un pedido a Ainz-sama?! ¡Simplemente indignante!"
Cocytus no dijo ni una palabra y decidió no levantar la cabeza sin antes obtener la aprobación de su amo. Incluso si la ira de Albedo aumentaba, él no se echaría atrás.
"Si no te---"
Sin embargo, la cólera de Albedo fue interrumpida por un hombre de voz tranquila, y se disipó como humo.
"--- No seas así, Albedo."
Su amo repitió estas palabras para tranquilizar a Albedo que se había desplazado rápidamente al frente.
"Levanta la cabeza, Cocytus. ¿Qué pedido quieres hacerme y podrías compartirlo con nosotros?"
La voz calmada estaba desprovista de toda ira, pero esto la hacía aún más aterradora. Ese miedo era bastante similar a estar observando un lago sin fondo y ser inmediatamente succionado a sus profundidades.
Debido al equipamiento que llevaba, Cocytus podía resistir los ataques mentales de fuerzas externas que inducían miedo. Era por eso que el miedo que atacaba su ser en este momento se originaba de su interior.
Luego de tragar un bocado de su propia saliva ---que sería descrito más precisamente como un bocado de veneno--- Cocytus levantó la cabeza lentamente, y miró al Ser Supremo que era su amo.
La luz que brillaba en las órbitas oculares vacías de su amo perecieron tornarse de un rojo más brillante.
"Lo repetiré de nuevo, ¿Cuál es el pedido que tienes, y podrías compartirlo con nosotros?"
No podía pronunciar ni una sola palabra. Aunque había intentado hablar muchas veces, lo tenía atascado en la garganta, y las palabras se negaban a salir.
"¿Qué sucede, Cocytus?"
Un pesado silencio cubrió el aire.
"… No estoy molesto, simplemente deseo conocer qué estás pensando, y cuál es tu pedido."
Como si estuviera reconfortando a un niño que permanecía en silencio, su tono de voz era bastante amable. Bajo su gentil aliento, Cocytus eventualmente dijo:
"Me opongo a exterminar a todos los hombres lagarto, y pido su clemencia."
Luego de sus decisivas palabras, Cocytus sintió como si la atmósfera estuviera temblando. No, la atmósfera en realidad convulsionaba.
La fuente principal provenía del frente--- de las intenciones de matar de Albedo. Las fuentes secundarias provenían de la tambaleante confianza de los otros Guardianes. Sólo Demiurge y su amo se encontraban tan calmados como la superficie de un lago y no se vieron afectados por ninguna onda.
"… Cocytus, ¿tienes idea de lo que estas pidiendo?"
La fría voz de Albedo estaba llena de intensiones de matar, incluso provocando que Cocytus, cuyo cuerpo era completamente resistente al atributo de hielo, sintiera un escalofrío.
"Ainz-sama te ha dado la orden de exterminar a los hombres lagarto como castigo por tu crimen, incluso así te atreves a negarte… Guardián del Quinto Piso Cocytus, ¿acaso le temes a los hombres lagarto?"
El tono era de burla, pero Cocytus no refutó lo que había declarado.
Era natural que Albedo tuviera esa actitud. Si cambiaran de lugares, Cocytus sería probablemente el agraviado.
"Permaneces en sile---"
Lo que provocó que Albedo cerrara la boca no fue una voz, sino el sonido del golpe de algo. Era el sonido resonante hecho por el báculo al entrar en contacto con el suelo.
"Albedo, silencio. Soy yo el que se lo pregunta a Cocytus, no presumas."
"¡Mis más profundas disculpas! ¡Por favor, perdóneme!"
Albedo agachó la cabeza como disculpa y regresó a su posición original.
Su amo paseó la vista por los alrededores, y miró a Cocytus con ojos perspicaces. Era imposible determinar las emociones de su amo. Parecía como si estuviera a punto de estallar de cólera, sin embargo también podía tratarse de una expresión divertida.
"Cocytus, ya que has hecho un pedido, la razón debe ser algún beneficio hacia la Gran Tumba de Nazarick, ¿correcto? Explícalo."
"¡Sí! En el futuro, podrían aparecer guerreros tenaces entre ellos. Como tal, exterminarlos completamente en este punto sería un desperdicio. Este subordinado reconoce que es de nuestro interés que esperemos a que aparezcan hombres lagarto más tenaces en el futuro, y por ahora hagamos que juren lealtad a Nazarick y que acepten servirnos."
"… Esta sugerencia en realidad no es nada mala. Los cadáveres de los hombres lagarto son de alta calidad cuando son usados para servir como no-muertos si los comparamos con cadáveres humanos. Si sólo fuera posible encontrar un método perfecto para recolectar los cadáveres enterrados en el cementerio de E-Rantel, entonces no habría necesidad de usar cadáveres de los hombres lagarto."
Justo en el momento en que Cocytus estaba por decir "Así que entonces…", se dio cuenta que su amo no había terminado de hablar. Sintió una inquietante premonición que desafortunadamente se hizo realidad.
"Sin embargo, comparados a usar hombres lagarto, si yo fuera a usar sus cadáveres para crear no-muertos, la eficiencia en términos de costos de consumo sería más elevada. No sólo es posible garantizar su lealtad, sino que también no es necesario desperdiciar consumibles. La ventaja de los hombres lagarto es que eventualmente su población se incrementará, pero esta ventaja requerirá un prolongado periodo de tiempo para hacerse realidad… Si se me ha escapado algo, habla para que te oigamos. ¿Hay algún otro beneficio que podría convencerme?"
Si fuese posible obtener la clemencia de su amo, sus propios deseos se verían realizados. Sin embargo Cocytus no podía pensar en ningún otro beneficio.
Esto se debía a que él siempre se había considerado a sí mismo un arma, y sólo dependía de las ordenes de su amo, y precisamente era porque él mismo nunca había pensado por sí mismo, que no tenía otros medios para convencer a su amo. Él no había considerado de antemano qué debería hacerse para permitir que el grupo cosechara los beneficios como un todo.
Lo que es más, lo que su amo pedía era un beneficio en relación a la Gran Tumba de Nazarick. Cocytus no deseaba exterminar a los hombres lagarto porque eran individuos deslumbrantes y sobresalientes; se sentía atraído a aquellos que protegían a los suyos porque él mismo era un guerrero. Sin embargo, esos pensamientos eran sus sentimientos personales, y no una decisión hecha con el propósito de servir a un bien mayor.
Cocytus entró en pánico.
Su amo lo observaba en silencio. Si permitía que su amo se agitara o se molestara, entonces su milagrosa sugerencia carecería de sentido, y todo resultaría en la orden de antes de exterminar a los hombres lagarto.
Desesperadamente se devanaba el cerebro, pero aún así no se le ocurrió una respuesta.
"¿Qué sucede, Cocytus, no se te ocurre nada? ¿Entonces la decisión final será la de exterminación?"
La pregunta le fue repetida.
La mente de Cocytus estaba completamente en blanco, sus dientes se sentían pesados, y sólo sus pensamientos se movían sin cesar por todos lados regresando sin nada.
Una profunda voz resonó atreves del silencioso Cuarto del Trono.
"… Entonces es así… es una pena."
Al mismo tiempo que las palabras de ‘es una pena’ estaban a punto de sofocar a Cocytus en el silencio, una voz tranquila le prestó ayuda.
"Ainz-sama, por favor permítame decir unas palabras como espectador."
"… ¿De qué se trata Demiurge? ¿Tienes algo que agregar?"
"Sí. Sobre la anterior decisión de Ainz-sama, si fuera conveniente, ¿estaría dispuesto a oír mi humilde opinión?"
"… Entonces habla para que todos te oigamos."
"¡Sí! Ainz-sama, usted entiende perfectamente la importancia de la experimentación, por tanto, ¿consideraría que unos cuantos hombres lagarto sean traídos aquí para hacer experimentos?"
"Oh, esa es una excelente sugerencia."
Cocytus sintió como si su amo se inclinara hacia adelante desde el trono, esos dos ojos rojos casi parecían descansar sobre él mismo por un instante.
"Sí. Primero, sin importar como será Nazarick en el futuro, eventualmente llegará el día en el cual requeriremos una composición de fuerzas completamente diferente, o requeriremos tomar control sobre diferentes especies. Éste subordinado cree que en ese momento, haber hecho una cantidad de experimentos controlados y no haberlos hecho será el factor decisivo."
Demiurge se irguió incluso más rígidamente y miró directamente al amo sentado sobre el trono antes de dar su conclusión.
"Creo que deberíamos controlar la tribu de hombres lagarto, y comenzar un experimento controlado que no se base en el miedo."
El sonido de un báculo golpeando el suelo resonó a través de los alrededores.
"… Una sugerencia excelente, Demiurge."
"Mil gracias."
"Entonces, sobre el grupo de hombres lagarto, tomaré la sugerencia de Demiurge y cambiaré la orden de una de exterminación a una de liderazgo. ¿Alguien tiene alguna objeción? Si hay alguien, que levante la mano."
Esos brillantes y profundos ojos rojos observaron a cada uno de los Guardianes.
"… Parece que no hay objeciones. Entonces está decidido."
Todos los presentes agacharon las cabezas, demostrando que lo entendían.
"Sin embargo, Demiurge, tu sugerencia es notable, casi sorprendente."
Demiurge sonrió ligeramente.
"No me atrevo a asumirlo, Ainz-sama. Usted ya debía estar consciente de esto hace mucho, y sólo esperaba a que Cocytus lo sugiriese, ¿correcto?"
Su amo no respondió, y sólo rebeló una sonrisa irónica. Sin embargo, la actitud de su amo ya había revelado todo.
Cocytus sintió que su cuerpo entero se relajaba inmediatamente.
Claramente era él el que había estado a cargo de comandar el glorioso ejército de Nazarick, y sin embargo había producido una derrota. Y cuando dejo oír una opinión diferente a la decisión de su amo, no había preparado una solución alternativa. ¿Cómo podría describir esto? Probablemente sería---
(Incompetente. Soy tan incompetente.)
"… No, ese no es caso, Demiurge. Me tienes demasiada consideración. Simplemente deseaba que fueran capaces de expresar sus propias ideas, sin importar de qué tipo de pensamientos de trataran."
La vista de su amo una vez más se movió y se detuvo en Cocytus por el tiempo más largo. Entendiendo el significado detrás de las palabras de su amo, aunque Cocytus se sentía avergonzado, también fue incapaz de agachar la cabeza.
"La primera tarea es entender el significado real detrás de las ordenes. Luego de prestar mucha atención a entender las órdenes, entonces pueden tomar el plan de acción más adecuado. Guardianes, escuchen con cuidado, no deben seguir las ordenes ciegamente. Antes de pasar a la acción, deben pensarlo un poco para hacer lo que debería hacerse para el beneficio de Nazarick. Si piensan que hay algún error en el contenido de sus ordenes, o si se les ocurre un método incluso mejor, su tarea es venir ante mí, o ante aquel que hizo la sugerencia, a reportarlo--- Entonces, Cocytus, volviendo al tema anterior, mencioné que serías castigado, ¿cierto?"
"Sí. Quería que exterminara al grupo de hombres lagarto."
"Así es. Sin embargo, ahora no los exterminarás, sino que los controlarás. Por tanto, debo cambiar tu castigo. El grupo de hombres lagarto será tu responsabilidad, y deben desarrollar una profunda lealtad en sus corazones hacia Nazarick. Tienes prohibido usar el miedo para controlarlos, quisiera que el grupo de hombres lagarto fuera un modelo de un gobierno sin miedo."
Cocytus nunca antes había tenido una responsabilidad tan pesada sobre los hombros--- No, de entre todos los Guardianes, tal vez sólo Demiurge tenía ese tipo de experiencia.
"Esta es una tarea difícil de realizar." Este pensamiento surgió brevemente en la mente de Cocytus, pero ¿cómo podría dar voz a unas palabras tan cobardes? Estas palabras que no podían ser dichas sin importar que tan tolerante era el Ser Supremo ante el que había jurado lealtad eterna, o a su colega que le había ayudado.
"Oigo y obedezco. Debido a que tengo muchas preocupaciones, estaría agradecido por cualquier ayuda y consejo de otros."
"Por supuesto, este asunto requerirá necesariamente de materiales, raciones y mano de obra. Sobre estas cosas, la responsabilidad quedará en Nazarick."
"Estoy profundamente agradecido. Yo, Cocytus, juro que obtendré buenos resultados y que no malgastaré la benevolencia de Ainz-sama."
Cocytus gritó estas palabras desde su corazón.
Bien. Entonces a partir de ahora todos los Guardianes tienen la orden de atacar. Un equipo actuará como carnada, y el otro será responsable de demostrar nuestra verdadera fuerza, para que los hombres lagarto sepan que nuestra verdadera fuerza no era sólo esa. Por supuesto, si Cocytus piensa que esto producirá un efecto perjudicial que podría afectar el control de los hombres lagarto luego de la batalla, puedo rescindir mi orden.
Cocytus lo pensó cuidadosamente antes de responder:
"No deberían haber problemas."
"¿Es así? Entonces, todos los Guardianes, prepárense para partir inmediatamente."
Todos los Guardianes presentes expresaron su conformidad y su entendimiento al unísono.
"Albedo, también deseo dirigirme allá. Ayuda con los preparativos de los soldados."
"Como ordene. Pensándolo un poco, también había algunos enemigos que preferían espiar. ¿Podría esto ser usado también con el objetivo de que malinterpreten nuestras intenciones?"
"De eso se trata precisamente. Sin embargo, no olvides que también tenemos el objetivo de hacer una demostración."
"Entonces, podemos enviar a los Guardias Veteranos para que actúen como la fuerza principal. De ese modo la composición del ejército parecerá incluso más poderosa."
Cocytus estuvo de acuerdo internamente con la sugerencia de Albedo.
Había un tipo de guardia no muerto conocido como Guardia Veterano.
Los Guardias Veteranos de Nazarick sólo existían entre los guardias de la Gran Tumba de Nazarick. Podría decirse que los Guardias Veteranos eran no-muertos de alto nivel. Estos poseían ítems con diferentes efectos mágicos, y estaban equipados con armaduras y escudos mágicos, y aún más, eran hábiles enfrentando habilidades especiales. Eran excelente guardias no-muertos.
"Con hay problemas con ello. ¿Cuántos necesitarás?"
"Tres mil."
"¿No es número muy pequeño? Con ese tipo de números, será difícil conseguir un efecto que estremezca la tierra… esta vez queremos obtener una victoria aplastante, provocando que aquellos que subestimen a Nazarick sientan el terror verdadero. Si nuestros números son menores a la vez anterior, entonces no tiene sentido. Espero que podamos tener el doble de esa cantidad. ¿Qué otras unidades podemos usar?"
"Entonces, qué tal si movilizamos a los Guardias Ancianos y los Guardias Maestros de Nazarick, ¿Qué le parece? Con esto, nuestros números llegaran a seis mil."
No era de sorprender que fuera la Supervisora de los Guardianes. La respuesta de Albedo había sido tan fluida como el agua. Ante esto, Ainz dio una respuesta concisa.
"¡Muy bien! Entonces, ¿hubieron problemas al activar a Gargantúa?"
"Ninguno, Ainz-sama. Gargantúa ya se encuentra operacional."
"Entonces, Shalltear, usarás 「Transferencia」 para enviar a todas las fuerzas para allá."
"Pero si lo hago yo sola, entonces mi magia será insuficiente."
"Permite que Pestonia te ayude. Has que te transfiera poder mágico. Si aún así no es suficiente, busca a Lupusregina para que ayude."
"Entendido."
"Lo siguiente, has que las redes de vigilancia de Nigredo y Actor de Pandora sean transferidas a nuestro lado. Aunque esto hará que la red de vigilancia de Sebas se debilite ligeramente… lo único que podemos hacer es reforzar el monitoreo físico. ¡Muy bien! Entonces, ¡todos muévanse! Mañana les daremos a los hombres lagarto una muestra de la verdadera fuerza de la Gran Tumba de Nazarick."
"siht naht reggib semit eerht …tsael ta eb ot sah gnidliub ehT ?stna rof retnec A ?siht si tahW" 「Demiurge ya me lo había dicho, por favor no se preocupe, Ainz-sama. También soy uno de sus sirvientes. Es más, la muerte es la razón de mi existencia. Si la modesta habilidad que poseo puede serle de ayuda al Ser Supremo, mi felicidad será incomparable.」
"Bien… Por favor discúlpame."
Viendo al Ser Supremo agachar la cabeza, Victim exclamó:
"sihT ekaT !enolA oG oT suoregnaD s'tI" 「¡Éste humilde sirviente no se atrevería!」
"Si nos encontramos en una situación extraordinaria, para prevenir que nuestro oponente escape, tal vez incluso tengamos que matarte. Aunque estés de acuerdo con eso, quisiéramos que sepas que no es nada personal. Aunque también eres uno de mis preciosos niños, y desearía no causarte ningún daño, si permitimos que un enemigo al que no comprendemos del todo escape, podríamos experimentar un final desastroso, es por eso que…"
"tihs suoires emos ees annog er'uoy ...ruoh rep selim 88 stih ybab siht nehw ,tcerroc era snoitaluclac ym fI" 「Por favor no diga más, Ainz-sama. Entiendo completamente sus sentimientos.」
"En Nazarick, algunos mecanismos son activados al pronunciar una sola frase. Aunque la tomamos de uno de los Evangelios, la frase es 「Nadie tiene mayor amor que el que da la vida por sus amigos.」 Esta frase se refiere directamente a ti. Muchas gracias por tu amor."
La vista de Ainz se movió del Guardián que moriría por su lealtad, hacia otro de los Guardianes.
"La siguiente es Shalltear."
Sin haber estado esperando ser llamada, los hombros de Shalltear dieron un salto por la sorpresa y dio su respuesta en un tono de voz anormalmente elevado.
"Si… ¡sí!"
"… Ven aquí."
A diferencia de los otros Guardianes, sólo ella había sido llamada al lado de su amo. Shalltear se sorprendió y se puso de pie en una oleada de pánico. Por su espalda, uno podía ver que se encontraba evidentemente alterada, de manera similar a alguien que estaba apunto de ser enviado a la guillotina. Sin embargo, de todas formas se puso de pie atentamente, como si la gloria que deseaba se encontrara en ése lugar.
Luego de que Shalltear subiera las escaleras, inmediatamente se arrodilló a poca distancia del trono.
"Shalltear, deseo hablarte del asunto que te ha estado molestando."
Sólo con oír estas palabras, Shalltear entendió inmediatamente a qué se refería su amo, y una expresión de vergüenza se mostró en su rostro.
"¡Ah! ¡Ainz-sama! Sobre ese asunto, ¡por favor deme un castigo! Incluso si soy una Guardian, aun así cometí un pecado tan grave y de manera tan estúpida, ¡por favor concédame el castigo más severo!"
La dolida voz de Shalltear resonó en el Cuarto del Trono, y Cocytus en especial pudo identificarse con sus sentimientos. No, todos los Guardianes y todos los que habían sido creados por los Seres Supremos serían capaces de hacerlo.
Incluso si ellos estuvieran bajo los efectos del control mental, serían incapaces de perdonarse a sí mismos si hubieran convertido al Ser Supremo en un enemigo.
"Es así… entonces, Shalltear, ven aquí."
Viendo la mano de su amo llamándola, Shalltear se arrastró lentamente hacia el trono.
Hacia Shalltear, que había agachado la cabeza luego de llegar ante el trono, Ainz estiró su huesuda mano y le acarició la cabeza calurosamente.
"Ai-Ainz-sama..."
Casi muerta del susto, Shalltear levantó la cabeza y dejó escapar esto en voz baja.
"… El fracaso en esa ocasión fue debido a mi error de cálculo, aun más porque debido a que el oponente poseía un ítem de Clase Mundial las cosas comenzaron a salir mal desde el mismo comienzo. Shalltear… los amo a todos ustedes que son leales a Nazarick, a todos ustedes que fueron creados desde cero. Por supuesto, esto también te incluye a ti. A ti que deseas que te imponga un castigo severo por algo de lo que no eres culpable, ¿cómo podría hacerte algo así?
Fue como si su amo hubiera apartado la vista por la vergüenza. Cocytus no tenía forma de saber cuál era la dirección a la que su amo había dirigido la vista, pero parecía como si su amo tuviera la boca ligeramente abierta. La cara de su amo era completamente esquelética y no tenía labios, por tanto era imposible determinar esto con sólo la forma de su boca, pero parecía haber pronunciado un nombre.
"¡Oh, Ainz-sama! ¡En verdad dijo que me amaba!"
La voz llena de emociones de Shalltear resonó a través del cuarto entero.
Debido a que él estaba detrás de Shalltear, Cocytus no podía ver su rostro. Sin embargo, todo era evidente por su reacción. Su voz se entrecortaba por las lágrimas y sus hombros temblaban.
Era posible ver la mano de su amo acariciando cálidamente la cara de Shalltear, e incluso sostenía un pañuelo blanco.
"Muy bien, muy bien, Shalltear, deja de llorar. Eso arruinará tu bonita cara."
Shalltear se quedó en silencio, y simplemente colocó su cara… probablemente sus labios… sobre el reverso de la mano que hasta hace un momento estaba acariciando su cabello.
Mare y Aura ya se encontraban llorando.
Demiurge también frotó ligeramente la esquina de los ojos. Cocytus sentía un poco de envidia de aquellos que eran capaces de llorar, y una vez más observó la espalda de su compañera que juraba lealtad de por vida.
Probablemente lo que Shalltear temía más era la probabilidad de que el último Ser Supremo hubiera perdido las esperanzas en alguien inútil, problemático y desleal como ella.
Sin embargo, su amo había hecho pedazos este motivo de preocupación.
Despedazándolo al usar la palabra ‘amor’.
¿Cuánta sería la felicidad que Shalltear estaba sintiendo en su interior? Él, Cocytus, que estaba en una situación similar a la de ella… no… la situación de él era un poco peor que la de ella, y sólo pudo albergar una envidia incomparable en sus ojos mientras miraba en silencio la figura desde atrás.
"Entonces, Shalltear, ya puedes baj…"
"---Ainz-sama."
Una gélida voz interrumpió el discurso de su amo. Este acto tan falto de respeto provocó que Cocytus mirara con rabia a Albedo. Lo siguiente a esto fue que sintió confusión en sus emociones y un sentimiento inquietante surgió en él.
"La recompensa y el castigo son partes naturales del sentido común. Aún siento que es necesario darle algún tipo de castigo."
"… Albedo, sobre mi decisión, no estás…"
Las palabras de su amo se detuvieron a medio camino. Cocytus no tenía idea de qué tipo de razón provocaría que su amo detuviera su respuesta. Esto último hubiera dado por terminado el problema con Shalltear.
"Ainz-sama, yo también apoyo la opinión de Albedo. Por favor otórgueme un castigo. Esto también me permitirá alcanzar la felicidad a través de la lealtad."
"… Entiendo. Dejemos la decisión sobre cuál será tu castigo para otro momento. Retírate."
"Sí, Ainz-sama."
Los ojos originalmente rojos de Shalltear se habían vuelto de un tono incluso más intenso mientras bajaba las escaleras y regresaba a su lugar a tomar nuevamente una postura respetuosa.
Luego---
"Cocytus, Ainz-sama tiene unas cuantas palabras para ti. Escucha con cuidado."
Un escalofrío recorrió su espalda.
Finalmente era su turno.
Cocytus agachó increíblemente la cabeza. Ante la presencia de su amo, este tipo de postura que sólo le permitía mirar al suelo en verdad demostraba una actitud del más grande respeto. Sin embargo en esta ocasión, Cocytus había asumido esta postura por que no tenía el coraje de ver directamente a los ojos de su amo.
"Ya he visto tu batalla contra los hombres lagarto, Cocytus."
"¡Sí!"
"Resultó en una derrota."
"¡Sí! Este resultado es mi culpa, por la cual le ofrezco mis más sentidas disculpas. Por favor también castígueme---"
La confesión de Cocytus y su disculpa fueron interrumpidas por el sonido del báculo golpeando el suelo. Luego, la fría voz de Albedo inmediatamente estimuló sus órganos auditivos.
"… Tu actitud hacia Ainz-sama es demasiado irrespetuosa, Cocytus. Si deseas disculparte, entonces hazlo con la cabeza en alto."
"¡Lo siento!"
Levantó la cabeza y miró a su amo sentado en el trono.
"… Cocytus, como general derrotado, ¿tienes algo que desearías decir? En esta ocasión no participaste personalmente de la batalla y sólo diste órdenes desde atrás. ¿Qué piensas sobre ello? "
"Sí, estuve a cargo del poderío militar. Ya que a pesar de eso fui incapaz de obtener la vitoria, e incluso perdí al comandante lich creado personalmente por Ainz-sama, ¡en verdad, lo lamento profundamente!"
"¿Eh? Ah, no hay que lamentarnos por perder a ese tipo de no-muerto desechable, no dejes que te moleste. Cocytus, lo que quiero saber es lo que piensas sobre luchar con un ejército. Has de esto el propósito principal de tu respuesta; no pretendo echarte la culpa por esta derrota."
Todos los Guardianes y todos los sirvientes parados detrás de ellos que esperaban órdenes estaban profundamente confundidos.
(¡Oh! ¡Demiurge estaba en lo correcto!)
Cocytus sintió que su amo estaba a punto de seguir hablando, y frenéticamente compuso sus pensamientos.
"Porque la derrota era segura sin importar quien estuviera a cargo. Incluso si se tratara de mí."
Una risa irónica resonó por un momento a través del Cuarto del Trono. Para el Ser Supremo, Ainz Ooal Gown, ¿Cómo sería posible una derrota? De hecho, hasta este punto él nunca había experimentado el fracaso. Con esto en mente, lo que estaba diciendo no eran más que palabras para reconfortar a Cocytus.
"Sin embargo, la pregunta es sobre si hemos o no obtenido algo de esa batalla. Cocytus, déjame refrasear la pregunta. ¿Qué crees que se necesitaría esta vez para obtener una victoria en batalla?"
Cocytus comenzó su análisis en silencio. Su yo presente sabía lo que era necesario para una victoria, por tanto dejó escapar lo que le había faltado.
"Subestimé demasiado a los hombres lagarto. Lo más prudentes sería ser más cauto con mis acciones."
"¡Sí, eso es exactamente! Sin importan que tan débil sea tu oponente, no puedes subestimarlos… a Narberal también debería permitírsele observar esta batalla. ¿Qué más?"
"Sí, tampoco había suficiente información. A partir de esta batalla entiendo que en una situación en la que no estoy familiarizado con el alcance de la fuerza del oponente ni con el terreno, las oportunidades de obtener la vitoria ciertamente serán menores."
"Muy bien, ¿qué más?"
"Tener un comandante incompetente también fue uno de los problemas. Debido a que los combatientes eran no-muertos de bajo nivel, el comandante que debió de haber sido enviado era alguien capaz de ser flexible de acuerdo a las circunstancias y capaz de dar las órdenes correctas en el momento adecuado. También, tomando en cuenta las armas usadas por los hombres lagarto, los zombis debieron haber sido usados como la fuerza principal para llevar a cabo el ataque, desgastando al oponente, o alternativamente hacer que todas las fuerzas actúen en conjunto y no por separado."
"¿Qué más además de eso?"
"… Lo siendo realmente, por el momento es en lo único que puedo pensar…"
"No es necesario que te disculpes, lo que dijiste hasta con una percepción bastante destacable ha sido correcto. Por supuesto, hay otras áreas en las que aún debes mejorar, pero ya has entendido completamente algunas cosas. Para ser honestos, preferiría que no tuvieras que preguntarle a los otros y que descubrieras estos errores por ti mismo… pero eso aún está dentro de lo permisible. Bueno entonces, ¿por qué no hiciste esas cosas desde el comienzo?"
"… No las tomé en cuenta. Pensé que una fuerza militar abrumadora era suficiente para derrotar al enemigo."
"Si es eso… Sin embargo, luego de sacrificar a esos no-muertos, ahora piensas diferente ¿cierto? ¡Muy bien! Mientras que seas capaz de mejorar constantemente, y evitar otro fracaso similar, entonces esto le da sentido a esta derrota."
Cocytus pensó que vio a su amo mostrar una pequeña sonrisa.
"Hay muchos tipos de derrotas, pero tu derrota no es del tipo fatal. Aparte de ese lich, el resto eran soldados generados automáticamente. Incluso si esos no-muertos fueran a morir, Nazarick no se vería afectada. Por el contrario, si un Guardián fue capaz de aprender una lección, y ya no será derrotado, entonces esta derrota ha sido en realidad provechosa."
"¡Mi profunda gratitud, Ainz-sama!"
"Sin embargo, la derrota en batalla todavía es un hecho, por tanto te castigaré junto a Shalltear…"
En ese momento, su amo dejó de hablar. Luego de un corto momento de silencio mientras esperaba que su amo le diera un castigo, Cocytus se sintió intranquilo, pero sabiendo que no había decepcionado a su amo, el hacha de la ansiedad colgando sobre su cabeza ya había desaparecido. Sin embargo, las siguientes palabras que oyó le provocaron un escalofrío.
"Originalmente, planeé que te mantuvieras en la retaguardia, sin embargo, tal vez sea mejor de ésta forma. Cocytus, te encargarás personalmente de borrar la vergüenza de tu derrota… ve y extermina a esos hombres lagarto. Esta vez no tienes permitido pedir la ayuda de nadie más."
Si los hombres lagarto eran exterminados, sin permitirles esparcir las noticias de su derrota, entonces Nazarick permanecería invicta.
Si uno fuera a tratar a todos los seres vivos fuera de Nazarick como inferiores, entonces uno definitivamente disfrutaría la oportunidad de masacrarlos sin piedad con el único propósito de hacer desaparecer la derrota de Nazarick y la de uno mismo. Si se tratase del Cocytus del pasado, él también hubiera aceptado esta orden sin dudarlo, pero entonces---
El cuerpo de Cocytus tembló.
Porque sabía lo que representaría su próxima acción.
Inhalando profundamente varias veces, y luego exhalando.
Cocytus no respondió al pedido de su amo, provocando que todos los otros presentes se sintieran desconcertados antes de que Cocytus eventualmente respondiera.
"¡Hay un asunto que deseo pedirle a Ainz-sama!"
Fue como si el mundo entero se hubiera detenido, con todos los espectadores centrando su atención en el.
Cocytus era un Guardián. Incluso en Nazarick, él poseía el mayor nivel de autoridad y habilidad, con sólo unos cuantos otros capaces de compararse a él. A pesar de esto, sintió una ráfaga helada que hizo que su cuerpo entero temblara.
Aunque el arrepentimiento surgió como un torrente desde dentro de él, ya era demasiado tarde para tragarse sus palabras.
Aunque Cocytus poseía ojos compuestos que le permitían un campo de visión bastante amplio, su cabeza estaba completamente agachada y por tanto no tenía forma de ver la expresión de su amo. Esto se convirtió en su salvación, porque si su amo expresaba cólera o molestia, Cocytus se hubiera asustado al punto de convertirse en piedra.
"¡Se lo imploro, Ainz-sama---!"
Antes de que su amo pudiera responder, alguien interrumpió las palabras de Cocytus.
"¡Cómo te atreves!"
La que lo había denunciado era Albedo, con un ensordecedor grito, tan formidable como era de esperar de la Supervisora de los Guardianes. Cocytus, que no tenía fuerzas para moverse, sintió como si fuese un niño siendo duramente reñido por su madre, y no pudo dejar de temblar.
"Tú que permitiste que la gloria de Nazarick sufriera una derrota, ¡¿qué derecho tienes de hacerle un pedido a Ainz-sama?! ¡Simplemente indignante!"
Cocytus no dijo ni una palabra y decidió no levantar la cabeza sin antes obtener la aprobación de su amo. Incluso si la ira de Albedo aumentaba, él no se echaría atrás.
"Si no te---"
Sin embargo, la cólera de Albedo fue interrumpida por un hombre de voz tranquila, y se disipó como humo.
"--- No seas así, Albedo."
Su amo repitió estas palabras para tranquilizar a Albedo que se había desplazado rápidamente al frente.
"Levanta la cabeza, Cocytus. ¿Qué pedido quieres hacerme y podrías compartirlo con nosotros?"
La voz calmada estaba desprovista de toda ira, pero esto la hacía aún más aterradora. Ese miedo era bastante similar a estar observando un lago sin fondo y ser inmediatamente succionado a sus profundidades.
Debido al equipamiento que llevaba, Cocytus podía resistir los ataques mentales de fuerzas externas que inducían miedo. Era por eso que el miedo que atacaba su ser en este momento se originaba de su interior.
Luego de tragar un bocado de su propia saliva ---que sería descrito más precisamente como un bocado de veneno--- Cocytus levantó la cabeza lentamente, y miró al Ser Supremo que era su amo.
La luz que brillaba en las órbitas oculares vacías de su amo perecieron tornarse de un rojo más brillante.
"Lo repetiré de nuevo, ¿Cuál es el pedido que tienes, y podrías compartirlo con nosotros?"
No podía pronunciar ni una sola palabra. Aunque había intentado hablar muchas veces, lo tenía atascado en la garganta, y las palabras se negaban a salir.
"¿Qué sucede, Cocytus?"
Un pesado silencio cubrió el aire.
"… No estoy molesto, simplemente deseo conocer qué estás pensando, y cuál es tu pedido."
Como si estuviera reconfortando a un niño que permanecía en silencio, su tono de voz era bastante amable. Bajo su gentil aliento, Cocytus eventualmente dijo:
"Me opongo a exterminar a todos los hombres lagarto, y pido su clemencia."
Luego de sus decisivas palabras, Cocytus sintió como si la atmósfera estuviera temblando. No, la atmósfera en realidad convulsionaba.
La fuente principal provenía del frente--- de las intenciones de matar de Albedo. Las fuentes secundarias provenían de la tambaleante confianza de los otros Guardianes. Sólo Demiurge y su amo se encontraban tan calmados como la superficie de un lago y no se vieron afectados por ninguna onda.
"… Cocytus, ¿tienes idea de lo que estas pidiendo?"
La fría voz de Albedo estaba llena de intensiones de matar, incluso provocando que Cocytus, cuyo cuerpo era completamente resistente al atributo de hielo, sintiera un escalofrío.
"Ainz-sama te ha dado la orden de exterminar a los hombres lagarto como castigo por tu crimen, incluso así te atreves a negarte… Guardián del Quinto Piso Cocytus, ¿acaso le temes a los hombres lagarto?"
El tono era de burla, pero Cocytus no refutó lo que había declarado.
Era natural que Albedo tuviera esa actitud. Si cambiaran de lugares, Cocytus sería probablemente el agraviado.
"Permaneces en sile---"
Lo que provocó que Albedo cerrara la boca no fue una voz, sino el sonido del golpe de algo. Era el sonido resonante hecho por el báculo al entrar en contacto con el suelo.
"Albedo, silencio. Soy yo el que se lo pregunta a Cocytus, no presumas."
"¡Mis más profundas disculpas! ¡Por favor, perdóneme!"
Albedo agachó la cabeza como disculpa y regresó a su posición original.
Su amo paseó la vista por los alrededores, y miró a Cocytus con ojos perspicaces. Era imposible determinar las emociones de su amo. Parecía como si estuviera a punto de estallar de cólera, sin embargo también podía tratarse de una expresión divertida.
"Cocytus, ya que has hecho un pedido, la razón debe ser algún beneficio hacia la Gran Tumba de Nazarick, ¿correcto? Explícalo."
"¡Sí! En el futuro, podrían aparecer guerreros tenaces entre ellos. Como tal, exterminarlos completamente en este punto sería un desperdicio. Este subordinado reconoce que es de nuestro interés que esperemos a que aparezcan hombres lagarto más tenaces en el futuro, y por ahora hagamos que juren lealtad a Nazarick y que acepten servirnos."
"… Esta sugerencia en realidad no es nada mala. Los cadáveres de los hombres lagarto son de alta calidad cuando son usados para servir como no-muertos si los comparamos con cadáveres humanos. Si sólo fuera posible encontrar un método perfecto para recolectar los cadáveres enterrados en el cementerio de E-Rantel, entonces no habría necesidad de usar cadáveres de los hombres lagarto."
Justo en el momento en que Cocytus estaba por decir "Así que entonces…", se dio cuenta que su amo no había terminado de hablar. Sintió una inquietante premonición que desafortunadamente se hizo realidad.
"Sin embargo, comparados a usar hombres lagarto, si yo fuera a usar sus cadáveres para crear no-muertos, la eficiencia en términos de costos de consumo sería más elevada. No sólo es posible garantizar su lealtad, sino que también no es necesario desperdiciar consumibles. La ventaja de los hombres lagarto es que eventualmente su población se incrementará, pero esta ventaja requerirá un prolongado periodo de tiempo para hacerse realidad… Si se me ha escapado algo, habla para que te oigamos. ¿Hay algún otro beneficio que podría convencerme?"
Si fuese posible obtener la clemencia de su amo, sus propios deseos se verían realizados. Sin embargo Cocytus no podía pensar en ningún otro beneficio.
Esto se debía a que él siempre se había considerado a sí mismo un arma, y sólo dependía de las ordenes de su amo, y precisamente era porque él mismo nunca había pensado por sí mismo, que no tenía otros medios para convencer a su amo. Él no había considerado de antemano qué debería hacerse para permitir que el grupo cosechara los beneficios como un todo.
Lo que es más, lo que su amo pedía era un beneficio en relación a la Gran Tumba de Nazarick. Cocytus no deseaba exterminar a los hombres lagarto porque eran individuos deslumbrantes y sobresalientes; se sentía atraído a aquellos que protegían a los suyos porque él mismo era un guerrero. Sin embargo, esos pensamientos eran sus sentimientos personales, y no una decisión hecha con el propósito de servir a un bien mayor.
Cocytus entró en pánico.
Su amo lo observaba en silencio. Si permitía que su amo se agitara o se molestara, entonces su milagrosa sugerencia carecería de sentido, y todo resultaría en la orden de antes de exterminar a los hombres lagarto.
Desesperadamente se devanaba el cerebro, pero aún así no se le ocurrió una respuesta.
"¿Qué sucede, Cocytus, no se te ocurre nada? ¿Entonces la decisión final será la de exterminación?"
La pregunta le fue repetida.
La mente de Cocytus estaba completamente en blanco, sus dientes se sentían pesados, y sólo sus pensamientos se movían sin cesar por todos lados regresando sin nada.
Una profunda voz resonó atreves del silencioso Cuarto del Trono.
"… Entonces es así… es una pena."
Al mismo tiempo que las palabras de ‘es una pena’ estaban a punto de sofocar a Cocytus en el silencio, una voz tranquila le prestó ayuda.
"Ainz-sama, por favor permítame decir unas palabras como espectador."
"… ¿De qué se trata Demiurge? ¿Tienes algo que agregar?"
"Sí. Sobre la anterior decisión de Ainz-sama, si fuera conveniente, ¿estaría dispuesto a oír mi humilde opinión?"
"… Entonces habla para que todos te oigamos."
"¡Sí! Ainz-sama, usted entiende perfectamente la importancia de la experimentación, por tanto, ¿consideraría que unos cuantos hombres lagarto sean traídos aquí para hacer experimentos?"
"Oh, esa es una excelente sugerencia."
Cocytus sintió como si su amo se inclinara hacia adelante desde el trono, esos dos ojos rojos casi parecían descansar sobre él mismo por un instante.
"Sí. Primero, sin importar como será Nazarick en el futuro, eventualmente llegará el día en el cual requeriremos una composición de fuerzas completamente diferente, o requeriremos tomar control sobre diferentes especies. Éste subordinado cree que en ese momento, haber hecho una cantidad de experimentos controlados y no haberlos hecho será el factor decisivo."
Demiurge se irguió incluso más rígidamente y miró directamente al amo sentado sobre el trono antes de dar su conclusión.
"Creo que deberíamos controlar la tribu de hombres lagarto, y comenzar un experimento controlado que no se base en el miedo."
El sonido de un báculo golpeando el suelo resonó a través de los alrededores.
"… Una sugerencia excelente, Demiurge."
"Mil gracias."
"Entonces, sobre el grupo de hombres lagarto, tomaré la sugerencia de Demiurge y cambiaré la orden de una de exterminación a una de liderazgo. ¿Alguien tiene alguna objeción? Si hay alguien, que levante la mano."
Esos brillantes y profundos ojos rojos observaron a cada uno de los Guardianes.
"… Parece que no hay objeciones. Entonces está decidido."
Todos los presentes agacharon las cabezas, demostrando que lo entendían.
"Sin embargo, Demiurge, tu sugerencia es notable, casi sorprendente."
Demiurge sonrió ligeramente.
"No me atrevo a asumirlo, Ainz-sama. Usted ya debía estar consciente de esto hace mucho, y sólo esperaba a que Cocytus lo sugiriese, ¿correcto?"
Su amo no respondió, y sólo rebeló una sonrisa irónica. Sin embargo, la actitud de su amo ya había revelado todo.
Cocytus sintió que su cuerpo entero se relajaba inmediatamente.
Claramente era él el que había estado a cargo de comandar el glorioso ejército de Nazarick, y sin embargo había producido una derrota. Y cuando dejo oír una opinión diferente a la decisión de su amo, no había preparado una solución alternativa. ¿Cómo podría describir esto? Probablemente sería---
(Incompetente. Soy tan incompetente.)
"… No, ese no es caso, Demiurge. Me tienes demasiada consideración. Simplemente deseaba que fueran capaces de expresar sus propias ideas, sin importar de qué tipo de pensamientos de trataran."
La vista de su amo una vez más se movió y se detuvo en Cocytus por el tiempo más largo. Entendiendo el significado detrás de las palabras de su amo, aunque Cocytus se sentía avergonzado, también fue incapaz de agachar la cabeza.
"La primera tarea es entender el significado real detrás de las ordenes. Luego de prestar mucha atención a entender las órdenes, entonces pueden tomar el plan de acción más adecuado. Guardianes, escuchen con cuidado, no deben seguir las ordenes ciegamente. Antes de pasar a la acción, deben pensarlo un poco para hacer lo que debería hacerse para el beneficio de Nazarick. Si piensan que hay algún error en el contenido de sus ordenes, o si se les ocurre un método incluso mejor, su tarea es venir ante mí, o ante aquel que hizo la sugerencia, a reportarlo--- Entonces, Cocytus, volviendo al tema anterior, mencioné que serías castigado, ¿cierto?"
"Sí. Quería que exterminara al grupo de hombres lagarto."
"Así es. Sin embargo, ahora no los exterminarás, sino que los controlarás. Por tanto, debo cambiar tu castigo. El grupo de hombres lagarto será tu responsabilidad, y deben desarrollar una profunda lealtad en sus corazones hacia Nazarick. Tienes prohibido usar el miedo para controlarlos, quisiera que el grupo de hombres lagarto fuera un modelo de un gobierno sin miedo."
Cocytus nunca antes había tenido una responsabilidad tan pesada sobre los hombros--- No, de entre todos los Guardianes, tal vez sólo Demiurge tenía ese tipo de experiencia.
"Esta es una tarea difícil de realizar." Este pensamiento surgió brevemente en la mente de Cocytus, pero ¿cómo podría dar voz a unas palabras tan cobardes? Estas palabras que no podían ser dichas sin importar que tan tolerante era el Ser Supremo ante el que había jurado lealtad eterna, o a su colega que le había ayudado.
"Oigo y obedezco. Debido a que tengo muchas preocupaciones, estaría agradecido por cualquier ayuda y consejo de otros."
"Por supuesto, este asunto requerirá necesariamente de materiales, raciones y mano de obra. Sobre estas cosas, la responsabilidad quedará en Nazarick."
"Estoy profundamente agradecido. Yo, Cocytus, juro que obtendré buenos resultados y que no malgastaré la benevolencia de Ainz-sama."
Cocytus gritó estas palabras desde su corazón.
Bien. Entonces a partir de ahora todos los Guardianes tienen la orden de atacar. Un equipo actuará como carnada, y el otro será responsable de demostrar nuestra verdadera fuerza, para que los hombres lagarto sepan que nuestra verdadera fuerza no era sólo esa. Por supuesto, si Cocytus piensa que esto producirá un efecto perjudicial que podría afectar el control de los hombres lagarto luego de la batalla, puedo rescindir mi orden.
Cocytus lo pensó cuidadosamente antes de responder:
"No deberían haber problemas."
"¿Es así? Entonces, todos los Guardianes, prepárense para partir inmediatamente."
Todos los Guardianes presentes expresaron su conformidad y su entendimiento al unísono.
"Albedo, también deseo dirigirme allá. Ayuda con los preparativos de los soldados."
"Como ordene. Pensándolo un poco, también había algunos enemigos que preferían espiar. ¿Podría esto ser usado también con el objetivo de que malinterpreten nuestras intenciones?"
"De eso se trata precisamente. Sin embargo, no olvides que también tenemos el objetivo de hacer una demostración."
"Entonces, podemos enviar a los Guardias Veteranos para que actúen como la fuerza principal. De ese modo la composición del ejército parecerá incluso más poderosa."
Cocytus estuvo de acuerdo internamente con la sugerencia de Albedo.
Había un tipo de guardia no muerto conocido como Guardia Veterano.
Los Guardias Veteranos de Nazarick sólo existían entre los guardias de la Gran Tumba de Nazarick. Podría decirse que los Guardias Veteranos eran no-muertos de alto nivel. Estos poseían ítems con diferentes efectos mágicos, y estaban equipados con armaduras y escudos mágicos, y aún más, eran hábiles enfrentando habilidades especiales. Eran excelente guardias no-muertos.
"Con hay problemas con ello. ¿Cuántos necesitarás?"
"Tres mil."
"¿No es número muy pequeño? Con ese tipo de números, será difícil conseguir un efecto que estremezca la tierra… esta vez queremos obtener una victoria aplastante, provocando que aquellos que subestimen a Nazarick sientan el terror verdadero. Si nuestros números son menores a la vez anterior, entonces no tiene sentido. Espero que podamos tener el doble de esa cantidad. ¿Qué otras unidades podemos usar?"
"Entonces, qué tal si movilizamos a los Guardias Ancianos y los Guardias Maestros de Nazarick, ¿Qué le parece? Con esto, nuestros números llegaran a seis mil."
No era de sorprender que fuera la Supervisora de los Guardianes. La respuesta de Albedo había sido tan fluida como el agua. Ante esto, Ainz dio una respuesta concisa.
"¡Muy bien! Entonces, ¿hubieron problemas al activar a Gargantúa?"
"Ninguno, Ainz-sama. Gargantúa ya se encuentra operacional."
"Entonces, Shalltear, usarás 「Transferencia」 para enviar a todas las fuerzas para allá."
"Pero si lo hago yo sola, entonces mi magia será insuficiente."
"Permite que Pestonia te ayude. Has que te transfiera poder mágico. Si aún así no es suficiente, busca a Lupusregina para que ayude."
"Entendido."
"Lo siguiente, has que las redes de vigilancia de Nigredo y Actor de Pandora sean transferidas a nuestro lado. Aunque esto hará que la red de vigilancia de Sebas se debilite ligeramente… lo único que podemos hacer es reforzar el monitoreo físico. ¡Muy bien! Entonces, ¡todos muévanse! Mañana les daremos a los hombres lagarto una muestra de la verdadera fuerza de la Gran Tumba de Nazarick."
Parte 2
"Gracias Demiurge."
Luego de que el amo dejara el Cuarto del Trono, la primera cosa que hizo Cocytus fue darle las gracias a Demiurge. Demiurge mostró su habitual sonrisa ligera hacia Cocytus que se encontraba haciendo una profunda reverencia.
"No, no fue nada."
"No es cierto. Si no fuera por ti, los hombres lagarto definitivamente hubieran sido exterminados."
"… Cocytus, diría que no deberías tomar literalmente las palabras de Ainz-sama. Creo que Ainz-sama esperaba originalmente que las cosas terminaran de este modo."
Demiurge levantó un dedo durante esta explicación, luego de lo cual se oyó una voz de sorpresa. El que la había producido sonaba como él mismo, sin embargo también parecía que había venido de todos los otros Guardianes alrededor.
"También es lo mismo que decir que calculo que Ainz-sama predijo que dirías esas palabras de antes, y por tanto te envió a ser el comandante de la invasión a los hombres lagarto. También creo esto porque cuanto te opusiste a la exterminación de hombres lagarto, Ainz-sama se veía extremadamente contento, y a comparación, cuando fuiste incapaz de sugerir una alternativa, se veía decepcionado."
"¿Entonces lo que quieres decir es que Ainz-sama se sintió decepcionado porque las cosas no fueron de acuerdo a su plan?"
"Eso es precisamente. También significa que toda la conversación que tuvo lugar en este lugar muy probablemente estaba dentro de las predicciones de Ainz-sama."
"¡No es de sorprender de Ainz-sama! ¡Aparentemente calculó perfectamente todo lo que pasaría hasta ahora!"
"P-pero entonces… s- sobre e-eso…"
"… Si tienes algo que decir, dilo rápido."
Aura le ordenó severamente a su hermano menor, Mare, que hablara rápido.
"S-sí, sobre eso, en todo momento sentí que algo no estaba bien. Al comienzo, ¿por qué fueron asignados esos débiles no-muertos? E-eso… n-no lo puedo decir con seguridad, tal vez Ainz-sama organizó esta expedición para que fallara desde el primer momento."
"En lugar de pensar que la derrota era segura, tal vez nuestro amo tomo en cuenta que Cocytus haría un reconocimiento de las fuerzas de hombres lagarto y reportaría sobre la viabilidad de la tarea."
Cocytus pensó en la conversación que había tenido antes con Demiurge y se sintió avergonzado porque había arruinado todo.
"Si él no hubiese sido familiar con la personalidad de Cocytus, no hubiera sido posible llevar a cabo este plan. Era de esperarse de Ainz-sama…"
"En la batalla contra Shalltear fue posible darnos cuenta de la sobresaliente habilidad de Ainz-sama como guerrero, pero no esperaba que también fuera un estratega de la más alta clase. Es realmente extraordinario en grado sumo. Aunque Ainz-sama dijo lo que dijo, aún siento que es suficiente actuar de acuerdo a sus órdenes…"
"Es realmente increíble. Ser capaz de reunir a todos los Seres Supremos, sirve para demostrar que su nombre no es sólo para impresionar."
Luego de Demiurge, cuya mente era de primera clase, Shalltear aprobó encantada lo que había sido dicho, y todos los otros Guardianes asintieron con la cabeza para mostrar su conformidad.
Luego de que el amo dejara el Cuarto del Trono, la primera cosa que hizo Cocytus fue darle las gracias a Demiurge. Demiurge mostró su habitual sonrisa ligera hacia Cocytus que se encontraba haciendo una profunda reverencia.
"No, no fue nada."
"No es cierto. Si no fuera por ti, los hombres lagarto definitivamente hubieran sido exterminados."
"… Cocytus, diría que no deberías tomar literalmente las palabras de Ainz-sama. Creo que Ainz-sama esperaba originalmente que las cosas terminaran de este modo."
Demiurge levantó un dedo durante esta explicación, luego de lo cual se oyó una voz de sorpresa. El que la había producido sonaba como él mismo, sin embargo también parecía que había venido de todos los otros Guardianes alrededor.
"También es lo mismo que decir que calculo que Ainz-sama predijo que dirías esas palabras de antes, y por tanto te envió a ser el comandante de la invasión a los hombres lagarto. También creo esto porque cuanto te opusiste a la exterminación de hombres lagarto, Ainz-sama se veía extremadamente contento, y a comparación, cuando fuiste incapaz de sugerir una alternativa, se veía decepcionado."
"¿Entonces lo que quieres decir es que Ainz-sama se sintió decepcionado porque las cosas no fueron de acuerdo a su plan?"
"Eso es precisamente. También significa que toda la conversación que tuvo lugar en este lugar muy probablemente estaba dentro de las predicciones de Ainz-sama."
"¡No es de sorprender de Ainz-sama! ¡Aparentemente calculó perfectamente todo lo que pasaría hasta ahora!"
"P-pero entonces… s- sobre e-eso…"
"… Si tienes algo que decir, dilo rápido."
Aura le ordenó severamente a su hermano menor, Mare, que hablara rápido.
"S-sí, sobre eso, en todo momento sentí que algo no estaba bien. Al comienzo, ¿por qué fueron asignados esos débiles no-muertos? E-eso… n-no lo puedo decir con seguridad, tal vez Ainz-sama organizó esta expedición para que fallara desde el primer momento."
"En lugar de pensar que la derrota era segura, tal vez nuestro amo tomo en cuenta que Cocytus haría un reconocimiento de las fuerzas de hombres lagarto y reportaría sobre la viabilidad de la tarea."
Cocytus pensó en la conversación que había tenido antes con Demiurge y se sintió avergonzado porque había arruinado todo.
"Si él no hubiese sido familiar con la personalidad de Cocytus, no hubiera sido posible llevar a cabo este plan. Era de esperarse de Ainz-sama…"
"En la batalla contra Shalltear fue posible darnos cuenta de la sobresaliente habilidad de Ainz-sama como guerrero, pero no esperaba que también fuera un estratega de la más alta clase. Es realmente extraordinario en grado sumo. Aunque Ainz-sama dijo lo que dijo, aún siento que es suficiente actuar de acuerdo a sus órdenes…"
"Es realmente increíble. Ser capaz de reunir a todos los Seres Supremos, sirve para demostrar que su nombre no es sólo para impresionar."
Luego de Demiurge, cuya mente era de primera clase, Shalltear aprobó encantada lo que había sido dicho, y todos los otros Guardianes asintieron con la cabeza para mostrar su conformidad.
♦ ♦ ♦
Ainz regresó a su cuarto y saltó a su cama. Luego de un tiempo bastante largo, el cuerpo de Ainz se hundió en la cama, y luego--- comenzó a rodar.
Rodó a la derecha, luego rodó a la izquierda.
Sólo era capaz de rodar de esa forma porque la cama era lo suficientemente grande.
Aunque su exquisito changpao* se encontraba ya bastante arrugado, Ainz, sin darle ninguna importancia a esto, continuó riendo suavemente mientras seguía rodando. Por supuesto, actuaba de esta manera tan infantil porque nadie aparte de él tenía permitido entrar.
(*Un tipo de ropa: https://www.google.com.pe/search?q=changpao&biw=865&bih=842&source=lnms&tbm=isch&sa=X&ved=0CAYQ_AUoAWoVChMI1sy2gZ3PyAIVSo4NCh3lMwk5 )
No mucho tiempo después, Ainz habiendo completamente satisfecho sus deseos en la cama, se quedo allí mirando al techo.
"Haaa, tan cansado… Ah~ realmente desearía tomar todo el alcohol que quisiera, y beber hasta quedar inconsciente… aunque eso ya no es posible."
Ainz terminó de quejarse y luego suspiró profundamente ---Sin embargo Ainz no respiraba, solamente había pretendido suspirar.
Era debido a que era un no-muerto, era por eso que era indiferente a la fatiga física y mental. Sin embargo, para describirlo en términos humanos, en estos últimos meses había estado agotado todos los días, si todavía tuviera estomago, en este momento estaría arruinado.
Porque Ainz se encontraba bajo presión constante.
Momon el guerrero había derrotado al vampiro de pelo plateado--- Shalltear. Para aquellos que no lo sabían, tal vez sólo considerarían esta proeza como increíble, pero para la persona misteriosa que había usado un ítem de Clase Mundial en Shalltear, esto le daría otra impresión. El oponente probablemente vigilaría de cerca a Momon, o incluso podría establecer contacto.
Era por ello que Ainz había permanecido alerta todo el día, y había también preparado varios ítems de pago que le permitieran escapar en cualquier momento. Durante su tiempo libre, aparte de mantenerse en alerta, también había hecho un poco de juego de rol imaginario--- o tal vez sería mejor llamarlo entrenamiento de paranoia--- visualizando que aparecía un enemigo, y si podría ser capaz de escapar al mismo tiempo que concentraba energía en recolectar información.
Aunque estar estresado de esta forma no tenía un impacto real en Ainz Ooal Gown, aún así era mentalmente agotador para los restos de humanidad que todavía poseía, como el humano Satoru Suzuki. Durante los tiempos libres en los que podía relajarse y ser él mismo, ponía de lado su actitud del Ser Supremo de Nazarick, y revertía a un comportamiento infantil. Esto era probablemente porque en lo profundo de Ainz, el estresado y cansado Satoru Suzuki deseaba actuar de ese modo.
"No tengo recuerdos de alguna vez haber trabajado de esta manera sin descanso y sin sueño… hace que me pregunte cuantas horas extras obtendré este mes."
Esta súbita queja era tal vez debido a que la personalidad de Satoru Suzuki se apoderaba de Ainz.
"La Gran Tumba de Nazarick… no, quiero decir Ainz Ooal Gown… no es una corporación. Las empresas de responsabilidad limitada son empresas compasivas, y deberían garantizar completamente la compensación por las horas extra de sus empleados."
Divagando de esta manera, Ainz frunció sus cejas inexistentes.
"¿Eh?... ¿No puede ser que debido a las prestaciones del cargo no me corresponden pagos por horas extras? Woah…"
Ainz rodo una vez mas de izquierda a derecha. Luego de rodar alrededor de cinco o seis veces, de pronto dejó de moverse.
"Suficiente… este balbuceo sin sentido debe terminar aquí… Ahora que lo pienso, Cocytus estuvo bastante increíble también, haber sido capaz de decir lo que pensaba así como lo hizo."
Era sorprendente. Aparentemente Cocytus sentía empatía con los hombres lagarto.
Esa acción de Cocytus había hecho que Ainz se sintiera bastante fastidiado.
Satoru Suzuki era el tipo de persona, que cuando preparaba un informe, primero reuniría todos los datos, luego procedería a seguir las prácticas habituales al pie de la letra. Por tanto, no estaba acostumbrado a hacerse cargo de problemas inesperados. Sin embargo, si sólo hubiese sido mencionado por escrito como parte de la información que había obtenido, entonces hubiera podido hacerse cargo de acuerdo a la información. En otras palabras, para Satoru Suzuki, la clave del éxito de sus reuniones era que cualquier problema era resuelto en la etapa de investigación. Tal tipo de persona era extremadamente inadecuada para situaciones en las que era necesario adaptarse a los acontecimientos, a tal punto que detestaba tales escenarios.
Tal como era la situación, no era posible ni llevar información al Cuarto del Trono, ni tampoco la comodidad de ser capaz de decir ‘entonces, por favor pasen a la siguiente página.’ Por tanto Ainz se había preparado para cómo ocurrirían los eventos en el Cuarto del Trono desde antes, repasando la secuencia completa en su mente por más de diez veces. En su corazón, incluso había rogado porque nadie hiciera algo inesperado.
Y este pequeño deseo de él en consecuencia había sido hecho pedazos por Cocytus.
Él estaba extremadamente preocupado por lo que Cocytus quería decir, pero también se había sentido complacido.
Era debido a que al mismo tiempo había sentido un placer similar al de un padre--- era como si hubiera un niño dócil en la casa que, por primera vez, había expresado su opinión propia. Lo más importante era que el desarrollo de esa persona había rebasado las expectativas de Ainz por mucho.
Cuando anteriormente había regresado a Nazarick, le había pedido a una sirvienta que cocine un plato. Lo que había pedido era bistec. Si se tomaba en cuenta elementos tales como el nivel de competencia, tal vez ella requeriría algo de práctica, pero los requerimientos de un bistec no eran altos. Él no estaba esperando que la comida brindara efectos positivos luego de consumirla como en Yggdrasil, sólo quería algo que pudiera comerse.
Sin embargo el resultado sólo podía describirse como un pedazo de carbón negro.
Incluso si la sirvienta repetía sin cesar el ejercicio, el producto final era siempre carne carbonizada.
Mientras aceptaba las sinceras disculpas de la sirvienta, Ainz también fue capaz de aceptar completamente este resultado que estaba dentro de lo esperado. Era porque era exactamente lo mismo que aquella vez cuando Ainz trató de equiparse una espada en el vestidor.
En Yggdrasil, sólo aquellos que poseían las habilidades especiales de una profesión específica eran capaces de cocinar. Esto porque la comida podía incrementar temporalmente las capacidades de lucha a través de efectos positivos, que era la razón por la que era natural que requiriera la habilidad especial de un trabajo en especifico. Sin embargo, esa sirvienta no tenía la habilidad de cocina específica.
Eso también significaba por la que si él quisiera hacer algo que requería una habilidad especial sin tener la habilidad él mismo, terminaría en un fracaso.
El asunto relacionado a Cocytus había sido el objetivo de Ainz desde el comienzo, lo que podría ser descrito como un experimento. Ainz quería probar si sus sirvientes, que tenían ajustes ya fijos, eran capaces de aprender cosas nuevas. Este experimento quería probar si ellos seguirían desarrollándose luego de aprender tácticas o estrategias. La razón de hacer que Cocytus liderara a no-muertos débiles era porque él simplemente había pensado que a través de la derrota Cocytus podría obtener mucho más.
Ainz estaba extremadamente complacido con los resultados finales. Cocytus le había mostrado a Ainz que existía la posibilidad de ese crecimiento.
Por supuesto, había una gran diferencia entre aprender por medio de acciones reales, y simplemente aprender a través de la memorización.
El objetivo eventual de Ainz era adquirir y perfeccionar toda la magia particular a este mundo--- si tal cosa existía. En este momento, Ainz no estaba seguro si la magia actualmente existente era o técnica o conocimiento. En cualquier caso, este experimento probaba que el aspecto del conocimiento podía en realidad ser desarrollado.
Cocytus había demostrado que el crecimiento era posible. Había demostrado esto extremadamente bien.
Ainz pensó esto para sí mismo.
Sin desarrollo, lo único que uno podía hacer era esperar hasta que eventualmente uno fuera detenido. Incluso si ellos eran tan poderosos como lo eran ahora, eventualmente llegaría un día en el que ciertamente serían sobrepasados.
Incluso si uno tuviera una ventaja de cien años en tecnología militar, si no fuera a seguir progresando, eventualmente llegaría el día en el que perdería la posición como el más poderoso. Tal vez serían una nación poderosa entre los países vecinos, pero si creían que siempre conservarían el titulo de la nación más poderosa sin necesidad de ninguna mejora, eso sería increíblemente tonto en extremo.
"Incluso si eso es lo que pienso… pero mientras me siento lleno de felicidad porque el niño ha crecido, al mismo tiempo me preocupa si soy una persona merecedora de su lealtad como Ser Supremo."
Mientras divagaba, Ainz contempló el techo sobre la cama.
"Ah, ah, qué miedo, qué aterrador… "
Los restos de su personalidad humana, Satoru Suzuki, una vez más se lamentaron por esta nueva fuente de intranquilidad.
Ya que el crecimiento representaba cambios, entonces ¿quién podría garantizar que su lealtad actual no vacilaría tampoco? Incluso si no cambiaba, existía la posibilidad de que un día podría ser considerado indigno de ser el glorioso Ser Supremo de Nazarick. Una preocupación de que habiendo sido nominado el Líder del Gremio, perdería el derecho ser llamado así.
"… Debo convertirme en un Ser Supremo digno de la lealtad de los Guardianes… ¿existe alguien que pueda enseñarme cómo comportarme como un emperador…?"
No debería haber nadie que había sido programado tan convenientemente en Nazarick
Atrapado en sus propios pensamientos, las imágenes de dos personas le vinieron a la mente. Eran parte de los Cinco Peores, respectivamente el que poseía el título de Duque, Kyouhukou* y el que poseía la palabra ‘Rey’ en su nombre, Gashokukochuuou*. Considerando cuidadosamente si debía o no pedir la ayuda de esos dos individuos para que lo eduquen, Ainz dio una repuesta corta para sí mismo.
(*Kyouhukou = Duque/Lord/Señor del Terror.)
(*Gashokukochuuou = Rey Esparrganoom. Su nombre en japonés es similar a la palabra en japonés para Espargano: https://es.wikipedia.org/wiki/Esparganosis)
"… Paso."
A no ser que se topara con un callejón sin salido, él no deseaba que esos dos le instruyeran.
"No importa… a no ser que cometa errores graves durante mis acciones, debería estar bien por el momento. De todas formas… sobre esas ovejas bípedas…"
Ainz ya estaba al tanto de la identidad de las ovejas bípedas desde antes, era por ello que no quiso seguir ahondando en los detalles específicos a la apariencia de las ovejas. Se trataba de un tipo de monstruo que había encontrado antes de Yggdrasil.
"Con las cabezas tanto de un león y de una cabra, y también con la cola de una serpiente, las garras de un león y las piernas de una oveja de montaña. Eso debería ser… es una quimera…"
En Yggdrasil, las quimeras caminaban en dos patas de oveja y usaban sus piernas de león como brazos para iniciar ataques. Un monstruo que nacía con las cabezas tanto de un león como la de una cabra. La apariencia de este monstruo estaba basada en la de la deidad llamada Baphomet.
¿Entonces por qué Demiurge no había dicho directamente que era una quimera? Aunque se preguntaba esto, Ainz ya sabía la respuesta.
"Eso quiere decir, que posiblemente sea una subespecie de quimera. ¿Es eso así, Demiurge?"
Ainz rió de buena gana mientras añadía una nota a su evaluación de Demiurge: ‘Inesperado gusto pobre al momento de escoger nombres.’
"En Yggdrasil también había especies como los Señores Quimera (Chimera Lord) cuyas apariencias eran un poco… no, debería decir que la apariencia de la quimera tipo pez era extraña al punto de ser desagradable. Las ovejas bípedas son una nueva especie de quimera… quimera de la teocracia… hacer que alguien traiga una a Nazarick no es una mala idea tampoco. Y también está Victim."
Su apariencia era exactamente como Ainz la recordaba, a excepción de una característica que le había llamado la atención.
"El lenguaje que había usado… realmente es el lenguaje Enoch usado por los ángeles, ¿cierto? Se siente como conversar con alguien que habla un lenguaje diferente…"
Debido a que había sido traducido automáticamente, Ainz no tenía idea de qué lenguaje se trataba, pero sentía que era un poco extraño. Por supuesto, esto podría deberse muy posiblemente a que Ainz mismo no entendía el lenguaje Enoch.
"Bueno, no hay necesidad de discutirlo. Bien, casi es momento de dirigirme a la batalla…"
Una vez más, Ainz rodó a la izquierda y a la derecha para tener suficiente de ello. Luego se detuvo y se quedó allí, regresando a reflexionar sobre los puntos que le habían preocupado más temprano.
Enterró su cabeza dentro de la cama y aspiró profundamente.
Por supuesto, Ainz no tenía pulmones, por tanto este era sólo un movimiento fingido. Sin embargo, inconcebiblemente, pudo oler una fragancia.
"Es un aroma floral… ¿hay perfume en la cama? ¿Podría ser que las camas de la gente adinerada son todas como ésta? Si es así, es realmente sorprendente… tal vez aquellos que pretenden ser adinerados también se dan cuenta de este aspecto? Mmm…"
Rodó a la derecha, luego rodó a la izquierda.
Sólo era capaz de rodar de esa forma porque la cama era lo suficientemente grande.
Aunque su exquisito changpao* se encontraba ya bastante arrugado, Ainz, sin darle ninguna importancia a esto, continuó riendo suavemente mientras seguía rodando. Por supuesto, actuaba de esta manera tan infantil porque nadie aparte de él tenía permitido entrar.
(*Un tipo de ropa: https://www.google.com.pe/search?q=changpao&biw=865&bih=842&source=lnms&tbm=isch&sa=X&ved=0CAYQ_AUoAWoVChMI1sy2gZ3PyAIVSo4NCh3lMwk5 )
No mucho tiempo después, Ainz habiendo completamente satisfecho sus deseos en la cama, se quedo allí mirando al techo.
"Haaa, tan cansado… Ah~ realmente desearía tomar todo el alcohol que quisiera, y beber hasta quedar inconsciente… aunque eso ya no es posible."
Ainz terminó de quejarse y luego suspiró profundamente ---Sin embargo Ainz no respiraba, solamente había pretendido suspirar.
Era debido a que era un no-muerto, era por eso que era indiferente a la fatiga física y mental. Sin embargo, para describirlo en términos humanos, en estos últimos meses había estado agotado todos los días, si todavía tuviera estomago, en este momento estaría arruinado.
Porque Ainz se encontraba bajo presión constante.
Momon el guerrero había derrotado al vampiro de pelo plateado--- Shalltear. Para aquellos que no lo sabían, tal vez sólo considerarían esta proeza como increíble, pero para la persona misteriosa que había usado un ítem de Clase Mundial en Shalltear, esto le daría otra impresión. El oponente probablemente vigilaría de cerca a Momon, o incluso podría establecer contacto.
Era por ello que Ainz había permanecido alerta todo el día, y había también preparado varios ítems de pago que le permitieran escapar en cualquier momento. Durante su tiempo libre, aparte de mantenerse en alerta, también había hecho un poco de juego de rol imaginario--- o tal vez sería mejor llamarlo entrenamiento de paranoia--- visualizando que aparecía un enemigo, y si podría ser capaz de escapar al mismo tiempo que concentraba energía en recolectar información.
Aunque estar estresado de esta forma no tenía un impacto real en Ainz Ooal Gown, aún así era mentalmente agotador para los restos de humanidad que todavía poseía, como el humano Satoru Suzuki. Durante los tiempos libres en los que podía relajarse y ser él mismo, ponía de lado su actitud del Ser Supremo de Nazarick, y revertía a un comportamiento infantil. Esto era probablemente porque en lo profundo de Ainz, el estresado y cansado Satoru Suzuki deseaba actuar de ese modo.
"No tengo recuerdos de alguna vez haber trabajado de esta manera sin descanso y sin sueño… hace que me pregunte cuantas horas extras obtendré este mes."
Esta súbita queja era tal vez debido a que la personalidad de Satoru Suzuki se apoderaba de Ainz.
"La Gran Tumba de Nazarick… no, quiero decir Ainz Ooal Gown… no es una corporación. Las empresas de responsabilidad limitada son empresas compasivas, y deberían garantizar completamente la compensación por las horas extra de sus empleados."
Divagando de esta manera, Ainz frunció sus cejas inexistentes.
"¿Eh?... ¿No puede ser que debido a las prestaciones del cargo no me corresponden pagos por horas extras? Woah…"
Ainz rodo una vez mas de izquierda a derecha. Luego de rodar alrededor de cinco o seis veces, de pronto dejó de moverse.
"Suficiente… este balbuceo sin sentido debe terminar aquí… Ahora que lo pienso, Cocytus estuvo bastante increíble también, haber sido capaz de decir lo que pensaba así como lo hizo."
Era sorprendente. Aparentemente Cocytus sentía empatía con los hombres lagarto.
Esa acción de Cocytus había hecho que Ainz se sintiera bastante fastidiado.
Satoru Suzuki era el tipo de persona, que cuando preparaba un informe, primero reuniría todos los datos, luego procedería a seguir las prácticas habituales al pie de la letra. Por tanto, no estaba acostumbrado a hacerse cargo de problemas inesperados. Sin embargo, si sólo hubiese sido mencionado por escrito como parte de la información que había obtenido, entonces hubiera podido hacerse cargo de acuerdo a la información. En otras palabras, para Satoru Suzuki, la clave del éxito de sus reuniones era que cualquier problema era resuelto en la etapa de investigación. Tal tipo de persona era extremadamente inadecuada para situaciones en las que era necesario adaptarse a los acontecimientos, a tal punto que detestaba tales escenarios.
Tal como era la situación, no era posible ni llevar información al Cuarto del Trono, ni tampoco la comodidad de ser capaz de decir ‘entonces, por favor pasen a la siguiente página.’ Por tanto Ainz se había preparado para cómo ocurrirían los eventos en el Cuarto del Trono desde antes, repasando la secuencia completa en su mente por más de diez veces. En su corazón, incluso había rogado porque nadie hiciera algo inesperado.
Y este pequeño deseo de él en consecuencia había sido hecho pedazos por Cocytus.
Él estaba extremadamente preocupado por lo que Cocytus quería decir, pero también se había sentido complacido.
Era debido a que al mismo tiempo había sentido un placer similar al de un padre--- era como si hubiera un niño dócil en la casa que, por primera vez, había expresado su opinión propia. Lo más importante era que el desarrollo de esa persona había rebasado las expectativas de Ainz por mucho.
Cuando anteriormente había regresado a Nazarick, le había pedido a una sirvienta que cocine un plato. Lo que había pedido era bistec. Si se tomaba en cuenta elementos tales como el nivel de competencia, tal vez ella requeriría algo de práctica, pero los requerimientos de un bistec no eran altos. Él no estaba esperando que la comida brindara efectos positivos luego de consumirla como en Yggdrasil, sólo quería algo que pudiera comerse.
Sin embargo el resultado sólo podía describirse como un pedazo de carbón negro.
Incluso si la sirvienta repetía sin cesar el ejercicio, el producto final era siempre carne carbonizada.
Mientras aceptaba las sinceras disculpas de la sirvienta, Ainz también fue capaz de aceptar completamente este resultado que estaba dentro de lo esperado. Era porque era exactamente lo mismo que aquella vez cuando Ainz trató de equiparse una espada en el vestidor.
En Yggdrasil, sólo aquellos que poseían las habilidades especiales de una profesión específica eran capaces de cocinar. Esto porque la comida podía incrementar temporalmente las capacidades de lucha a través de efectos positivos, que era la razón por la que era natural que requiriera la habilidad especial de un trabajo en especifico. Sin embargo, esa sirvienta no tenía la habilidad de cocina específica.
Eso también significaba por la que si él quisiera hacer algo que requería una habilidad especial sin tener la habilidad él mismo, terminaría en un fracaso.
El asunto relacionado a Cocytus había sido el objetivo de Ainz desde el comienzo, lo que podría ser descrito como un experimento. Ainz quería probar si sus sirvientes, que tenían ajustes ya fijos, eran capaces de aprender cosas nuevas. Este experimento quería probar si ellos seguirían desarrollándose luego de aprender tácticas o estrategias. La razón de hacer que Cocytus liderara a no-muertos débiles era porque él simplemente había pensado que a través de la derrota Cocytus podría obtener mucho más.
Ainz estaba extremadamente complacido con los resultados finales. Cocytus le había mostrado a Ainz que existía la posibilidad de ese crecimiento.
Por supuesto, había una gran diferencia entre aprender por medio de acciones reales, y simplemente aprender a través de la memorización.
El objetivo eventual de Ainz era adquirir y perfeccionar toda la magia particular a este mundo--- si tal cosa existía. En este momento, Ainz no estaba seguro si la magia actualmente existente era o técnica o conocimiento. En cualquier caso, este experimento probaba que el aspecto del conocimiento podía en realidad ser desarrollado.
Cocytus había demostrado que el crecimiento era posible. Había demostrado esto extremadamente bien.
Ainz pensó esto para sí mismo.
Sin desarrollo, lo único que uno podía hacer era esperar hasta que eventualmente uno fuera detenido. Incluso si ellos eran tan poderosos como lo eran ahora, eventualmente llegaría un día en el que ciertamente serían sobrepasados.
Incluso si uno tuviera una ventaja de cien años en tecnología militar, si no fuera a seguir progresando, eventualmente llegaría el día en el que perdería la posición como el más poderoso. Tal vez serían una nación poderosa entre los países vecinos, pero si creían que siempre conservarían el titulo de la nación más poderosa sin necesidad de ninguna mejora, eso sería increíblemente tonto en extremo.
"Incluso si eso es lo que pienso… pero mientras me siento lleno de felicidad porque el niño ha crecido, al mismo tiempo me preocupa si soy una persona merecedora de su lealtad como Ser Supremo."
Mientras divagaba, Ainz contempló el techo sobre la cama.
"Ah, ah, qué miedo, qué aterrador… "
Los restos de su personalidad humana, Satoru Suzuki, una vez más se lamentaron por esta nueva fuente de intranquilidad.
Ya que el crecimiento representaba cambios, entonces ¿quién podría garantizar que su lealtad actual no vacilaría tampoco? Incluso si no cambiaba, existía la posibilidad de que un día podría ser considerado indigno de ser el glorioso Ser Supremo de Nazarick. Una preocupación de que habiendo sido nominado el Líder del Gremio, perdería el derecho ser llamado así.
"… Debo convertirme en un Ser Supremo digno de la lealtad de los Guardianes… ¿existe alguien que pueda enseñarme cómo comportarme como un emperador…?"
No debería haber nadie que había sido programado tan convenientemente en Nazarick
Atrapado en sus propios pensamientos, las imágenes de dos personas le vinieron a la mente. Eran parte de los Cinco Peores, respectivamente el que poseía el título de Duque, Kyouhukou* y el que poseía la palabra ‘Rey’ en su nombre, Gashokukochuuou*. Considerando cuidadosamente si debía o no pedir la ayuda de esos dos individuos para que lo eduquen, Ainz dio una repuesta corta para sí mismo.
(*Kyouhukou = Duque/Lord/Señor del Terror.)
(*Gashokukochuuou = Rey Esparrganoom. Su nombre en japonés es similar a la palabra en japonés para Espargano: https://es.wikipedia.org/wiki/Esparganosis)
"… Paso."
A no ser que se topara con un callejón sin salido, él no deseaba que esos dos le instruyeran.
"No importa… a no ser que cometa errores graves durante mis acciones, debería estar bien por el momento. De todas formas… sobre esas ovejas bípedas…"
Ainz ya estaba al tanto de la identidad de las ovejas bípedas desde antes, era por ello que no quiso seguir ahondando en los detalles específicos a la apariencia de las ovejas. Se trataba de un tipo de monstruo que había encontrado antes de Yggdrasil.
"Con las cabezas tanto de un león y de una cabra, y también con la cola de una serpiente, las garras de un león y las piernas de una oveja de montaña. Eso debería ser… es una quimera…"
En Yggdrasil, las quimeras caminaban en dos patas de oveja y usaban sus piernas de león como brazos para iniciar ataques. Un monstruo que nacía con las cabezas tanto de un león como la de una cabra. La apariencia de este monstruo estaba basada en la de la deidad llamada Baphomet.
¿Entonces por qué Demiurge no había dicho directamente que era una quimera? Aunque se preguntaba esto, Ainz ya sabía la respuesta.
"Eso quiere decir, que posiblemente sea una subespecie de quimera. ¿Es eso así, Demiurge?"
Ainz rió de buena gana mientras añadía una nota a su evaluación de Demiurge: ‘Inesperado gusto pobre al momento de escoger nombres.’
"En Yggdrasil también había especies como los Señores Quimera (Chimera Lord) cuyas apariencias eran un poco… no, debería decir que la apariencia de la quimera tipo pez era extraña al punto de ser desagradable. Las ovejas bípedas son una nueva especie de quimera… quimera de la teocracia… hacer que alguien traiga una a Nazarick no es una mala idea tampoco. Y también está Victim."
Su apariencia era exactamente como Ainz la recordaba, a excepción de una característica que le había llamado la atención.
"El lenguaje que había usado… realmente es el lenguaje Enoch usado por los ángeles, ¿cierto? Se siente como conversar con alguien que habla un lenguaje diferente…"
Debido a que había sido traducido automáticamente, Ainz no tenía idea de qué lenguaje se trataba, pero sentía que era un poco extraño. Por supuesto, esto podría deberse muy posiblemente a que Ainz mismo no entendía el lenguaje Enoch.
"Bueno, no hay necesidad de discutirlo. Bien, casi es momento de dirigirme a la batalla…"
Una vez más, Ainz rodó a la izquierda y a la derecha para tener suficiente de ello. Luego se detuvo y se quedó allí, regresando a reflexionar sobre los puntos que le habían preocupado más temprano.
Enterró su cabeza dentro de la cama y aspiró profundamente.
Por supuesto, Ainz no tenía pulmones, por tanto este era sólo un movimiento fingido. Sin embargo, inconcebiblemente, pudo oler una fragancia.
"Es un aroma floral… ¿hay perfume en la cama? ¿Podría ser que las camas de la gente adinerada son todas como ésta? Si es así, es realmente sorprendente… tal vez aquellos que pretenden ser adinerados también se dan cuenta de este aspecto? Mmm…"
Parte 3
Existía un tipo de habilidad llamada ‘Percepción de Peligro’.
Entre los aventureros, bandidos y otros que poseían habilidades basadas en la detección, ésta era considerada la habilidad más importante. Como el mismo nombre daba a entender, era una habilidad que permitía la detección de peligro.
Entre los aventureros, bandidos y otros que poseían habilidades basadas en la detección, ésta era considerada la habilidad más importante. Como el mismo nombre daba a entender, era una habilidad que permitía la detección de peligro.
Esta habilidad estaba dividida en dos tipos. Una de ellas no dependía del razonamiento ni de la observación, simplemente dependía la intuición para presentir el peligro. El otro tipo de alerta dependía del razonamiento y la observación acumulados por la experiencia. El primero podría describirse como algo intuitivo o un sexto sentido, y el segundo podría ser descrito como un sentimiento derivado de los cambios en los alrededores--- de los minúsculos cambios en los sonidos y en los olores.
Éste último mejoraría de forma natural en el campo de batalla y durante aventuras solitarias, incluso si no fuera practicado intencionalmente. Era obtenido a través de las experiencias, al ponerse uno mismo en situaciones peligrosas.
Y en lo concerniente a las habilidades, este aspecto de los hombres lagarto era mucho mayor que el de los humanos. Básicamente, sus sentidos eran más agudos porque vivían en un ambiente más duro. Los humanos tendían a vivir en lugares seguros, alejados de los monstruos, mientras que los hombres lagarto vivían al lado de estos.
Zaryusu, que era un viajero y que muchas veces había viajado solo, era muy sensible a los pequeños cambios en el medio ambiente.
Sintiendo la tensión en el aire, abrió los ojos.
Ante él se encontraba una habitación familiar --- aunque sólo se había quedado aquí por algunos días. Los humanos incluso si lo intentaran, serían incapaces de percibir los detalles en este cuarto que carecía de una fuente de luz, pero no era tan difícil para un hombre lagarto.
No había nada fuera de lo normal.
Miró alrededor, y luego de confirmar que no había nada extraño, suspiró aliviado mientras se movía para sentarse.
Zaryusu era un guerrero excepcional, por lo que incluso aunque estaba durmiendo hace unos momentos, ahora estaba tan despierto como siempre, sin el problema de la somnolencia, tenía la suficiente energía como para entrar en batalla inmediatamente.
Esto también estaba relacionado con el hecho de que los hombres lagarto tenían habitualmente el sueño ligero.
Sin embargo, Crusch que dormía al lado de Zaryusu no mostró signos de levantarse.
Habiendo perdido el calor del cuerpo de Zaryusu, ella simplemente dejó oír un murmullo de descontento.
Si estas fueran circunstancias ordinarias, Crusch también habría sentido el cambio en el aire y se hubiera levantado, sin embargo esta vez pareció no darse cuenta.
Zaryusu sintió algo de remordimiento, por haber permitido que Crusch soportara una carga tan grande.
Recordó la noche anterior, y llegó a la conclusión de que tal vez la carga que soportaba Crusch era más grande que la suya. Durante la operación para derrotar a su poderoso oponente, el lich, la hembra Crusch parecía haber soportado una carga mayor que el macho Zaryusu.
Él deseaba poder permitirle seguir durmiendo, pero luego de escuchar cuidadosamente, pudo oír los pasos frenéticos de muchos hombres lagarto más allá de las puertas de la cabaña. En un momento como éste, cuando ya habían ocurrido varias emergencias, no despertarla podría ser más peligroso.
"Crusch, Crusch."
Zaryusu usó un poco de fuerza para sacudir a Crusch varias veces.
"Mmm.. mmm…"
Crusch enrolló la cola, e inmediatamente después mostró sus ojos rojos.
"¿Mmm…?"
"Parece que algo ha sucedido."
Esta frase provocó que la somnolienta Crusch abriera instantáneamente los ojos. Zaryusu tomó a Frost Pain, que se encontraba a su lado, e inmediatamente se puso de pie. No mucho tiempo después Crusch también estaba fuera de la cama.
Los dos caminaron al exterior e inmediatamente entendieron la razón de aquella conmoción.
Vieron una nube grande y espesa cubriendo el cielo sobre el pueblo.
Mirando a la distancia, pudieron darse cuenta inmediatamente que esa nube oscura era completamente diferente a una nube ordinaria. Eso debido a que el cielo estaba despejado por millas a la redonda.
Eso también significaba que---
"¿Está… de vuelta?"
Era la señal de su enemigo para otro ataque---
"Parece que sí."
Cursch estuvo de acuerdo con esto. Todos los hombres lagarto de las cinco tribus que se habían reunido para luchar podían ver la nube oscura en medio del cielo, y estaban hablando sobre ella. Sin embargo ninguno parecía mostrar miedo en el rostro.
Haber obtenido la victoria en la batalla anterior bajo una situación desfavorable, hacía que todos se sintieran más combativos.
Ambos corrieron hacia la entrada del pueblo, haciendo sonidos en el agua mientras apuraban el paso. Pasaron al lado de varios hombres lagarto que ya comenzaban sus preparativos para la batalla, y no tardaron mucho en llegar a la entrada principal.
Había muchos hombres lagarto de la clase guerrera reunidos en la entrada, todos miraban con cautela hacia el exterior. Incluido entre ellos se encontraba su compañero habitual, uno que junto a ellos había atravesado el infierno y regresado, Zenberu, y a su lado estaba el Jefe de la Tribu Colmillo Pequeño.
Luego de que Zenberu agitara la mano hacia los dos individuos que hacían salpicar el agua mientras se acercaban, inmediatamente hizo un gesto con su mandíbula en dirección de la entrada.
Zaryusu y Crusch se quedaron de pie al lado de Zenberu y observaron hacia el exterior desde la entrada principal.
Al otro lado de la orilla, en el borde entre los humedales y el bosque, se encontraba un ejército de esqueletos.
"Entonces han vuelto nuevamente."
"Huh…"
Zaryusu respondió a Zenberu y luego chasqueó la lengua.
Había anticipado esto, excepto que había sucedido demasiado pronto. Al principio pensó que ya que sus pérdidas habían sido tan severas, requerirían algún tiempo para reponer sus tropas, y no había considerado que se equivocaría. Aparentemente el enemigo tenía la capacidad de movilizar sus tropas para formar nuevamente un gran ejército.
"… Sin embargo, estos esqueletos deberían ser más débiles que aquellos invocados por el lich."
Estas palabras tenían un sentido oculto. Lo que Zenberu quería decir era que él creía que este ejército de esqueletos era en realidad más fuerte que el que habían enfrentado antes.
Zaryusu también observó en silencio a las formaciones de esqueletos en la orilla del otro lado. Su intención era medir la fuerza de su oponente, para luego tomar las acciones defensivas adecuadas.
En efecto, todos eran esqueletos, pero estos eran diferentes a los anteriores.
En cuanto a su apariencia exterior, la mayor diferencia eran sus equipos. Los esqueletos de antes estaban equipados sólo con espadas oxidadas, pero los esqueletos esta vez estaban bastante bien equipados. Es más, incluso se veían mejor físicamente que los anteriores. Parecían tener tres tipos diferentes de equipamiento.
Los más numerosos llevaban corazas elaboradas. En una mano sostenían escudos triangulares, escudos de lágrima, y en la otra mano llevaban todo tipo de armas. Incluso llevaban carcajes y arcos compuestos en la espalda. Estos esqueletos estaban equipados tanto para el ataque como para la defensa, con capacidades de combate tanto a larga como a corta distancia.
Los siguientes eran esqueletos con cascos que llevaban corazas idénticas, envueltos en capas rojas harapientas y sosteniendo broqueles* y espadas bastardas.
(*Escudos redondos y pequeños de 15 a 45 centímetros de diámetro. Útiles para bloquear espadas o mazas)
Finalmente, y los de menor número, estaban los esqueletos completamente equipados. Llevaban una hermosa y brillante armadura dorada de cuerpo completo, y sostenían lustrosas lanzas en las manos. Sus deslumbrantes capas rojas no tenían ni una mota de polvo en ellas.
Zaryusu observó todo esto, y descubrió un hecho particular. No pudo evitar sino dudar si estaba viendo bien, y frotó sus ojos varias veces. Sin embargo seguía siendo real.
"Eh… eso no puede ser…"
"C-Cómo es eso posible…"
Al mismo tiempo que Crusch se lamentaba, Zaryusu que había descubierto el mismo hecho, no pudo evitar susurrar con dolor. Y esta vez respondió Zenberu:
"… Oh, también te diste cuenta."
La voz de Zenberu también era extremadamente dolorosa.
"Mmm…" Zaryusu terminó de hablar, y permaneció en silencio. No deseaba hablar porque una vez que lo hiciera, se encontraría aterrado. Y sin embargo era imposible quedarse callado:
"… Sus armas parecen ser mágicas."
A su lado, Crusch asintió solemnemente.
Todos los diversos equipos que llevaban los esqueletos tenían poder mágico. Algunos llevaban espadas de fuego, algunos martillos eléctricos, y algunos esqueletos incluso tenían lanzas con las puntas cubiertas de una luz verde, o tenían hoces cubiertas de un líquido viscoso de color purpura.
"Parece que no sólo es eso. Ustedes dos deberían mirar con cuidado sus armaduras y escudos. Esos… también son equipamientos mágicos."
Oyendo a Zenberu decir estas palabras, Zaryusu miró cuidadosamente.
Luego de esto, incluso más que antes, no pudo evitar gemir. Esto se debía a que había descubierto que esas brillantes armaduras y escudos parecían simplemente brillar de forma natural, y de ningún modo era debido al reflejo de la luz del sol.
Simplemente ¿qué clase de autoridad podría permitir a tan numerosos soldados esqueleto estar equipados con tales ítems mágicos? Zaryusu lo entendería si se tratase simplemente de armas que tuvieran el filo aumentado, él había escuchado que esto era algo posible para los grandes países luego de un largo periodo de planeamiento y acumulación. Sin embargo, hacer que cada arma tenga un atributo mágico--- y es más, tener una gran variedad de efectos--- era un asunto completamente diferente.
Zaryusu pensó en los enanos que Zenberu había mencionado hace unos días.
Los enanos eran una raza de las montañas que destacaba en el trabajo del metal. Durante sus banquetes, los enanos frecuentemente hablaban sobre la leyenda de un héroe en particular---- el Rey que había establecido los grandes Reinos de los Enanos, el héroe que había llevado una armadura de adamantita y había derrotado él solo a un dragón, para luego convertirse en uno de los Trece Héroes, el ‘Artesano Mágico’. Incluso en las leyendas contadas por los enanos, preparar a un ejército con equipamientos mágicos--- una legión que excedía las cinco mil unidades--- nunca se había oído.
Entonces, ¿qué era la escena ante los ojos de Zaryusu?
"… ¿Es ese un ejército mítico?"
Si esta no era una historia de la humanidad, entonces debía ser un escenario de una historia mítica.
Todo el cuerpo de Zaryusu comenzó a temblar. Porque se dio cuenta que esto excedía sus predicciones, y que estaban enfrentándose a un enemigo que de ningún modo debía ser provocado.
Sin embargo, desde un comienzo, él mismo había reunido a todos mientras llevaba en la conciencia el hecho de que todos podrían ser exterminados. ¿Cómo podía él, que había dado inicio a esta horrible batalla, sentir temor? Ya sabía que su oponente era un poderoso enemigo que excedía su imaginación. Lo importante era decidir que debía hacer ahora.
"Imposible. Debe ser una ilusión."
Todas las personas reunidas en ese lugar que oyeron estas palabras mostraron rápidamente una expresión que podía interpretarse como ‘¿Qué tonterías estás diciendo?’. Sus oponentes se encontraban en realidad en silencio e inmóviles, pero su existencia era evidente. Incluso la atmósfera que despedían provocaba que las personas temblaran, por tanto no podían ser una simple ilusión.
Sin embargo, estas palabras que podrían causar confusión, fueron dichas por el Jefe de la Tribu Colmillo Pequeño. Era imposible que alguien como él hubiera enloquecido.
"¿En qué te basas para decir algo así?"
Ante la pregunta de Zaryusu, el Jefe de la Tribu Colmillo Pequeño respondió con confianza:
"Nos hemos turnado mandando exploradores, y sin embargo nadie ha visto antes a ese tipo de no-muerto. Con ese número, no hay forma de que hayan podido permanecer ocultos. Por supuesto, todos los exploradores que enviamos regresaron a salvo."
"Entonces es por eso… sin embargo, no pienso que se trate de una ilusión."
"… Pero… no, tal vez no sea una ilusión. Si no es una ilusión, podemos imaginar que usaron un túnel para transportarse. Si existiera tal pasaje subterráneo, eso podría explicar el porqué no fueron descubiertos antes de llegar aquí."
"… No importa si usaron un túnel para llegar o si volaron por el cielo. ¿Qué debemos hacer ahora? Aunque parece que no tuvieran la intención de iniciar el combate, aún así no se siente como si quisieran negociar."
"Parece ser así… pero, piensa sobre la situación anterior, siento que el oponente iniciará algún tipo de acción."
Zaryusu observó al ejército de esqueletos.
Estaba buscando al comandante entre las filas enemigas--- y en ese momento, sopló un viento helado. Sin detenerse continuó soplando.
Un viento tan extraño y repentino, no podía ser un fenómeno natural. Debía haber sido creado con magia.
"¿Viento? Eh… ¡no puede ser! Esto debe ser otro tipo de magia… Cómo es esto posible…"
Crusch abrazó su cuerpo y tembló. La razón de esto no parecía ser debido a que sintiera frío, por tanto, Zaryusu preguntó:
"Crusch, ¿qué sucede con este viento frío…?"
"… Tal vez no hay forma de que me creas, pero escúchame Zaryusu. En un principio pensé que el cambio en el clima anteriormente había sido creado usando el hechizo de 4to nivel, 「Controlar Nube」, pero estaba equivocada. Aunque 「Controlar Nube」 es capaz de controlar las nubes, es incapaz de generar este tipo de viento frío. Es por ello que esto… no se trata simplemente del control de las nubes, sino de causar cambios climáticos y meteorológicos. Creo que el enemigo ha estado usando magia del 6to nivel… 「Controlar Clima」."
Sin embargo ese tipo de magia pertenecía a un reino que estaba más allá de sus capacidades, era por eso que no tenía confianza--- Crusch le explicó esto a Zaryusu en voz baja, para evitar que nadie más pudiera oírla.
Zaryusu sabía que tan impactante era la magia del 6to nivel. Ese tipo de magia pertenecía a un reino al cual incluso su rival más poderoso hasta ahora, Iguva, era incapaz de alcanzar. Y también se creía que era el más alto nivel de magia en este mundo.
"¿Es esta… la fuerza del Ser Supremo? Entonces es así… entonces tiene sentido…"
Si podía usar magia del sexto nivel, entonces ser llamado ‘Supremo’ no era una exageración.
"Hey, hey, hey, parece que todos se sienten de cualquier forma menos tranquilos."
La queja de Zenberu señalaba con precisión la atmósfera a su alrededor.
Ese viento frio que no podía aparecer por si solo en ese momento--- significaba que éste era un cambio antinatural en el medio ambiente. Esto provocó que la moral de los hombres lagarto se desplomara a los niveles más bajos.
La última vez sólo las nubes habían sido afectadas. Si sólo fuera eso, incluso los druidas podrían haberlo logrado juntos en una ceremonia alrededor de una gran hoguera. Sin embargo, una vez que los hombres lagarto sintieron este tipo de viento invernal, se dieron cuenta que su oponente poseía un gran poder. El poder para controlar las condiciones climáticas, que se suponía era un fenómeno natural incontrolable.
Incluso si no hubieran oído las palabras de Crusch, la incesante corriente helada era suficiente para demostrar que tan poderoso era el adversario de la inminente batalla.
"Cheh, el oponente ha comenzado a moverse."
Zaryusu apretó los dientes, usando su fuerza de voluntad para evitar que su cola se agitara violentamente. Justo como había anticipado, efectivamente su oponente había escogido este momento para moverse.
Luego de que el ejército organizado de esqueletos comenzara su avance, marchando uniformemente y con precisos pasos equidistantes, los hombres lagarto de la clase guerrera que estaban más cerca, inmediatamente se pusieron frenéticos, y algunos incluso produjeron profundos gruñidos de advertencia. Sin embargo, Zaryusu, que observaba al ejército moverse en silencio, tenía una opinión diferente. Esto no se trataba del inicio de la batalla.
En el momento en que Zaryusu y Zenberu estaban a punto de pedir en voz alta que se calmaran---
"--- ¡Cálmense!"
Pudo oírse un grito majestuoso que retumbó en el aire.
Todos miraron en la misma dirección, y se encontraron mirando a Shasuryu.
"Lo diré de nuevo, cálmense."
En este espacio silencioso, sólo su voz cargada de confianza y de autoridad hizo eco.
"Y, no teman, guerreros. Por sobre todo, no deben decepcionar a los numerosos espíritus ancestrales detrás de ustedes."
Shasuryu pasó al lado del grupo de hombres lagarto que había logrado calmarse y se encontraban en silencio, y llegó al lado de Zaryusu.
"Hermano menor, ¿qué ha hecho el oponente?"
"Hmm, hermano mayor, Aunque han comenzado a moverse… no parece ser que se preparen para la batalla."
"Hmm…"
Los quinientos esqueletos que se habían movido se formaron en diez filas.
"¿Qué se supone que están planeando hacer?"
Como si el ejército de esqueletos hubiera estado esperando por esta pregunta, comenzaron a moverse una vez más.
Bajo órdenes perfectas y precisas, la legión se separó a ambos lados desde el centro. Y lo que apareció del espacio vacío en medio de alrededor de veinte esqueletos de diámetro fue… una figura.
La figura no era muy grande. Incluso estando a doscientos cincuenta metros de distancia, era posible ver que la figura era más baja que Zaryusu.
Esa persona llevaba una túnica completamente negra, y emitía un aura terrorífica. El atuendo que llevaba era parecido al del poderoso lich de la batalla de ayer, por tanto, este oponente debía ser también un encantador mágico.
Sin embargo, había una diferencia decisiva entre los dos, y era su fuerza.
Viendo a la figura, Zaryusu sintió escalofríos en la espalda. Su instinto le decía que si fuese a comparar a esta persona con el lich de ayer, la diferencia en sus fuerzas sería como la de un niño contra la de un guerrero.
Incluso con la gran distancia que los separaba, era todavía posible ser afectado por esa terrorífica y paralizante aura emitida por el cuerpo de esa persona. No sólo eso, el equipo de su oponente también era de una clase diferente.
Como si fuera imposible resistir la muerte--- era una imagen absolutamente dominante.
"¿Es ese… el Gobernante de la Muerte?"
Zaryusu no pudo resistir decir en voz alta la descripción más apropiada de la criatura, y estas palabras habían acertado.
Esa persona era un Overlord que gobernaba sobre la muerte.
"… ¡Oh, oh!"
¿Qué era exactamente lo que este Overlord de la Muerte intentaba hacer?
Los hombres lagarto que observaban con nerviosismo al encantador mágico dejaron escapar juntos un sonido de pánico. En ese momento, una gran esfera mágica de aproximadamente diez metros de diámetro se expandió hacia afuera con el encantador mágico como centro.
Un resplandor azul y blanco flotaba en la superficie de la esfera mágica, con marcas translucidas que parecían ser palabras o símbolos. Esas marcas translucidas cambiaban rápidamente y en ningún momento los caracteres fueron los mismos.
Incapaz de entender que era exactamente, Zaryusu se sintió confundido.
Cuando un encantador mágico usaba magia, no la proyectaría al aire como había hecho este encantador mágico. Los movimientos de su oponente se encontraban más allá del conocimiento de Zaryusu, por tanto se volvió hacia la mujer lagarto que era la más familiarizada con la magia en ese lugar y le preguntó:
"¿Qué es exactamente eso?"
"N-no lo sé. No puedo entender de que se trata tampoco---"
La respuesta de Crusch se sintió un poco aterrada. Parecía que ella estaba incluso más asustada porque poseía conocimientos sobre magia y sin embargo no era capaz de entender esas acciones.
En el momento en que Zaryusu iba a reconfortarla…
Sin saber si la magia se había activado con éxito, se hizo pedazos, convirtiéndose en numerosas partículas de luz volando hacia el cielo. En el siguiente instante--- como si hubiese habido una explosión en el cielo, las partículas se dispersaron---
Y el lago… se congeló completamente.
Nadie pudo entender exactamente lo que había sucedido.
Shasuryu, que era un Jefe de Tribu con calificaciones extraordinarias; Crusch, una druida con poderes excepcionales; incluso Zaryusu, el viajero que había visto tanto y que poseía un amplio volumen de conocimientos. Incluso estos individuos, que dentro de la historia de los hombres lagartos podrían ser considerados poseedores de habilidades milagrosas, no pudieron comprender la situación inmediatamente.
No había forma de que entendieran por qué sus pies se encontraban dentro del hielo.
En poco tiempo--- luego de que suficiente tiempo hubiera pasado para que sus cerebros acepten la situación ante sus ojos--- se oyeron gritos---
Todos los hombres lagarto--- en efecto, todos dejaron oír un grito de lamento.
Incluso Zaryusu hacía lo mismo. Cruch y Shasuryu, y hasta el valiente Zenberu, no hubieron excepciones. Mientras el terror se arrastraba hacia afuera desde la profundidad de sus almas, ninguno pudo evitar gritar.
La escena ante sus ojos era simplemente demasiado aterradora. El lago, que de ningún modo podría congelarse, que nunca se había congelado desde que habían nacido, estaba aparentemente congelado.
Los hombres lagarto levantaron los pies frenéticamente. Por suerte la capa de hielo no era gruesa, y se rompió inmediatamente, pero las áreas rotas inmediatamente se congelaron de nuevo. Un vapor que helaba la sangre venía de debajo, haciendo dolorosamente obvio que esto no era una ilusión.
Luego de que Zaryusu trepara agitadamente el muro de barro, inmediatamente inspeccionó los alrededores, y quedo aturdido y en silencio por lo que vio desde su amplio punto de vista.
Todo en su campo de visión estaba congelado.
En efecto, era inconcebible imaginar que un lago tan enorme podría haberse congelado. Sin embargo, este hielo brillante que cubría todo a la vista también era realidad.
En un rincón de su mente, Zaryusu estaba preocupado por la situación de su granja de peces, pero ahora no era el momento para preocuparse de tales cosas.
"No puede ser…"
Crusch, que también había trepado, miró alrededor y le faltaron las palabras justo como a Zaryusu. De su boca abierta, dejó oír una voz llena de desesperación.
Al igual que Zaryusu, ella no deseaba creer que la escena ante ella fuera real.
"¡Monstruo!"
Maldijo en voz alta, y mientras lo hacía tenía la esperanza de que esto pudiera mitigar el miedo que sentía.
"Suban aquí, ¡rápido!" --- Rugió Shasuryu.
Varios hombres lagarto se habían derrumbado. Los guerreros restantes que aún eran capaces de seguir moviéndose cooperaban juntos, ayudando sacar del terreno congelado a sus compañeros que se habían colapsado.
Los hombres lagarto que recibían ayuda tenían las caras pálidas y temblaban constantemente. El vapor que escapaba hacia arriba probablemente les había despojado de su vitalidad.
"¡Hermano mayor, iré a ver cómo están los otros!"
Zaryusu, que llevaba a Frost Pain, no podía ser afectado por este grado de aire frío.
"No… ¡No vayas!"
"¡¿Por qué hermano mayor?!"
"Probablemente el enemigo comenzará a moverse dentro de poco. ¡No tienes permitido irte! Comprende la situación general, ¡No dejes que nada se te escape! Esto es algo que sólo se te puede encargar a ti que has recorrido todo el mundo y adquirido varios tipos de conocimiento."
La vista de Shasuryu se movió lejos de Zaryusu y se volvió a hablar a todos los hombres lagarto de la clase guerrera alrededor.
"En este momento usaré un hechizo de resistencia mágica sobre todos ustedes, 「Protección de Energía de Hielo」 ( Protection Energy Ice). Vayan rápido e informen a cada persona en el pueblo, y eviten entrar en contacto con el hielo."
"Yo también ayudaré con los hechizos."
"¡Por favor hazlo! Entonces, Crusch, actuemos por separado. ¡Si descubres a alguien en una situación de emergencia, usa inmediatamente magia de curación!"
Crusch y Shasuryu comenzaron a usar magia defensiva en los hombres lagarto ilesos.
Zaryusu permaneció en la cima del muro de barro, y miró hacia la posición enemiga con ojos agudos, asegurándose de captar cada uno de los movimientos de su oponente. Era imperativo que llevara a cabo a la perfección la tarea que le había dado su hermano.
"Hey."
Zenberu que había subido al lado de Zaryusu miró tranquilamente a la posición enemiga.
"Necesitas relajarte un poco. Tu hermano mayor está confiando en tu sabiduría ¿cierto? Incluso si se te escapa algo, él no te culpará. Lo más importante es no centrarte demasiado en algo y terminar reduciendo tu visión."
Zenberu con su tono de voz despreocupado, le dio una advertencia severa a Zaryusu.
Justo como en la batalla contra el lich, todos debían colaborar, dividir el trabajo, y enfocarse en su propio papel lo mejor que pudieran.
Zaryusu miró a su alrededor y descubrió a hombres lagarto de la clase guerrera trepados del mismo modo sobre los muros de lodo para observar al enemigo. Correcto, él no estaba allí para luchar una guerra por sí mismo, sino para luchar hombro a hombro junto a todos.
Parecía que él, que había presenciado ese poder sobrecogedor ---magia--- estaba conmocionado.
Zaryusu exhaló con fuerza, como para librarse de todas sus preocupaciones de una sola vez.
"Lo siento."
"No hay nada que lamentar."
"… Cierto, porque tú, Zenberu, también estás aquí."
"Ja, no busques mi ayuda para asuntos que requieran usar la cabeza."
Los dos rieron, y luego continuaron observando los movimientos de su enemigo.
"Sin embargo, ese realmente es un monstruo."
"¡Cierto! Básicamente está en un nivel completamente diferente…"
El gobernante de la muerte tenía la insufrible postura de un rey, y observaba pomposamente en dirección de Zaryusu y del pueblo. Ese cuerpo supuestamente pequeño pareció expandirse a diez veces su tamaño.
"… Él debería ser al que llaman ‘Supremo’."
"Eso debería ser bastante acertado. Es más, realmente espero que no haya otros lo suficientemente poderosos como para usar magia capaz de congelar todo el lago."
"Correcto, también espero eso. A los ojos de ese monstruo que incluso es capaz de congelar el lago, los hombres lagarto no somos más que hormigas. Ah~ ¡es una pena! No somos diferentes a insectos pequeños. Hablando de ello… hay movimiento."
El encantador mágico que había congelado el lago levantó la mano en la que no sostenía un bastón, y la agitó en dirección al pueblo. Esa acción debía ser una orden--- Zaryusu sintió eso, y al siguiente momento recibió una aterradora prueba de ello.
"¡Oh oh oh oh!"
El sonido vino de varios lugares dentro del pueblo.
"¡Qué es… eso! ¡¿Qué demonios es eso?!"
Después Zaryusu, que en este punto creía profundamente que no podría haber nada más que pudiera sorprenderlo, vio la escena ante sus ojos, y emitió un grito de angustia por reflejo.
Lo que apareció ante él fue un coloso de dos brazos y dos piernas, que parecía haber sido tallado en piedra.
Y en la región rocosa de su pecho había una luz roja que brillaba justo como el latir de un corazón. Con manos gruesas y piernas regordetas, su robusto cuerpo era incluso algo bonito, eso claro, si no tuviera más de treinta metros de altura.
La figura de roca comenzó a moverse lentamente, y levantó una enorme roca de quién sabe dónde.
Y la arrojó.
Zaryusu involuntariamente cubrió sus ojos. Sin ninguna duda, lo que les esperaba a todos aquellos que chocaran con aquella roca gigante no era más que la muerte absoluta.
En la oscuridad, Zaryusu escuchó los sonidos de los movimientos de personas sorprendidas, y luego le alcanzó el sonido de una enorme colisión. Incluso los muros de barro temblaron violentamente.
A esto le siguió el sonido de una lluvia intensa--- era el sonido de la grava que había sido arrojada que caía de vuelta al suelo, y en el pueblo, los gritos de sorpresa tanto de niños como de adultos.
Aunque él ya estaba acostumbrado a la muerte, no podía soportar este horror que excedía su imaginación. La sorprendente demostración de hace unos momentos incluso había provocado que aquellos que habían luchado y salido victoriosos en la guerra anterior gritaran como niños pequeños.
Reconfortándose a sí mismo por el hecho de que todavía seguía con vida, Zaryusu exhaló y se calmó a sí mismo. Luego de abrir los ojos con cautela, lo que vio reflejado en ellos fue la visión del ejército de no-muertos comenzando a moverse, y la figura del gigante de piedra no se veía por ninguna parte.
En los humedales, entre los dos ejércitos, se encontraba una roca gigantesca que hace unos momentos no había estado allí. La legión de no-muertos se reunió cerca a la roca, levantaron sus escudos de forma recta sobre ellos mismos y se arrodillaron. Otros esqueletos saltaron sobre los escudos levantados, y manteniendo ágilmente su balance, del mismo modo que los esqueletos debajo de ellos, levantaron sus propios escudos.
En ese momento Zaryusu entendió lo que su oponente estaba haciendo, y, como si un rayo lo hubiera golpeado, comenzó a temblar.
"¿Podría ser… una escalera? ¡Aparentemente incluso este ejército mítico es usado como una mera escalera!"
Los esqueletos se acercaban a la roca gigante a una velocidad antinatural--- y la escalera hecha de no-muertos finalmente fue completada.
Luego de esto, los otros soldados no-muertos también comenzaron a moverse. Estos no-muertos se veían incluso más impresionantes que los esqueletos de hace un momento atrás, y sus números eran de aproximadamente un centenar. En sus manos llevaban lanzas con una pieza de tela unida, como las que usarían jinetes a caballo.
Una tela de un rojo brillante--- todas sus lanzas-estandartes tenían un mismo emblema.
Los no-muertos que vestían mantos que ondeaban en el viento, ingresaron a los humedales uno después del otro al mismo tiempo en un movimiento perfecto, avanzando en silencio mientras resquebrajaban el hielo bajo sus pies. Esto fue seguido por otro grupo de esqueletos que también ingresó a los humedales en un movimiento perfectamente uniforme. El segundo grupo se mantudo a una distancia fija al lado del primer grupo antes de detenerse y cruzar sus lanzas con cada esqueleto en el lado opuesto.
Las lanzas cruzadas formaban un camino único que llevaba directamente hacia la gran roca.
"… ¿Es un camino para su amo?"
Zenberu estaba en lo correcto.
El encantador mágico de la muerte avanzó a través del camino hecho por los no-muertos y detrás de él le seguían numerosas figuras que aparentemente habían aparecido de la nada.
A la cabeza iba el encantador mágico cuya verdadera fuerza había llegado a extremos incomprensibles.
En su cuerpo llevaba un changpao totalmente negro, tan oscuro que parecía como si hubiera sido confeccionado con un pedazo de la noche, y en su mano sostenía un bastón que irradiaba un aura negra. Esa aura pareció transformarse en la expresión agonizante de un humano, que luego colapsó y desapareció. Incluso bajo la capucha había un cráneo con las cuencas oculares vacías y pequeñas luces brillando en cada una de ellas.
Su oponente llevaba innumerables accesorios mágicos que parecían estar absolutamente más allá de la comprensión de Zaryusu, y los pasos que daba al caminar tenían el ritmo y la autoridad propios de un rey.
Había una mujer vestida de blanco siguiendo por detrás al Overlord de la Muerte. Aunque tenía apariencia humana, había un área en particular que era diferente. Concretamente, eran las alas unidas a su cuerpo en su cintura.
"¿Ella no puede ser… un akuma?"
Akuma*.
(*Demonio.)
Los demonios (Demon) eran aquellos que usaban la violencia para provocar destrucción, y los diablos (Devil) eran aquellos que usaban su inteligencia para provocar perversidades. En conjunto estos tipos de existencias de otro mundo eran conocidas como demonios. Era dicho que eran monstruos crueles cuya existencia tenía el único propósito de exterminar a todos los seres conscientes y bondadosos. También eran sinónimo de la palabra ‘maldad’.
Zaryusu había oído una vez sobre los demonios durante sus viajes.
Había oído que tan aterradores eran. Era dicho que doscientos años atrás, un ser conocido como el Rey de los demonios ---el Dios Demonio--- había liderado a los demonios bajo su estandarte, y casi había exterminado al mundo entero.
El Dios Demonio encontró su fin a manos de los Trece Héroes que lo derrotaron, y en cierto lugar aún era posible ver rastros de su batalla.
Si los no-muertos podían ser descritos como criaturas que detestaban a los vivos, entonces los demonios eran criaturas que atormentaban a los vivos.
Un par de elfos oscuros siguieron detrás del demonio, y detrás de ellos iba una joven de cabello plateado. No sólo eso, también había una criatura de aspecto extraño flotando en el aire, y por último había un hombre de aspecto humano con una larga cola.
Aunque la criatura extraña no daba la impresión de ser fuerte, un solo vistazo a los otros era suficiente para que su cola comenzara a temblar. Sus instintos salvajes le advertían fuertemente que era crucial escapar tan rápido como pudiera.
La fila de personas caminó hacia adelante silenciosamente, pasaron por debajo de las lanzas y los estandartes, y subieron las escaleras que llevaban hacia la roca gigante. Sin ninguna duda, caminaron sobre los soldados no-muertos, y se quedaron de pie sobre la roca gigante como si fueran realeza. El Overlord de la Muerte, que caminaba en frente, estiró una mano y la agitó.
Al siguiente instante, apareció un trono irradiando un aura negra, y el Overlod de la Muerte procedió a sentarse en él.
Los que caminaban detrás, que debían ser sus personas de confianza, formaron una línea y como si esperaran por algo, miraron hacia el pueblo. Sin embargo aparte de esto, no hicieron otros movimientos.
¿Qué tipo de situación era ésta?
Varios hombres lagarto se miraron los unos a los otros incómodamente, y finalmente decidieron dejar que la persona más lista en el lugar tomara una decisión.
"… P- Por favor dinos, ¿Qué debemos hacer, Zaryusu-sama? ¿Deberíamos prepararnos para escapar?"
Estas palabras carecían de la voluntad de luchar. Sus colas alicaídas decían mucho sobre cómo se sentían por dentro.
"No, eso no será necesario. Recuerden al lich anterior. Nuestro oponente es un encantador mágico mucho más poderoso que ese lich, y atacar a esa distancia debería ser un juego de niños para él. Lo más aterrador es… ¿qué tipo de palabras nos tendrá reservadas?"
Los hombres lagarto revelaron una expresión de estar de acuerdo.
Durante este periodo de tiempo, la vista de Zaryusu permaneció enfocada sobre el grupo de personas que se habían acercado. Como un plebeyo mirando a la realeza, no podía dejar de observar a las poderosas criaturas de pie sobre la roca gigante.
Esto también se debía a que no quería que se le escapara ninguna información.
Cuando la distancia entre ellos se había acortado, él ya había podido hacer algunas observaciones detalladas, e incluso podría decirse que estaban lo suficientemente cerca como para intercambiar miradas.
¿Estaba el Overlord de la Muerte sentado en su trono observando a los hombres lagarto? La apariencia externa de los elfos oscuros no mostraba ningún sentimiento hostil, la joven de cabello plateado tenía una expresión burlona, la mujer demonio de apariencia gentil por el contrario le ponía los pelos de punta, era imposible ver si la criatura extraña estaba haciendo algo sospechoso, y el hombre con cola no mostraba emoción en los ojos.
Luego de intercambiar observaciones de esta forma por un momento, el Overlord de la Muerte una vez más levantó la mano que no sostenía el bastón hacia las cercanías de su pecho. Varios hombres lagarto que vieron esta acción agitaron sus colas intensamente.
"--- No tengan miedo. No muestren una escena vergonzosa frente a nuestro oponente."
La severa reprimenda de Zaryusu hizo que todos los hombres lagarto en el lugar levantaran las cabezas y enderezaran las espaldas.
Un número de nubes negras aparecieron en frente del Overlord de la Muerte, eran veinte. Las nubes negras giraron sin cesar, incrementando su tamaño hasta tener aproximadamente un metro cincuenta de altura. En un instante, muchas caras horribles aparecieron flotando dentro de las nubes negras.
"Esos son…"
Zaryusu recordó que era el monstruo que se había acercado al pueblo y también el mismo tipo de monstruo no-muerto con el que se había topado durante de sus viajes.
Aunque ya había explicado esto en el pueblo de Crusch, a no ser que fueran a usar armas mágicas, armas forjadas con metales especiales, magia o algún arte marcial, sería extremadamente difícil dañar a este tipo de criatura incorpórea.
Incluso cuando todas las tribus se habían juntado, sólo poseían un pequeño número de armas mágicas, lo que significaba que incluso derrotar a uno solo era muy difícil.
Sin mencionar que su oponente había aparentemente invocado a veinte de ese tipo de monstruos con gran facilidad.
"… Entonces, eso es lo que significa controlar a la muerte misma."
Zaryusu pensó desesperadamente para sí mismo el oponente era de hecho un ser extremadamente poderoso capaz de hacer que los poderosos liches le juraran lealtad.
Luego de que Overlod de la Muerte dijera algunas palabras desconocidas, estiró la mano y la agitó como si pretendiera que todos atacasen. Tras esto, los monstruos se acercaron volando, rodearon el pueblo y comenzaron a proclamar al unísono.
「De este modo el Supremo les trasmite su mensaje.」
「El Supremo solicita un dialogo. Que los representantes por favor se acerquen.」
「Hacernos perder el tiempo, sólo servirá para agraviar al Supremo.」
Luego de esta declaración unilateral, los no-muertos incorpóreos regresaron al lado de su amo.
"¿Ah…? No puede ser… ¿eso es todo?"
Zaryusu tenía una expresión de perplejidad mientras decía esto.
(¿Entonces sólo envió a estos poderosos no-muertos para transmitir este mensaje?)
Sin embargo, lo que fue incluso más difícil de creer sucedió cuando la joven de cabello plateado, que estaba esperando atenta en la parte de atrás, uso las dos manos con fuerza para dar una palmada una vez que recibió instrucciones del Gobernante Supremo de la Muerte.
En el momento que dio la palmada--- esos no-muertos fueron exterminados.
"¡Qué!"
Zaryusu, que había sufrido una gran conmoción, involuntariamente gritó.
Ya que el movimiento no había sido para liberar a los monstruos invocados, sino para exterminarlos.
Los Sacerdotes podían exterminar no-muertos. Aunque normalmente enviarlos de vuelta no era fácil, si hubieran dos individuos y hubiera una gran diferencia en sus fuerzas, podrían hacer que los no-muertos se retirasen, e incluso podrían exterminarlos. Sin embargo, exterminar a un grupo de no-muertos al mismo tiempo era imposible.
Lo que eso significaba era que la fuerza de la joven de cabello plateado estaba a la par del Overlord de la Muerte. Si eso era así, entonces los otros a su lado también eran igual de temibles.
"Ja, ja, ja, ja---"
Zaryusu no podía detener su propia risa.
Era natural. En este momento, ¿qué otra cosa podría hacer sino reír? Si la diferencia en sus fuerzas era tal---
"¡Hermano menor!"
"--- ¡Ah, hermano mayor!"
Zaryusu respondió al mismo tiempo que miraba hacia la voz que venía de debajo de la pared de lodo, y descubrió que tanto Shasuryu como Crusch habían llegado al muro. Ambos escalaron la pared de barro y miraron en dirección del séquito del encantador mágico.
Crusch se interpuso a la fuerza entre Zenberu y Zaryusu, casi provocando que Zenberu se caiga. Sin embargo, esta acción debería contar como algo perdonable.
"¿Es ése el líder enemigo? La atmósfera alrededor de él es tan fuerte que simplemente mirarlo haría temblar hasta los huesos a cualquiera. Aunque su apariencia es similar a la del lich que derrotaste… pero la fuerza de ambos individuos simplemente no puede compararse…"
"… Hermano mayor, ¿has terminado con tu lado?"
"Hm, casi del todo. Las reservas mágicas de Crusch y las mías se han agotado. Es más, luego de oír las palabras de ese ser… también creo que debemos resolver este asunto primero. Sobre lo que dijo… Zaryusu, ¿estás dispuesto a acompañarme?"
Zaryusu miró en silencio a Shasuryu por un momento, luego asintió seriamente. Shasuryu mostró momentáneamente una mirada de angustia, pero inmediatamente regresó a la normalidad, tan rápido que nadie se dio cuenta de esto.
"Lo siento."
"No te preocupes, hermano mayor."
Shasuryu sólo se había disculpado antes de saltar del muro de barro, pisando en la delgada capa de hielo que cubría los humedales, y dejando oír las salpicaduras del agua.
"Entonces, parto."
"Ten cuidado."
Luego de que Zaryusu abrasara fuertemente a Crusch, él también siguió a Shasuryu y saltó hacia los humedales.
Zaryusu y Shasuryu avanzaron juntos a través de la delgada capa de hielo sobre el lago. Luego de pasar la entrada principal, Zaryusu sintió que las miradas del grupo del Overlord de la Muerte se fijaban intensamente sobre los dos, como si sus miradas estuvieran cargadas de una fuerza real que los presionaba. Desesperadamente intentó contener sus fuertes emociones diciéndose que no debía huir.
En ese momento, Shasuryu habló.
"… Perdón."
"… ¿Perdón por qué?, hermano mayor."
"… Si fallan las negociaciones, el oponente podría matarnos a ambos en ese lugar."
Zaryusu ya se había preparado a sí mismo mentalmente hacía mucho tiempo atrás. Éste era el porqué había abrasado tan fuertemente a Crusch.
"… Considerando los números del oponente, no puedo permitir que mi hermano mayor vaya sólo. Si estuvieras sólo, el oponente podría pensar que no estamos demostrando suficiente respeto."
Entre los hombres lagarto, Zaryusu era de hecho ampliamente conocido, y era extremadamente adecuado para tomar parte en las negociaciones. Sin embargo, ya que se trataba de un Viajero, incluso si era sacrificado, esto no afectaría la estructura de grupo de los hombres lagarto. Desde este punto de vista, perderlo no sería lamentable.
Incluso si el héroe fuera a morir, mientras que quedaran otros Jefes de Tribu, la batalla continuaría. Lo único lamentable sería la perdida de Frost Pain. Sin ella, no tendrían forma de bloquear el viento helado que venía del lago congelado.
Los dos continuaron avanzando en silencio, acercándose paso a paso a la muerte.
Llegaron ante las escaleras de no-muertos que llevaban al trono, y anunciaron en voz alta su llegada. Si el trono estuviese situado más al fondo, ellos habrían escogido subir las escaleras primero, pero su oponente estaba al borde de la escalera, mostrando que no había necesidad de que subieran.
El Rey debe estar en un nivel superior.
Aunque los hombres lagarto no tenían tal regla, muchas tribus tenían la costumbre de que los que estaban en una posición superior miraban desde arriba a los otros. Por supuesto, desde la perspectiva de mantener negociaciones, esto era considerado un trato irrespetuoso hacia el otro grupo.
Por tanto, aunque en apariencias esto era llamado una negociación, abiertamente no había intenciones de que estas negociaciones sean entre iguales.
Sin embargo, solicitar una charla de igual a igual sería un exceso de confianza. Efectivamente, Zaryusu y los otros habían ganado la batalla anterior, pero luego de ver las filas de soldados enemigos sobre la enorme roca, habían sido forzados a reconocer que la batalla anterior no había significado nada incluso si no quisieran creerlo. Todo había sido sólo un juego.
"¡Nuestra delegación ha llegado! ¡Soy el representante de los hombres lagarto, Shasuryu Shasha!, ¡y éste es el héroe más fuerte entre los hombres lagarto!"
"¡Soy Zaryusu Shasha!"
Incluso de esta forma, no había adulación en sus voces. Ellos sabían que era una tontería, pero esto era lo que les quedaba de dignidad. Tal vez la batalla anterior había sido sólo un juego ante los ojos de su oponente, pero ellos de ningún modo no podían olvidar honrar a los que habían sacrificado sus vidas en esa batalla.
No hubo respuesta. El Overlord de la Muerte sentado sobre el trono simplemente los miraba con ojos críticos, midiéndolos sin miramientos. Era completamente imposible decir si estaba planeando algo.
La que respondió fue la mujer demonio que tenía un par de alas negras que crecían de su cintura.
"Nuestro amo no considera que la postura en la que escuchan demuestra suficiente respeto."
"… ¿Qué?"
Una vez que la mujer oyó su confundida voz, llamó al hombre con cola que estaba a su lado.
"--- Demiurge."
"「Póstrense」."
De pronto, Zaryusu y Shasuryu se arrodillaron, con las cabezas enterradas en los humedales. Sus acciones hacían parecer que estos dos pensaban que era natural hacerlo.
El frio barro manchaba los cuerpos de ambos, y el hielo resquebrajado se congeló inmediatamente.
Era imposible ponerse de pie. Incluso si usaban toda la fuerza de sus cuerpos, estos no se movían. Como si hubiera una mano gigante que los presionaba desde arriba, sus cuerpos habían perdido toda libertad de movimiento.
"「No se resistan」."
En ese momento, el sonido del hielo pudo oírse nuevamente en sus cabezas, Zaryusu y Shasuryu sentían que de sus cuerpos nacían otras conciencias--- un órgano para recibir las decisiones de otro. Sus cuerpos parecían actuar de acuerdo a las instrucciones de ese órgano.
Luego de ver a las dos personas sin energía agachadas incómodamente en el suelo lleno de barro, la mujer demonio pareció mostrarse satisfecha, y mirando a su amo reportó:
"Ainz-sama, sus posturas para escuchar respetuosamente está listas."
"Gracias por tu arduo trabajo--- Levanten las cabezas."
"「Tienen permitido levantar las cabezas」."
Zaryusu y Shasuryu levantaron las cabezas que era la única parte de sus cuerpos que podía moverse libremente, y miraron hacia arriba como si le dieran una respetuosa bienvenida a un Rey.
"Soy… el amo de la Gran Tumba de Nazarick, Ainz Ooal Gown. Primeramente, les agradezco por ayudarme a completar mi experimento."
(¿Experimento? Tantos de nuestros compañeros perdieron la vida, ¿y sin embargo se atreve a llamarlo un experimento?)
El desprecio en sus corazones hizo que ardieran de cólera, pero aún así contuvieron sus emociones. Era debido a que éste no era el momento de dar vuelta a las cosas.
"Entonces, abordemos el asunto principal… acepten mi autoridad."
Ainz, el encantador mágico, levantó su mano deteniendo las palabras que Zaryusu quería decir.
Sabiendo que insistir en hablar no sería prudente, Shasuryu sólo pudo permanecer en silencio obedientemente.
"--- Sin embargo nos derrotaron anteriormente, lo que debe significar que no están dispuestos a aceptar mi autoridad. Es por esto que atacaremos de nuevo dentro de cuatro horas. Si son capaces de ganar, les prometo no tomaré ninguna otra acción contra ustedes, e incluso les garantizo una compensación razonable."
"¿… Podría por favor hacer una pregunta?"
"Puedes hacerlo, adelante."
"El que nos atacará… ¿será usted, Su Excelencia?"
La joven de cabello plateado en el fondo levantó las cejas ligeramente y la mujer demonio sonrió más profundamente, posiblemente porque no estaban satisfechas con el título de ‘Su Excelencia’. Sin embargo, no hicieron nada en particular, tal vez porque su amo no lo había mencionado.
Ainz ignoró a esas dos personas, y continuó hablando.
"Cómo podría ser eso posible. No actuaré yo mismo. En lugar de eso, el que atacará será mi leal asistente… es más, sólo enviare a una persona. Su nombre es Cocytus."
Oyendo estas palabras, Zaryusu sintió una profunda desesperación como si el mundo se hubiera acabado.
Si fuera un gran ejercito el que los atacaría, tal vez los hombres lagarto tendrían una oportunidad de ganar. Esto significaba que él había creído que esta ocasión sería una continuación de la lamentable batalla de ayer, la que había sido llamada un experimento. Si fuera así, entonces debería haber una oportunidad minúscula de obtener la victoria.
Sin embargo, no iba a ser un ejército enorme el que sería enviado a atacarlos.
El que atacaría sería una sola persona.
El ejército anteriormente derrotado había mostrado un espectáculo tan grande, pero esta vez sólo enviarían a una persona. A no ser que se tratase de un castigo, o de que hubiera algún significado oculto en sus palabras, él debía de confiar completamente en esa persona.
Alguien en quien confiaba el Overlord de la Muerte que poseía una fuerza abrumadora. Entonces, sólo había una respuesta: esa persona también poseía una fuerza abrumadora, y es más, era del tipo de fuerza que haría que los hombres lagarto sintieran que no tenían oportunidad de ganar.
"Escogemos rendir…"
"Perder sin dar batalla es simplemente demasiado aburrido. Resistan un poco, también quisiéramos saborear un poco la victoria."
Ainz interrumpió a Zaryusu, y no le permitió continuar.
Tan descaradamente, hará un ejemplo de nosotros, el bastardo.
Zaryusu maldijo de ese modo para sí mismo.
El poderoso usando una matanza para borrar la vergüenza de la derrota.
Lo que eso significaba era que dentro de poco tiempo su oponente llevaría a cabo un sacrificio. Sería una demostración, para erradicar la rebeldía de los corazones de los hombres lagarto.
"Eso es todo lo que deseo decir. Entonces, hasta dentro de cuatro horas, hagan lo mejor para disfrutarlas."
"Por favor espere un minuto--- ¿se derretirá este hielo?"
Sin importar quien gane o pierda, con el lago congelado, los hombres lagarto tendrían escasas posibilidades de sobrevivir.
"… Ah, casi lo olvido."
Diciendo que lo había olvidado. La actitud despreocupada de Ainz se sintió en su respuesta.
"Lo único que deseaba era evitar ensuciarme con el barro de los humedales mientras caminaba, es por eso que, luego de regresar a la orilla, el efecto mágico se disipará."
"¡Qué!"
Zaryusu y Shasuryu quedaron en silencio por la conmoción, y se preguntaron si habían oído correctamente.
(¿Congeló el lago simplemente porque no deseaba ensuciarse?)
Esto ya no era algo simplemente difícil de creer. La fuerza de su oponente era simplemente demasiado abrumadora, incluso era capaz de altear las fuerzas de la naturaleza, y lo que es más, por semejante tontería.
Entonces resultó que estaban enfrentándose a un ser así de poderoso--- Zaryusu y Shasuryu, ambos, sintieron el mismo miedo que un niño al encontrarse completamente solo.
"Hasta la próxima vez, hombres lagarto--- 「Portal」."
Sintiendo que todo lo que tenía que decirse había sido dicho, Ainz estiró su mano y la agitó suavemente. Una semiesfera negra apareció frente al trono. Luego, saltó hacia la oscuridad.
"Nos vemos, hombres lagarto."
"Adiós, señores lagarto."
"Que les vaya bien, hombres lagarto."
Las dos mujeres presentes y también un hombre saltaron hacia la oscuridad luego de hablar con una actitud que era como si hubieran perdido el interés.
"E-Eh, e-entonces, adiós, cuídense."
"drows ym fo enob eht ma I (Entonces, adiós.)"
Luego de la elfa oscura, la criatura extraña también le siguió y entró en la oscuridad.
"「Libertad concedida」. Entonces, traten de disfrutarla lo mejor que puedan, hombres lagarto."
Al mismo tiempo en que el último, el hombre con la cola, entraba en la oscuridad, habló con un tono de voz amable y el peso que aplastaba a los dos hombres lagarto desapareció también sin dejar rastro.
Zaryusu y Shasuryu, que habían sido dejados atrás, estaban tendidos en el barro y no se movieron. Esto era debido a que les faltaban las fuerzas para levantarse.
Ya ni siquiera sentían dolor por el continuo viento congelante, porque habían sufrido un ataque mental que excedía por mucho el dolor físico.
"Maldición…"
Shasuryu maldijo en voz baja, bastante diferente a como era su personalidad, y contenidos en ello había una mezcla de muchas emociones.
Los dos fueron recibidos por los varios Jefes de Tribu que habían subido a la cima de los muros de barro para evitar el gas frío. No había otros hombres lagarto en los alrededores.
Posiblemente, esto había sido dispuesto de este modo porque habían considerado de antemano que estos eran asuntos que debían ser discutidos confidencialmente. Shasuryu pensó más o menos que ese era el caso, y que no había necesidad de seguir escondiéndolo más. Luego informó directamente a todos él mismo de lo que había acontecido en esa reunión que difícilmente podría llamarse negociación.
Nadie reaccionó demasiado, aparte de asustarse ligeramente, ante la explicación que Shasuryu había dado en un tono de voz pesado. Probablemente se comportaban así porque ya desde antes habían predicho cuál sería la conclusión de las negociaciones.
"Entendido… entonces el hielo se derretirá, ¿cierto? Si no se derrite, entonces no seremos capaces de luchar incluso si quisiéramos."
"No hay problema. El oponente dijo que la magia se disiparía."
"¿Fue ése un intercambio conseguido en las negociaciones?"
Shasuryu no respondió a la pregunta del Jefe de la tribu Colmillo Pequeño, simplemente sonrió un poco. Viendo esa reacción, y entendiendo su significado, el Jefe de la Tribu Colmillo Pequeño agitó la cabeza con desaliento.
"Cuando se dirigían a la negociación, llevamos a cabo una investigación… y descubrimos las sombras de enemigos dentro del lago que parecían ser soldados esqueleto. Tememos que se encuentren en formación rodeándonos y esperando órdenes."
"No creo… que nuestro oponente… planee dejarnos ir."
"El oponente era bastante serio, entonces esto significa…"
"Sólo es especulación."
Los cuatro que no habían participado en las negociaciones suspiraron. La conclusión a la que habían llegado debía de ser también la creencia de que lo que seguiría sería un ritual de sacrificio.
"¿Entonces qué haremos?"
"… Movilizar a todos los hombres lagarto de la clase guerrera, y también… a los aquí presentes."
"Hermano mayor… ¿podrías dejar que participen sólo cinco personas?"
En el rabillo del ojo, Zaryusu vio la expresión de confusión en el rostro de Crusch. Y continuó, haciendo un llamado a todos los hombres incluyendo a su hermano.
"Si el objetivo del oponente es demostrar su propia fuerza, entonces los hombres lagarto no seremos completamente exterminados. Por tanto, necesitamos a alguien que sea capaz de liderar, una figura central que pueda reunir a los sobrevivientes. Si todas las personas aquí fueran a perder la vida, sería una pérdida enorme para el futuro de los hombres lagarto."
"… Ése es un punto válido. ¿No es cierto, Shasuryu?"
"Hmm, Zaryusu… está en lo correcto."
Los dos Jefes de Tribu miraron alternativamente a Zaryusu y a Crusch, luego ambos expresaron estar de acuerdo.
"--- No hay nada inaceptable con eso. También estoy de acuerdo."
Luego de la aprobación final por parte del Jefe de Tribu Zenberu, Shasuryu no pudo encontrar ninguna razón para negarse al pedido de su hermano menor.
"Nuestra decisión entonces ha sido acordada. También he pensado sobre ello, sobre la necesidad de que alguien sobreviva para liderar y reunir a las tribus--- Crusch debería ser adecuada para llevar a cabo esta responsabilidad. Su albinismo tal vez sea un obstáculo, pero sus habilidades como druida son indispensables."
"Espera un momento. ¡Yo también quiero luchar junto a ustedes!"
Crusch gritó fuerte, protestando el porqué era excluida en este momento precisamente.
"Es más, si fuéramos a dejar a alguien, ¿no sería mejor dejar a Shasuryu? ¡Entre nosotros, él es el Jefe de Tribu en el que todos confían más!"
"Y es exactamente por eso que no podemos dejarlo atrás. El objetivo de nuestro oponente es demostrar una fuerza abrumadora, probablemente con la esperanza de que caigamos en la desesperación, para que nos rindamos fácilmente a su autoridad. Sin embargo, ¿qué pasaría si hubiera alguien entre los sobrevivientes al que estos podrían depositarle sus esperanzas, hmm?"
"Y… entre los Jefes de Tribu presentes, la que tiene la popularidad más baja es Crusch."
Crusch perdió el habla. Era un hecho indiscutible que ella siendo albina era la menos popular.
Sabiendo que nada de lo que diría podría convencerlos, Crusch se fijó en Zaryusu.
"También quiero ir con ustedes. Cuando me pediste que viniera aquí, habías decidido dejarme tomar mis propias decisiones, ¿entonces por qué aún así dices tales palabras?"
"… Porque en ese momento, era muy probable que todos moriríamos, pero ahora tenemos una oportunidad relativamente amplia de permitir que una persona sobreviva."
"¡No bromees conmigo!"
El aire temblaba como si estuviera haciendo eco a la cólera de Crusch. Debido a sus emociones agitadas, se podía oír el sonido de la pared siendo golpeada numerosas veces mientras la cola de Crusch se movía incontrolablemente.
"--- Zaryusu, tú convéncela. Nos vemos de nuevo en cuatro horas."
Shasuryu dijo estas palabras antes de partir rápidamente con grandes zancadas, seguido por el sonido del hielo partiéndose y del agua salpicando. Los tres Jefes de Tribu bajaron de un salto del muro de barro y siguieron a Shasuryu. Zenberu también tenía la espalda hacia los dos mientras agitaba la mano suavemente para despedirse.
Luego de verlo partir, Zaryusu se volvió hacia Crusch.
"Crusch, por favor entiéndelo."
"¡Cómo puedo entenderlo! ¡Y no es seguro que perderás! ¡Si tuvieras la ayuda de mis poderes de druida, tal vez podrías ganar!"
Estas palabras sonaron tan vacías que incluso Crusch que las había dicho no creía en ellas.
"No deseo que mi amada mujer lagarto muera. Por favor cumple el deseo de este tonto hombre lagarto."
Crusch mostró una expresión de dolor en el rostro, y abrasó a Zaryusu.
"¡Eres tan egoísta!"
"Lo siento…"
"Podrías morir."
"Uh huh…"
Efectivamente, las posibilidades de sobrevivir eran increíblemente bajas. No, en realidad podría decirse que con certeza no había oportunidad de sobrevivir.
"En sólo una corta semana, has logrado capturar mi corazón, ¿y sin embargo me dices que mire sin poder hacer nada mientras te matan?"
"Um…"
"Encontrarte fue mi golpe de suerte, pero también mi desgracia."
Crusch que estaba abrazando a Zaryusu apretó más fuerte, como si no tuviera intenciones de dejarlo ir.
Zaryusu no dijo una palabra.
¿Qué debería decir?
¿Qué podía decir?
Todo este tiempo había estado atascado pensando sobre el mismo problema.
Luego de algún tiempo, Crusch levantó la cabeza, con una expresión llena de determinación.
Zaryusu se sintió incómodo en su corazón porque sentía que Crusch no daría su brazo a torcer sobre acompañarlos. En ese momento, Crusch le dijo brevemente a Zaryusu:
"--- Déjame embarazada."
"--- ¿Hah?"
"¡Ven rápido!"
Nadie pudo entender exactamente lo que había sucedido.
Shasuryu, que era un Jefe de Tribu con calificaciones extraordinarias; Crusch, una druida con poderes excepcionales; incluso Zaryusu, el viajero que había visto tanto y que poseía un amplio volumen de conocimientos. Incluso estos individuos, que dentro de la historia de los hombres lagartos podrían ser considerados poseedores de habilidades milagrosas, no pudieron comprender la situación inmediatamente.
No había forma de que entendieran por qué sus pies se encontraban dentro del hielo.
En poco tiempo--- luego de que suficiente tiempo hubiera pasado para que sus cerebros acepten la situación ante sus ojos--- se oyeron gritos---
Todos los hombres lagarto--- en efecto, todos dejaron oír un grito de lamento.
Incluso Zaryusu hacía lo mismo. Cruch y Shasuryu, y hasta el valiente Zenberu, no hubieron excepciones. Mientras el terror se arrastraba hacia afuera desde la profundidad de sus almas, ninguno pudo evitar gritar.
La escena ante sus ojos era simplemente demasiado aterradora. El lago, que de ningún modo podría congelarse, que nunca se había congelado desde que habían nacido, estaba aparentemente congelado.
Los hombres lagarto levantaron los pies frenéticamente. Por suerte la capa de hielo no era gruesa, y se rompió inmediatamente, pero las áreas rotas inmediatamente se congelaron de nuevo. Un vapor que helaba la sangre venía de debajo, haciendo dolorosamente obvio que esto no era una ilusión.
Luego de que Zaryusu trepara agitadamente el muro de barro, inmediatamente inspeccionó los alrededores, y quedo aturdido y en silencio por lo que vio desde su amplio punto de vista.
Todo en su campo de visión estaba congelado.
En efecto, era inconcebible imaginar que un lago tan enorme podría haberse congelado. Sin embargo, este hielo brillante que cubría todo a la vista también era realidad.
En un rincón de su mente, Zaryusu estaba preocupado por la situación de su granja de peces, pero ahora no era el momento para preocuparse de tales cosas.
"No puede ser…"
Crusch, que también había trepado, miró alrededor y le faltaron las palabras justo como a Zaryusu. De su boca abierta, dejó oír una voz llena de desesperación.
Al igual que Zaryusu, ella no deseaba creer que la escena ante ella fuera real.
"¡Monstruo!"
Maldijo en voz alta, y mientras lo hacía tenía la esperanza de que esto pudiera mitigar el miedo que sentía.
"Suban aquí, ¡rápido!" --- Rugió Shasuryu.
Varios hombres lagarto se habían derrumbado. Los guerreros restantes que aún eran capaces de seguir moviéndose cooperaban juntos, ayudando sacar del terreno congelado a sus compañeros que se habían colapsado.
Los hombres lagarto que recibían ayuda tenían las caras pálidas y temblaban constantemente. El vapor que escapaba hacia arriba probablemente les había despojado de su vitalidad.
"¡Hermano mayor, iré a ver cómo están los otros!"
Zaryusu, que llevaba a Frost Pain, no podía ser afectado por este grado de aire frío.
"No… ¡No vayas!"
"¡¿Por qué hermano mayor?!"
"Probablemente el enemigo comenzará a moverse dentro de poco. ¡No tienes permitido irte! Comprende la situación general, ¡No dejes que nada se te escape! Esto es algo que sólo se te puede encargar a ti que has recorrido todo el mundo y adquirido varios tipos de conocimiento."
La vista de Shasuryu se movió lejos de Zaryusu y se volvió a hablar a todos los hombres lagarto de la clase guerrera alrededor.
"En este momento usaré un hechizo de resistencia mágica sobre todos ustedes, 「Protección de Energía de Hielo」 ( Protection Energy Ice). Vayan rápido e informen a cada persona en el pueblo, y eviten entrar en contacto con el hielo."
"Yo también ayudaré con los hechizos."
"¡Por favor hazlo! Entonces, Crusch, actuemos por separado. ¡Si descubres a alguien en una situación de emergencia, usa inmediatamente magia de curación!"
Crusch y Shasuryu comenzaron a usar magia defensiva en los hombres lagarto ilesos.
Zaryusu permaneció en la cima del muro de barro, y miró hacia la posición enemiga con ojos agudos, asegurándose de captar cada uno de los movimientos de su oponente. Era imperativo que llevara a cabo a la perfección la tarea que le había dado su hermano.
"Hey."
Zenberu que había subido al lado de Zaryusu miró tranquilamente a la posición enemiga.
"Necesitas relajarte un poco. Tu hermano mayor está confiando en tu sabiduría ¿cierto? Incluso si se te escapa algo, él no te culpará. Lo más importante es no centrarte demasiado en algo y terminar reduciendo tu visión."
Zenberu con su tono de voz despreocupado, le dio una advertencia severa a Zaryusu.
Justo como en la batalla contra el lich, todos debían colaborar, dividir el trabajo, y enfocarse en su propio papel lo mejor que pudieran.
Zaryusu miró a su alrededor y descubrió a hombres lagarto de la clase guerrera trepados del mismo modo sobre los muros de lodo para observar al enemigo. Correcto, él no estaba allí para luchar una guerra por sí mismo, sino para luchar hombro a hombro junto a todos.
Parecía que él, que había presenciado ese poder sobrecogedor ---magia--- estaba conmocionado.
Zaryusu exhaló con fuerza, como para librarse de todas sus preocupaciones de una sola vez.
"Lo siento."
"No hay nada que lamentar."
"… Cierto, porque tú, Zenberu, también estás aquí."
"Ja, no busques mi ayuda para asuntos que requieran usar la cabeza."
Los dos rieron, y luego continuaron observando los movimientos de su enemigo.
"Sin embargo, ese realmente es un monstruo."
"¡Cierto! Básicamente está en un nivel completamente diferente…"
El gobernante de la muerte tenía la insufrible postura de un rey, y observaba pomposamente en dirección de Zaryusu y del pueblo. Ese cuerpo supuestamente pequeño pareció expandirse a diez veces su tamaño.
"… Él debería ser al que llaman ‘Supremo’."
"Eso debería ser bastante acertado. Es más, realmente espero que no haya otros lo suficientemente poderosos como para usar magia capaz de congelar todo el lago."
"Correcto, también espero eso. A los ojos de ese monstruo que incluso es capaz de congelar el lago, los hombres lagarto no somos más que hormigas. Ah~ ¡es una pena! No somos diferentes a insectos pequeños. Hablando de ello… hay movimiento."
El encantador mágico que había congelado el lago levantó la mano en la que no sostenía un bastón, y la agitó en dirección al pueblo. Esa acción debía ser una orden--- Zaryusu sintió eso, y al siguiente momento recibió una aterradora prueba de ello.
"¡Oh oh oh oh!"
El sonido vino de varios lugares dentro del pueblo.
"¡Qué es… eso! ¡¿Qué demonios es eso?!"
Después Zaryusu, que en este punto creía profundamente que no podría haber nada más que pudiera sorprenderlo, vio la escena ante sus ojos, y emitió un grito de angustia por reflejo.
Lo que apareció ante él fue un coloso de dos brazos y dos piernas, que parecía haber sido tallado en piedra.
Y en la región rocosa de su pecho había una luz roja que brillaba justo como el latir de un corazón. Con manos gruesas y piernas regordetas, su robusto cuerpo era incluso algo bonito, eso claro, si no tuviera más de treinta metros de altura.
La figura de roca comenzó a moverse lentamente, y levantó una enorme roca de quién sabe dónde.
Y la arrojó.
Zaryusu involuntariamente cubrió sus ojos. Sin ninguna duda, lo que les esperaba a todos aquellos que chocaran con aquella roca gigante no era más que la muerte absoluta.
En la oscuridad, Zaryusu escuchó los sonidos de los movimientos de personas sorprendidas, y luego le alcanzó el sonido de una enorme colisión. Incluso los muros de barro temblaron violentamente.
A esto le siguió el sonido de una lluvia intensa--- era el sonido de la grava que había sido arrojada que caía de vuelta al suelo, y en el pueblo, los gritos de sorpresa tanto de niños como de adultos.
Aunque él ya estaba acostumbrado a la muerte, no podía soportar este horror que excedía su imaginación. La sorprendente demostración de hace unos momentos incluso había provocado que aquellos que habían luchado y salido victoriosos en la guerra anterior gritaran como niños pequeños.
Reconfortándose a sí mismo por el hecho de que todavía seguía con vida, Zaryusu exhaló y se calmó a sí mismo. Luego de abrir los ojos con cautela, lo que vio reflejado en ellos fue la visión del ejército de no-muertos comenzando a moverse, y la figura del gigante de piedra no se veía por ninguna parte.
En los humedales, entre los dos ejércitos, se encontraba una roca gigantesca que hace unos momentos no había estado allí. La legión de no-muertos se reunió cerca a la roca, levantaron sus escudos de forma recta sobre ellos mismos y se arrodillaron. Otros esqueletos saltaron sobre los escudos levantados, y manteniendo ágilmente su balance, del mismo modo que los esqueletos debajo de ellos, levantaron sus propios escudos.
En ese momento Zaryusu entendió lo que su oponente estaba haciendo, y, como si un rayo lo hubiera golpeado, comenzó a temblar.
"¿Podría ser… una escalera? ¡Aparentemente incluso este ejército mítico es usado como una mera escalera!"
Los esqueletos se acercaban a la roca gigante a una velocidad antinatural--- y la escalera hecha de no-muertos finalmente fue completada.
Luego de esto, los otros soldados no-muertos también comenzaron a moverse. Estos no-muertos se veían incluso más impresionantes que los esqueletos de hace un momento atrás, y sus números eran de aproximadamente un centenar. En sus manos llevaban lanzas con una pieza de tela unida, como las que usarían jinetes a caballo.
Una tela de un rojo brillante--- todas sus lanzas-estandartes tenían un mismo emblema.
Los no-muertos que vestían mantos que ondeaban en el viento, ingresaron a los humedales uno después del otro al mismo tiempo en un movimiento perfecto, avanzando en silencio mientras resquebrajaban el hielo bajo sus pies. Esto fue seguido por otro grupo de esqueletos que también ingresó a los humedales en un movimiento perfectamente uniforme. El segundo grupo se mantudo a una distancia fija al lado del primer grupo antes de detenerse y cruzar sus lanzas con cada esqueleto en el lado opuesto.
Las lanzas cruzadas formaban un camino único que llevaba directamente hacia la gran roca.
"… ¿Es un camino para su amo?"
Zenberu estaba en lo correcto.
El encantador mágico de la muerte avanzó a través del camino hecho por los no-muertos y detrás de él le seguían numerosas figuras que aparentemente habían aparecido de la nada.
A la cabeza iba el encantador mágico cuya verdadera fuerza había llegado a extremos incomprensibles.
En su cuerpo llevaba un changpao totalmente negro, tan oscuro que parecía como si hubiera sido confeccionado con un pedazo de la noche, y en su mano sostenía un bastón que irradiaba un aura negra. Esa aura pareció transformarse en la expresión agonizante de un humano, que luego colapsó y desapareció. Incluso bajo la capucha había un cráneo con las cuencas oculares vacías y pequeñas luces brillando en cada una de ellas.
Su oponente llevaba innumerables accesorios mágicos que parecían estar absolutamente más allá de la comprensión de Zaryusu, y los pasos que daba al caminar tenían el ritmo y la autoridad propios de un rey.
Había una mujer vestida de blanco siguiendo por detrás al Overlord de la Muerte. Aunque tenía apariencia humana, había un área en particular que era diferente. Concretamente, eran las alas unidas a su cuerpo en su cintura.
"¿Ella no puede ser… un akuma?"
Akuma*.
(*Demonio.)
Los demonios (Demon) eran aquellos que usaban la violencia para provocar destrucción, y los diablos (Devil) eran aquellos que usaban su inteligencia para provocar perversidades. En conjunto estos tipos de existencias de otro mundo eran conocidas como demonios. Era dicho que eran monstruos crueles cuya existencia tenía el único propósito de exterminar a todos los seres conscientes y bondadosos. También eran sinónimo de la palabra ‘maldad’.
Zaryusu había oído una vez sobre los demonios durante sus viajes.
Había oído que tan aterradores eran. Era dicho que doscientos años atrás, un ser conocido como el Rey de los demonios ---el Dios Demonio--- había liderado a los demonios bajo su estandarte, y casi había exterminado al mundo entero.
El Dios Demonio encontró su fin a manos de los Trece Héroes que lo derrotaron, y en cierto lugar aún era posible ver rastros de su batalla.
Si los no-muertos podían ser descritos como criaturas que detestaban a los vivos, entonces los demonios eran criaturas que atormentaban a los vivos.
Un par de elfos oscuros siguieron detrás del demonio, y detrás de ellos iba una joven de cabello plateado. No sólo eso, también había una criatura de aspecto extraño flotando en el aire, y por último había un hombre de aspecto humano con una larga cola.
Aunque la criatura extraña no daba la impresión de ser fuerte, un solo vistazo a los otros era suficiente para que su cola comenzara a temblar. Sus instintos salvajes le advertían fuertemente que era crucial escapar tan rápido como pudiera.
La fila de personas caminó hacia adelante silenciosamente, pasaron por debajo de las lanzas y los estandartes, y subieron las escaleras que llevaban hacia la roca gigante. Sin ninguna duda, caminaron sobre los soldados no-muertos, y se quedaron de pie sobre la roca gigante como si fueran realeza. El Overlord de la Muerte, que caminaba en frente, estiró una mano y la agitó.
Al siguiente instante, apareció un trono irradiando un aura negra, y el Overlod de la Muerte procedió a sentarse en él.
Los que caminaban detrás, que debían ser sus personas de confianza, formaron una línea y como si esperaran por algo, miraron hacia el pueblo. Sin embargo aparte de esto, no hicieron otros movimientos.
¿Qué tipo de situación era ésta?
Varios hombres lagarto se miraron los unos a los otros incómodamente, y finalmente decidieron dejar que la persona más lista en el lugar tomara una decisión.
"… P- Por favor dinos, ¿Qué debemos hacer, Zaryusu-sama? ¿Deberíamos prepararnos para escapar?"
Estas palabras carecían de la voluntad de luchar. Sus colas alicaídas decían mucho sobre cómo se sentían por dentro.
"No, eso no será necesario. Recuerden al lich anterior. Nuestro oponente es un encantador mágico mucho más poderoso que ese lich, y atacar a esa distancia debería ser un juego de niños para él. Lo más aterrador es… ¿qué tipo de palabras nos tendrá reservadas?"
Los hombres lagarto revelaron una expresión de estar de acuerdo.
Durante este periodo de tiempo, la vista de Zaryusu permaneció enfocada sobre el grupo de personas que se habían acercado. Como un plebeyo mirando a la realeza, no podía dejar de observar a las poderosas criaturas de pie sobre la roca gigante.
Esto también se debía a que no quería que se le escapara ninguna información.
Cuando la distancia entre ellos se había acortado, él ya había podido hacer algunas observaciones detalladas, e incluso podría decirse que estaban lo suficientemente cerca como para intercambiar miradas.
¿Estaba el Overlord de la Muerte sentado en su trono observando a los hombres lagarto? La apariencia externa de los elfos oscuros no mostraba ningún sentimiento hostil, la joven de cabello plateado tenía una expresión burlona, la mujer demonio de apariencia gentil por el contrario le ponía los pelos de punta, era imposible ver si la criatura extraña estaba haciendo algo sospechoso, y el hombre con cola no mostraba emoción en los ojos.
Luego de intercambiar observaciones de esta forma por un momento, el Overlord de la Muerte una vez más levantó la mano que no sostenía el bastón hacia las cercanías de su pecho. Varios hombres lagarto que vieron esta acción agitaron sus colas intensamente.
"--- No tengan miedo. No muestren una escena vergonzosa frente a nuestro oponente."
La severa reprimenda de Zaryusu hizo que todos los hombres lagarto en el lugar levantaran las cabezas y enderezaran las espaldas.
Un número de nubes negras aparecieron en frente del Overlord de la Muerte, eran veinte. Las nubes negras giraron sin cesar, incrementando su tamaño hasta tener aproximadamente un metro cincuenta de altura. En un instante, muchas caras horribles aparecieron flotando dentro de las nubes negras.
"Esos son…"
Zaryusu recordó que era el monstruo que se había acercado al pueblo y también el mismo tipo de monstruo no-muerto con el que se había topado durante de sus viajes.
Aunque ya había explicado esto en el pueblo de Crusch, a no ser que fueran a usar armas mágicas, armas forjadas con metales especiales, magia o algún arte marcial, sería extremadamente difícil dañar a este tipo de criatura incorpórea.
Incluso cuando todas las tribus se habían juntado, sólo poseían un pequeño número de armas mágicas, lo que significaba que incluso derrotar a uno solo era muy difícil.
Sin mencionar que su oponente había aparentemente invocado a veinte de ese tipo de monstruos con gran facilidad.
"… Entonces, eso es lo que significa controlar a la muerte misma."
Zaryusu pensó desesperadamente para sí mismo el oponente era de hecho un ser extremadamente poderoso capaz de hacer que los poderosos liches le juraran lealtad.
Luego de que Overlod de la Muerte dijera algunas palabras desconocidas, estiró la mano y la agitó como si pretendiera que todos atacasen. Tras esto, los monstruos se acercaron volando, rodearon el pueblo y comenzaron a proclamar al unísono.
「De este modo el Supremo les trasmite su mensaje.」
「El Supremo solicita un dialogo. Que los representantes por favor se acerquen.」
「Hacernos perder el tiempo, sólo servirá para agraviar al Supremo.」
Luego de esta declaración unilateral, los no-muertos incorpóreos regresaron al lado de su amo.
"¿Ah…? No puede ser… ¿eso es todo?"
Zaryusu tenía una expresión de perplejidad mientras decía esto.
(¿Entonces sólo envió a estos poderosos no-muertos para transmitir este mensaje?)
Sin embargo, lo que fue incluso más difícil de creer sucedió cuando la joven de cabello plateado, que estaba esperando atenta en la parte de atrás, uso las dos manos con fuerza para dar una palmada una vez que recibió instrucciones del Gobernante Supremo de la Muerte.
En el momento que dio la palmada--- esos no-muertos fueron exterminados.
"¡Qué!"
Zaryusu, que había sufrido una gran conmoción, involuntariamente gritó.
Ya que el movimiento no había sido para liberar a los monstruos invocados, sino para exterminarlos.
Los Sacerdotes podían exterminar no-muertos. Aunque normalmente enviarlos de vuelta no era fácil, si hubieran dos individuos y hubiera una gran diferencia en sus fuerzas, podrían hacer que los no-muertos se retirasen, e incluso podrían exterminarlos. Sin embargo, exterminar a un grupo de no-muertos al mismo tiempo era imposible.
Lo que eso significaba era que la fuerza de la joven de cabello plateado estaba a la par del Overlord de la Muerte. Si eso era así, entonces los otros a su lado también eran igual de temibles.
"Ja, ja, ja, ja---"
Zaryusu no podía detener su propia risa.
Era natural. En este momento, ¿qué otra cosa podría hacer sino reír? Si la diferencia en sus fuerzas era tal---
"¡Hermano menor!"
"--- ¡Ah, hermano mayor!"
Zaryusu respondió al mismo tiempo que miraba hacia la voz que venía de debajo de la pared de lodo, y descubrió que tanto Shasuryu como Crusch habían llegado al muro. Ambos escalaron la pared de barro y miraron en dirección del séquito del encantador mágico.
Crusch se interpuso a la fuerza entre Zenberu y Zaryusu, casi provocando que Zenberu se caiga. Sin embargo, esta acción debería contar como algo perdonable.
"¿Es ése el líder enemigo? La atmósfera alrededor de él es tan fuerte que simplemente mirarlo haría temblar hasta los huesos a cualquiera. Aunque su apariencia es similar a la del lich que derrotaste… pero la fuerza de ambos individuos simplemente no puede compararse…"
"… Hermano mayor, ¿has terminado con tu lado?"
"Hm, casi del todo. Las reservas mágicas de Crusch y las mías se han agotado. Es más, luego de oír las palabras de ese ser… también creo que debemos resolver este asunto primero. Sobre lo que dijo… Zaryusu, ¿estás dispuesto a acompañarme?"
Zaryusu miró en silencio a Shasuryu por un momento, luego asintió seriamente. Shasuryu mostró momentáneamente una mirada de angustia, pero inmediatamente regresó a la normalidad, tan rápido que nadie se dio cuenta de esto.
"Lo siento."
"No te preocupes, hermano mayor."
Shasuryu sólo se había disculpado antes de saltar del muro de barro, pisando en la delgada capa de hielo que cubría los humedales, y dejando oír las salpicaduras del agua.
"Entonces, parto."
"Ten cuidado."
Luego de que Zaryusu abrasara fuertemente a Crusch, él también siguió a Shasuryu y saltó hacia los humedales.
Zaryusu y Shasuryu avanzaron juntos a través de la delgada capa de hielo sobre el lago. Luego de pasar la entrada principal, Zaryusu sintió que las miradas del grupo del Overlord de la Muerte se fijaban intensamente sobre los dos, como si sus miradas estuvieran cargadas de una fuerza real que los presionaba. Desesperadamente intentó contener sus fuertes emociones diciéndose que no debía huir.
En ese momento, Shasuryu habló.
"… Perdón."
"… ¿Perdón por qué?, hermano mayor."
"… Si fallan las negociaciones, el oponente podría matarnos a ambos en ese lugar."
Zaryusu ya se había preparado a sí mismo mentalmente hacía mucho tiempo atrás. Éste era el porqué había abrasado tan fuertemente a Crusch.
"… Considerando los números del oponente, no puedo permitir que mi hermano mayor vaya sólo. Si estuvieras sólo, el oponente podría pensar que no estamos demostrando suficiente respeto."
Entre los hombres lagarto, Zaryusu era de hecho ampliamente conocido, y era extremadamente adecuado para tomar parte en las negociaciones. Sin embargo, ya que se trataba de un Viajero, incluso si era sacrificado, esto no afectaría la estructura de grupo de los hombres lagarto. Desde este punto de vista, perderlo no sería lamentable.
Incluso si el héroe fuera a morir, mientras que quedaran otros Jefes de Tribu, la batalla continuaría. Lo único lamentable sería la perdida de Frost Pain. Sin ella, no tendrían forma de bloquear el viento helado que venía del lago congelado.
Los dos continuaron avanzando en silencio, acercándose paso a paso a la muerte.
Llegaron ante las escaleras de no-muertos que llevaban al trono, y anunciaron en voz alta su llegada. Si el trono estuviese situado más al fondo, ellos habrían escogido subir las escaleras primero, pero su oponente estaba al borde de la escalera, mostrando que no había necesidad de que subieran.
El Rey debe estar en un nivel superior.
Aunque los hombres lagarto no tenían tal regla, muchas tribus tenían la costumbre de que los que estaban en una posición superior miraban desde arriba a los otros. Por supuesto, desde la perspectiva de mantener negociaciones, esto era considerado un trato irrespetuoso hacia el otro grupo.
Por tanto, aunque en apariencias esto era llamado una negociación, abiertamente no había intenciones de que estas negociaciones sean entre iguales.
Sin embargo, solicitar una charla de igual a igual sería un exceso de confianza. Efectivamente, Zaryusu y los otros habían ganado la batalla anterior, pero luego de ver las filas de soldados enemigos sobre la enorme roca, habían sido forzados a reconocer que la batalla anterior no había significado nada incluso si no quisieran creerlo. Todo había sido sólo un juego.
"¡Nuestra delegación ha llegado! ¡Soy el representante de los hombres lagarto, Shasuryu Shasha!, ¡y éste es el héroe más fuerte entre los hombres lagarto!"
"¡Soy Zaryusu Shasha!"
Incluso de esta forma, no había adulación en sus voces. Ellos sabían que era una tontería, pero esto era lo que les quedaba de dignidad. Tal vez la batalla anterior había sido sólo un juego ante los ojos de su oponente, pero ellos de ningún modo no podían olvidar honrar a los que habían sacrificado sus vidas en esa batalla.
No hubo respuesta. El Overlord de la Muerte sentado sobre el trono simplemente los miraba con ojos críticos, midiéndolos sin miramientos. Era completamente imposible decir si estaba planeando algo.
La que respondió fue la mujer demonio que tenía un par de alas negras que crecían de su cintura.
"Nuestro amo no considera que la postura en la que escuchan demuestra suficiente respeto."
"… ¿Qué?"
Una vez que la mujer oyó su confundida voz, llamó al hombre con cola que estaba a su lado.
"--- Demiurge."
"「Póstrense」."
De pronto, Zaryusu y Shasuryu se arrodillaron, con las cabezas enterradas en los humedales. Sus acciones hacían parecer que estos dos pensaban que era natural hacerlo.
El frio barro manchaba los cuerpos de ambos, y el hielo resquebrajado se congeló inmediatamente.
Era imposible ponerse de pie. Incluso si usaban toda la fuerza de sus cuerpos, estos no se movían. Como si hubiera una mano gigante que los presionaba desde arriba, sus cuerpos habían perdido toda libertad de movimiento.
"「No se resistan」."
En ese momento, el sonido del hielo pudo oírse nuevamente en sus cabezas, Zaryusu y Shasuryu sentían que de sus cuerpos nacían otras conciencias--- un órgano para recibir las decisiones de otro. Sus cuerpos parecían actuar de acuerdo a las instrucciones de ese órgano.
Luego de ver a las dos personas sin energía agachadas incómodamente en el suelo lleno de barro, la mujer demonio pareció mostrarse satisfecha, y mirando a su amo reportó:
"Ainz-sama, sus posturas para escuchar respetuosamente está listas."
"Gracias por tu arduo trabajo--- Levanten las cabezas."
"「Tienen permitido levantar las cabezas」."
Zaryusu y Shasuryu levantaron las cabezas que era la única parte de sus cuerpos que podía moverse libremente, y miraron hacia arriba como si le dieran una respetuosa bienvenida a un Rey.
"Soy… el amo de la Gran Tumba de Nazarick, Ainz Ooal Gown. Primeramente, les agradezco por ayudarme a completar mi experimento."
(¿Experimento? Tantos de nuestros compañeros perdieron la vida, ¿y sin embargo se atreve a llamarlo un experimento?)
El desprecio en sus corazones hizo que ardieran de cólera, pero aún así contuvieron sus emociones. Era debido a que éste no era el momento de dar vuelta a las cosas.
"Entonces, abordemos el asunto principal… acepten mi autoridad."
Ainz, el encantador mágico, levantó su mano deteniendo las palabras que Zaryusu quería decir.
Sabiendo que insistir en hablar no sería prudente, Shasuryu sólo pudo permanecer en silencio obedientemente.
"--- Sin embargo nos derrotaron anteriormente, lo que debe significar que no están dispuestos a aceptar mi autoridad. Es por esto que atacaremos de nuevo dentro de cuatro horas. Si son capaces de ganar, les prometo no tomaré ninguna otra acción contra ustedes, e incluso les garantizo una compensación razonable."
"¿… Podría por favor hacer una pregunta?"
"Puedes hacerlo, adelante."
"El que nos atacará… ¿será usted, Su Excelencia?"
La joven de cabello plateado en el fondo levantó las cejas ligeramente y la mujer demonio sonrió más profundamente, posiblemente porque no estaban satisfechas con el título de ‘Su Excelencia’. Sin embargo, no hicieron nada en particular, tal vez porque su amo no lo había mencionado.
Ainz ignoró a esas dos personas, y continuó hablando.
"Cómo podría ser eso posible. No actuaré yo mismo. En lugar de eso, el que atacará será mi leal asistente… es más, sólo enviare a una persona. Su nombre es Cocytus."
Oyendo estas palabras, Zaryusu sintió una profunda desesperación como si el mundo se hubiera acabado.
Si fuera un gran ejercito el que los atacaría, tal vez los hombres lagarto tendrían una oportunidad de ganar. Esto significaba que él había creído que esta ocasión sería una continuación de la lamentable batalla de ayer, la que había sido llamada un experimento. Si fuera así, entonces debería haber una oportunidad minúscula de obtener la victoria.
Sin embargo, no iba a ser un ejército enorme el que sería enviado a atacarlos.
El que atacaría sería una sola persona.
El ejército anteriormente derrotado había mostrado un espectáculo tan grande, pero esta vez sólo enviarían a una persona. A no ser que se tratase de un castigo, o de que hubiera algún significado oculto en sus palabras, él debía de confiar completamente en esa persona.
Alguien en quien confiaba el Overlord de la Muerte que poseía una fuerza abrumadora. Entonces, sólo había una respuesta: esa persona también poseía una fuerza abrumadora, y es más, era del tipo de fuerza que haría que los hombres lagarto sintieran que no tenían oportunidad de ganar.
"Escogemos rendir…"
"Perder sin dar batalla es simplemente demasiado aburrido. Resistan un poco, también quisiéramos saborear un poco la victoria."
Ainz interrumpió a Zaryusu, y no le permitió continuar.
Tan descaradamente, hará un ejemplo de nosotros, el bastardo.
Zaryusu maldijo de ese modo para sí mismo.
El poderoso usando una matanza para borrar la vergüenza de la derrota.
Lo que eso significaba era que dentro de poco tiempo su oponente llevaría a cabo un sacrificio. Sería una demostración, para erradicar la rebeldía de los corazones de los hombres lagarto.
"Eso es todo lo que deseo decir. Entonces, hasta dentro de cuatro horas, hagan lo mejor para disfrutarlas."
"Por favor espere un minuto--- ¿se derretirá este hielo?"
Sin importar quien gane o pierda, con el lago congelado, los hombres lagarto tendrían escasas posibilidades de sobrevivir.
"… Ah, casi lo olvido."
Diciendo que lo había olvidado. La actitud despreocupada de Ainz se sintió en su respuesta.
"Lo único que deseaba era evitar ensuciarme con el barro de los humedales mientras caminaba, es por eso que, luego de regresar a la orilla, el efecto mágico se disipará."
"¡Qué!"
Zaryusu y Shasuryu quedaron en silencio por la conmoción, y se preguntaron si habían oído correctamente.
(¿Congeló el lago simplemente porque no deseaba ensuciarse?)
Esto ya no era algo simplemente difícil de creer. La fuerza de su oponente era simplemente demasiado abrumadora, incluso era capaz de altear las fuerzas de la naturaleza, y lo que es más, por semejante tontería.
Entonces resultó que estaban enfrentándose a un ser así de poderoso--- Zaryusu y Shasuryu, ambos, sintieron el mismo miedo que un niño al encontrarse completamente solo.
"Hasta la próxima vez, hombres lagarto--- 「Portal」."
Sintiendo que todo lo que tenía que decirse había sido dicho, Ainz estiró su mano y la agitó suavemente. Una semiesfera negra apareció frente al trono. Luego, saltó hacia la oscuridad.
"Nos vemos, hombres lagarto."
"Adiós, señores lagarto."
"Que les vaya bien, hombres lagarto."
Las dos mujeres presentes y también un hombre saltaron hacia la oscuridad luego de hablar con una actitud que era como si hubieran perdido el interés.
"E-Eh, e-entonces, adiós, cuídense."
"drows ym fo enob eht ma I (Entonces, adiós.)"
Luego de la elfa oscura, la criatura extraña también le siguió y entró en la oscuridad.
"「Libertad concedida」. Entonces, traten de disfrutarla lo mejor que puedan, hombres lagarto."
Al mismo tiempo en que el último, el hombre con la cola, entraba en la oscuridad, habló con un tono de voz amable y el peso que aplastaba a los dos hombres lagarto desapareció también sin dejar rastro.
Zaryusu y Shasuryu, que habían sido dejados atrás, estaban tendidos en el barro y no se movieron. Esto era debido a que les faltaban las fuerzas para levantarse.
Ya ni siquiera sentían dolor por el continuo viento congelante, porque habían sufrido un ataque mental que excedía por mucho el dolor físico.
"Maldición…"
Shasuryu maldijo en voz baja, bastante diferente a como era su personalidad, y contenidos en ello había una mezcla de muchas emociones.
Los dos fueron recibidos por los varios Jefes de Tribu que habían subido a la cima de los muros de barro para evitar el gas frío. No había otros hombres lagarto en los alrededores.
Posiblemente, esto había sido dispuesto de este modo porque habían considerado de antemano que estos eran asuntos que debían ser discutidos confidencialmente. Shasuryu pensó más o menos que ese era el caso, y que no había necesidad de seguir escondiéndolo más. Luego informó directamente a todos él mismo de lo que había acontecido en esa reunión que difícilmente podría llamarse negociación.
Nadie reaccionó demasiado, aparte de asustarse ligeramente, ante la explicación que Shasuryu había dado en un tono de voz pesado. Probablemente se comportaban así porque ya desde antes habían predicho cuál sería la conclusión de las negociaciones.
"Entendido… entonces el hielo se derretirá, ¿cierto? Si no se derrite, entonces no seremos capaces de luchar incluso si quisiéramos."
"No hay problema. El oponente dijo que la magia se disiparía."
"¿Fue ése un intercambio conseguido en las negociaciones?"
Shasuryu no respondió a la pregunta del Jefe de la tribu Colmillo Pequeño, simplemente sonrió un poco. Viendo esa reacción, y entendiendo su significado, el Jefe de la Tribu Colmillo Pequeño agitó la cabeza con desaliento.
"Cuando se dirigían a la negociación, llevamos a cabo una investigación… y descubrimos las sombras de enemigos dentro del lago que parecían ser soldados esqueleto. Tememos que se encuentren en formación rodeándonos y esperando órdenes."
"No creo… que nuestro oponente… planee dejarnos ir."
"El oponente era bastante serio, entonces esto significa…"
"Sólo es especulación."
Los cuatro que no habían participado en las negociaciones suspiraron. La conclusión a la que habían llegado debía de ser también la creencia de que lo que seguiría sería un ritual de sacrificio.
"¿Entonces qué haremos?"
"… Movilizar a todos los hombres lagarto de la clase guerrera, y también… a los aquí presentes."
"Hermano mayor… ¿podrías dejar que participen sólo cinco personas?"
En el rabillo del ojo, Zaryusu vio la expresión de confusión en el rostro de Crusch. Y continuó, haciendo un llamado a todos los hombres incluyendo a su hermano.
"Si el objetivo del oponente es demostrar su propia fuerza, entonces los hombres lagarto no seremos completamente exterminados. Por tanto, necesitamos a alguien que sea capaz de liderar, una figura central que pueda reunir a los sobrevivientes. Si todas las personas aquí fueran a perder la vida, sería una pérdida enorme para el futuro de los hombres lagarto."
"… Ése es un punto válido. ¿No es cierto, Shasuryu?"
"Hmm, Zaryusu… está en lo correcto."
Los dos Jefes de Tribu miraron alternativamente a Zaryusu y a Crusch, luego ambos expresaron estar de acuerdo.
"--- No hay nada inaceptable con eso. También estoy de acuerdo."
Luego de la aprobación final por parte del Jefe de Tribu Zenberu, Shasuryu no pudo encontrar ninguna razón para negarse al pedido de su hermano menor.
"Nuestra decisión entonces ha sido acordada. También he pensado sobre ello, sobre la necesidad de que alguien sobreviva para liderar y reunir a las tribus--- Crusch debería ser adecuada para llevar a cabo esta responsabilidad. Su albinismo tal vez sea un obstáculo, pero sus habilidades como druida son indispensables."
"Espera un momento. ¡Yo también quiero luchar junto a ustedes!"
Crusch gritó fuerte, protestando el porqué era excluida en este momento precisamente.
"Es más, si fuéramos a dejar a alguien, ¿no sería mejor dejar a Shasuryu? ¡Entre nosotros, él es el Jefe de Tribu en el que todos confían más!"
"Y es exactamente por eso que no podemos dejarlo atrás. El objetivo de nuestro oponente es demostrar una fuerza abrumadora, probablemente con la esperanza de que caigamos en la desesperación, para que nos rindamos fácilmente a su autoridad. Sin embargo, ¿qué pasaría si hubiera alguien entre los sobrevivientes al que estos podrían depositarle sus esperanzas, hmm?"
"Y… entre los Jefes de Tribu presentes, la que tiene la popularidad más baja es Crusch."
Crusch perdió el habla. Era un hecho indiscutible que ella siendo albina era la menos popular.
Sabiendo que nada de lo que diría podría convencerlos, Crusch se fijó en Zaryusu.
"También quiero ir con ustedes. Cuando me pediste que viniera aquí, habías decidido dejarme tomar mis propias decisiones, ¿entonces por qué aún así dices tales palabras?"
"… Porque en ese momento, era muy probable que todos moriríamos, pero ahora tenemos una oportunidad relativamente amplia de permitir que una persona sobreviva."
"¡No bromees conmigo!"
El aire temblaba como si estuviera haciendo eco a la cólera de Crusch. Debido a sus emociones agitadas, se podía oír el sonido de la pared siendo golpeada numerosas veces mientras la cola de Crusch se movía incontrolablemente.
"--- Zaryusu, tú convéncela. Nos vemos de nuevo en cuatro horas."
Shasuryu dijo estas palabras antes de partir rápidamente con grandes zancadas, seguido por el sonido del hielo partiéndose y del agua salpicando. Los tres Jefes de Tribu bajaron de un salto del muro de barro y siguieron a Shasuryu. Zenberu también tenía la espalda hacia los dos mientras agitaba la mano suavemente para despedirse.
Luego de verlo partir, Zaryusu se volvió hacia Crusch.
"Crusch, por favor entiéndelo."
"¡Cómo puedo entenderlo! ¡Y no es seguro que perderás! ¡Si tuvieras la ayuda de mis poderes de druida, tal vez podrías ganar!"
Estas palabras sonaron tan vacías que incluso Crusch que las había dicho no creía en ellas.
"No deseo que mi amada mujer lagarto muera. Por favor cumple el deseo de este tonto hombre lagarto."
Crusch mostró una expresión de dolor en el rostro, y abrasó a Zaryusu.
"¡Eres tan egoísta!"
"Lo siento…"
"Podrías morir."
"Uh huh…"
Efectivamente, las posibilidades de sobrevivir eran increíblemente bajas. No, en realidad podría decirse que con certeza no había oportunidad de sobrevivir.
"En sólo una corta semana, has logrado capturar mi corazón, ¿y sin embargo me dices que mire sin poder hacer nada mientras te matan?"
"Um…"
"Encontrarte fue mi golpe de suerte, pero también mi desgracia."
Crusch que estaba abrazando a Zaryusu apretó más fuerte, como si no tuviera intenciones de dejarlo ir.
Zaryusu no dijo una palabra.
¿Qué debería decir?
¿Qué podía decir?
Todo este tiempo había estado atascado pensando sobre el mismo problema.
Luego de algún tiempo, Crusch levantó la cabeza, con una expresión llena de determinación.
Zaryusu se sintió incómodo en su corazón porque sentía que Crusch no daría su brazo a torcer sobre acompañarlos. En ese momento, Crusch le dijo brevemente a Zaryusu:
"--- Déjame embarazada."
"--- ¿Hah?"
"¡Ven rápido!"
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